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    兰芬多们的欢呼声在寒冷的天空中回荡，其中还夹杂着斯莱特林们的怒吼和呻吟。

    是时候了。哈利慢慢地往后退，很好，没人注意到他。他一转身就看到海格的大个子正朝他们这边过来，手里拿着一个巨大的望远镜。哈利注意到他脸上的表情，很兴奋，不知道是因为魁地奇比赛还是因为最近的确没什么烦心的事。不管怎样，还是他自己亲自看看比较保险，是不是？而且他觉得，他很难保证再看下去他不会去找伍德或者麦格教授自荐参加球队。

    于是哈利猫腰下去，从拥挤的人群中穿过，擦着海格的大衣下摆。周围都是喧闹的学生们，半巨人并没有注意到这个。他离开人群，转下楼梯，跑过一条走廊，然后登上了去猫头鹰棚屋的楼梯。他迅速地打开包裹，套上那件黑色的兜帽袍子，用它把自己和扫帚遮得严严实实。当哈利最后握上扫帚把的时候，他的心里充满的不是对禁林的恐惧，而是终于能够飞翔的快乐。

    球场上，格兰芬多队又投进了一球，小狮子们欢呼雀跃。汤姆站在最高一层观众席的最外围，脸上是一贯的冷静表情，和周围的气氛格格不入。他随手扯掉刚才一个激动的格兰芬多给他的金红围巾，扭头去看城堡的灰色城墙。一个黑色的影子在沿着石头墙壁飞速地往下滑，眼看着就要撞到地面；就在那一瞬间，黑影突然拐了个弯，贴着旁边树木的根部飞过去了，简直就是擦着地面在飞。如果不是事先就知道，还真是难以想象那是个人骑在飞天扫帚上。

    这小子大概的确挺有一些飞行天赋。汤姆盯着那个黑点消失在远处的林木中，轻轻撇了撇嘴。他想看的东西自然看不到，但是希望他能发现那份惊喜。

    哈利很快远离了人声，事实上他一骑上扫帚就基本把比赛忘记了，他已经好久没有痛快享受过那种如鱼得水的快感，寒冷的空气扑打在脸上的感觉也不那么刺骨了。他沿着城墙的边界飞，尽量贴近地面和深色背景的墙，就算是这样也不能减少他的快乐。就算是在禁林里什么也找不到，那也是值得的，哈利如是想。

    他从塔楼的阴影里划过，偷偷越过墙壁出了城堡，然后顺着小路直接驰向海格的小屋，禁林就在后面，白天看起来依旧幽深可怖。哈利一点迟疑也没有，他把被风吹得鼓起的袍子裹紧，防止它们挂到树枝什么的，然后一头冲了进去。

    林子里面很阴暗，到处都是交错的树枝和繁密的树叶。地上的树根盘曲纠结，走路也不见得比飞行快多少。哈利降低飞行速度，他沿着林间小路盘旋着，俯视着旁边的景物。

    四周从稀疏的鸟鸣声开始变得一片寂静。哈利小心翼翼地不发出任何声音，他对禁林不是太熟，时不时地飞高，看一下方向，以及估计一下时间，好在魁地奇比赛结束前回去。哈利远远地看到了几个深棕色的马人，一些他叫不出名字的奇异花草，还有更多他不认识的动物。哈利成功地避免了自己被发现，不过他的衣角有好几次都被很像树枝的护树罗锅挂住了。

    哈利的眼睛在远处搜寻着，突然发现了一点银光。他屏住气息，小心翼翼地靠近。在五百米左右的距离，哈利发现那的确是一头成年独角兽。它正在啃食地上的草叶，样子娴静又优雅，尾巴上的淡银色鬃毛长长地垂落下来。哈利停了下来，如果没记错，独角兽对气息很敏感，而且它不喜欢男孩子靠近。

    哈利慢慢地绕着这只独角兽绕圈。在不远的地方，他发现了更多的独角兽。看起来这是群落聚居地，他猜想。再远的地方，树木渐渐稀少，露出了湖水的粼粼波光。哈利一度以为自己眼花，他怎么可能在冬天看到水光呢？理论上只能看到一层冰啊。等到他绕远路去到另一端的湖边，这才发现水居然是温的，缓缓地散发着蒸汽。

    看起来它们生活得很好。哈利远远眺望着几只独角兽到湖边喝水，动作高贵，从不东张西望。哈利重新骑上扫帚，他不知道是该高兴还是失望，事情好像朝最坏的方向发展去了。不过既然确定独角兽没事，那他就该打道回府了。哈利辨别了一下城堡的方向，一头钻进树丛中。

    回程的半路上，他看到了一小块眼熟的空地。禁林里面能让他印象深刻的场景可不多——哈利马上认出来那是阿拉戈克的巢穴。他下意识地抖了一下，打算迅速穿过这个地方，他对成群结队的蜘蛛一点兴趣也没有。不过他马上察觉到了异常，四周静悄悄，蜘蛛的影子都看不到！

    哈利在空中盘旋了一会儿，最终好奇心战胜了理智。他必须去看看，为什么阿拉戈克的族人们不在它附近，那只长寿的八眼巨蛛不是提前死了吧？

    哈利一落地就察觉到不对。洞口堆着一些动物尸骨，看起来都有一头牛般大小。阿拉戈克虽然长得很大，但是它老了，早就不再自己捕食。海格给它带去的食物都是剔去皮毛骨架的新鲜肉类，哈利记得他上次来的时候，就没有看到骨头架子。

    哈利又迅速打量了一下四周。一片死静，仿佛没有动物愿意靠近这里。他看了看黑黢黢的洞口，决定进去看看。哈利掏出魔杖，另一只手紧紧抓着扫帚把，打算情势一不对就立刻飞走。

    从里面传出来的气息冰冷潮湿，夹杂着树叶腐烂的气味。哈利感到一阵恶心，他在洞口站了一会儿，等眼睛适应了黑暗之后，这才继续往里面走。

    这是一个树根盘绕起来的洞，上面是纵横交错的粗大根茎，下面是凹下去的地面。洞并不深，所以哈利没走多久，就发现了问题所在：这地方换主人了。他瞪着一堆好像盘起来的花纹绳索般的东西，终于明白为什么他没有看到一只蜘蛛了。

    那是一条蛇。以哈利的眼光来看，它的体型不算小。就算没有密室里面的那只蛇怪大，至少也能和伏地魔的纳吉尼打个平手了。它的鳞片接近墨色，有一点从缝隙里漏进来的天光照下来，那部分的色泽反射着一种诡异的绿。哈利瞪眼看着它，他太震惊了，半晌之后才想起来要逃走。

    那条蛇醒了。

    它缓缓扭动着身躯，抬起了三角形的大脑袋。是一条变种黑曼巴蛇——哈利捂住嘴巴，第一时间阻止了自己叫出声来。如果不是种类不对，他真要以为那就是纳吉尼。它很快发现了角落里的哈利，威胁性地吐了吐鲜红的信子。

    哈利的背紧紧靠着湿滑的洞壁，他缓慢地向外移动，指望那条蛇不要发现。不过这看起来显然是奢望，那条蛇游动起来，发出了嘶嘶的声音。“把我吵醒，就想这么离开了，不付出任何代价，年轻人？”

    哈利感到自己头上正在冒出冷汗。黑曼巴蛇的攻击速度和毒液强度都不是说着玩的，如果它开始攻击，那几乎跑不掉……他