第十九回 一人得道鸡犬升天 锦上添花顺水推舟

    第十九回　一人得道鸡犬升天　锦上添花顺水推舟

    且说贾妃大喜，圣上加恩其父贾政擢升工部郎中。不日，王夫人之兄王子腾卸任京营节度使，升迁九省统制，奉旨查边。一时间，贾妃亲族无不弹冠相庆，其母王氏尤为自得，荣府上下皆愈迎逢，不乏趋炎附势之辈簇捧，纵是王氏一贯以贤慈示人，亦难免显出气昂姿态，而其侄女熙凤更是恃逞凌人。她丈夫贾琏虽爱拈花惹草，却也知道风头火势，因此近日只拿身边几个清俊的小厮悄悄在书房里出火罢了。

    彼时，贾琏正在房中与凤姐说话。此无外人，凤姐问：“老爷方才叫你作什么？”贾琏道：“就为省亲。”凤姐忙问道：“省亲的事竟准了不成？”贾琏笑道：“虽不十分准，也有八分准了。”凤姐笑道：“可见当今的隆恩。历来听书看戏，古时从来未有的。”贾琏道：“如今当今体贴万人之心。世上至大莫如‘孝’字，想来父母儿女之性皆是一理，不是贵贱上分别的。当今自为日夜侍奉太上皇太后，尚不能略尽孝意。因见宫里嫔妃才人等皆是入宫多年，抛离父母音容，岂有不思想之理。在儿女思想父母是分所应当想；父母在家，若只管思念儿女竟不能见，倘因此成疾致病，甚至死亡，皆由朕躬禁锢，不能使其遂天伦之愿，亦大伤天和之事。故启奏太后，每月逢二六日期，准其椒房眷属入宫请候看视。于是太后大喜，深赞当今至孝纯仁，体天格物，又下旨意说：椒房眷属入宫，未免有国体仪制，母女尚不能惬怀。竟大开方便之恩，特降谕诸椒房贵戚，除二六日入宫之恩外，凡有重宇别院之家，可以驻跸关防之处，不妨启请内廷銮舆入其私第，庶可略尽骨肉私情，天伦中之至性。此旨一下，谁不踊跃感戴。现今周贵人的父亲，已在家里动了工了，修盖省亲别院呢。又有吴贵妃的父亲吴天佑家，也往城外踏看地方去了。这岂不有八九分了。”正说着，王夫人又打发人来，凤姐便知有事等着，忙忙的打理了衣发，就要过去。又有二门上小厮们回：“东府里蓉蔷二位哥儿来了。”贾琏见他二人来了，便问：“什么事？。”凤姐且止步稍候，听他二人回些什么。贾蓉先回说：“我父亲打发我来回叔叔：老爷们已经议定了，从东边一带借着东府里花园起，转至北边，一共丈量准了，三里半大，可以盖造省亲别院了。已经传人画图样去了，明日就得。叔叔辛苦劳乏，不用过我们那边去，有话明日一早再请过去面议。”贾琏笑着，忙说：“多谢大爷费心体谅，我就不过去了。正经是这个主意才省事，盖的也容易。若采置别处地方去，那更费事，且倒不成体统。你回去说这样很好。若老爷们再要改时，全仗大爷谏阻，万不可另寻地方。明日一早，我给大爷去请安去，再议细话罢。”贾蓉忙应几个“是”。贾蔷又近前回说：“下姑苏合聘教习，采买女孩子，置办乐器行头等事，大爷派了侄儿，带领着来管家儿子两个，还有单聘仁卜固修两个清客相公，一同前往。所以命我来见叔叔。”贾琏听了，将贾蔷打量了打量，笑道：“你能在这个行么？这个事虽不算甚大，里头大有藏掖的。”贾蔷笑道：“只好学习着办罢了。”凤姐闻言，心中活络，因此插嘴帮贾蔷说话，笑道：“你也太操心了，难道大爷比咱们还不会用人！偏你又怕他不在行了。谁都是在行的！孩子们已长的这么大了，没吃过猪肉，也看见过猪跑。大爷派他去，原不过是个坐纛旗儿，难道认真的叫他去讲价钱会经纪去呢。依我说，就很好。”贾琏道：“自然是这样。并不是我驳回，少不得替他筹算筹算。”因问：“这一项银子动那一处的？”贾蔷道：“才也议到这里。赖爷爷说，不用从京里带下去。江南甄家还收着我们五万银子，明日写一封书信会票我们带去，先支三万，下剩二万存着，等置办花烛彩灯并各色帘栊帐幔的使费。”贾琏点头道：“这个主意好。”凤姐忙向贾蔷道：“既这样，我有两个在行妥当人，你就带他们去办。这个便宜了你呢！”贾蔷忙陪笑说：“正要和婶婶讨两个人呢。这可巧了。”凤姐向贾蔷荐了人，因笑道：“可别忘了。我可干我的去了。”说着，便出去了。贾蔷忙送出来，又悄悄的向凤姐道：“婶婶要什么东西，只管开了帐吩咐我，我按帐置办了来。”凤姐笑道：“别放你娘的屁！我的东西还没处撂呢，希罕你鬼鬼祟祟的。”说着，一迳去了。回头贾蔷又悄问贾琏要什么东西，顺便织来孝敬。贾琏笑道：“你别兴头，才学着办事，倒先学会了这把戏。我短了什么，少不得写信来告诉你。且不要论到这里。”说毕，打发他去了。贾蓉留下自有话要同贾琏说，“族中本是寅支卯粮维持门面，此番大兴土木，恐是烈火烹油，引火自焚。”贾琏闻言不禁敛了笑容，静默片刻沉吟道：“你我身处其中却如寒蝉蜉蝣，不过是混噩度日、与世浮沉......”贾琏咬牙握拳，隐忍自抑。两人沉默对视。贾蓉垂眸闭目，转念睁眼轻叹，看向贾琏淡言：“同舟共命，尚且自求多福罢。”遂别而去。

    继后，回事的人前来，不止三四次，贾琏一时也无心应对，便传与二门上一应不许传报，俱等明日料理。凤姐至三更时分方下来安歇，一宿无话。

    翌日，王夫人正听着周瑞家的回禀省亲之事，只见一个丫鬟来回：“老太太那里传晚饭了。”于是前往。及至门内，已有多人在此伺候，见王夫人来迟一步，众人虽神色各异，皆恭默守静。凤姐睇贾母貌似如常，也不敢在此时多言。王夫人俯身道：“请老太太安。因娘娘省亲的事耽搁了些时候，媳妇向您赔罪......”贾母闻言淡笑道：“你向来谨顺，如今为娘娘尽心，我怎会怪罪你？好了，摆饭罢。”一时，李纨捧饭，熙凤安箸，王夫人进羹。贾母正面榻上独坐，两边四张空椅。贾母命王夫人坐了，迎春姊妹三个告了座方上来。迎春便坐右手第一，探春左第二，惜春右第二。旁边丫鬟执着拂尘，漱盂，巾帕。李，凤二人立于案旁布让。外间伺候之媳妇丫鬟虽多，却连一声咳嗽不闻。寂然饭毕，各有丫鬟用小茶盘捧上茶来。待漱了口。盥手毕，又捧上茶来，贾母便说：“你们去罢，只留下你们太太说话儿。”凤姐听了，忙起身，又说了两句闲话，方与李纨引三春去了。

    贾母问：“宝玉呢？”王夫人因笑道：“那猴儿今儿大早便赶着要出门，听袭人说是参加甚么诗会茶会。”贾母笑道：“他在家里只闷着没趣，所以才要到外头去玩耍。”王夫人道：“只怕他在外面野了性子......”贾母闻言抚掌，笑语：“既这样，就打发人去把云丫头接过来住些日子，正好一起作伴。她和宝云是自小相处的情分，再好不过的了。”王夫人却僵了脸，顿觉索然寡味，她打量婆母的面色，强笑道：“最近家里忙着娘娘省亲建造园子的事，乱糟糟一团，恐叫别人见了笑话。老太太若是想念云姑娘，等园子修好了再请姑娘来岂不是更好？”贾母见王氏言辞推却，心中不愉，意有所指道：“那都是外头男人们操心的事，乱不了府里的规矩。难道还能怠慢了云丫头不成？”王夫人虽有些惶恐，却比平常更有底气，她另有藉口：“老太太所言甚是。只不过老爷前日才训了宝玉，要他认真读书，不许他缠着姐妹们玩耍呢。”贾母察觉王氏越发没了往日里的恭敬顺从，试探道：“宝玉渐渐大了，是应该收一收心好好读书......”王夫人才刚露出一点笑意，又听贾母道：“他是个玩儿心重的，你们一昧地严厉管束也不好。依我看，还是得有个意趣相投的贴心人引导他上进。成家立业，红袖添香，宝玉这孩子我是再了解不过的了。”王夫人心知贾母属意史湘云，但她却不肯轻易退让，眼看如今她是贾妃生母，胞兄亦青云直上，不可与旧时相提，于是再三婉拒贾母之意：“宝玉还小......”贾母不耐打断道：“甄家公子也唤宝玉的，跟咱们宝玉同年，林姑爷来信说已是相看好了，将敏儿的玉姑娘许配给他。之前冯、卫两家结契，宝玉还比卫小公子年长半岁！你这做母亲的不操心，我还怕耽误了孩子呢！你可别忘了，宝玉底下还有探丫头和环哥儿，大的没章程，连着小的们都一起拖着。”到底是贾母积威深厚，王氏一时无计只好低头，应付了这一回且作打算。闲言不叙，贾母敲打了王氏，索性打发她回去自省罢了。

    王夫人自然不忿，见到府中几个娇嫩的丫鬟嬉笑更觉刺目，越发起了心思要把持宝玉。王夫人要整治宝玉院中的那些女孩们，便传下话去叫人集合起来。现有五家陪房，周瑞家的与吴兴家的、郑华家的、来旺家的、来喜家的，并众仆妇婆子已在厅中。那宝玉的奶妈李嬷嬷素日在院中行走，因那些丫鬟们不大趋奉她，她心里大不自在，要寻她们的事故又寻不着，恰好生出这事来，正撞在心坎上，连忙道：“太太英明。不是奴才多话，论理这事该早严紧些的。太太慈善宽和，这些女孩子们，一个个倒像受了封诰是的，她们就成了千金小姐了。闹下天来，谁敢哼一声儿。”周瑞家的道：“别的都还罢了。太太不知道，头一个宝玉屋里的晴雯，那丫头仗着他生的模样儿比别人标致些，又生了一张巧嘴，天天打扮的像个西施的样子，在人跟前能说惯道，掐尖要强。一句话不投机，她就立起两个骚眼睛来骂人。妖妖趫趫，大不成个体统。”王夫人听了这话，猛然触动往事，便问周瑞家的道：“上次我们在宝玉院里睇到有一个水蛇腰，削肩膀，眉眼极艳丽的，正在那儿骂小丫头。我的心里很看不上那狂样子，听说从前是在老太太屋里伺候的，我不曾说得。后来要问是谁，又偏忘了。今日对了槛儿，这丫头想就是她了。”周瑞家的道：“若论这些丫头们，共总比起来，都没晴雯生得好。论举止言语，她原轻薄些。方才太太说的倒很像她。我也忘了那日的事，不敢乱说。”李嬷嬷便道：“不用这样，此刻不难叫了她来，太太瞧瞧。”王夫人道：“宝玉房里常见我的，只有袭人，这孩子笨笨的倒好。那小蹄子若图谋不轨，自然不敢来见我的。我一生最嫌这样人。好好的宝玉，倘或被这蹄子勾引坏了，那还了得。”因叫自己的丫头来，吩咐她到园里去，“只说我说有话问她们，留下袭人伏侍宝玉不必来，有一个晴雯最伶俐，叫她即刻快来。你不许和她们说什么。”小丫头子答应了，自去。

    正值晴雯身上不自在，睡中觉才起来，正发闷。听如此说，只得随了她来。素日这些丫鬟，皆知王夫人最恶趫妆艳饰，语薄言轻者，故晴雯不敢出头。今因连日不自在，并没十分妆饰，自为无碍。及到了厅中，王夫人一见她钗嚲鬓松，衫垂带褪，有春睡捧心之遗风，而且形容面貌，恰是上月的那人，不觉勾起方才的火来。王夫人虽平日一副贤慈面孔，今既真怒攻心，又勾起往事，便冷笑道：“好个美人！真像个病西施了！你天天作这个轻狂样儿给谁看！你干的事打量我不知道呢。且放着你，自然明儿揭你的皮。——宝玉今日可好些。”晴雯一听如此说，心内大异，便知有人暗算了。她虽然着恼，只不敢作声。她本是个聪明过顶的人，见问宝玉可好些，她便不肯以实话对，只说：“我不大到宝玉房里去，又不常和宝玉在一处，好歹我不能知。这只问袭人一个。”王夫人道：“这就该打嘴。你难道是死人！要你们作什么！”晴雯道：“我原是跟老太太的人，因老太太说伺候宝玉的人不够，所以拨了我去外间屋里上夜，不过看屋子。我原回过我笨，不能伏侍。老太太骂了我一顿，说：‘又不叫你管他的事，要伶俐的作什么！’我听了这话才去的。不过十天半个月之内，宝玉闷了，大家顽一会子就散了。至于宝玉饮食起居，上一层有老奶奶老妈妈们，下一层有袭人、麝月、秋纹几个人。我闲着还要做老太太屋里的针线，所以宝玉的事，竟不曾留心。太太既怪，从此后我留心就是了。”王夫人信以为实，忙说：“阿弥陀佛！你不近宝玉，是我的造化。竟不劳你费心。既是老太太给宝玉的，我明儿回了老太太，再撵你。”因向周瑞家的道：“你们好生防她几日，不许她在宝玉房里睡觉。等我回过老太太再处治她。这几年我越发精神短了，照顾不到。这样妖精似的东西竟没看见。”喝声：“去。站在这里，我看不上这浪样儿。谁许你这样花红柳绿的妆扮。”晴雯只得出来，这气非同小可，一出门，便拿手帕子握脸，一头走，一头哭，在廊外吹了半日的风。一时受了寒病起，也不十分在意。袭人得知晴雯挨了训，心中暗自得意，也不枉费她平日里在王夫人面前的表现。只要能把最出挑的晴雯从宝玉身边剔除，她便再无旁的威胁了。

    且不提宝玉房中人心如何，贾环屋内亦不慎太平。因将入秋冬，晾晒厚衣，不知是哪一个活该剁了手的，竟将贾环最心爱的雀金裘给弄了个洞。底下的婆子不敢叫主子知道，悄悄拿到外头去找匠人织补，孰料去了半日，不但织补匠人，就连能干裁缝、绣匠并作女工的问了都不认得这是什么，都不敢揽。不得已才报予了彩云，这可叫她发了怒。彩云平常最恨这些捧高踩低的混虫怠慢贾环，如今却也顾不上恼火，只想着不叫贾环伤心。她到底是拿着雀金裘向贾环坦白。贾环得知此事后果然闷闷不乐。彩云见状提议：“不如我去找薛大爷......”贾环摇头截了她的话头，欲言又止。衣裳坏了固然可惜，但他念记的是一份寄物相思之情。薛蟠若是知晓此事，定会为他做更好的新衣，到底却不是原来事物，失去其中意味。彩云睇贾环如此缠绵缱绻，只得再想办法。倏尔在脑中忆起晴雯的绣工巧绝，于是连忙道：“我倒是想起了一个人能补救！满府里就属晴雯最善针线，因此得了老太太的看中，如今在宝玉那处也领着老太太的份例。我把衣裳带了给她瞧瞧，或许能修补好呢？”贾环听彩云这样说，眼中就有了期盼，遂点头让她去了。

    彼时，晴雯因吹了风有些头痹额胀，才回了屋里歇着，见彩云来寻她便打起精神来。两人素日交心，彩云既有事相求，晴雯自然不会推托，爽快应了。虽觉有些精神不足，也少不得要熬一宿的功夫。她接过衣裳在灯下细看一番，道：“这是孔雀金线织的。如今咱们也拿孔雀金线就像界线似的界密了，只怕还可混得过去。”彩云闻言大喜，忙去备好针线物具，又帮着拈线。晴雯先拿了一根比一比，笑道：“这虽不很像，若补上也不很显。”索性先将里子拆开，用茶杯口大的一个竹弓钉牢在背面，再将破口四边用金刀刮的散松松的；然后用针纫了两条，分出经纬，亦如界线之法，先界出地子，后依本衣之纹，来回织补。补两针，又看看；织补两针，又端详端详。她本是风邪袭表，如此损耗了精神因而病气发作，一阵头晕眼黑。却也不休停，只咬牙一呵而就。一时，只听自鸣钟已敲了五下，刚刚补完。又用小牙刷慢慢的剔出毛来。彩云道：“这就很好。若不留心，再看不出的。”那时已是天明，晴雯气喘神虚，好容易补完了，说了一声：“补虽补了，到底不像。——我也再不能了。”嗳哟了一声，便身不由主倒下了。彩云见状急忙让她躺下休息，道：“你快歇着，我回去请大夫来看你！”晴雯脸上发了热，微喘道：“咱们又不是甚么矜贵主子，你别忙......省得闹出事来，我睡一觉就好了......”彩云却不答应，拿着衣裳匆匆去了。

    贾环起身洗漱时睇到彩云归来，那雀金裘竟完好如初，不由惊叹，又得知晴雯发病，心中难安。他自知贱庶，不像宝玉那般能请太医，也不好惊动府上，因此只能求助于薛蟠。贾环遂命彩云先去看顾晴雯，再亲自找薛蟠帮忙。

    大夫来时，晴雯正发高热，烧得满脸通红。待施了针，开了方子熬药，喂下去一碗苦药，她才安稳了许多。如今王夫人不许晴雯进宝玉那屋，只赶她在外间角房，自然冷落。彩云自请留下照料晴雯，不在话下。

    入夜烧退，晴雯犯起了咳嗽。有听闻的小丫鬟报予袭人。翌日清早她便去王夫人处请安。王氏得知晴雯患疾，正好有了藉口撵人，冷笑道：“这狐媚子是留不得，原来因是老太太给的，一时不好发落。如今她病了，可不能在宝玉那里伺候，索性现在就叫她家去......”袭人闻言自然心喜，面上只作恭顺贤良，叹言：“这都是太太体恤她的善心。”

    且说那群婆娘得了令，势汹汹前来。彩云捧着碗才站起身，被一把推开，药打翻了满地。晴雯正躺着咳嗽不止，婆娘们毫不怜惜，硬生生将人拽下了地，扒了铺盖就要拖走！这阵仗闹得叫赖嬷嬷知道了。说起晴雯当日系赖大家用银子买的。那时晴雯才得十岁，尚未留头。因常跟赖嬷嬷进来，贾母见他生得伶俐标致，十分喜爱，故此赖嬷嬷就孝敬了贾母使唤，后来所以到了宝玉房里。晴雯好歹算是赖家里出来的，现王夫人要撵人，也就打了赖嬷嬷的老脸。赖嬷嬷是府里伺候过老主子的家人，熬了两三辈子，又得贾母赏脸，其子赖大、赖二正是如今荣宁两府的大总管。

    即是王氏这位二太太要发威，赖嬷嬷也不与她理论，只让自己两个儿子搀扶着去给贾母请安。可知这贾府有个规矩，凡是年高服侍过父母的家人要比年轻的主子还体面。赖嬷嬷在贾母面前当得一席座位，强傲如凤姐也要以为尊长。

    赖嬷嬷向贾母告罪：“都是老奴不中用，本只想晴雯那丫头能讨您喜欢，孰知这小蹄子辜负了老太太的恩典，如今病得起不了床，又惹二太太嫌弃要被赶出门去。老太太慈悲，且让老奴领了她家去罢......”晴雯服侍过赖嬷嬷和贾母，也颇得两人的赞赏，俗话说“打狗看主人”，王氏此举已是在挑战两位老人的积威。“晴雯是我给宝玉的，她是不满意晴雯那丫头，还是不满意我这个老东西？再说了，下人们伺候主子，病了就不管死活赶出去？咱们家的教养可做不出此等刻薄之事！”贾母发了话，又命鸳鸯：“好孩子，你快过去那儿，不许她们动晴雯，我看谁敢不听！”

    那些婆子见鸳鸯来了自然不敢再拉扯，只赔笑说是按王夫人的吩咐办事。鸳鸯懒得与她们纠缠，冷笑道：“你们先别忙，老太太训示，快去跟你们太太说罢。”婆子们心知不妙，都散去了。鸳鸯与彩云复又将晴雯安顿下来。

    一时，荣禧堂处贾赦、贾政、贾琏、贾宝玉、贾环、贾兰、三春、邢氏、王氏、凤姐、李纨等一众儿孙媳妇姨娘家仆皆立，恭听老太君训示。贾母高坐中堂，威严道：“我是老了，越发不想管家里头的许多事，原以为放开手只交给你们就能享一享清福，却没想到我是个劳碌命，没这个福气！”贾赦与贾政闻言连忙上前来鞠躬道：“都是儿子们不孝。”贾母睥睨两人一眼，又扫视各媳妇姨娘人等，道：“咱们贾家是先祖长辈用命挣回来的富贵，你们这些年轻的，纵使没那样的风骨，我也不许你们辱没了贾家的门楣！”众人俱俯首听命，不敢有违。贾母又盯住躬身低顺的王氏，沉声道：“元丫头进了宫好容易才熬出了头，如今当了娘娘更是阖族大喜......但若是哪一个守不住本分的，丧门败家，胆敢仗着娘娘之亲乱了规矩，我也容不得有人在这个家无法无天！”众人口中称是。贾母又拿晴雯之事发作，训斥王氏寡恩不仁，有损家风；忤逆不孝，有失妇德。王氏听得屏气敛息，直冒冷汗，当下锐气大减，服软求饶。贾母因顾及元妃脸面，并未处罚王氏，亦另有计法钳制。她对贾赦说：“你也是个糊涂混账东西，一昧地花天酒地，我是指望不上你的。却不能耽误了琏儿，他身上那同知的虚衔都是面上做个花样好看，在外头也无事可做，倒是整日在家里帮着管事跑腿！你作父亲的不在意，我这个老太婆还是要心疼孙子的。”于是做主从私己里拿出五千两来给贾琏捐官。贾琏虽不肯读书，于世路上却机变敏捷，捐了六品同知的官，如今也只在乃叔贾政家住着，帮着料理些家务，现得贾母慈恩，一时惊喜感激。贾母又提拔邢氏协理管家，无疑是从王氏手中分出权利。王氏自恃笼络了凤姐，对此倒不所惧。但之后，贾母竟赞赵姨娘生育有功，赏了好些妆饰布匹。又招手喊贾环到跟前来，鼓励爱抚一番，以表重视。贾环受宠若惊，却趁机向贾母陈情，诉说晴雯补衣之恩义。贾母见贾环言之恳切，也实在可惜晴雯，于是顺水推舟道：“晴雯这丫头是我看中的，只可惜你太太不满意，难得你懂得知恩图报，我就把她拨到你这边伺候罢。”又说：“份例就从我屋里出。”这下子才真叫王氏扎心了。她虽恨得咬牙，却不敢怨言。

    贾母经此震慑上下，府中家人皆服其恩威，以息王氏之势也。

    欲知后事，且看下回。