序章

    刚刚听到营部传来的命令，二十一战连的官兵都惊呆了。

    “我们战连都是新兵，怎能承担殿后掩护主力撤退的重任啊？！”

    “笨蛋，正因为我们是新兵，才会被派去当炮灰啊！”

    “完了完了，你们没看见一小时前退下来的第二十战连吗？一百多人的连队只剩下十几个伤兵，那是昨天才派去殿后的啊。”

    “呜呜呜，我还不想死啊！”

    “不死才怪哩！还是快点写信回家交待后事吧……”

    悲哀的声音在战连里不断地延续着。

    士兵们的恐惧事出有因。风国入侵颂国的十年照临战争已经宣告失败，剩下的任务只是把主力军队尽快地从危险的地方撤出来而已。在这种情况下，牺牲一部分部队以保证主力精锐安全离开，这是风国部队一贯采用的弃卒保车路线。保住了主力部队，就保住了军队一半以上的战力，而那些被派去当作炮灰的部队，只能作好为大局牺牲的一切准备了。

    如今，来到最后阵地上的第二十一战连面对的，正是这一命运。

    他们毫不情愿地怀着必死的信念，用绝望的眼光望着敌军派出来探路的一队队轻骑兵，手中的武器在微微地发抖。士兵们看到的只是敌人刀剑上的闪闪寒光和嘴角露出的阴阴微笑。这并不是一个正常的迎敌状态。

    当一位身材高大战连长吴璇从帐篷里走出来的时候，一切都鸦雀无声了。这位俊朗的军官数月前还是一名新兵，在这次战争中立下数次战功之后，前两天刚刚被破格提拔为新兵连的战连长。

    吴璇那锐利的眼神扫视着麾下为数不多的士兵们，表情沉着而冷静，动作稳重而有力，似乎在向人们表明着：他绝对是一名能够集众人的信念于一身的出色将领。

    这时士兵们的心情渐渐地平静下来了，他们在吴璇的身上看到了生的希望。

    看到士兵们的脸上逐渐有了生气，吴璇露出了坚定的笑容。

    “第二十一战连听命！”吴璇的声音像涟漪一样传播到战连的每一个角落里。

    “是！”士兵们的回答恢复了以往的信心和勇气。

    “战……斗……！”吴璇豪迈上跨上战马，拔出佩剑指向天空，用洪亮的声音命令着。

    “是！”这一次的回答更加充满力量。

    或许是觉得和敌军搏杀而死总比因死守阵地而死要好一点儿，士兵们纷纷拿起武器前进了。顶着烈日的灼烤，这支作好一切准备的队伍悄悄地向敌军逼近。

    其实前线的敌军并非颂国的主力部队，这都是因为颂国的追击战线拉得过长，造成各地兵力很不平均所致。第二十一战连本来要面对的主力部队其实早已绕过这片阵地，正面攻击风国的精锐部队了。剩下来所谓的敌军，只不过是一个被拉下的供给部队罢了。而吴璇还不知道这些。他一心所想的是另一回事：他要在白天奇袭敌军，然后立即撤回以吸引敌军来追击，诱带到己方关卡的面前，这样他就有足够的理由报告殿后任务已经完成。假若坐待敌军的全面攻击，像以往的部队一样死守阵地的话，必定会遭到毁灭性的打击。

    显然，吴璇并没有和敌人死拚到底的觉悟。

    “还有更重要的事情等着我去做。”他对自己说。

    颂国的追击行动己经持续了一个月，在过去几年中被侵占的领土已经收回了八成左右。颂国的新君主颂坚的亲征令颂国举国上下的军队无比振奋，一反过去死气沉沉的颓态。急于求成的颂坚一心要全歼风国的主力部队，于是便带领精锐部队日夜奔袭，逐渐和后续部队拉开距离，在自己后面留下大量真空地带。这也就是这支可怜的小战连得以逃过一劫的原因。假如颂坚能够先知先觉，他一定会调集全部兵力优先解决这个在后来的岁月中取得惊天战功的人。但目前，这两位将会建立伟业的英雄只能擦肩而过了。

    敌人的全貌已经暴露在第二十一战连的面前了。一直提心吊胆的士兵们兴奋若狂地发现这里居然仅有三十几个虚张声势的敌兵，一时间开心得快要哭了，全然忘记了进攻。相反，颂国的兵士反应却是非常迅速，半分钟内就逃得无影无踪了。

    “原来敌人早己绕过这片阵地，风军的情报也太不准确了。”吴璇不动声色地评价着。

    吴璇检视了一下所得的物资。这里的战马和装备足以把整个战连改成一个全骑兵连，食物也足够他们吃几个月了。

    几分钟后，他下达了一个令全战连惊讶的命令：

    “传令，穿上敌人的战甲，向敌人的都城前进。”

    于是，这支战连大摇大摆地开进每一个经过的村庄和城镇，所经之处都被当成护国英雄来服侍，肆无忌惮地过着花天酒地的日子。一周后，他们早已忘记要朝哪里前进了，漫无目的地在颂国城乡游荡着。

    这可以称得上是一次惊世骇俗的逃遁了。按照一般正常的规律，迅速逃离敌占区，进入己方地域才算是安全。可是现在却恰恰相反。 他们要保护的部队正和敌军进行拉锯式的僵峙，令他们不能早于这些部队撤回。假如他们回去，只能得到一个违抗军令的下场；相比之下，在敌人后方的美好生活实在是逍遥自在。

    又过了一周，他们已经不知不觉来到边境线上。打听到风国主力大军已经顺利回国的消息后，他们终于决定离开带给他们无限快乐的颂国。他们告别最后一个村庄时，样子看上去比离开风国时还要痛苦十倍。要不是众人小心防范，一个和当地姑娘相爱的士兵这会子就差点儿当了逃兵。

    当吴璇来到风国关卡前时，却看见了一件令人意想不到的事情。颂国君王颂坚带着黑压压的颂国精锐部队在关卡前围歼没来得及逃入关卡的风国第一军主力部队天箭营。

    风国第一军的地位仅在皇族近卫军之下，而天箭营更是精英中的精英。如果天箭营有所损伤，那么第一军的威名便会一败涂地。正在关卡上观战的第一军司令官莫宁又不能在此时贸然开关救援，已经焦急到快把胡子扯断了。他的亲生儿子莫铁战正是天箭营的战营长莫铁战。

    “军长大人，让我去救莫营长吧！”一位战营长跪在莫宁脚下请命。

    “我去！”

    “我也去！”

    莫宁挥了挥手，从牙根里挤出四个字：“守关要紧。”

    天箭营的战营长莫铁战已经不是第一次遇到这种情形了。面对着敌军的重重包围，背后是龟缩在城墙后的己方部队，唯一活下去的机会就是全力突围。尽管天箭营中飞出的利箭还能够暂时顶住敌人的攻击，但只要敌人发起总攻，命运之神就只能对他们闭上眼睛了。

    莫铁战近乎绝望地看到敌军中一杆高高的红色旗帜慢慢地升起，这是颂**队发起全面攻击的信号。 这时，莫铁战猛地射出一箭射断旗杆，抢先命令突围。颂军毫不示弱，很快就擂响战鼓，从四面八方围向这个准备作困兽之斗的著名战营。

    站在城墙上的司令官莫宁痛苦地用力闭上了眼睛。眼睁睁地看着自己最骄傲的一支部队在关下被敌人歼灭的感觉，的确是不好受的，更何况自己的亲生儿子也身在其中。

    当他睁开眼睛的时候，一切都不同了。颂军的后方燃起了熊熊大火，一些发了疯似的马匹横冲直撞，一时间大军变得混乱不堪。铁战乘机高声发动战法：“神射！冲向关下，突围！”笼罩在绿色的神射战法光芒之下的天箭营奋起神威，一路砍瓜切菜般兵杀向关下而来。天箭营不愧是风国的一流精英部队，发动战法之后的战斗力实在是非同小可，杀得颂军措手不及，毫无招架之力。

    莫宁大喜过望，马上下令一队骑兵冲下关去接应铁战。等颂军定过神来追击，铁战已经脱离包围圈了。

    莫宁无限激动地跑过来迎接自己的爱将们的时候，却发现这里面掺杂着好多不认识的人。

    “不是天箭营的，站出来！”老将军的胡子一翘一翘的。

    一些人怯生生地走了出来，惊恐万分地望着莫宁。

    一位长发少年跨前一步，朗声道：“报告司令官，我们是兵役营第八军第六战营第二十一战连的全体官兵。受命执行殿后任务，现在任务已经圆满完成。”

    “刚才的混乱是你们造成的吗？”

    “是的。”

    老将军和全体天箭营官兵都几乎想到要扑上去亲吻这位可爱的救命恩人。如果不是刚才的混乱局面扰乱了颂军那铺天盖地的军气，莫铁战绝对没有发动战法的可能，更不要说突围了。幸好老将军经验丰富，尚能控制得住自己和众人的情绪和行为。

    “你们是什么时候开始执行殿后任务的？”

    “二十天以前开始的。我们接到任务后，在十四个敌方的据点和敌人展开了激烈的战斗。不信的话，您请看我们的战利品。”

    说罢少年把士兵们从各个走过的地方所购买的土特产展示给人们看。里面有甲村的大柿子，乙庄的桃形荔枝，丙镇的红绵巾，丁城的龙眼茶……看得人们眼花缭乱。

    “你们转战这么多地方还能剩下这么多人马？”

    “报告司令官，我们一共失去了两个人。一个战士死于某种复杂的疾病；还有一个战士吃了太多敌人的食物，医生说是撑死了。”

    “难道没有战死一人？”

    第二十一连的官兵们把头摇得跟泼浪鼓似的。

    “好极了，书记员，来给他们记功！”

    在书记员的房间里，少年和老练的书记员努力地合作着。

    “你们歼灭了多少敌人？”

    “……”

    “一千个？”

    “……”

    “一百个？”

    “……”

    “十个？”

    “……”

    “……”

    “难道一个也没有？”

    “好像是这样的吧……”

    “你们转战了十四个敌据点，一个敌人也没杀死？”

    “我已经回答过了。”

    “这叫我写什么请功状啊！一个敌人都没杀！”

    “好像这是莫司令官的命令啊，看来你不太想写吧？”

    “……这样好了，每个地方歼灭一百人吧，这样一共歼灭了一千四百人。我帮你凑个整数，就算成二千人吧。”

    少年伸了伸舌头，一颗豆大的汗滴从他额头上流下。

    当书记员请功状送到莫宁司令官的桌上时，这位老将军开始吹胡子了。

    “猪头！才歼灭了两千人，你叫我怎么在上面签字！！”

    “我已经帮他们加多了好多了……”

    “改到五千！”

    “……”

    “我真想掐死你这个笨蛋，你连他的名字都没写！”

    “……我不知道啊……啊……。”

    几分钟后，脖子上带着深深的红印的书记员从窗户探出头来，用已经变了的嗓音喊道：“长发的长官，您叫什么名字啊？”

    “吴璇，一口吞天的吴，璇玑的璇。”

    第二天的<<风国日报>>上登上了一个表扬状：我军第八军（兵役营）第六战营第二十一战连全体官兵接到殿后任务后，转战敌军十四个据点，歼敌五千余人，成功掩护我军主力部队安全撤离，特此嘉奖。该连战连长吴璇晋升为第一军天戟营之战营长。

    ...

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