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    是马面城一等一的大商贾，但在关山尽的挟制下，有许多商品货物不能大量往南蛮去。

    当然，南蛮进来的物品也全得经过将军府把控，再由将军府分配给各商家，每年得花钱买一次许可，各家分配到多少商品都在许可中注明，最多可得四成的分配。

    南蛮虽然野蛮，却也有不少好东西是大夏没有的，商人着重的就是低买高卖，流通商品。可关山尽身为边城守将，他更看重的是如何将敌人掐死在襁褓之中，自然不能让南蛮过得太好，却又让他们能获取一定的安定与休养。既然无法覆灭南蛮，那就温水煮青蛙，松弛有度地痒废自己的敌人。

    此中道理薄荷桂花虽然不能全懂，但他们相信大将军一定有自己的道理。

    是以，多半马面城人民对将军府如此规矩并无任何不满，即使是被挟制，但马面城能安稳，也有一定的利益获取，足够大家感恩戴德了，谁又会去质疑将军府？

    毕竟，六年前，马面城还是个战乱频仍，有今日却看不到明日的地方啊！

    「可，鲁先生毕竟是大将军的老师……」想起那光风霁月的白衣佳公子，吴幸子莫名有些同情。

    「主子，你可别心软。鲁先生和大将军之间的师徒情谊如何，同咱们也没有任何关系啊。」薄荷一看状况不对，忙不迭劝道：「大将军会疏远鲁先生，也是因为乐家想藉鲁先生这层身分牟利，大将军这也是不得不。」「这么说倒也是......」吴幸子低头思索片刻，点头赞同了薄荷的说法。

    确实，若有人藉由鲁先生的身分挟制将军府，让关山尽难做人，这也不好。他的心里自然是偏向关山尽更多些，那点同情便淡去了不少。

    「倒是乐三小姐送的不知是啥呢。」桂花看着桌上的红漆盒，掩饰不住好奇。

    「打开来瞧瞧？」吴幸子自然宠着俩小丫头，拿起红漆盒打开来，才看一眼就诧异地愣住。

    里头用上好的丝缎为衬里，浅浅的鹅黄色，隐泛流光。当中摆的是五枚元宝，突兀得让所有人都傻眼。

    「这是贿赂您吗？」薄荷半晌后开口。

    「这、这......太贵重了。」吴幸子捂着心口，缓缓吐出一口气。这还真的是分送到点上的贵重礼物。

    且不论乐三小姐送钱是羞辱还是财大气粗，对吴幸子来说钱倒是比其他东西都实用得多。

    五个元宝呢，等他回清城县，都可以做个小生意餬口了，棺材也能用上好的柳州棺材，甚至都能请人在他死后替他扫墓了！

    啊......乐三小姐真是剔透玲珑心啊！

    吴幸子纠结了好半晌，最终个性里的古板老实依然占了上风，有些不舍地盖上红漆盒，递给黑儿：「麻烦你替我还给乐三小姐，如此大礼吴某实在生受不起啊。」「黑儿知道了。」接过红漆盒揣进怀里，黑儿心知吴幸子是真心诚意的，便也不多劝他收下免得令他尴尬。「师爷还打算在市集里逛逛吗？」「这倒不用，咱们回去吧。」吴幸子原本是想的，可忆起街上对自己的蜚短流长，也只能打消念头了。

    「可是，到底这次的流言又是谁传的呢？」临走前，桂花皱着眉嘀咕。

    黑儿看了她一眼，又往吴幸子看了眼，最后垂下头没多说话。

    第49章 那片曾经的桃花林

    关山尽这回离开了有些时日，吴幸子也说不上怎么回事，老觉得心里空落落的，就算是种田养鸡，也没能让他心情好些。

    眼看过去了七天，吴幸子连上鲲鹏社的兴致都提不起来。他闷闷地用完早饭，如同往常那般整理好菜园子，清理了鸡舍，便盯着胖敦敦的母鸡发楞，把母鸡盯得啼叫不停，一溜烟的躲。

    「主子。」唤他回神的，是薄荷甜脆的嗓音，小丫头提着裙襬从外头火急火燎的跑向他，双眼闪耀着愉快的光彩。

    吴性子不由得笑了，薄荷也好桂花也好，要是没这俩小丫头陪伴，那他的日子得多无趣哪！

    「怎啦？」吴幸子揉了揉薄荷的小脑袋，小姑娘还喘着呢，就献宝似忙不迭朝他伸手。

    粉白的小手上，抓着一枝桃花。

    吴幸子的笑容僵硬了下，讶异地看向薄荷：「这是，桃花？马面城不是没有桃树吗？」「原本是没有的，可我问了姑母，才知道原来朱家在院子移植了几株桃树，今年都开了」薄荷解释到，朱家是马面城本地的世家，和乐家商贾发家不同，是少数以文章立家的。前几代也出过几个京官，现在的当家原本也在京城当官，后来告老还乡了。也因如此，才有如此风雅的闲情种桃花。

    这些桃花是从临县移植过来的，也真多亏朱家人种活了桃树，前两年连个花苞都没结，今年却开得满树缤纷。

    「主子您前些日子不是总嗅到桃花香吗？应当就是朱家传来的，朱宅与将军府才隔了一户人家。」薄荷小心翼翼地将桃枝递给吴幸子，诚心道：「主子，薄荷知道您一定是想家了，所以替您讨来一枝桃花，以后咱们也在将军府里种桃花吧！」她与妹妹怎么可能看不出这些日子主子的不对劲？以前主子澹泊悠然，将军来或不来都没放在心上，把自己的日子过得有滋有味的。可自从乐家小姐那顿饭后，主子就变了，眉宇间隐隐有些愁绪，时不时就揉揉胸口，看人都直勾勾的，似乎神游物外般。

    这让俩小姑娘不知道在心里骂过乐三小姐多少回，心里那个急啊！后来才在黑儿的提示下得知，原来朱家种了桃花。桂花想起先前吴幸子问过几次将军府有没有桃花，猜测主子应该是喜欢这种花的，也许见到了心情会好些？

    两姊妹这才大着胆子上朱家要来一枝桃花。所幸朱家书香门第，对小姑娘和善温柔，一句刁难都没有二话不说就折了桃枝给他们。

    吴性子恍然了片刻，他心里千头万绪，盯着桃花半天没有出声。要不是眼尾一瞥看到薄荷红扑扑的小脸蛋，这才勉强稳住心绪，对小姑娘笑道：「多谢啊，这枝桃花长得真好。」「是啊，我和妹妹还是头一回看到桃花呢，红艳艳的跟梅花有些像，细看又不同了。」薄荷欣喜地看着主子的笑脸，心里总算松了一大口气。

    「桂花呢？」吴幸子攒着桃枝，一阵阵桃花香气让他胸口闷得慌，但又不愿意让丫头看出端倪，只得顾左右而言他。

    「妹妹去大厨讨些面糖，朱大小姐教我们一种桃花的点心，想做给主子您尝尝。」「是嘛，你们俩丫头鬼灵精怪的。」吴幸子笑吟吟地又搓了薄荷小脑袋一把，接着交代：「我有些乏了，想回房歇息一会儿。午膳不用招呼我吃，等我醒了再说，你和桂花先填饱肚子，知道吗？」「欸，知道了。」薄荷连连点头，本想搀吴幸子回房，却被打发去帮妹妹做糕点。想来