四十三

    稚儿浑身湿漉漉的，不知道是从哪里钻出逃来，泥水挂了一身，又脏又臭，头发上还有几根家禽的毛。两人嗓音嘶哑，边哭哭啼啼地抽噎，边颠三倒四地解释。林禾鹊温声安抚，让两个小孩坐下。乔铭烧了一锅热水，兑了两碗糖水给他们喝，又把毛巾沾湿后拧干，给他们擦头发。

    从小孩七零八落的描述中勉强了解的事实是，周亭及其三个儿女被村中聚集的一波人所责难，被分别关了起来，而禁闭处的方位和缘由一概不知。

    喝过水歇息片刻，小孩又能呼出几口热气，从凳子上蹦起来，拽着林禾鹊裙裾边沿，拧着眉催促他：“走吧，走呀！”

    林禾鹊揉了揉额角，给乔铭使个眼色。乔铭把小孩抱回凳子上。林禾鹊走到他平日放妆奁的橱柜，捡出两个布老鼠。

    “这是我娘做的。”女孩一眼认出来，泪水落下，在灰色布料上洇湿几点。

    周亭给林禾鹊拿了不少类似的玩具，说是双胞胎小时候喜欢玩的。此地有旧物送福的风俗，林禾鹊林林总总收了不少类似物事。

    “放心，那些坏人一时半会不敢把周姐如何的，没有消息就是好消息。”乔铭安慰道，摸了摸男孩嫩芽似的头发，软趴趴的像被春风肆意摆弄的野草。

    “你们是不是也不喜欢我娘？”女孩泪眼汪汪道。

    “怎么会这么想？”林禾鹊失笑，心里无奈，又有些不安，仿佛初来乍到时往坏处打算预感应验。

    “我们夸姐姐是神仙都不应。”小孩很是委屈。

    “夸？你们又知道何为‘神仙’？”

    “娘说村里没有神仙，但这是好话。她还说要请人帮忙，就得先让他高兴。我跟你讲好话，你怎么不高兴？”

    林禾鹊哭笑不得，不禁与乔铭对视一眼：村里的黄发小儿，都机灵早熟如斯？

    乔铭咳了一声道：“还是再仔细说说此前情形，我们才好作计划。你们是今日一早就出门了，去的哪里？”

    “不清楚，我和小妹都是睡觉时被抱着走的……到那时，在一间人又多，又大的屋子里。可吓人。”

    “一开始不让我和大姐进去。天净下雨，雨特别大，”女孩擦了擦眼说，“后来我娘带我们进去……里面有好多木头牌子，上面还有字，我和弟弟都很害怕。”

    “今日是村中祭祖？”林禾鹊蹙眉问乔铭，“我不记得她们提过。你有没有听说？”

    乔铭沉吟片刻，道：“你是说，他们刻意隐瞒我们？可是祭祖有什么隐瞒的必要？”

    “或许是有什么避讳，或许并非提前计划，事发突然。”林禾鹊又转头问他们，“那你们是怎么与母亲和大姐分开的？”

    “二叔带着另外几个叔叔，突然和我娘吵起来，”男孩回想着慢慢道。

    “他说，”女孩像是突然被冷风激过，瑟缩一下，“他说，爹死了是因为娘。”

    “他胡说！爹没死！”男孩脸色涨红，几乎迸出细密血丝，控诉着他无法理解的事物。

    “死了又怎么样？”女孩问，懵懂迷茫地看着林禾鹊，“死了有什么不好？他们为什么要把娘关起来？为什么要把我们和姐姐关起来？”

    “你不懂，他没死！”男孩尖声道。

    “好了好了，你们不要吵。”乔铭连忙出声制止，“当务之急，是要确认你们娘亲的安全。”

    “二叔要骂我娘，还骂大姐。”

    “骂了什么？”

    男孩两根细眉紧紧拧着，懊恼道：“我，我忘了。”

    林禾鹊倚在床头，不甚明显地调整了一下姿势，对乔铭道：“雨似乎小多了，索性直接去看看？”

    乔铭点头：“我亦有此意，但是你一个人……”他眼睛点了点正互相交头接耳的孩子。

    “没关系，小心些快去快回。”

    乔铭回身拿了个斗笠，消失在林禾鹊视野中。

    林禾鹊收回目光，女孩正提着短腿往床上爬，男孩仍规规矩矩地坐着。

    林禾鹊托了她一把，帮女孩脱掉鞋。女孩拍煞有介事地拍拍衣服，靠在林禾鹊身边，盘腿坐下，问：“姐姐，你会唱曲儿吗？”

    林禾鹊摇摇头：“你们娘亲会唱？”

    两个毛茸茸的小鸡脑袋一齐重重点下：“好听。”

    “我不会，不过可以给你们讲些故事。”

    “什么故事？”

    “我的先人中，曾有一位父亲，他非常虔诚。神为了考验他，先拿走了他的财富，又拿走了他的健康，他的信仰仍坚定不移。最后，神让他献出他的儿子。当他把大儿子放在祭台上时，神终于出现，将以前拿走的一切都悉数奉还，并赐予他额外的无尽财富和永生。但他拒绝了，因为这是侮辱他的忠诚。至此，他才真正通过了神的考验。”

    小孩呆愣地望着他。

    对方全然没听懂，林禾鹊感到十分挫败：“有什么问题？”

    “神和神仙是一个东西吗？”“娘不是说没有神仙吗？”

    “为什么这个神要抢别人的东西再还给他，奇怪！”“他为什么不要？”

    “因为那些本来就不属于他。”林禾鹊尝试解释，“他只属于神。”

    “然后呢？”

    “结局就是……他恢复了曾经的生活。他获救，得以去往彼岸，那是人人向往之地。”

    四只眼睛不解而怀疑地盯着他，女孩张了张嘴，欲言又止，善解人意道：“姐姐，你还有玩具吗？”

    林禾鹊妄图引发小孩们信仰之种的努力宣告失败。他叹了口气，又找出两个娃娃。

    乔铭脚步声适时传来，林禾鹊松了一口气。

    进得屋中，乔铭微一摇头，开门见山道，“戒备说不上森严，但只有一个出口，很难接近。不过没有异响，应该只是软禁。再等等。”

    直至夜半人静。

    云销雨霁，一路星汉灿烂，明月当空。

    守门者被乔铭一手刀打晕。林禾鹊牵着两个孩子，与乔铭一同站在门槛外。

    榕木制的门厚重庄严，受当地风沙影响，红漆刷了没几年，便零零散散剥落，也没人想着补救，任它未老先衰。黄铜门锁把两扇门连起来，中间露出手指宽的缝隙，还得是林禾鹊那样纤细的指节才伸得进。

    乔铭对着门锁端详一番，趁林禾鹊不注意，迅速拈花般揪下根头发。

    林禾鹊瞪他，佯怒：“吃了熊心豹子胆，太岁头上悉敢动土？”

    乔铭将长发折几下捏在一起，灌注内力，在锁眼中四处捅弄，直到咔哒一声，锁头松动。

    他转头笑了笑，蓦然于林禾鹊侧脸偷了口香，“这赔礼如何？”

    “不如何，”林禾鹊翻个白眼，“欠账两回，本店要关门放狗。”

    “老板娘这么狠心？”

    “不狠心如何治得你这登徒子？”

    “虽未三书六聘，也是私定终身，怎可污蔑为登徒子？”

    林禾鹊拿乔不理会他，唇角勾起微不可察的弧度，示意他推开门，“别贫了，还有正事等着。”