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    过的那个决定，在这一刻，她轻轻地、底气十足地说，“您就放心吧，阿彻年纪渐渐大了，性子也越来越沉稳，忍得、等得，他不会让您失望的。”

    犹豫了一下，又加了一句，“如果有那么一天，我也不会让您失望的。”

    窦太后顿时松弛下来，她展颜一笑，又缓缓地靠到了屏风上。

    “六十年前，我也不过是一个浣纱幼女，天下事和我有什么关系？”她轻声说，“我唯一盼望，就是有一天能和父母兄弟重聚，能够和家人朝夕相处，享尽天伦之乐。”

    这是要把窦氏的棒子，交待给陈娇了。陈娇挺起脊背，毫不考虑地下了保证。“您放心，只要我还在椒房殿里住着，就一定为您照顾好舅爷爷的后人。”

    她顿了顿，见太皇太后满意地舒展开了眉毛，便又轻声加了一句，“不过，姥姥，现在是不是也到了提拔窦婴的时候了？”

    53、受挫

    太皇太后眉头顿时一动。

    虽然窦婴也时常得到她的赏赐，但明眼人都看得出来，他闹腾的那场元年新政，是真伤到了老人家的心。这几年来虽然还维持着窦氏接班人的名头，未曾在气势上输给田蚡半点，但比起受宠的天子母舅，他的光芒，难免就要淡薄上几分了。

    “就只说田蚡好了。”陈娇宁静地道，“从前在王孙舅舅跟前，就好像个下人似的。现在虽然还未敢以富贵骄人，但言行之间，也大有和窦婴平起平坐的意思了。连王孙舅舅尚且如此，别的窦氏子弟，在他跟前还讨得了好吗？恐怕就是平原君那个不成器的儿子，都敢给他们气受了。”

    人心护短，窦氏再怎么样，那都是皇亲国戚，要落到被金俗欺压，太皇太后真是在地下都要被气睁眼了。

    “当年是我一把扫他下去的。”老太太还是有些耿耿于怀，口中轻声道，“出尔反尔……”

    话说到一半，她又自嘲地笑了，“人都要入土了，还记挂着什么面子？”

    若说从前，到了这时候太皇太后想不起窦婴，一方面是因为放不下面子，一方面也是因为两方决裂后疏于往来，渐渐地亲情也就淡化，老人家烦心事太多，干脆一闭眼万事不理来个清静。现在的情形，却又大不一样了。

    中宫位稳，皇长子年幼，朝中没有一个能说得上话的自己人，那是行不通的。陈家人不堪用，韩嫣终究不是自己人，并且又实在年轻，能否成器，还是两说的事。也就只有窦婴不论从资历还是圣心来看，都可以和田蚡一较短长了。

    在太皇太后这里，却要反过来看——满朝文武，也就只有田蚡能在这几年间威胁到窦婴的地位了。

    “阿彻这个舅舅，可不是一盏省油的灯。”老人家就轻声说。“这些年来，他的眼睛是往哪里看，我清楚，你清楚不清楚？”

    到了这份上，什么话要再绕着弯子说，不但是考验老人家的耐力和脑力，也实在是有几分矫情了。老人家油尽灯枯，到了交棒子的时候，而或许是因为陈娇从小娴静大气的表现，她跳过了大长公主，直接把权柄递到了陈娇手中。

    陈娇自然也要表现出和这份权柄相称的城府。

    “一山不容二虎。”陈娇从容地说。“田蚡野心虽大，但缺少相应功绩，为人又跋扈霸道，如果有人可用，阿彻又何必要用他呢？”

    她顿了顿，见老太太面上还不见满意之色，便又压低了声音，在太皇太后耳边轻轻地说了几句话。

    太皇太后身躯一震，她忽然一把捏紧了陈娇的手，以不符合年纪的敏捷，沉声叮嘱，“这件事，你要办得很小心！”

    她的力道之大，甚至将陈娇的手都握得生了疼。

    陈娇轻声道，“姥姥您就放心吧……真到了要办的时候，自然也会办得很小心的。”

    太皇太后转念一想，不禁又欣慰地一笑，她拍了拍陈娇的手，轻声道，“是，你自然会小心的，你要比你娘强得多了，孩子，你要比你娘强得多了。”

    她又渐渐松开手，睁着眼茫然地望着幔帐，轻声道，“现在外头的景色如何，你说给我听听？”

    陈娇便和缓地道，“花都开得好呢，您闻到香气了么——”

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    太皇太后这个瞎老婆子，能够把朝政长长久久地握在手心，也不是没有自己的本事。既然有心要将窦婴再操作回相位，才过大寿，她就对刘彻提起。

    “我也老了。”老人家神色疲惫，“眼看着就要闭眼，闭眼后，刘家天下就随你折腾，你要怎么办，我是管不了啦。不过，我知道你心急……借着这一次大寿，也让我给后人留点地步——让窦婴回到朝廷中来，帮你的忙吧。”

    刘彻不禁大喜：老人家这么说，那是默许了他为新政再次布局。只等着太皇太后闭了眼睛看不到了，他就可以轰轰烈烈地继续励精图治，将心中惦记着的那些政事逐一实践出来了。

    “一定不会让您操心的。”他却始终还是学会了忍耐，学会了压抑住自己的喜悦，小心翼翼地继续为太皇太后捶腿，“我在宫里是管不到外头的事，可有王孙舅舅在，家里人还能受到多少委屈？”

    要是没有王家，这句话倒也说的对，可现在王家人的手，都伸到了窦氏的田庄上了，更不要说从前为窦氏所把持，几处出产不少的官署，现在田蚡都大有插上一脚的意思……太皇太后虽然老了，可毕竟还没咽气，有心打听，消息也还是一样灵通。

    “你啊。”她不禁轻声数落刘彻，“还是年纪太轻了，治大国若烹小鲜，很多事，你得慢慢地来。这几年来你布下的那些棋子，难道如今不是渐渐有了用处？就好像当年你爹，他也闹着要削藩，闹着要兴儒，结果怎么样？要不是你叔叔顶得住，天下早就乱了。从此他是绝口不提这两件事，可你看看现在如何？你以为你身边那些老师，是从天上掉下来的？还是我这个瞎老太婆，已经糊涂到了这个地步，连博士们究竟信奉黄老还是孔孟，都已经分辨不出来了？”

    刘彻被她说得冷汗潺潺，这才体会到祖母犀利起来，居然和陈娇一样，字字句句，竟都可以直刺人心。

    “祖母，我——”

    太皇太后又摇了摇头，“你不必说了。”她疲惫地道，“哪个皇帝也都有犯错的时候，尽力去做，大方向把握得住，人才挑选得当……天下事，能守得住这几点，十有八九，也都不是不能解决。”

    她又反手握住了孙子的手，轻轻地拍抚了几下，“匈奴的事，迟早都要解决的，只是现在还不是开战的时机。一旦全面大战，必定是绵延日久，国库粮食要还不够多，藩王们要还过分强大，朝廷就不能随意用兵……攘外必先安内，这是晁错的话，嘿嘿。这是个人才啊，可惜死得