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    ，同他们寻常往来就好。”

    夜色浓厚，胡同里也很暗。居民的家里虽然点了灯，但也很昏暗，更没有人在胡同口里点灯。

    月牙儿下了车，瞧见漆黑一片的胡同，不由得皱了皱眉。她在杏花巷住了那么久，后来又搬到杏园去住，无论是哪个地方，夜里街道上都是点着灯的，绝不会如此昏暗。这一下子看起来倒颇有些不习惯。

    “记住了，以后在家门前挂两盏大灯笼，点着烛火，别弄这样乌漆麻黑的。”

    鲁伯应了一声，前去拍门。

    门一开，是一个皮肤微有些黝黑的中年男子。

    “这是我请来帮忙照看房子的江叔。江婶在里面做饭呢？”

    江叔忙向月牙儿吴勉问安，说：“饭菜都做好了，只剩一道青菜还没有炒。因为一直没等着东家来，我家那口子就守在厨房里，将菜温在灶上，生怕冷了。夜里凉，快进来吧。”

    这是一处典型的四合院，一共有两进，庭前有一株槐树。漫步庭间的时候，借着灯火可以瞧见青石板上的槐蕊，踩上去很柔软。

    一见他们进来，江婶就将已经洗净择好的青菜下锅翻炒，再一道一道菜的捧出来。

    装菜的碗碟比起杏花馆常用的款式要稍稍大些，就是青花碗口也要深一些，因此菜的分量格外足，只要五六碗菜，就足够月牙一行人一起坐下来吃饱。

    江婶和江叔很有夫妻样，她垂着手，同月牙儿说：“听说夫人的手艺是一绝，我这炒的菜，就请您将就着吃吧。”

    “我觉得很好呀，不必过分自谦。就是米饭下回稍稍煮硬一些，我们喜欢吃有嚼劲的。”

    “记着了。”

    看月牙儿这样和气，江婶这才放下心来。原本听鲁伯说，她还是一个小姑娘就自己创下一份家业，还以为是个泼辣的性子，可能有些难相处。今日一看，却是很温柔的女子。

    吃过饭，月牙儿和吴勉便去正房里看。一共分了三间，正中摆放着桌椅，东间是卧室，西间是书房。

    因是深秋，江婶怕他们才从江南过来感觉冷，硬是在屋里点了碳火，满屋子都是暖洋洋的。

    月牙儿走进卧室，扑在床上，在软而厚的褥子上滚了滚。这被褥应该是新近晒过的，很整洁。

    “这地方还不错。”

    她回头向吴勉抱怨道：“坐了那么久的船，后来又换成骡车，累都累死了。你说这车怎么晃得这么厉害？要不是我不晕车，说不定就给它晃吐了。不行，我之后得学骑马才行，这样子坐着车摇摇晃晃的，骨头架子都要散了。”

    吴勉走过来，挨着她边上坐下，替她捏一捏肩：“好啊。到时候再给你买一匹马。”

    月牙儿笑道：“随口一说而已，你倒当真。就是买了马，可该养在什么地方呀？前院也没有一个马厩。再说了，隔这么近要是养了马岂不是臭烘烘的。何况这皇城也随意打马从街上过不成？我只是说一说罢了。”

    吴勉唇角勾了勾，没说话，替她捏了一阵肩，提醒道：“早些歇息吧，明天还要去段翰林府上拜访呢。唐先生特意提醒过我的。”

    “是了。”月牙儿一咕噜爬起来，穿上鞋往外走：“我新炸些麻花去，明天一起带上。”

    “先歇着罢，明天一早再炸麻花也不迟。”

    “今日事今日毕。你放心，我不是很累。”

    她既然这么说，吴勉也不好再劝，只跟着到厨房里，挽起衣袖给她打下手。

    一直忙到深夜。

    蝈蝈叫声里，满院子都是香气，连已经睡下的鲁伯都披衣起身，遇见同样被香味勾出来的鲁大妞，父女俩一起循着这香味往厨房走。

    过前院时，正巧碰上同样起来的江叔江婶，后者有些摸不着头脑：“这就是打翻香油瓶，也没这么香啊。”

    “这有什么，一定是我们东家又在做吃的了。”

    鲁大妞很有些骄傲。

    父女俩得意洋洋地领着江叔江婶前去厨房，正好撞见麻花出锅。

    月牙儿见状，笑说：“打扰你们休息了。”说完，给他们一人分了一根新炸的麻花。

    江婶连声道谢，双手接过。

    这麻花小小巧巧，只有指节那么长，被炸至金黄色，异常的香，除却焦香之外，还隐隐约约有种桂花香气。最特别之处，在于其拧花之间，夹着什锦馅。江婶就着小麻花一咬，“咔嚓”一声脆，小麻花就在齿尖酥成了渣，热油炸过之后的什锦夹馅口感丰富，酥、香、脆、甜，满口生津。

    “东家，就凭这麻花，咱们家的铺子就一定能开起来。”

    江婶斩钉截铁道。

    月牙儿笑眯眯道：“借你吉言。”

    第二日一早，月牙儿和吴勉便登门拜访段翰林。除去礼品拜帖之外，自然还带上两包小麻花。

    他们是掐准了时间来的，段翰林还没有去上职，很欣喜的请他们坐，又叫下人奉茶来。

    他先是问了问唐可镂的近况，又向吴勉说：“我和你唐先生是多年的至交好友了。既然来了京城，你就把自己当做我的学生。有什么事只管同我说便好。”

    段翰林叮嘱道：“你虽然天资聪慧，也算得上是少年英才，但万万不可掉以轻心。在春闱之前，还是好好在家攻读为好。”

    “学生记下了。”吴勉回道。

    段翰林往向月牙儿，指着她笑：“你可给我带吃的来了没有？”

    月牙儿从礼品里寻出小麻花，放在案上：“如何会忘呢？这是我家新研制的小麻花，以后店里打算卖的，请段翰林尝尝鲜。”

    段翰林看了看天色，说：“好好好，今日的点心算是有着落了。只可惜今日赶着去上职，就没时间多招待你们伉俪。你们先同我家夫人说说话，我赶着上职去。”

    说完，他拎着那包麻花出门了。

    第74章 小麻花二

    段翰林前脚才进翰林院, 后脚点卯的官吏就来了。

    他擦一擦额上的汗，心里暗自庆幸，这一路紧赶慢赶, 他恨不得叫抬轿的轿夫飞起来，这才终于赶上了。

    同他隔了一张公案的同僚见了他的模样, 笑说：“你今天怎么来得这样迟？”

    “一个学生过来拜访，跟他多说了几句话, 可不就迟了吗。”段翰林悄声说：“你看我这紧赶慢赶的, 连早膳都还未用呢。”

    同僚点点头，说：“你怎么也没在路上吃点？”

    “我哪敢呀我？这要是给一个科道官抓住了, 写封折子弹劾我一个‘官容不修’，说不定又要罚俸禄，我上哪说理去？我真的是怕了这群人。”

    两人正说着话，眼见点卯的官吏过来，便恢复了正襟危坐的模样。

    等点卯的官吏走过去了, 段翰林又把背靠在圈椅上，一面说：“幸亏我还带了一些吃的来, 不