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“你娘亲原为夫人、即我的娘亲、你的奶奶的丫环，春香。” 他成人得迟，十六岁过才有了初遗，本不想遵循那些规矩，但那天早上急着出去会李容，亵裤被婆姨欣喜的拿到夫人那讨赏去了，回来时，丫环春香便光着身子在他床上坐着。 他有正事要忙，没心思跟母亲犟这事，该经历的事儿就经历罢了。 事后，按规矩，春香需喝下一碗浓浓的“凉药”，然后待陈清成亲后，再决定是否给个姨娘或小妾的名份。 不久春香逃跑了。 大半年后，他被春香托的人拉到城外一户农家，见到春香最后一面。 蓬头肿面的她拉着他的手，一声声深情又凄厉的“大少爷”听得他头皮发麻。 他大手顺抚她汗湿的头发、肩背，两人都假装不知晓她下身血流如注。 “为何不早告知与我呢。”他一声叹息。 “少爷尚未成亲，陈府家风清正，哪允得未婚庶子存在呢，若知晓，腹中胎儿还能留着成形、诞下？”春香苦笑，是她贪心、着急了，她实在欢喜俊朗无双的大少爷，没有喝下那碗药，想怀上孩子逼宫。 终究没这命。她不甘的一声哀呼。 他捶额无语。不是只有回府一条路，他大可将她安排在别处诞下孩儿。 “好好待她，莫因她连庶出都算不上便苦她。” “庶不庶出都是我的骨肉，我的长女，不苦她、你放心。”他握着她的手，送走了她，暂时将幼女托付在农户人家，让老奴阿福过去帮忙。 他想得多些，但只对陈漪说了简单经过。 “入狱前我将你托给阿福带去临江府，亲口与你说，待爹爹谋成大事，必来接你。你只是抱着我哭。没想再见你已娉婷，我已过而立，狱中时光浑沌，我从未亲见孩儿长成，一路还想会牵回个什么样的牙牙女童。” 不胜唏嘘。 他低沉不失清朗的声音娓娓道着岁月苍桑，她听得有些痴了 “我会将你娘亲骨灰迎回，追认她为侧妾。”他看了她一眼说。此举不是为春香，而是为她。 “你欢喜她么？”她却是误会了他的意思，有些悠酸的问。 他没答。 说不出那句大实话，对死者不敬，对生者无益。 老夫人身边有三个丫环，春香不算长得最好，企图心上脸，叫人不太容易喜欢。 细究，她更“偏像”他，天庭光洁，颇有富贵相，特别那双柔弱无骨又娇嫩的手，完全不似春香那般薄削生硬，从面相上说，她绝对是富贵小姐命，还隐隐有上等诰命夫人相，这让擅卜占相术的他心头颇惊疑。 ——只是古来讲究“术不达己”，意即最好别为自己或至亲卜占相命，他不想损她福元，不愿为她细细卜相。 “你欢喜她么？”她执拗的问。 十几年来，他真没怎么想起春香，倒时不时会想起她，不知长成什么样了，还黄黄瘦瘦么？ 转头看她一眼，他悠悠的说，“就那一晚。”这话若听不明白，她估计得挨他打、屁股。——这般强势、城府深沉的他竟跟她解释这事？也真是、哎。 她懂，欢喜又怎会只一晚。她满意的低头，却又咕囔出另一句更大胆放肆的：“还有其他人么？” “放肆！”他果然愠怒。 她怕他、其它时分也乖顺极了，偏这时分上、这事执拗得厉害，又问：“还有其他人么？” “讨打么？”他再次转头幽幽看她。 她唇边又挂起笑，娇骄皆有，真真好看。他唇角也泛起似笑非笑。 心里还是一声轻叹，他只是想让她知道她的身世、她不是风刮来的，庶不庶出都是他的骨肉，以及他会追认她生母身份，因她！ 也是主动找话和她言说，可实在也不知和她说甚，总不能在和她刚亲亲摸摸后考问她功课学识吧？ 但她想的始终是另一回事。 马车驶进京城官道，车身上的野杂草已被卸去，时不时已有高头大马骑侍来往护巡，陈清俨然变了一付模样，一派威仪，薄唇轻抿端坐，入城时，竟是兵部尚书王雷亲自前来迎接。 “大人，你可到了！”王雷抚着满头汗。 “吓着王大人了？”陈清大笑，“怀清之过。” “岂敢岂敢，大人折杀震远。”王雷陪笑，陈清在同僚面前素来喜怒不形于色，甚少这般开怀的笑，看来平安抵京确实值得庆贺。 “陈大人，明晚设宴万花楼？”王雷抓紧机会。 “好说。” 平安抵京，陈清确实开怀，他一直对刘锋说无防，在女儿面前一切如常，只有他自己知道心里的惧慌，路上若遭余党或山贼毒手，他那绝色女儿的身子如何保得住？那付姿容得遭致多少羞辱。 她在车里听着远远传来的谈笑风生，黯然；他已不是那个和她氤氲狂乱几天几晚的他，也不是在最后时分体贴与她说起身世的他。 马车直接驶进陈清主院，所有下人屏退后，她才得以下车。 他把她带进小别院后，再看了她一眼，便走了。 她在小院子里站了好一会，丫环提醒她进屋，别着凉了，她才怔怔然打量这个清静之极的所在，估计之前没甚人住过，气息寡淡得紧。 整个院里没有任何艳色花植，窗前几杆翠竹，小假山下几株绿萝，廊下阶前几盆铁树，一片绿淡淡。 屋里更简单，一间卧室，一间书房，一个空房间，还有一个颇大的沐浴间，置放着个颇大的木浴桶。下人住在院里的耳房。倒真是清静，也无任何饰品，素淡如佛堂。 “我叫绿儿，暂时就我服侍小姐，大人说小姐还有个贴身丫环，过几天到，对了，咱们院里还有个李婆婆。” 连丫环也叫绿儿？真够绿的。不能来点红花粉意的吗？她丧丧的暗暗叹气。 “院子虽是小些，但也有厨房呢，小姐想吃什么吩咐，大菜就让府里大厨房做好送来，一般的小菜李婆婆做得来，她老家江南，做的甜食可好了呢。” 她点头。 “大人说，小姐可不必每天去给老夫人、大人请安。”说完这句，绿儿脸色有点怪异。 她明白，不必去请安未必是特权，也可能是连请安露脸的份都没有，下人总是对这些面份儿的事最敏感。 “给我备水，我想沐浴。”她不想再听绿儿叨叨。 ——这是她禁足的地儿罢了。 绿儿倒是眼睛一亮的说：“对对对，小明叔早早吩咐烧水了。”