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    兵的腹部。但Drebber要更快，用手抵御住了攻击，反抓住Watson的手臂往外拉。Watson用他另一只拿着手杖顶端球形体的手臂挥向Drebber的太阳穴，但Drebber也挡下了，他拽着Watson往前，两人一起失去了平衡。

    混乱中Watson直接重重地踩向哨兵的脚，并同时用自己的前额撞向Drebber的鼻子。这位哨兵踉跄着，把Watson一起拽着往后退。Watson试图把自己的手杖从Drebber的手里夺回来，但哨兵握得很紧，还加进了另一只手。他的肘部同时刺向了Watson的脸颊，引起一阵疼痛。

    然后他从后面撞上了桌子，顺着惯性往后倒了下去，在他后仰时Watson也顺势下去，握住了自己手杖的球形体，猛地一拉。

    长剑从它隐藏之地滑出了一半剑身。Watson倾过身用自己的体重将它抵在了哨兵的喉咙上，同时也锁住了对方的双手。Drebber在这薄而锋利的冰冷重压前僵住了。

    “你是……”Drebber浑身冒着酒气，震惊地结结巴巴，“你是个共感者。”

    Watson可以感觉到他的困惑。大多数人都相信共感者不可能使用暴力，因为他们给予别人的疼痛会通过情绪反射回自己身上。这就好像是用自己的毒针扎自己的蝎子。但Watson过去的经历让他深知这是多么彻底的误解。

    “是的，”Watson低低地怒吼，“有些时候，我是个共感者。有些时候，我是个医生。而有些时候，”他把刀锋抵得更近了些，倾过身去直到自己被Drebber呼吸间的酒臭味给包围了，“我是个战士。你觉得我今天是什么，你这个欠管教的混蛋！”

    门被猛地冲开了，一大群哨兵们涌了进来，他们是公寓的住户。跟着一起进来的还有Drebber那个冷淡的秘书Strangerson。Watson站起身后退了一步，同时长剑出鞘，用剑尖抵着Drebber的喉口。四处都有“到底怎么回事”和“那位向导在哪里”的喊声，哨兵们都对刚才Alice身上投射出的绝望有了反应，一起冲了过来。

    从Alice那边传来了一阵痛苦尖锐的声响。她的双手正紧抓着她金色的头发，面对这样的场面所有人都在震惊之下顿住了。

    “向导。”被深植于体内的，保护向导的本能所驱动，他们中的一位试图靠近Alice。

    “别碰她。她现在几乎没有自我屏障。”Watson尖锐地下令。

    “你！放开他！”Strangerson插了进来，他消瘦的脸因为愤怒而涨得通红，“马上放开Drebber先生！”

    “先生，他骚扰了一位年轻的女士，而且还烂醉如泥。”Watson厉声回答，“只有他从这里走人的时候，我才会放开他。哨兵！”他向离他最近的一个人吼道，对方在这命令的语调下几乎于一瞬间就反射性地挺身听命，“把这个可鄙的无赖拉出去，马上。”他平滑地将剑收回，剑身闪过一道寒光，然后干脆利落地入了鞘。

    那位哨兵匆匆地敬了个礼，“遵命，先生。”

    “你不能这样做！”Strangerson抗议说，仿佛看不到周围哨兵的怒目而视，“你不是这里的主人！”

    “我是，”Charpentier太太的回击像剃刀片一样尖锐，她从自己的套间飞奔而来，此刻正气喘吁吁，“而如果你们俩在十分钟内不在我眼前消失，我就会去叫警察！你们俩，”她把自己像小树枝一样的手指指向旁边的两个哨兵，“确保他们把东西都拿走然后离开这里。其余的人都出去。出去，出去！”

    她拳打脚踢地把他们都赶出了门，哨兵们一起押解着那两个还在抗议的美国人。

    Watson舒了口气，“我们在迈旺德打仗的时候真的能用上你。”当最后一个人都走出房间后他对着Charpentier太太说。

    “那是当然了，”女人回应说，理所当然得好像没有比这句话更真相的评价了。然后她浑身散发出的情绪信号变得绵长而低沉，充满了关心。“哦，Alice！噢现在没事了，亲爱的，没事了……”她跪在年轻女孩的旁边，把她像个孩子一样环抱起来。

    “拉开他，拉开他，拉开他……”Alice几乎是哀呼着，不停地抓着她自己的皮肤。那种像动物一般原始的，令人厌恶的油腻欲望可以让人觉得自己全身上下，甚至是身体内部都被弄脏了。

    Charpentier太太嘘嘘地让她安静下来，然后开始轻轻地哼着歌，一边温柔地制止了她不停抓着自己的双手。

    Watson走上前，在这受到伤害的脆弱向导前跪下身。她此刻正像是在尖叫着一般投射着自己的痛苦和恐惧，Watson能够感受到她现在破碎不堪的自我屏障。他倾过身，把他的双手温柔地放在她的脸颊边。然后他……干了件解释起来比做起来都要难的事……把她可怕的创伤从她的精神图景里拿走。很快地，她吸了口气，平静了下来，眼泪开始安静地从她的脸上滑落。但这是件好事，这意味着原先情绪上的压迫已经被释放开来了。

    “好点了吗？”他温和地低语。

    她紧闭了下双眼，然后点点头，“对……对不起，我一定看上去很糟糕……”她的确看上去很糟糕，头发凌乱，脸色灰白，泪水正在她的脸颊上留下斑斑泪痕。

    “亲爱的，我根本一点都不在乎你现在看上去的样子。”Charpentier太太坚定地回答，抱着她，“你安心吧。”

    他们带着她回到了套间。Watson坐到了桌子边，双手颤抖，因为他正负担着从她身上拿走的可怖情绪。他努力地平稳和净化它们，再一点点地清除它们。Charpentier太太把Alice带进了浴室，帮助她擦洗掉了沾染到的酒臭和这起事件留在她身上的恐慌，在她不停哭泣时环抱住她。Watson坐在桌边放哨，他把头埋入了双手中。这座城市有时就像个肮脏的污水沟。他能够感到此刻公寓的哨兵们正屏息聆听四周的动静，精神紧绷，易受刺激，同时也因为他们的领域被人侵犯了而感到沮丧。公寓的上空阴云密布。

    最开始他只能很模糊地感觉到，但这个强烈到不可思议的信号正不断地走进他的共感范围里。它很强大，像火山的熔岩一样炙热，同时还疯狂而无法控制。Watson已经很久没有感受到这样的存在，自从……自从迈旺德战役以来！