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起合家上下的奢华生活。 对大老爷,七娘子也着实没有什么可以抱怨的地方。 只是他提起自己的亲事,又问了封锦……虽然看不透大老爷的用意,但七娘子确确实实,因为他的问话而有些不安。 一进甬道,迎头就碰到敏哥。 “大堂兄。”七娘子忙堆出笑容,福身行礼。 敏哥侧身受了半礼,若有所思地望着七娘子,“才从外偏院过来?” “是,一下午都在外偏院侍奉父亲。”七娘子也问敏哥,“大堂兄怎么这么晚了还穿着大衣裳?” 大秦的富贵人家,家居服和见客服有严格的分野,尤其是男丁,家居可以穿道袍、穿直缀,但见客就必须严格按品级穿衣。好比许凤佳,家居可以穿直缀,见客时就一定要穿武将所着的飞鱼服。 “噢。”敏哥就看了看身上的藏蓝游鱼纹的深衣,“今早几个书院的同窗来访,邀我一道去看梅花,也是才回府里。” “原来如此。”七娘子也就没有多少话说了。 和敏哥在一块,很多时候都让她有点不自在。 就是因为敏哥太坦然、太自在,她反而不知道如何跟这个堂兄相处。 两人就并肩往正院堂屋走去,董妈妈只在前方引导。 “今年苏州城里的梅花也好。”敏哥倒是颇有谈兴,“慧庆寺的几株绿梅实在优雅,观者如云,恨不能折几枝回来孝敬伯父伯母。” 他的语气虽平常,七娘子听在耳中,却总觉得别有意味。 慧庆寺的通光大师,当年正是二太太被逐事件的导火索。 敏哥却还能毫无芥蒂地到慧庆寺走动。 是有心,还是大度…… 她垂下眼,不动声色地斜睨了敏哥一眼。 敏哥却也正瞥着她的神色。 七娘子心念电转,已是有了计较。 她就微微露出了少许尴尬,“原来……”却没有接敏哥的话头。 以自己和二太太的关系,以自己的身份,提到慧庆寺,会面露尴尬,实属正常。 不管敏哥只是无意间去慧庆寺一趟,还是有意去慧庆寺打探什么,自己都没有必要害怕。 当年的事既然做下了,七娘子就有信心不被抓住痛脚。 敏哥也不动声色,“是啊,只可惜都是价比千金的异种,恐怕就连父亲亲自去讨要,慧庆寺都舍不得给的。” 就把话题扯到了香雪海的梅花上。 只是眼中一闪而逝的失望,终究是露了端倪。 两个人一道进了屋,向大太太请了安,就又各自出屋回房。 七娘子边走边笑。 与她一道走的五娘子不免奇怪,“什么事,一路笑到现在。” “就觉得很有意思。”七娘子敷衍她,“安静了几年,家里一下多了几个堂兄,就热闹得多了。” 不免又微笑起来。 和大老爷斗,她没这个能耐。 不过,敏哥想要为难她,只怕还稍微嫩了些。 五娘子也跟着七娘子笑,“也是,今年过年,家里人就多了,有三个堂兄——还有表哥。” 提到许凤佳,她又怏怏起来,低着头望住脚尖,不再说话。 七娘子早惯了她的喜怒无常,也不和五娘子计较。 只是提到许凤佳,她就又想到了大老爷的那几句话。 一时间,竟也烦躁了起来。 121通房 没有过几天,董家的大妮就抱着个小小的包袱,进了玉雨轩。 新丫头、老丫头交替,总要有个过程。 腊月里所谓的放人,不过是在名册上定下谁要放出去配人,谁留下来再服役几年罢了。 真正大丫环离家陆续成亲,一般都是在春季。 那时候,进来替补的丫鬟也上手了,人品能力如何,各家的主子心中也都有数了,府里的下人们也都忙完了年节,有空办喜事了,百芳园才会陆陆续续地把丫鬟放出园子。 玉雨轩的丫鬟年纪都小,今年不过出了白露一个人的缺,却被大老爷钦定了董妈妈的大闺女,众人心底,自然不会没有微词。 杭妈妈就对大妮没有什么好脸色,大妮进院子的时候,眼眶还有微微的红。 行动却依然迅捷灵巧,除了眼眶边上的一点点红,神色也未见异常。 就跪倒在地给七娘子行了礼,口称,“见过七娘子。” 这是个相当清秀的小姑娘,眉宇间和董妈妈相似,似乎天生就带了一股笑意。 七娘子看了看杭妈妈。 杭妈妈想把自己的女儿安排到玉雨轩,已经想了两三年了。这一次被董家横插一杠子,心里的邪火,又不可能冲着大老爷、七娘子发作。 又是个藏不住心事的老实人。 不对大妮发作,对谁发作? 特地安排杭妈妈去领人,就是想试一试大妮的心性。 如果是个娇小姐的性子,被杭妈妈数落两句就抽抽噎噎,那索性就当个娇小姐养起来也就是了。 还好,没有被小户人家的娇养惯坏。 “起来吧!”她不动声色。 不免仔细端详大妮的表情。 如若董妈妈嘴不大严,把垂阳斋的事告诉了大妮,这么十二三岁的小姑娘在自己的审视下,总会露出一点端倪。 不过,大妮的表情虽然有局促、有羞涩,却唯独没有闪躲。 她相了相大妮的模样,也就笑,“好清秀的小姑娘。” 又问大妮,“想改个什么样的名字?” 大妮轻声细语,“全凭七娘子吩咐。” 咬字清晰、谈吐文雅,看得出,家教良好。 七娘子就满意地点了点头。 想到园子里的丫头都是从节气、节日上取名,就随口问白露,“乞巧这个名字有没有人用过?” 七夕又名乞巧节,也是女儿家的节气。 白露就笑,“原先有一个七夕,是跟在初娘子身边的,出嫁没有几年,就在当地配人了。您又起的是乞巧,也说不上冲犯。” 又逗大妮,“你可有福气,满院子的丫鬟,七娘子也就给你起了名字