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    般的厨艺，一般的菜肉，又有什么不适口的呢？我看你今天胃口，倒比前几天更好，至于这么讲究吗？”

    她对住文娘、嘉娘等辈，因为气场全然压制，一向反倒是从容有余，不论是威压还是怀柔，都透着那么淡定大气。在老太爷跟前，又因为祖孙感情深厚、略无猜疑，往往是相顾怡然，绝无针锋相对的时候。可对着权仲白，蕙娘一天不刺他几句，她自己都不大舒服。好在权先生涵养好，一般都讲理，不管是诡辩、正辩，只要能把他绕进去了，他也不会随意动怒，还是挺能沉下来和蕙娘说理的。

    “这能一样吗？”不至于动怒，可一点情绪的波动还是会有的，权仲白才要说话，丫头们正好来上热菜，八个冷盘八个热炒，用料几乎就没有太名贵的，全是家常菜色。蕙娘奢侈之说，几乎不攻自破，他噎了一会，只好又转移矛头。“今天这盘银丝牛肉，我看就不如在府里吃的那一顿好吃。难道你也要说这是材料的关系？用一个小风炉，在廊上炒出来的，肯定还是更看手艺。手艺好，就是材料一般，那也能化腐朽为神奇的。”

    蕙娘不禁甜甜一笑，“吃得出优劣，这就对了，你当那盘银丝牛肉，牛肉是哪里来的？”

    “就这一块肉，你也要回娘家去要？”权仲白不禁提高了声调，“你这也太小气了吧，难怪你……难怪爷爷送了这么多东西，这才头个下马威，就回娘家去告状，你还是三岁小孩啊？”

    “我又不是神仙。”蕙娘一边吃一边和他辩，“不上市场去买肉，难道还能变出来一块生肉不成？我的陪嫁，自然是去我们娘家相熟的店铺里买。他们要往我娘家传话，那是他们的事，再说，要不是受了委屈，他们又有什么话能传？你只知道好吃，可不知道里头差别大着呢，索性告诉你吧，今儿这一份肉，应该是在城里随意一个肉档采买的，要不是采买的不经心，就是这肉买回来没有当天烹饪，已经隔了一天，不那么新鲜了。你在立雪院吃到的那盘肉，是京城市面上能买到的最佳，口外来的牛羊，吃的全是当年的青草，每天现杀现卖，不是老主顾去，要买都买不到。可这要比起我们家自己吃的那种，还要差了等呢……真要不能将就，我连眼前这几盘子菜都吃不下了。”

    权仲白也真是吃过见过，可听焦清蕙这一套一套的，连一盘牛肉都能作出这偌大的学问来，他也有点晕了。“这也太精细了吧，你在家别事不干，就专钻研这些个骄奢淫逸的讲究了？”

    “没有这些个骄奢淫逸的讲究。”焦清蕙似笑非笑，“就是家财万贯，那也是白富。就是挣出一座金山银山来了，吃还是吃那些，穿还是穿那些，银子白放着不花出去，难道就很有意思了？这钱要不能让你开心，你还要它干嘛呢。”

    “那你也不能就光顾着开心啊，”权仲白又堵不上她的话口：焦家钱，来得光明正大，焦清蕙花钱，花得也光明正大。再说，她这根本也不是拿钱往水里扔，那才真叫骄奢淫逸，她就是娇，娇得理直气壮，娇出了花头，娇得让他好看不惯，可要挑她的毛病，却又挑不出来——半个票号都陪过来了，就是要花钱，那也不是花他的钱，他还有什么好说的？

    可要不说，他又真气闷得很，只好悻悻然地，“甭管你出门不出门，总不能只有这花钱的本事吧。”

    “能把钱花好，可是一门不小的本事，”蕙娘一翘唇角，“可你这又不懂了，我身边这么多丫头管事，难道都是白养着的，该怎么把我的钱花得让我开心，那是她们的活计。你见过哪户人家的奶奶太太，是要自己为自己操心着花钱的？”

    这其实还真不少，即使是豪门巨富之家，日子过得和焦清蕙一样讲究精致的可也没有多少。权仲白不愿长蕙娘的志气威风，“既然不是你的活计，那你平时都做什么？”

    “那可就多了，”蕙娘处处堵他，堵得自己心情大好，越说越高兴，她托着腮，捉狭地冲权仲白飞了一眼，拉长了声音。“可——我不高兴告诉你！”

    权仲白一翻白眼，要寻一句话来回她，又觉得骂人而为人听懂，实在不大好意思，思来想去半天，竟是一句吴语冒出来，他恶狠狠地，“作伐死倷呀！”

    “作，丝作伐死宁额，郎中，”蕙娘回得比他还快，“倷哎丝看病的，哪诶尬啊伐晓得？”

    这下，权大夫真是连吃饭都吃不香了，他浑身都打了个哆嗦，好在天色暗，自己掩饰住了，只得瞪住蕙娘，有点狼狈，“你怎么连苏州话都会讲！”

    “各地方言里，北方的不必说了，终究是官话一类。”蕙娘难得地也有点得意，“可要连吴语都不会说、不会讲，以后怎么和南边人打交道？我们娘家的产业，又不仅仅在京城一地。现在又有哪门子生意，他们南边人不来插一脚呀？”

    “照这样说，”权仲白将信将疑的，看着蕙娘的眼神都不一样了，“天下这样多方言，你还全都又会听，又会说？我这些年亲自走过的地方可多了，到现在也只能夸口能听懂九成，要开口，那可难了。”

    “那也不是，穷地方就不学了么，”蕙娘也没充大，“会学他们吴越官话，还是因为要和南边人做生意。下江话也能听能说，闽语、粤语，川蜀官话，那就只能听，说不了多少了。”

    下江话是江淮方言，扬州盐商富甲天下，焦家和他们有生意往来，丝毫都不出奇。饶是如此，她一个娇滴滴的小姑娘，出没出过京城都是两说，能有这样的本事，已经足够让人惊异了。权仲白不禁大起好奇之意，只觉得焦清蕙似乎也没那么可恶了，“那你都还会别的什么，说来听听？”

    他此时已经吃过饭了，蕙娘倒还在喝汤，被权仲白这一问打断了，放下勺子时，还有一滴醇白的鲫鱼汤挂在唇上，她伸出淡红色的舌尖，轻轻一卷，就把汤汁给卷进去了，权仲白别过头去，又不敢看她，又实在好奇得想要多看看她。蕙娘却一无所觉，她要说话，又忍住了，自己想想，也不知为什么，便噗嗤一笑，“宁嘎港了哉，伐高兴告诉你，诶闷？”

    委婉曲折，竟是又祭出了吴语……权仲白真想求她别再说了，他赶忙放下筷子，催促蕙娘，“不问就不问，快吃吧，一顿饭要吃多久？再吃下去，夜露上来了，要犯胃气的。”

    当晚吃过饭，两个人先后洗漱，这回净房内是都再不用留人了。蕙娘从净房里出来的时候，见丫头们都已经退出屋子，只有权仲白靠在竹床上看病案，他专心