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清溪：“六只。” “那怎么会这么清淡？”他明明记得鸡汤很油腻，都赶上排骨汤了。 贺清溪解释道，“做之前我把鸡身上的黄油都割掉了。” “难怪呢。”虞景明端起碗，一口气喝掉半碗，胃里暖和了，就拿起筷子吃菜。 “贺掌柜，你听说了吗？” 虞景明扭头看去，是隔壁茶馆的钱掌柜。见他一副发现重大秘密的模样，虞景明忍不住笑了。 钱掌柜此刻眼中只有贺清溪，并没有发现店里坐了三位贵公子，便盯着贺清溪，等他回答。 贺清溪正在炒菜，哪有空理他，便摇了摇头，把青菜盛出来才问，“出什么事了？” “状元郎的病好了。” “噗！”虞景明连忙别过脸，拿出汗巾擦擦嘴。 钱掌柜吓一跳，扭头看到一个后脑勺，不认识，又转向贺清溪，“不是说朝廷请的驱鬼师都没用吗？他们都不行，这长安城还有比你更厉害的？” 贺清溪摇摇头，“这个我真不知道。或许是街头那个捉鬼师给他看的。” 那个钱掌柜知道，曾治好了礼部侍郎的侄子。 “我起初也以为是他，不过我听说他最近出远门了。”钱掌柜盯着贺清溪，“你真不知道？” 贺清溪再次摇头，“人外有人，天外有天，长安城常住人口有七八十万，找出一两个比我们厉害的也不是什么难事。”不容他开口，“您那边不忙？” “忙，忙。”今日天气好，又是休沐，达官贵人和学生都休息，从上午巳时到现在，他茶馆里就没空过，“张魁，给我拿个炊饼，再盛一碗红烧肉，我端过去用。”随即就把钱放钱罐子里。 由于太着急，出去的时候险些撞到冯掌柜。 冯掌柜被他吓得往后一踉跄，就忍不住骂，“赶着投胎去？” “你才赶着投胎去！”钱掌柜瞪他一眼，就往隔壁跑。 冯掌柜扭头看了看他，就抬手指着隔壁，“他这是怎么了？” “来跟我说，他的客人说，新科状元的病好了。”今天早上张魁买菜回来碰见他过来开门，钱掌柜都没说。在店里待半天就知道，贺清溪不想也知道他是听客人讲的。 冯掌柜哦一声，“这事啊。我也听客人说了。我那客人还说，这个消息是状元郎的爹娘故意放出来的。” “这是为何？”随后进来的食客问。 冯掌柜找张桌子坐下，“还说他不是中邪，只是病了。我估计是怕上面把他的状元之名除了。” “礼部尚书亲眼所见，这不是他们想怎么样就能怎么样的吧？”正准备点菜的食客问。 冯掌柜摇头，“这我就不清楚了。”注意到虞景明也在，“虞公子，令尊那边是怎么说的？” “我们都知道他养鬼，朝廷却不能用这个名头。否则想走捷径的百姓都去养鬼，天下还不得大乱。”虞景明回想一下，“听家父的意思，朝廷想让他们家自己承认病重。” 冯掌柜：“难怪他爹娘敢说他只是生病了。”转向贺清溪，“也没请你？” “没有。”贺清溪把藕片盛出来，“再过一个月，别说请我，大罗金仙过来都没用。” 虞景明的手一抖，青菜掉汤碗里。 “病入膏肓？”冯掌柜替在座的所有人问。 贺清溪想想，“算是吧。因为他吃不好睡不好，身体越来越虚弱，病得起不来，那个小鬼又是寄存在他身上的，最终的结果只有一个。” “他油尽灯枯，小鬼魂飞魄散？”虞景明接道，“他养的那个那么厉害，就不能去找别人？” 贺清溪：“小鬼只认他一个。” “岂不是连投胎都难？”冯掌柜问。 贺清溪笑了，“那也怨不得别人。” 虞景明不禁啧一声，回到家就把此事告诉他父亲。 虞父心生不忍。 虞景明跟状元郎不熟，虞景明的父亲在朝为官，天天都能见到状元郎，虽然走捷径是他不对，可他也不想看到一个活生生的人就这么没了。 翌日，在宫里碰到礼部尚书，虞父就把他从虞景明那儿听到的告诉对方。礼部尚书从宫里出来就直接去状元郎家。然而，他并没能把状元郎带出来。 礼部尚书看一眼被关在房中大吼大叫，他父母却坚病已经痊愈的人，叹了一口气，就掉头回家。 贺清溪先前跟虞景明等人那样讲，也不过是顺着他们的话说，心里还是相信过不了多久，状元郎的父母就会来找他。 可是都到冬至，状元郎的父母还未出现，贺清溪望着阴暗的天空，不禁叹了一口气。 胡娘子从屋里出来正好听见，忍不住问，“怎么了？” “没事。“贺清溪摇摇头，就去东边把小猫和小羊叫起来。 小白嫌冷，在屋里设个阵法，以至于贺清溪破了阵进去里面还暖呼呼的。把俩孩子捞起来，俩小孩也没嫌冷。快速穿好衣裳，跑到门口，猛然停下。 贺清溪明知故问，“怎么不走了？” “好冷啊。”小猫哈出一口白气。 贺清溪：“冷了好，再过几日就不用去学堂了。” 小猫闻言，眼中一亮，“是呀。我都忘了，快放假了。爹爹，等我们放假——算了。” “怎么算了？”贺清溪问。 私塾放假，外面只会更冷。那么冷的天，他才不要出去玩呢。 小猫想这样说，又怕天突然变暖，他爹爹也不领他们出去，“我饿了。” 贺清溪知道他要说的不是这个，也懒得拆穿他，谁还没有点小秘密啊。 “走吧。”贺清溪一手拉一个。饭后把孩子送到学堂，贺清溪回来就开始熬羊肉汤。 午时三刻，小饭馆开门，街坊四邻跑进来，顿时感觉屋里猛一暖和。 蔡掌柜就忍不住问，“贺掌柜，你烧几个炉子？” “和昨儿一样，两个。”贺清溪指一下门。 蔡掌柜扭头看去，没看懂。转过身看到柜台，恍然大悟，“难怪里面暖和，这边的两扇门今日没开。” 贺清溪点点头，给他盛一碗羊肉汤，张魁端过去，贺清溪才说：“今日没有红烧肉。排骨炖蘑菇等干菜。” “里面有汤吧？”贺清溪点头，蔡掌柜立即说，“给我盛一碗。”随即又忍不住夸赞，“贺掌柜你真是越来越会看天气做菜。” 贺清溪摇头，“我不想吃油腻的肉，想吃相对清淡些的炖菜，才改做排骨。” “那你——” “贺掌柜！” “贺掌柜！” “哪个是贺掌柜？” 蔡掌柜眉头紧皱，“谁呀？”扭头看去，一个五十来岁的老妇人，满脸焦急，站在柜台旁边正往四周看。 “你是贺掌柜？！”老妇人猛然转向蔡掌柜。 作者有话要说：