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    皆兴冲冲地往里头去，若极先生方才起来，见二人后也是高兴，询问一二后便遂了二人心愿带他们去画室看画儿，是幅绢画，并不哪般宽，却足足有一面墙长。

    画卷开首乃高山飞瀑流水，地脉长虹后又见渔村野市，细微之处可见茅庵边农人弄柴、河畔渔人捕鱼、野市换布匹瓜果场景，东流而下，又见村舍高山，飞鸟熊兽觅于林野……

    不过乍看，就见万象，倘若再看仔细些也不知还有多少惊喜在画中，兄弟二人来回走动看上几遍，交口称誉，若极先生嫌他们喋聒，叫去茶寮才问年来境况。

    景和始终在宫中，并无新鲜事迹，唯有冬狩与随太子治水时出过京。

    景深要说的便比他多许多，除去多了个心仪姑娘的事必须要说外，还提起了延祚先生，若极先生与景和都听得颇有兴致，待听到景深说那位清贫先生还藏了幅他的画时若极先生惊讶挑眉。

    “但不知那位延祚先生尊姓大名？”

    “姓崔名祜。”

    若极先生斟茶的手猛地一抖，茶水偏注到盏外，他抬眼问景深：“他如今，可还安好？”

    景深愣了愣：“他——若极师父认得他？”

    若极先生点点头：“你二人还未出生时，京城里有位叫‘示古’的年轻画师。”

    示古为祜，正是崔祜，那时他方才及冠，在家乡听闻京中有位青年画师便寻他比画功来，那位年轻画师正是当年的若极师父。

    然而“示古”的画功是他幼时四处杂学得来，不及若极先生专攻一家来得精，他输给若极先生后亦不气馁，仍旧埋头钻研，此后时常寻若极先生比画韵、比运笔，输多胜少，二人交情却愈发深厚，若极先生还不吝点拨他。

    那时他住在一个赏识他画作的商人家中，除若极先生外还认得了小他数岁的夏先生，结交了不少友人，还在商人家的花园里认识他的女儿。

    商人的女儿对他一见钟情，时常抱着她养的猫偷跑去他的住所看他作画，往来间二人竟情愫暗生，“示古”决定画一幅传世名作来，这样就能光明正大的迎娶她，然而在他说与商人女儿后得到的却是否定答案。

    他不解缘由，又问过她几回皆是同样答案，打击之下连作画都耽搁了，甚至久久没去找若极先生比画，还是若极先生忍不住亲自下了“战帖”请他去的。

    便是那日，他再一次输给了若极先生，再回去商人府上时一切都变了，始终对他和颜悦色的商人阴沉着脸，他身侧守着两个宠人，见着崔祜后都露出冷笑。

    他以为是他与商人女儿的事情教他晓得了，忙跪下说愿迎娶她为妻，还许诺说会画出当今世上最好的画作……谁知商人越听面色越沉，最后冷笑声问：“女儿？那小贱人是这么同你说的？”

    这话于他有如五雷轰顶，原来他的心上人并非是商人之女，而是商人抢来府上的小妾，因对他一见钟情所以骗他说是商人女儿的话，也因这个才始终不肯答应他。

    在他失魂落魄之时，商人就教人送来困兽的铁网笼，里头锁着的正是那名女子，商人身后的一个小妾抱来了她的宠猫儿，给猫儿喂了颗药丸就把猫儿也丢进笼子。

    众人都退出屋，唯留了二人一猫在黑洞洞的屋内，那个从故事开始就骗了他的女子泪涟涟与他道不是，说若有来生做牛做马报答他，他只摇头寻东西开笼子，说带她离开京城的话。

    然而终究是带不走她的，也不知那些人喂猫儿吃了什么，两炷香的时候过去它就发了狂，扑往主人身上挠她，她抱着膝埋着脸求他不要看，忍着痛无声冒着泪与汗，屋里只有男人的嘶吼声、砸笼声与发狂的猫叫声……

    他亲眼见她去了，她没了呼吸，他便也没了气力……再醒来时，他睡在若极先生家，他疯疯癫癫好几日，吃了几副药才缓下来，可他再也记不得若极先生了。

    听知情人说了来龙去脉后，若极先生猜他是有埋怨他，若那日他没有下那“战帖”，他兴许还来得及带她离开。

    这事之后，是若极先生请来夏先生送他离京的，夏先生将他托付给若榴一个憨厚农户才离开，并未告诉若极先生他所居何处。

    景深听后唏嘘，心底又为此难过不已，当晚回府时都还垂头丧气的，却发现家中来了几个意想不到的来客。

    他舅舅、舅母与表弟从姑苏来了京城，听是姑苏近来疫气流行，他们特来京城避上一避，父子俩都有些手足无措，毕竟……毕竟他们去若榴的行囊都收拾好来。

    第73章 此意深

    摇落初冬, 官道两侧的树木凋败，冷风卷着落叶奔波，马车停在一个小茶肆边，一个车夫正喂马儿吃着草料。

    夏意在茶棚下喝了两杯热茶后就起身走动起来, 久坐马车之上, 即便是垫着厚垫、靠着棉花枕头也难免腰酸背痛。

    几只麻雀在茶幌上跳着, 时候尚早, 先生便提在此处多歇会儿再走，正好借茶肆薪火吃些热食。

    此时已是离京后的第五日, 再过五六日就能到若榴, 景深因他小舅舅造访，还需在京城呆些时日，待礼数尽周到后才启程来若榴，至于睿王, 许要到腊月才赶得来。

    虽同行不得，夏意也不至到难过地步, 反而只一想到若榴的人事物都乐不可言，一路照料她的凤仙，看看他乡风土景象, 终于在廿六日禺中时回到若榴。

    李叔与阿宝自然是最先得知他们回来的人，李叔高兴一挥手差阿宝请芝婆婆过来院里, 说要亲自入厨为父女二人接风。

    先生极笑应下，后便回屋收拾包袱、扫尘网，夏意回来时带了好些新衣, 全是她外祖父、外祖母教人赶制的，除衣裳外还有景深送给她的那些毛茸茸的玩意儿。

    还有个新绣架，也是外祖母教人新做的，用的是极好极结实的木头，绣画用最是方便，她把东西收好后就拖了架子进屋。

    拿掸子扫了扫灰，又换了厚棉被，这才大致妥当，往软软的床铺上一躺，望着望着梅花纸帐傻笑会儿才重新起来，跑去书房的书架上寻了两个画匣回屋。

    她走之前曾用景深教她的法子把画藏好，庶免霉白，这时将画取出又挂好在原本的地方。

    画上石榴花照旧鲜红，画纸却微有些脆硬，景深说是装裱时用的糨糊不佳，书画熨帖不长久，易变形、生霉斑……

    画卷易受潮生虫菌，绣画却不会，有了上一幅绣画的启示，她忽然也想把这幅与她同名的画绣下来。

    “小意姐——”阿宝在屋外叫她，声音大得能把屋檐上的灰尘振下来，她忙应声出去。

    小院里有李叔打点，尚还整洁，夏意一出卧门就有个橘黄影子朝她腿边撞来，她咯咯笑，把福宝抱起来，惊叹声：“你怎