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    的战讯，年仅十九岁的孙权面上凝重，心中狂喜。

    ——此天赐良机也。

    连忙派人去许都上表颂德。

    不久后，朝廷册封孙权为讨虏将军，并会稽太守。

    孙权上表拜谢，安心处理东吴之事。

    ……

    以求援为由离开袁绍、独自在汝南徘徊的刘备，听到消息亦是一惊。

    他带着斩杀颜良后就逃离曹营回归到他身边的关羽一路南下，投奔刘表。

    刘表因为刘备同为汉室宗亲，又有贤名，对其礼遇厚待。

    刘表身旁一位谋士向他耳语进言：

    “听闻刘使君命硬，熬死了父母叔伯与几任正妻；投效谁，谁就要倒霉……主公且看袁本初，实力如此之强，竟也败得一塌糊涂，被曹操捡了便宜……”

    刘表为人温厚，听不得此等之语。

    他狠狠皱眉，斥止道：“休要胡言乱语。生逢乱世，人命如芥，世事无常，与刘备何干？你不懂相面之术，勿要随意相人。”

    虽是如此，刘表心中终究多了一层疙瘩。

    又见刘备在荆州暗中收拢了许多人才，刘表日渐猜忌，把刘备扔在新野，当作自己的防御屏障。

    视角回到曹操这方。

    曹操以少胜多打败了袁绍，他一面狂喜不已，一面又有些忧愁。

    他把袁绍打跑了，但袁绍的物资没有跑。曹操喜滋滋地让亲兵清点战利品，没过多久竟得到汇报：袁绍帐中有许多密信，其中有一大半来自曹营与许都，全是请求投效或暗中勾结的信件……

    好不容易惊险地打了胜战，满腔的喜悦就被这些信件凉了半截。

    他拆了几封信件，第一封就看到了孔融的大名，顿时火冒三丈：

    “此人先是劝我向袁绍投降，现在又背着我与袁绍暗通私信，简直可恶！”

    又看了其他的几封，差点没抚着心口坐下。

    正逢此时，帐外传来通禀：部丞崔颂欲与主公商讨战后城建之事。

    曹操忙叫人将他请进来，把信的事跟他说了，问他有何想法。

    崔颂不记得历史上的曹操是如何处理这事的，但他看着堆积成山的“密信”，心中有了计较：

    “今日之前，主公是否相信自己一定能够战胜袁绍？”

    曹操闻弦歌而知雅意：“确实是这个道理。子琮可有提议？”

    “昔日光武帝（刘秀）诛王郎，在王朗处缴获了许多书信。这些书信乃光武帝部属与王朗的勾结密件。”

    当年的汉光武帝刘秀与如今的曹操经历相似：同样的以弱胜强，同样在战胜后发现为数众多的下属与敌人密信勾结。

    “光武帝的选择是：‘不省，会诸将军烧之，曰：令反侧子自安[1]’。”

    光武帝没有追究，当着众兵将的面烧掉了密信，跟他们说，你们今后可以安心地跟在我身边了。

    曹操会意，大笑道：“正中吾意也。”

    遂效仿光武帝，当着众兵将的面，将所有书信“尽烧之”，不予追究。

    曹操班师回朝，得皇帝亲迎。

    曹操心知皇帝此举代表“衣带诏”一事已然揭过，与皇帝表演了一番“君仁臣忠”，各取所需。

    朝廷对有功之臣予以嘉奖，普通百姓见司空得胜而归，令他们免于战乱之苦，感激而放心地回归了日常生活。

    城中喜气萦绕，唯独少数几人，沉溺于噬人的焦灼中无法自拔。

    孔融与曹操的关系在这两年急转而下，经过官渡一战，更是直达谷底。

    众人皆传曹操效仿光武帝的贤明之举，不计前嫌，将通敌的书信烧毁。可孔融深知曹操是一个怎样的人，在他眼中的曹操，既宽宏，又记仇。

    说他宽宏，他可以因为惜才和大局而原谅属下的背叛；说他记仇，他可以因为狂人的冒犯而借机杀之，并说出“宁我负人，休人负我”这番话来。

    孔融笃定地认为，以曹操的掌控之心，他必然已经看过所有的信——表面上说“一笔勾销”，实则暗自记着帐，奸诈而狡猾。

    这让写过信的孔融有些坐立不安。

    同样坐立不安的还有郭瀚。

    他在曹营不受重用，得知曹袁开战时，很不看好曹操，于是见朝中有人密信向袁绍投诚，他想也未想地加入其中。哪知曹操不但大胜而归，还发现了所有通敌的信。

    郭瀚一方面安慰自己，曹操已经烧掉了信，明说不会追究，不可能打自己的脸，何况通敌者众多，他官职低危，不会引起曹操的注意；另一方面却又忍不住担心，以他的名气，万一被曹操当成典型记恨，这可如何是好。

    相似的场景发生在许都的各个角落。

    磊落者会被曹操烧信的行为打动，愈加忠诚；而心思难定者会怀疑曹操的用心，时刻难安，最终铤而走险，一错再错。

    崔颂在官渡之战结束后不久，被郭嘉拦住。

    “可是嘉有哪处做得不妥，惹恼了子琮？”

    对上郭嘉专注认真，仿佛蕴含千言万语的凝视，崔颂勉强忍住拔腿就跑的冲动，叹了口气：

    “并无不妥。”

    “那为何子琮这几日避着我？”

    崔颂很想说“我不是，我没有”，可他在郭嘉面前无法任意扯谎。

    “是我的问题。这几日不知为何，见着奉孝，竟有些心慌无措，不敢与奉孝对视，还想转头就跑……”

    崔颂道出实情，越说越觉得苦恼，“不知道这是什么怪症，兴许过几日就好了。”

    郭嘉怔在原地。

    崔颂见郭嘉呆住，心想，自己莫名其妙的“不能对视综合征”果然对郭嘉造成了伤害，一般人听到这种情况，肯定会认为对方讨厌自己，不想与自己接触。

    他不想让郭嘉误会，便扯住郭嘉的袖子，解释自己并无讨厌疏远之意。

    刚扯住袖子，就察觉对方不易察觉地僵了僵。

    莫非，是因为他莫名其妙的“疏离症”，让郭嘉恼怨失望，对自己的碰触生了几分抵制？

    崔颂一边解释，一边觉得心口莫名发疼，低下头掩饰眼中的纷乱。

    却没想到，他还未及说完，就被一双手猝不及防地拉入怀中。

    崔颂的话语骤然而止，清楚地听到耳边压抑而笃定的呢喃。

    “我亦心悦于你。”

    ……

    ？

    ？？？

    崔颂脑海一片空白，所有的思维都在这一刻断裂。

    不是。

    刚才他家老铁在说什么？

    崔颂努力回忆前一刻听到的话，下一秒，浑身僵硬，无法动弹。

    似乎连呼吸都停住了，不敢发出任何声响。

    脑中无比混乱的崔颂没有发现，抱着他的那人同样浑身僵硬，维持着一动不敢动的姿势，屏住呼吸。

    一片沉默。

    两人僵硬而无言地抱了许久，直到浑