176，爱子女早早筹谋，苦昼短谓我心忧
宫中长日寂寞，各种节庆便颇受欢迎，何况此次是皇帝有旨，做得好了还能在皇后处露脸，于是众人便也奋勇争先。除了四个新入宫的才人摩拳擦掌之外，各宫也很是憧憬那日的热闹。 只除了妙音无赖，干脆陪着福华一同到瑞香宫中，让福华去和皇后这里的孩子们玩，自己则直接问：“万岁七夕想玩什么？似乞巧穿针，拜月，等喜蛛结网，这些往年也热闹，却不见您多喜欢，这回咱们不如出些新鲜点子。” 瑞香就笑：“旁人都闷头答卷，你倒好，径直来要答案了？你可知道科举舞弊是何罪过？” 妙音便道：“这怎么能算是舞弊呢？这不过是臣妾侍奉万岁的一腔心意，只想做您的知心人罢了。” 他说得微妙，语气略带幽怨之意，加之臣妾万岁的称呼，真令瑞香后背都酥麻了，不由摇头：“好了好了，我一向拿你没有什么办法，再一撒娇，更不忍心治罪。” 科举舞弊按律得族诛，但妙音连亲人都没有。他是公主府家奴出身，母亲是个伶人，命薄早就死了，父亲则不可考，是货真价实除了福华，一个亲人都没有，这些年在宫里，他倒也自得其乐，瑞香就不开这种玩笑，转而说起自己到底想要怎么过七夕，皇帝又怎么出了这个主意：“你也知道，我怀着身孕做什么都没有劲，其实自己倒也没有想怎么过七夕——嘉华都十三了，他才该拜月乞巧，我么心思是早就淡了的。可陛下见我终日无所事事，觉得太闷，又想不出什么新鲜主意，干脆便集思广益罢，也好掂量掂量新人的成色。” 妙音是自己人，说话不必太谨慎，否则反而寒了他的心。瑞香只句末略微一提，妙音眉梢就微微一颤，轻轻啊了一声，表示明白：“原来如此。” 也就不再多说什么，只是看了看瑞香的腰身。他是知道瑞香盼着有个女儿的，嫡出皇子也不少了，这才笑着道：“我看万岁气色倒好，瞧着这一胎定然能如愿以偿生个公主。” 虽然福华也因为是公主，所以才颇得皇后喜爱照顾，身边人也曾担忧过，皇后一旦有了亲生的公主便会减少对自己公主的喜爱，妙音却并不这么想。他以奴隶之身获宠，心性自然不会弱，何况与皇后也是多年相识——都已近十五年了，难道还看不出皇后为何护着自己和女儿？何必把这份好心，友善弄成无法收回的覆水？ 再说，人心都是偏的，皇后自然更为偏爱自己亲生的公主，可一个在襁褓之中，一个已经十一岁，又怎么能相同？便是皇后对福华的喜爱不如往昔，看在这么多年情分上，定然也会为福华找一门好亲事。 妙音的心事也就只是这一桩。因嘉华十三岁了尚没有定亲，福华的婚事暂时也就不好提起，不过他相信帝后作为父母的心，也知道皇帝一直在为自己的孩子留心拣选勋贵人家的好儿郎，并不怕轮不到福华。怎么说也是国朝唯二的公主，皇帝也不是个没有心思的父亲，皇后也并非不念情分的嫡母，他还有什么好挣扎的？ 横竖不会落到剪了头发做尼姑的地步，就算皇帝将来山陵崩了，他要是命长，在宫中为太仪，还能时常见到福华，知道女儿过得好也就足够。 妙音是始终未曾忘记自己从前过得是何种日子的，只要女儿有个好前程，他这辈子也算圆满，更是值了。 瑞香对他斩钉截铁的断言回以一笑，轻轻摸了摸隆起的腹部：“承你吉言，但愿如此吧。这话说出来遭人恨，可我这些年生育不断，也着实是累，怎么都没有女儿，心里可羡慕你了。” 刚才妙音还撒娇，现在见到瑞香说出近似撒娇的这种话，摇扇的手就顿了顿，又笑：“万岁是有福的人，定能得偿所愿的。长宁公主得您抚育，如今眼看着就要生产，陛下舍不得女儿，竟留在行宫，倒是辛苦了驸马……” 做长辈的，打趣一两句小辈还是可以的。瑞香就也跟着笑，又摇头：“毕竟是头一个孩子，又是头一个孙辈，陛下也放心不下，倒是忘了驸马也悬心。放在咱们眼前，日日照顾着还觉得担忧，若是在宫外生产，可真叫人挂心。好在长宁身子康健，胎相极好。驸马也是有事要做，不能一心一意等着，七月后陛下就会叫他进来守着，总不能不顾夫妻之情，只全天伦之情。” 这种事妙音只是听，并不说什么，又把话题转回嘉华身上：“长宁公主这个驸马找得是真好，就像那芝兰玉树一般，两人站在一起真是般配极了。安乐宗君不知道要找个什么样的驸马？” 他记挂女儿的婚事，自然也想找机会问一问，瑞香就露出无奈的笑：“他主意大着了，从前倒是提过几次，他只说舍不得我，不肯答，我想着总不能违背他的意思，选个他不喜欢的，也就搁置起来。孩子还小，不肯想这些事也是长情。如今渐渐大了，总不好就这么由着他，正好，一并给我们福华也挑个顶好的。” 瑞香心里自然有数。好歹情分一场，自己和妙音也有点……不清不楚的，福华又是他看着生下来，小心翼翼长这么大，妙音头几年看顾福华之殚精竭虑，真是眼珠子都快掉出来，如此疼爱的宝贝，怎么也得给她找一个好驸马，才可全了彼此情分。 于是就问：“只是这好与好也是不同的，你倒是说说，想要个什么样的女婿？” 公主婚配是大事，妙音虽是生母，却不能直接插言。自然皇帝若是问他，要他给意见，他就可以说上几句，可若是不问，那就是帝后决断的事。生母不受宠的皇嗣，多的是突然下旨才知道婚事定了的。瑞香私下问一问，也是偏心的意思。 只是妙音却只是笑着摇头：“臣妾身在宫中，又出身低微，没什么见识，怎敢随意置喙？万岁疼爱福华，难道我还不知道的吗？她的性情您也是知道的，虽然柔软懂事，可也被臣妾惯得有些娇嫩了……” 皇帝选驸马的思路，瑞香还是知道的。他很在乎孩子们的意愿，但也不会完全听从，门第才干都很重要，性格也很重要，总之不能令公主宗君受委屈，更不能不认真勤谨侍奉妻子——都用上侍奉一词了，可见他心里自己的孩子是比别人家孩子重要多了。 瑞香因皇帝的姐妹不少都有收面首的习惯，也曾经一时兴起问过皇帝，若是自己的孩子，譬如熙华嘉华有了男宠会如何看待。就见皇帝的眉头一皱，显然不是很高兴的样子，开口的第一句却是：“还是驸马不好。” 瑞香已经无话可说，只觉此人太过偏私。 皇帝又说：“面首……虽不是什么光彩的事，但与驸马不合，又不好换个驸马，找点喜欢的人伺候左右，也不算太过分……” 又皱眉，心事重重地沉吟：“到底还是驸马不合心意，否则何以不能夫妻和顺？御史清流虽不免有些言语，可这种事，难道还叫我的孩子受委屈不成？哼，我做皇帝，可不是为了让自己的孩子忍气吞声。驸马若是不能侍奉公主……实在无缘，叫他们和离也未尝不可！” 总之，就是想了很多，忧心忡忡半夜，第二日还把嘉华叫去，倒是没说这些没头没脑的婚后生活该怎么样的话，只是问了问课业，平日闲暇喜欢做什么，又郑重告诉他阿父永远疼你会为你撑腰。 做了父亲的男人，总是容易草木皆兵，瑞香只是一时好奇，也想不到皇帝会考虑那么多，甚至开始教育本就强硬娇惯的嘉华怎么更加仗天子之势。此时提起福华，他便道：“天家公主，岂有不娇惯的？福华聪明温柔，那是驸马的福气。我也明白你的意思，福华性子好，虽然内里是个有傲骨的，可也不能找个会欺负她端方正直，温柔体恤的。这你就放心吧，依我看，陛下挑女婿，就很是挑剔，也绝不喜欢那等性情过于刚硬，或者看起来不够体贴的。” 皇帝可想的多得很，也很挑剔，瑞香毫不怀疑，自从自己那一问之后，他连驸马能否接受面首，会不会因为面首怨望都给考虑到了。当皇帝的都这样，我和我孩子的雷霆雨露都是君恩，尤其公主和宗君，在他心里又没有江山社稷的重压，又不需要对朝堂负责，难道还不能享受享受了吗？ 如若不能，那他们的亲爹是皇帝，难道是摆着好看，听着好听的？ 虽然很不讲道理，可是涉及孩子，瑞香倒也没有劝什么。他甚至觉得，皇帝对崔润这个大公主自己挑中的驸马，也并不是很满意——大概还是觉得缺失了好几年的全面考察，怕他有哪个地方不如意。再者看重的年轻人拐了自己的女儿去，这滋味总是有些古怪的。皇帝喜欢凡事都在掌控之中，对意外就很不喜欢。好在小夫妻过得好，又很恩爱，皇帝还是很高兴的，对崔润也就逐渐变为看女婿的态度。 有此前例，瑞香觉得皇帝会是一个很严格，但对于自己的孩子们来说，最好的岳父。 妙音得了这句话，便放松下来，又聊起别的，二人絮絮叨叨，说的也就是孩子，天气，吃喝穿戴，不多时，景行在前跑了进来，福华跟在后面，脸上带着笑，身旁是嘉华，两个一起带着景逸和宸华进来，乳母嬷嬷跟在身后。 景行是咸平八年出生，如今已经七岁，正式上学，刚离开母亲的身边，正是舍不得搬走，粘着瑞香的时候，虽然学到了些镇定的气度，平时也颇有几分顽皮，喜欢模仿大哥景历，装得像个半大人，实际上还是一头奶声奶气的小老虎。又因为有比自己大的嘉华和福华在，便径直跑到瑞香身边，往他腿上一躺，大叫阿娘。 瑞香见他进来就坐起身，这才迎接了他这一躺，吓得身旁女官宫人都变了脸色，妙音也急忙伸手。景行其实一直知道轻重，但他力气大，冲过来那一下声势惊人着实需要扎马步抵挡，自己却还不怎么会收敛力气，哪怕只是趴在腿上也够吓人。 好在瑞香有了准备，只是觉得腿上一沉，景行又很快起身，笑嘻嘻对妙音问好：“昭仪娘娘好。” 说着，便叉手行礼，倒也颇有礼貌。 嘉华福华这时才一起过来，联袂行礼。一个已经十三，另一个也十一了，瑞香和妙音个头都不矮，皇帝更是身形高大，两个孩子开始抽条，也是嫩杨柳枝般娇嫩纤细，迅速地就长高了，含笑行礼，颇有并蒂花的模样。瑞香叫宫人安排他们坐下，景逸和宸华这才慢吞吞过来，又是一阵行礼扰攘。 他们腿短人小，走起来就慢，但两个娇嫩可爱的小肉团子滚来滚去的模样自然喜人，妙音是真喜欢，从身上摸出两个东西，一一递过来。一个是玉雕的镂空玲珑球，拿在手里可以看见里面的小球层层滚来滚去，另一个是象牙的小人，四肢可以动，五官也精致。 两个孩子磕磕绊绊道谢，妙音就笑：“只是一点小玩物罢了，你们姐姐小时候喜欢这些，我搜罗了可多，那去玩吧。” 他一向是很有分寸的，虽然喜欢孩子，虽然知道皇后也信任自己，可还小的时候从来不招揽去自己宫里。不仅万一有个意外说不清，只说皇后养孩子何等精细，做母亲的又怎么放心这么小的孩子离开自己眼前？说出来就是不知分寸，也是没有用脑子。 横竖只要他来，皇后并不拦着他见，已经够了。 嘉华和福华并肩坐着，接过扑过来的两个小孩子，搂在自己怀里陪玩。嘉华性子急，两个小的指头软，虽然已经很有力，却不怎么灵敏，他就干脆拿过来自己玩给他们看。福华倒是有耐心，轻言细语地慢慢教，玩不明白也行，只要高兴就好。 景行挤不进四个兄弟姐妹之间，想了想靠回瑞香身边，看看熟悉的谢昭仪，看看母亲，又摸了摸瑞香的肚子，默不作声。他虽然从生下来就生命力旺盛像头小老虎，长大了也颇有一股活跃的劲头，却并不是一个话多的孩子。当他睁着那双明亮黝黑的眼睛来回看看，多数时候都能把人的心给看化了，亦颇有一种老虎般沉默的温驯与亲昵，因为他的野性与旺盛，这种温柔便显得极其珍贵稀有。 瑞香此刻就心都要化了，摸了摸景行的脑袋，又塞给他一块点心：“跑回来累了吧？吃块点心，喝点金银花水。” 景行吃东西不太挑，总之比皇帝好很多——皇帝口味算得上广，可要求却很多。比如桂花味的点心，桂花味不能太浓，比如甜的也不能太甜，咸的也必须是有层次的鲜。不同的食材，不同的季节和心情，得有不同的方式来食用。下面的人最怕这种上位者，因为谁也不知道他的口味根据心情，季节，场合有多少变化。好在皇帝并不会因为这些自己也时常变动的小事问责，想起来的时候说得也算详尽，忌口的东西又早都知道，于是下面的人渐渐也习惯了这种高标准。 瑞香的挑剔是另一种，因养尊处优和品味不俗而产生，他没什么忌口，但却讲究时令天气的相合，时间长了，伺候的人也就能摸准脉，有了新鲜的东西，也会递个话询问怎么处理。景行就差不多是给什么吃什么，他的口味是糅合了帝后，忌口自然也是，在两处都能吃到合心意的东西，便显得极为好养。 金银花水清甜，他很喜欢，玫瑰味的点心，椒盐味的酥饼，他都喜欢，也从来不挑剔点心的外形是否有趣——景逸和宸华已经开始吃辅食，可以吃各种肉泥的蒸糕，瑞香就已经发现，他们俩都选择先吃自己觉得好看的，但喜欢的形状也不一样。 因为此，两人甚至互相交换着吃。可是花型，菱形，方糕，本来是为了区分不同口味的，只吃一两种，总是令人觉得不放心，没办法，他只好叫人打了几套模子，给两个孩子上形状不一样，口味却齐全的糕点。 这种琐事，瑞香总是顺着孩子们的。 妙音坐了一会，见瑞香这里孩子已经够多，便带着福华告辞。皇嗣们年满六岁，便开始正式入学，一般这个时候便得搬离生母身边，住进宫中准备好的宫殿。他们的宫殿彼此距离不远，方便了来往，生母也可以去探视，十岁之前，来往内宫也不大受限。 只是和妃嫔一样，每五日便需来给嫡母请安，之后便可以到生母身边用膳，相处。自然，若是平日想见，请求帝后多半也会同意。因为原先都是养在生母身边，因此实际上瑞香也从不阻拦他们亲近。 何况中宫所出，来往皇后这里更是轻松。尤其公主宗君的课业不似皇子那般紧张，嘉华和福华都是快要议亲的人，课业也有所改变，就更加自由，来往内宫，并不需要特别请求。太子是皇帝亲自教授最多的人，但也是弟弟们的表率，常到皇后宫中陪伴问安。下头的景行才刚搬出去，景逸还没搬走，皇后这里总是孩子的笑声最多的地方。 其实说来，太子这个兄长虽有友爱之心，可下头的弟弟们还是没长成的居多，身后也就十岁的定王，七岁的昭王两个。景星性格好，两人又是前后搬出来独住的，相处不坏，但自从贤妃时常病倒，景星便很担忧母妃，小小年纪就有了无法开解的心事，现在更是留在宫中侍疾，景历便只有景行一个弟弟好亲近照顾——东宫和景行的住处不算近，景行就时常睡到东宫去。 皇帝乐见兄弟和睦，也并不去管。他是亲眼见过兄弟阋墙何其惨烈的人，早些年景历还小，他没少梦到种种可怖的发展，只是不能告诉任何人，提心吊胆到景历十一岁，终于可以论及婚事，眼看着也健壮，和弟弟们的相处更是不错，才慢慢放心。做皇帝需要一颗最冷硬的心，即使泰山压顶，即使孩子接连夭折，也必须为国家，为皇位做出最好的选择，可作为一个父亲，他和瑞香生下第二个儿子，为太子位终于有了第二个备选松一口气的时候，真是心痛如绞。 景历是他的长子，不仅在期待中出生，终结了三十多岁而无嗣的恐怖，也安了天下臣民的心，更是他和妻子盼望的孩子，这种种意义太沉重，他深怕景历会承受不住，又不愿意去想真有这种可能。 立景历为太子是多方面的考量结果，也是景历九岁已经很看得出贤愚和性情，一个聪慧敏悟，天性从容坚定的嫡长子，几乎就是完美的太子人选。何况那时候皇帝远不及现在从容，他越是不得不承认自己对瑞香早有深情，就越是害怕坏事的发生。若有万一……景历为太子可保皇后，皇后在可保太子，是他不信任天命和运气时，试图设下的双重保障。 后来景行出世，第二个嫡出的皇子降生，以皇帝的考量，他该放松，可作为一个丈夫和父亲，他怕的东西太多。这些年来，他有太多不祥的担忧，却始终不能对任何人说出口，好在数年过去，瑞香很好，孩子很好，而他自己似乎也没有快要死了的征兆，皇帝渐渐放心很多。 他已经接受过太多起伏，因此对于命运已经从平淡变作藐视。有本事你就来粉碎我啊，这种心情却并不能用在他真正在意的人身上。做皇帝已经没有了很多东西，可他终究还是有作为人的部分。作为一个皇帝，他可以坦然面对死亡，知道千秋功过，迟早有一天会给自己中肯的身后名，他不屑于时人评价，更不在乎现在的声名，可面对仍旧年轻美貌的瑞香，他总是想起两人之间十年的差距。 他开始老去，瑞香总是慢自己十年，若是轻易死去，瑞香又该如何呢？不知道为什么，皇帝已经不能想象瑞香成为太后的模样。他唯独害怕自己把瑞香抛下。孩子会长大，景历会成为一个合格的太子，自然也会成为一个能够接任的皇帝，可瑞香……他又怎么舍得叫他失去伴侣？ 好几次他都表现得那么古怪，那么执着，瑞香自然发现了，也确实安慰了，可皇帝还是决定，尽可能地，努力地善加保养，别再对死那么无所谓。人确实终有一死，征服皇位的男人对死亡也是蔑视的，可他眷恋这个人世的温柔。 瑞香对此一无所知，在孩子的围绕中目送妙音离去，看看时间，又迅速把从嘉华到宸华的四个孩子赶去午睡。天光这么好，好孩子就要好好睡觉。嘉华离开，又转了回来，蹑手蹑脚，在瑞香略带调侃的眼神中悄悄钻到母亲身边。 妙音上了辇，也打了个哈欠。福华想去看看长宁公主，两人并不同路，妙音也从来支持女儿和兄弟姐妹们多来往，因此从不阻拦，只是约定好了午后一起用膳。生了孩子后他的宠爱就一年不如一年，妙音并不担心自己母女被忘到脑后，于是也不再努力，懒洋洋地犯困。 身旁亲信跟在辇旁，忽然小声道：“您怎么方才没有和皇后提新人的事呀？难道就不说了吗？” 到底是宫人，看事的角度不同，妙音却回想起提及称量新人时，皇后的神态表情。既没有因为年龄而起的黯然，当然皇后也用不着，他比那些嫩瓜秧子美到不知道哪里去了，但是也没有十五年来第一批新人入宫，可能获宠的紧迫，妙音就知道不管为什么自己用不着提醒皇后，惹他不高兴了。 皇后心里有数，那不就行了吗？如果用到他，皇后自然会说，既然不需要，他又何必开口？ 妙音想起四个容色不过尔尔，才德暂且还看不出的新人，又想了想皇帝这些年对后宫的态度变化，举起扇子遮住头顶日光，懒懒哼了一声，眉目间颇有几分恶劣的美艳：“哼，反正心急的不会是皇后，也不会是我。” 宫人是他的心腹，一向知道主子心里是很有成算，也不容反驳的，便也不再说什么。横竖他们宫里有公主，将来已经定了，皇后地位稳固，也不像是会被新人动摇，现在应该心急的，不是贵妃淑妃，就是那四个新人吧？ 毕竟筹办七夕，他们才好露头，若是天长日久不露面，谁还记得他们啊？宫人想了想，也就轻松了很多，转而和主子说起公主的琐事来，一路轻松愉快地回去。