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    毫不客气大喝一声，气势上先压人一头。“我要找你们里长，叫他给我个说法！”

    那人被她当头棒喝喊懵了，四周又出来几个男女，方春雪拉着明堂便嚷，“昨日我表嫂来，不过想借宿一晚，你们狠心把她赶走！她一个弱女子，深更半夜还赶路，万一出事了怎么办！”

    她拉着的这个“弱女子”比四周诸位最高的庄稼汉还高了一点点，见状可怜兮兮地抹了抹硬挤出来的眼泪。棠仰看得额角直跳，决定不出头，谁料他刚一想，方春雪便把火往他身上撩，大声道：“我告诉你们！我表兄是戽城的名捕，你们敢惹他老婆什么意思？看不起戽城官府是不是！”

    这顶帽子扣得可就有点大了，村子里到底都是些安安分分的老百姓，被她给唬住，再一偷瞄，后面那阴沉着脸的青年虽说年纪轻，气势却不假，腰间还挂了个木牌，好像真是官差。

    有人认出方春雪来，指着她说：“你不是方春雪嘛！”

    看来春雪地痞流氓恶名昭彰，已经传到河西来了。为了这点破事能刻意找到河西来闹，可不正是她能干出来的事嘛！几个村民眼对眼似乎在合计，要说方春雪还有个什么在戽城当差的表兄，闻所未闻。但一想她横行霸道却从没被官府找过麻烦，可能是真的，不怕一万，就怕万一啊。

    方春雪更来劲儿了，“认识姑奶奶就好！和你们说没用，我找你们里长要个说法！”

    她说着又要拽着明堂往里走，几个村民态度放缓了不少，但脚下却不动声色地拦到了前面。方春雪假意没能发现，还要推开他们，一人忙冲自家内人道：“愣着干嘛，还不去喊里长来！”

    那妇人哎了声，小跑着去了。

    她一走，方春雪却犹豫了，眼乌子滴溜溜转过去瞥棠仰。不过是借着由头想混进村里看看那所谓的金龙庙，没成想真把里长招来了。棠仰默默叹了口气，上前说：“春雪行了。”

    他一开口，还真有几分家中大哥的气势。方春雪拉着明堂退到他后面，棠仰摆手说：“诸位，我当差走不开，我夫人从戽城一路去东河县看望妹妹，走到村里实在走不动了想歇歇脚。”他睨了眼明堂，明堂立刻松了方春雪拉住他胳膊。棠仰僵了下，继续道：“春雪就这个脾气，非要来讨个说法，诸位见谅。”

    他话锋一转，锐气逼人，“只是，我想知道有什么误会，你们硬拦着为难我夫人一个弱女子。”

    明堂很配合地点头，我见犹怜委屈至极。方春雪见状立刻又扒开人往村里走，嘴上道：“我倒要看看你们村儿是不是真连个庙都没有！”

    几人听到“庙”这字，面上一紧。正待僵持不下时，适才那妇人领着个年过半百的老人来了，那老人健步如飞，长得到很和善，大抵便是里长。他一过来便揖，很是客气地冲棠仰道：“诸位，是不是有什么误会？”

    方春雪上前道：“老先生，你们村儿何苦为难我表嫂一个妇人家！”

    “哪里的话，方姑娘哪里的话。”里长态度谦和，连连作揖，饶是方春雪也不好发作了。棠仰咳嗽了声，出声道：“老先生，见笑了。”

    大抵他这句见笑是真心话，明堂差点没忍住笑出来。方春雪赶紧又借题发挥起来，“别跟他们客气，姑奶奶今天就要看看村里是不是连个小庙都没，欺负人呢！”

    明堂趁机瞥了眼里长，他听了这话仍是神色如常，反而引着几人往里道：“诸位往里，慢慢说，慢慢说。”

    几个村民听了里长这话，终于彻底分开。里长领着三人往村里走，面上和和气气地解释说：“咱们村儿是有个庙，只是那庙常祀常拜，夫人一个女子住进去不合适的。”

    估摸着小鹳村确实许久不曾有过生人，篱笆后不时有些小孩探头探脑地瞧热闹，胆大地还冲里长甜丝丝地打招呼道：“爷爷！”

    里长一面冲小孩们摆摆手，一面继续道：“咱们村儿都是庄稼汉，说话糙，有误会见谅嘛。”

    棠仰和里长并排走着，明堂跟在他后面小心地打量着四周。各家各户房屋都算不错，偶有邻里正在说话，看上去也很亲近。青山远眺，近处稻田依依，怎么看怎么一副和谐安宁的田园风光。

    说话间，几人到了村中央，那所谓金龙庙终于显出真颜。庙不算大，孤零零立在中间，连个院墙都没有。如里长所言，供桌上摆满了祭祀用的贡品，三人停下看了眼牌匾上的“金龙庙”三字，里长仍是乐呵呵的，介绍说：“虽说咱们村都是种田的，但挨着东河，供了个水路的神仙。”他还要把三人往里领，“诸位要不进去拜拜，进去拜拜嘛。”

    棠仰摆了摆手示意不必了，方春雪却想进，被他瞥了眼挡下来。里长笑道：“几位若不嫌弃，来老汉家，我招待诸位。”

    明堂看了眼棠仰，棠仰没在看他，只回绝说：“不必了，老先生。本来是春雪闹着要来，既然是误会一场，我们也往戽城回了。多有得罪。”

    三人又和里长客套几句，被慢慢送出了村口。方春雪跟在明堂棠仰身后，走了半晌，疑惑起来，小声说：“怎么绕路走，还去那坟地吗？”

    若是从小鹳村出来直接渡河，便是回宪城最近的一条路。昨日明堂还要去看那野坟地，是从东河县的方向过来的，要远上不少，三人现下走的便是这条路。明堂低声道：“别回头，有人跟着我们。”

    方春雪一听，不由自主便想回头，强忍住了，心底终于有些怕了。棠仰刚才说的是回戽城，眼下有人跟着，他们当然不能正大光明地往宪城方向走。

    三人硬着头皮走了整整半个时辰，早已过了中午饭点儿，都是饥肠辘辘。野坟地挨着东河，在小鹳村西北；戽城隔了山，在偏东北。眼见再走就真要拐上去戽城的路了，在这样下去只怕今天回不去宪城。棠仰不动声色地拽了下明堂，压低声道：“怎么办，我把他们放倒？”

    “我看到的时候有四个人。”明堂贴着他耳畔回答说，“之后没再回头过，你能感觉出来现在有几个人吗？”

    “我也没再回过头。”棠仰道，“用法术他们要察觉的。”

    方春雪急了，“都要放倒了还怕什么察觉！”

    正待抉择时，三人身后，一个男人喊道：“喂！”

    第七桩往事

    “喂！你们等等！”

    那人扬声喊道。明堂和棠仰对望一眼，