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    大的足有三斤重，太小的，他重新扔回河里。

    撒了十几回网，直到林晓的木桶都装不下了，刘本忠才停手。

    林晓抬不动木桶，“你们能帮我把鱼送回去吗？我家要请十五桌客人。一桌就算三斤，也得要四十五斤。这里应该不够。”

    枝秀听她还要，当即就道，“要不然我让大哥先去家里提个木桶过来。到时候我们帮你全部抬回家。”

    林晓也觉得这主意不错，“行啊。”

    枝秀让大哥回家拿木桶，刘本忠沿着河岸撒网。

    等枝秀大哥来的时候，岸边已有二十多条活鱼正在草地里蹦哒。

    等两个木桶全部装满，他们已经走了三里多远。

    枝秀大哥从河边树上折了两根婴儿手臂粗的树干当扁担。

    枝秀和林晓抬着一桶鱼，枝秀两个哥哥抬一桶。

    到了林家，枝秀看着林晓家的三间大瓦房，发出赞叹，“晓晓，你家真漂亮。”

    这附近几个村子大多都是低矮的茅草房，像这么高，这么亮堂的青砖瓦房少之又少。

    三个孩子看直了眼，暗暗羡慕林晓能住这么好的房子。难怪她爹娘一次就给她二十文零花钱呢。

    林晓心里也为爹娘自豪，“是我爹娘能干，他们为了盖这房子作息颠倒。没睡过一个好觉。”

    进了家门，李秀琴和大丫二丫早就买完菜回来了，院子里堆满了菜和肉。

    大丫二丫跟林老太在灶房蒸馒头为明天宴席做准备。

    李秀琴站在院子里提水，听到动静，立刻过来招呼。

    看到两桶活鱼，李秀琴喜得眉开眼笑，连夸他们能干。

    这三个孩子从来没有听过有人这么直白的称赞他们，羞得小脸通红。

    李秀琴将鱼倒进自家的木桶，回屋拿钱给他们结账。

    末了，又怜惜他们太过瘦弱，将刚刚出锅的高梁馒头给每人分了一个。

    孩子们不敢拿，他们还从来没吃过这么细的馒头呢。

    李秀琴把馒头往前递了递，“快拿着吧。我们家明日暖房，你们也沾点喜气。以后财源广进，日子越过越好。”

    枝秀看到李秀琴这张笑脸就心生喜欢。小小的人儿心里认为，这才是女人幸福时才能绽放的笑容。

    如果有一天，她能像李秀琴一样发出这样的笑容，那她也一定很幸福。

    李秀琴见孩子们不要，将馒头塞进他们手里。

    枝秀看到她那双嫩白的手背，再看到自己黝黑枯瘦的小手，羞耻地将手往身后藏。

    离开林家，三个孩子抱着馒头小心翼翼吃着，“哇，这馒头可真香。磨得真细。”

    同样是高粱，他们家为了最大限度吃饱，根本不去皮，咽进喉咙，嗓子干涩得厉害。而人家的高梁却是磨掉表层的皮，只要里面的高梁米，做出来的馒头自然香得很。

    “枝秀，刚刚那婶子可真好。她笑起来好温柔啊。”

    枝秀二哥小声道，“我想我娘了。”

    其他两人没说话。其实李秀琴跟他们的娘长得一点都不像。

    军户村的女人们过着最苦的日子，有许多女人受不了那份辛苦，选择跳井自杀。

    枝秀的母亲是少有的能干，无论日子过得有多苦，她都一直任劳任怨，从不怨天尤人，甚至用她的笑容温暖整个家。

    可是她的肩膀太柔弱了，每天像黄牛一样干活，沉重的担子压跨了她的身子，早早离开了人世。

    李秀琴的笑容与记忆中的她如出一辙。甚至李秀琴的笑容更美，全身上下都散发着幸福的光芒，不像他们的娘，那是疲惫至极后，佯装无事故意安抚他们的笑，笑纹里面每一道细纹都承载着辛酸。

    另一边，李秀琴挑完水，看着院子里的菜一动不动。她买的菜都是现下最时鲜的。秋天是丰收的季节，果蔬价格都是最便宜的。

    为了做好这顿菜，她还买了不少调味料。

    林晓见她娘看着这些菜琢磨，心里浮现一个念头，“娘，你要自己做菜啊？”

    李秀琴摇头，“当然不。我已经请了大庄村专门为村民们做宴席的厨子，就是你爷办丧事时来的那个厨子。”

    林晓经她这一提醒才想起来，那天守灵，她吃的都是剩菜。菜已经冷了，但是味道确实还可以。不过比起她娘还是差远了。

    “正好娘想着这宴席到底是咱自己家的。菜做得好吃也是咱家的体面。热菜由他来掌勺，凉菜就我自己来。反正我现在闲着也是闲着。”

    林晓点点头，这主意不错。

    她便也跟着她娘一块想办法，“娘，可以拍个黄瓜。”

    李秀琴笑了，“好，再来一盘白切肉。”

    这边酒席有十八，二十，二十二和二十八盘。

    李秀琴打算做二十八个菜，分别为：八盘冷菜，热菜十二道，羹汤两道，点心四道，水果两道。

    冷菜为：拍黄瓜、白切肉、口水鸡、拌凉粉、凉拌肺片、彩蛋、红白萝卜拌三丝、虎皮花生。

    这八样荤素都有，比上次丧事上的那八样素盘好多了。

    林晓留下来帮她娘的忙，洗黄瓜，煮鸡蛋，烧热水烫鸡，然后拔毛。

    李秀琴负责切生姜，拍蒜，炸花生米。

    两人忙了一个多时辰，厨子过来了。李秀琴停下手头的动作，让对方看看买的菜够不够。

    办宴席需要的鸡，鸭，猪肉，在村里都可以买到，不够的话，她可以再添。

    厨子点了点头，然后看着这些菜，确定明天要做的十样热菜。

    说起今天到集市买菜，有一件事倒是颠覆了李秀琴的认知。

    她以前总听人说古代耕牛不能随意宰杀，哪怕是自己家的牛病了，老了，瘸了，也得经县衙批准才能宰杀。要不然主人会坐牢，严重的还有可能偿命。

    但是条文只是条文，真正实施起来，却很困难。

    尤其是先皇在位期间，因为十多位皇子夺嫡，搞得朝堂乌烟瘴气，民间更是乱成一锅粥，许多人家开始肆无忌惮宰牛、吃牛。

    先皇下旨从严处理，但是吃牛肉的人太多了，多到监狱关不过来。最终先皇罚了大家银两，并且征收牛肉税，这事也就作罢了。

    今天她去集市看到有一家卖牛肉，原本想买点回来自家偷偷做着吃。但是没想到价格贵得她差点叫出声。

    一斤牛肉居然要一百文，她吃的不是牛肉，是钱啊。以他们家现在的家底，真心吃不起。

    没有牛肉，她就用羊肉，鸡肉，鸭肉和猪肉代替。

    李秀琴在这边胡思乱想时，厨子已经确定好了菜式。

    热菜分别是：清炖整鸡、梅菜扣肉、清蒸排骨、红烧杂鱼、四喜丸子、白灼虾、芹菜素三鲜、蘑菇青菜、木须肉、红烧鸭肉、清炒豆腐和烤羊排。

    羹汤为：醪糟鸡蛋汤和甜汤。

    点心为