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    1 章

    贺慎也是回来才听说皇帝遇刺的事，他被派去处理遗留在青州和帝陵军队的事情，在外逗留了小几月，没想到竟出了这样的事情。他是禁军的总首领，出了这样的事自然难辞其咎。

    “臣下去一定好好整顿军务，早日将此人缉拿归案！”

    “不急。”叶就年似乎没有太大的兴趣，“军队的事情处理好了吗？”

    “已经根据皇上的旨意，将他们编入中央军里。”贺慎环顾这四周一眼，觉得空空荡荡的，“皇上已登基数月，可这后宫还是空无一人，连您受伤也没个贴身伺候的人，依臣看，差不多也该下旨选秀了。”

    叶就年没有说话，事实上，他想不出能反驳贺慎的说法。他既是天下之主，就要承担相应的责任，包括治理国家，绵延子嗣。可是，在确定自己的心意之后，叶就年根本不想碰别的女人。

    “臣僭越说句不好听的，先帝在世时便子嗣稀少，个中原因臣也不敢多说。可是辛氏一族，如今除了皇上和王爷，稍远的还有先帝弟兄七王爷一支，便再无旁人。皇上现在要做的事，除了治理国事之外，切不可忘记繁荣辛氏。”

    “先帝子嗣不过三人，最后却还不是落得个煮豆燃萁，同根相煎的结局？”

    “这……可是如今皇上与恭肃王爷相互扶持，亲兄弟之间的相互宽慰，皇上应该体会得到，不也是一件幸事么？”

    “幸或不幸，也不过是如人饮水，冷暖自知。”

    一直到离开乾麟殿，皇帝这句话，倒是着实让贺慎有些不解。

    贺慎离开之后，辛昭一如既往地过来给叶就年上药。一件件解开褪下叶就年的衣服，辛昭做的心无旁骛。他不知道，面前的人此时却有些心猿意马。偏偏辛昭此时为了观察他的伤口愈合情况，把头凑得极近，他都能感受到辛昭呼吸喷洒在背部的热气。那片皮肤仿佛被这热气蒸腾，变得火辣辣的。

    “你又平躺着睡了？”晃神间，叶就年听到辛昭略带责备的声音，“压着伤口，又出血了。”辛昭转身去拿处理好的纱布。

    “你不怕了？”叶就年突兀说了这样一句。

    辛昭愣了须臾才明白他在说什么：“是啊，好像从你遇刺那天，就好了。”

    “那就好。”叶就年一笑，转身看着辛昭，安慰道：“皇兄，这不是你的错！”

    “让你受伤，我自然有责任。”辛昭以为叶就年说的是他遇刺受伤的事情。

    “不是！”叶就年拉住辛昭的手，辛昭感觉一个温润的东西搁在两人手掌之间，他低头一看，竟是那日临别前，自己亲手给叶就年系上的那块玉坠子。这块玉坠子，是辛昭十五岁生辰时，母后送的，也是他仓促离宫时带出的唯一一件东西。

    “我遇刺不干你的事，母后的事，你更不应该自责。”不要让她，再次成为困扰你的心魔。

    提到‘母后’，辛昭眼中明显闪过一丝痛苦。叶就年心中疼惜，不自觉将其伸手揽入怀中。辛昭木然任他抱住，过了好一会儿才轻声说：“母后临终前对我说，她对不起你，让我以后好好照顾你。阿脉，你能不能，不要再怨恨母后？”

    辛昭犹记得，母后死后，叶就年也没从外面回来看她最后一眼，必定对母后一事怀有怨恨。可是到底母后为何要这样对叶就年，辛昭也不想说出真相。

    “我不怨她，早就不怨了。”她真的会这样说吗？叶就年不想去深究，既然辛昭这样说，那他也做出让步。过往的事，都绝口不提。

    两人静默了片刻，辛昭推开叶就年，打破这略微怪异的气氛。外面的太监通报一声，将晌午的饭菜送了进来。

    叶就年看着辛昭为他布菜、斟汤，心底升起一股莫大的满足感，以前是如何确实已经不重要了，最重要的是，辛昭在他的身边，如此便足够了。他几乎是不经头脑脱口而出：“我们能不能——”

    察觉到叶就年的话只说了一半，辛昭抬眼有些困惑地看着他。

    如果这话不说出来，辛昭永远也不会知晓吧？

    “我爱你，辛昭。”不再叫他皇兄，因为叶就年渴望的，是辛昭以另一种更亲密的身份陪在他身边。他死死盯着辛昭的表情，那眼神像一个犯了死罪的嫌犯，等待着辛昭口中法外施恩的宣判，放他一条生路。

    哪知辛昭只是低头一笑：“我知晓，我们是兄弟，我当然也——”

    “不是。”叶就年截下他的话，“不是那样的爱。”

    “我想吻你。” 叶就年这句话几乎贴着他的耳朵，让辛昭身体本能地起了一阵酥麻。

    “还有，我很清醒。”异常清醒地，想和你亲近。

    或许是一刻，也或许是三个时辰，叶就年在等待对方的回应中对时间的感觉渐渐迟钝。

    辛昭从震惊从回神，他的目光落在叶就年的眸子上，那双眼依稀有张七的影子。他伸出手轻轻抚摸叶就年的眼周，声音清亮：“这不可以。”我不会答应你，你也不可有这样的想法。

    仿佛印证了意料之中的答案，叶就年闭上眼短促地笑出声。

    辛昭转身欲走，只是他停顿一下，又开口道：“方才我进来的时候遇到贺叔，他让我提醒你，是时候选妃了。”身后的人不再有回应，辛昭退了出去，他将叶就年归还的玉坠握在手心，质地温良的触感让他想起了母后。

    他初进皇宫之时，便是罗素姑姑领着他，一步一步走入这宫门之中，他站在栖梧宫的门口，看着那人飞快跑过来的身影，将他一把抱住。从此以后，那个穿着明黄色衣裙的女子，那张嘴角噙着笑意眼中却尽是泪水的脸就在辛昭的脑中消逝不去了。

    他这一生，何其有幸，能与她成为家人。

    回过头来视线已经没有那人，叶就年怔了好久，直到落山匆匆跑进来禀告，说恭肃王打算离宫。

    落山瞧见皇帝听到这话时眼里闪过一丝狠意，可出口的话语却显得十分温柔：“跟王爷说，方才是朕错了。朕受伤未愈，需要王爷替朕处理政务，让王爷先不要走。”

    落山应了一声正打算走，皇帝又补充道：“如果王爷执意要走……不，不说这句，就说无人会去打扰他，让他放心。”

    “把吴太医叫过来。”

    下过一场秋雨，初冬来得快而猛烈。由于天气原因，叶就年伤口愈合得十分缓慢。换药、陪膳的人不再是辛昭，除了必要的政务牵扯，辛昭几乎不再主动来看望叶就年。

    一批新选的秀女被安排入宫，只等着合适的日子遴选，入住后宫。不知那个秀女起的头，将自己的心愿写下来折成千鹤，另一端用绳子串上铜板，将其投挂在梧桐树上。随即便在秀女中流行开来，最后一场秋雨之后，帝都便鲜少有雨了。纸墨间的情谊以此传递，保存良久。

    也是正巧，秀女们投挂的那棵树只隔了御花园的一道矮墙。也许是许愿的秀女愿望太过炽热，载着心愿的千鹤越过墙头，挂在了御花园的另一颗树上。彼时叶就年正在御