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    去，你就去！哪来那么多废话！”

    “是！”

    长随应声而去。

    元萌全打量着那姑娘。

    那姑娘看起来也只有十几岁的年纪，寒冬腊月的天，虽然是晴好，一身桃红色的轻袄子也嫌太薄了；下身，她穿的是雪缎色的长襦，雪已经没过了脚背。

    一阵北风吹来，催落树上的夜雪，像是四月的梨花铺满了天地。雪花儿簌簌的落了她一身一脸。真是漂亮。

    她漂亮得婆婆娑娑，她的杏眼含着热泪，她似有千言万语的话要说。元萌全只见她，那么美，美得要化了似的，她也看着元萌全，配合似的啪嗒啪嗒地落眼泪。元萌全五内具动，慌忙道：“姑娘若是有难处，且随我到寒舍去说一说吧？”

    “我……”她噗通一声跪下，嘶声喊：“……老爷救我！”

    元萌全跟长随赶快都上前去扶住她。

    “这是怎么了这是？姑娘有话请起来说！”

    “老爷……”姑娘看住他，哽咽的说，“我饿……”

    百转千回的念头，都让元萌全顿时咽进了肚子里。这光天雪地的，虽然凄寒，于他也不失为一个可以踏雪寻梅的好日子。可是，怎么就凭白苦了这位好看的姑娘了呢？

    元萌全笑道，“不过是顿饭，算不得什么大事。”又向他的长随云泉道：“不去枯云山了，带上这位姑娘，咱们回府吧。”

    元府里，他的夫人杨氏早已经着下人准备好了热汤热水，待得老爷回来，杨夫人又见后面跟进来了这么如花似玉的一个姑娘，这心中的念头自是作了百转。

    待听得元老爷吩咐她好生照顾好这位姑娘，心中更是叹了一口气，面儿上仍旧是眉开眼笑地让丫鬟下人烧水起灶张罗晚饭，自己又回屋找了两件上好料子的冬衣，都是自己年轻时候，刚做新妇子时穿的。

    这位姑娘，苏氏婉清，天泉县人。

    可怜她家道中落，二八芳华又是慈母新丧。其父有妾室孙氏，所向跋扈，其父不能约束。因此，亲娘一去，庶母竟撺掇其父，卖了嫡女！如此逼良为贱，简直耸人听闻！

    若说卖至大户人家为婢，在穷人家本也有例可循。可叹其庶母在家中主母尚在世时，便与之不睦。此番，竟然是要作践死她！

    其庶母明里与其父说：她此去是到大户人家为婢，实则与奸人勾结，是要将其卖入乐坊为妓！

    苏氏原也位齐书香，后来家道旁落。婉清其人，也曾开蒙于少学，读过圣人之言，贤者之论，于廉于耻，不能依从。因此，她几番寻死不得，惹来无数拳脚相加。如今，已然数日不得饮食……好歹，她趁他们不备，逃了出来。这才得遇临县父母元萌全，寄能活命。

    元萌全与夫人坐在堂上，听得她表完了这一番情状，皆是唏嘘不已。

    世事之无常，吊诡之耸异惊人不我欺。世上总有这等可怜之人，令人恻隐之心顿起。

    元萌全一顿，道：“你可知道我是什么人，你可是要我替你做主伸冤？”

    姑娘摇着头道：“民女不知。民女也不奢望能重回故地。但无论老爷您是什么人，您救了民女一命，民女此生已是结草衔环，无以为报……若民女能跟着老爷夫人，哪怕为奴为婢，也只当前身作前尘。民女当埋名隐姓，唯愿与他们死生不复相见！”

    元萌全示意她暂且休言，略忖度，又看看夫人道：“夫人意下如何？”

    杨夫人莫论明不明白，她如何能不明白老爷的意思？

    一团和气的扶起婉清来，便道：“我与老爷，多年来膝下无子。不如，收你做个义女，将来承欢膝下，免得老来孤单。不知，老爷意下如何？”

    元萌全看着夫人，完全意料之外。然见夫人看着他的眼神，心中便无不了然。他不再多言，自然还要顺随夫人的意思，端足了老爷的体面。

    从此以后，元老爷与夫人，就多了一位名为婉清的义女。

    苏婉清不明白夫人怎么看，更不明白元老爷怎么想，却感怀不已，还闹不清自己是哪般意思，就匆匆被定下了名分。

    她一个落难女子，如今已是县太爷的义女，这般造化，岂不知足？往日的诗书毕竟没有白读，苏婉清也反复告诫自己：安分守己，莫存妄念，方得长久。

    元萌全白日里料理公务，休沐时就教教婉清读书；平日里杨夫人也悉心指导，教导婉清如何料理家务，管束奴婢，厘清田产，还特意请了最有名的绣娘，将女红针线等女儿家的功夫，一一讲习。

    渐渐，鲁定县的所有人便都习惯了，都知晓县太爷家多了一位娴丽端庄，仪态万方的义女。

    鲁定县民风淳朴，百姓皆笃信佛法，因此皆以此为缘法机妙所致，是神明不忍见爱民如子的元老爷晚来孤苦，才送了这样一位光风霁月的女儿承欢膝下。

    渐渐，元府上下更是已经习惯了这位小姐的存在。苏婉清待人如沐春风，更是理家的一把好手，从里到外，没有不敬她爱她的。

    于是，这一年的上元节，元萌全一高兴，就给苏婉清改了名字。从此，他们是一家人，她叫——元萤，闺字婉娥。

    这一夜，元萤久凭东栏，无法入眠。

    高高的阁楼上，从临街的一面窗户望出去，正好能看到汴河。河道两侧，满街的欢闹声，交织的夜游人，正如最近街市里最负盛名的诗笺上写的：东风夜放花千树，更吹落，星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。

    她的心中，有几许温暖，有几许失意，皆是不足与外人道的。脸被风吹冷了，心是热的，那点小小的不成形的心思，仅能在胸膛之内偏舞飞扬，粉末扬灰，点滴酿化，销于寂灭。

    不能有的，不能有悖的，不该存焉的，世人皆不许其现世。

    元萤心肺中曾残存的一点叛逆，其实早已在她恭顺的外表下被滋养，木已参天，而她不想正眼去瞧，不看，不去看，无视，甚至置若罔闻。

    但它是疼痛的，它婉如就是另一个她，所以它疼她也疼。

    元老爷与夫人也不舍得元萤，因此留她一留。可是元萤天生聪颖又少逢变故，比同龄的姑娘偏生看着又老成不少，恁什么物事到了她的手上，都学得飞快。并且，这一年，她已经十八了。

    十八岁的姑娘，若是长久的待字闺中，恐怕就要留成别人的笑话。

    杨夫人于是同老爷商量，元老爷的同年及第，如今正掌管六曹之司兵的商大人，家中有公子少有博名，年纪又与婉娥相仿，兹此可结秦晋。

    元萌全对他这个同年是知道的，为元萤计，她也早到了该出阁的年纪。因此不疑有他，两厢商定以后，互换庚帖，再选吉日，就算是坐成了这门亲事。

    鲁定县太爷嫁女，自然是风光的。