第177章 :桃花

    经过了昨夜一事，苏小云更加坚定了寺庙和尚与巨兽脱不了关系的想法。

    于府上上下下都被巨兽搅得人心惶惶，几人言语安抚了一阵才回客栈休息，一大早便起身前去寺庙。

    陆瑾易挣扎着想要一同前去，再次被苏小云按回床上去。

    到寺庙时，苏小云怕神出鬼没的和尚不现身，便让云淮之他们在庙外等候，自己孤身一人进了寺庙。

    云淮之有些担心她，苏小云给了他一个放心的眼神。

    苏小云进去后便将寺庙的门关上，转身看着前方的走廊。今日天气大好，知了不住地在枝头发着令人烦躁地叫声，像是在替烈日呐喊助威。走廊都被这阳光感染，充满了干燥的味道。

    所有的东西都是崭新的，并无脏乱痕迹。大殿的朱门紧闭着，苏小云心想和尚应该是现身了。

    她走近大殿时，就听见里面缓缓地传来“咚咚咚”地声音，伸出手推开朱门，阳光便随着照射进去，将略微昏暗的大殿照亮。

    一个和尚正坐在金灿灿的佛像前，闭眼虔诚地敲击着木鱼念经。听见苏小云进来的声音，他也没有打断，直到她走近身边，和尚才徐徐睁开眼，念经的声音戛然而止。

    “昨夜的事，我都知道。”他开口道，语气里带着些消沉无奈的意味。

    苏小云一怔，她还未提及，他就先说起来了。

    和尚侧过头看她，眉间朱砂痣红艳，相貌俊秀，唯一美中不足的是他的左眉至左眼下方有一道长长地伤痕，致使他不得睁开左眼。

    苏小云忽地想起昨夜阮影将长剑插入巨兽眼睛里的画面，她恍然一愣。

    和尚像是明白了她的想法，神情柔和地解释道：“正如你心中所想，我便是那吃人的野兽。”

    苏小云一听，紧皱着眉头，下意识往后退一步，害怕着和尚会突然变身成为巨兽。和尚却一笑，“不必担心，我只有在夜晚才会变成野兽。”

    苏小云道：“这到底是怎么一回事？”

    和尚嘴唇动了动，“你可愿意听我说一则故事？”

    苏小云点头，她在和尚这里听到了与于宛梦中所见的相同故事，只是变成了和尚的视角，他的前世就是某个兽族里的大将军。

    在兽王派兵追杀时，他就被杀死在逃亡的半路上，也就是这座寺庙里。而他的心上人公主在远方并不知道他的死讯，只在族里日夜等待，将近十年却未见大将军归来，最终抑郁成疾而死。

    于宛就是公主的转世，大概是两人的执念过于深了，大将军的缥缈意识渐渐地出现在她的梦中。

    像是活人一样与她生活。

    于宛几乎夜夜做梦，与他相识了十余年，似梦非梦，与现实参杂在一起，她已经分不清虚实了。

    他是因为她的眷念和寺庙的佛气而活过来的，每日在寺庙里烧香念佛，天降的锁魂石却给予了他强大的恶鬼力量。

    两种力量在他的身体里流窜，他压抑不住，只能在白天化为人身，黑夜化为恶鬼巨兽。

    他知道自己一直在意的人，一直在等的人是谁了。

    可是白日的他并不能出寺庙半步，亦不能主动寻找于宛，只能在每一个野兽沉睡的夜里，与她在梦里温存。

    和尚深深地意识到自己与于宛已经阴阳相隔，她已经轮回转世，他却是个非人非鬼的怪物，他们并不会有未来。

    遂昨日于宛到了寺庙，他并不相见。

    心里的想念却泛滥成灾，在黑夜里终于控制不住，朝着于宛所在的地方跑去。

    ……

    苏小云怔怔地，蠕动着嘴唇却说不出话来，只能一声叹息，他们只是一对苦命鸳鸯罢了。

    和尚闭上眼，眼睫轻颤个几回，再次睁开眼睛，对苏小云说：“后院桃花树旁的水井。”

    “我的尸身就在里面。”

    苏小云一惊，“尸身？”

    “我已无心存活在世上，说不定下次的轮回能让我与公主重聚。”和尚眼里有些悲伤，他垂着眉眼说道：“今日午时，将我的尸身焚烧，我便会真正死去。”

    “而你们所寻找的锁魂石。”和尚站起身来，少年气的眉眼正如画轴中人一般，“那本就不是该属于我的东西，你一并拿去吧。”

    “谢谢你。”苏小云点着头，心里对和尚除了惋惜还是惋惜。

    和尚看着苏小云，沉默了一下，便说道：“你与年少时的我，的确有些相似。”

    说罢，和尚的身体就逐渐变得缥缈，最终化作一缕烟雾往后院飞去，而大殿内金光闪闪的佛像和周遭都变回一片衰败景象。

    苏小云追着烟雾过去，就在后院桃花树下发现了一座被木板钉死，上面已经因为岁月而沾染上了无数青苔。

    苏小云下意识将手指覆上去，脑子里便突兀地出现了如走马观灯的景象。大将军被追袭的兽族士兵刺死，丢进井里。

    他死得不甘心，寺庙就渐渐地出现了鬼魂作怪一事，主持和尚们被鬼魂骚扰得没辙，只好纷纷避开，封印住充满鬼气的水井。最后寺庙因为寺庙存在恶鬼的传说，都没有人敢来祈福烧香，最终成为一座无人问津的弃庙。

    苏小云幽幽地叹声气，便立即跑出寺庙外寻了几个男人帮忙，简单地解释一通后，几人就已经到了后院。

    原来是气息被木板封印住了，怪不得他们一直感觉不到。

    “让我来就好。”云淮之对着被钉死的木板施法，那上面地铁钉就开始剧烈抖动，到最后和木板掉落到草地中去。

    一股腐败地气息随即飘了上来，云淮之指着水井施法，水声晃动，好似有什么东西在破水而出。

    一具尸体直挺挺地飘了上来，他死时还穿着代表荣耀功勋的将军铠甲。在井水中浸泡多年，他的尸身依旧不毁不烂。

    而大将军的手里紧紧地握着一样发着光的东西。

    “锁魂石！”狐狸兴奋地哼了一声，立即飞上前来，去掰他的手指。奈何尸骨已经僵硬至完全无法动弹，锁魂石不怕火，只能等尸体燃烧化掉，才能拿出来。

    他们将尸体移去铠甲，狐狸用纸符化作火焰点燃了大将军尸体，不过一会儿，尸身就已经被火焰包裹住，熊熊燃烧起来。

    苏小云低垂着眉眼，显然是有些难过。忽觉阮影唤了她，她抬头便见阮影示意她往后看去。

    于宛就站在后院门口，看着在烈火中焚烧的尸体，眼泪缓缓从眼眶中流出，划过脸颊。

    她已经知道了事情的所有来龙去脉。

    桃花树似乎永久存活在了三月春季，远观气势磅礴，如海如潮；近赏俏丽妩媚，似少女初妆。

    粉色花瓣纷飞，随着火焰烟雾飘散在空中，最终飞到了于宛手中，霎时间化成一卷画轴。

    于宛眼眸颤动着，打开一看，画中人便是鲜衣怒马的大将军。

    他将会以另一种形式陪伴在她的身边。

    第178章:狐狸毛

    寺庙里。

    夏季热辣的太阳炙烤着大地，再加上后院的高涨的火苗，空气中弥漫着热浪，简直快让人喘不过气来。

    火焰里的大将军尸体逐渐烧成黑色，尸油一点一点地滴落在火里，助长了火苗的势头。

    几人站在距离火源三四米远的地方，为了取锁魂石，静静地等待着大将军尸体手部的肉质熔化。

    苏小云不忍看那残忍的一面，眼泪在眼眶里打转，转头靠在云淮之怀里，而他则给予了温柔地安慰。

    于宛出现于后院门口，手中拿着桃花幻化成的少年画轴，表情悲伤地令人心碎。

    苏小云随意地用袖子擦了一把脸上的泪水，呼出几口气，就走到于宛身边，轻声道：“他会有轮回的，你们一定能再次相见。”

    于宛闻言，有些怔怔地抬头，嘴唇颤抖着，却说不出话来。看着与大将军有着相似面貌的苏小云，她最终还是将头靠在苏小云的肩膀上，低泣道：“是……我相信你，下一世，我一定会与他做一对恩爱夫妻。”

    “嗯！”苏小云点着头，用手轻拍着于宛的后背，她差点也随着于宛哭了出来。

    云淮之、阮影、狐狸几人未曾多言，留给苏小云和于宛说着体己话，眸中隐隐有些感动，甚至忘记继续看燃烧中的尸体。

    狐狸的符咒火势很大，几下子就将尸体烧成黑炭，而他手中的锁魂石也开始松动。

    “呲呲呲——”

    阮影的耳朵忽地动了动，他听到了一些奇怪的声响。黑眸闪过一丝光亮，他敏锐地看向四周，却未发现有异常。

    “呲呲呲——”而那声响却不断地持续着，声音很微弱，却越来越靠近他们的位置。

    阮影示意了一下云淮之和狐狸，他们二人立即意会，也许是有妖怪感觉到了锁魂石的气息，迅速寻过来了。

    大将军的魂魄已经走去，身体也即将被烧成空壳，废弃寺庙已没有了鬼气或者是仙气的保护，任何妖魔都可以轻易进来。

    阮影装作一切正常走到苏小云身边保护她，以防不善来者的突然攻击。

    他们将所有的注意力都放在了后院门口、墙壁外。苏小云感觉到他们情绪的变化，顿时间也变得严肃起来。

    一时之间，后院里只剩下火焰燃烧的声音。尸体烧得更快了，手中的锁魂石已经从没了肉的手指里晃荡了一下。

    “呵……”狐狸轻哼着，欲灭了火立即去取锁魂石，断了妖魔鬼怪欲抢夺宝物的念头。

    岂料，狐狸还未开始做法，那火焰堆附近的泥土突然开始隆起一段小坡，像是有身长多节的蜈蚣在泥土底下扭动前行着。

    众人一惊，不过一瞬，那隆起的土就蔓延到了火焰堆里，一只细小的趾爪立即破土而出，眨眼间就将尸体手中的锁魂石拖进土里。

    “锁魂石！”苏小云惊讶大叫，连忙要过去，可大火还在剧烈的燃烧着。

    “什么！”狐狸惊讶地叫了一声，这妖怪竟然从地底下刨过来的？他立即施法将尸体上的火焰灭掉，随即朝着那展开的洞口跳过去。

    却不料那尸体的温度惊人，狐狸的皮毛不仅被烫焦了，脑袋刚伸进小洞里，门面就被一双兽脚狠狠踢了一脚，径直踢出几米外，被摔到墙壁上，掉下好几撮烧焦的白毛。

    “非钰！”苏小云大叫一声，连忙跑到狐狸身边，查看伤势。

    云淮之伸手朝着热烫的尸体施法，一阵寒冷的冰块立即罩住了尸体，极寒与极热交杂在一起，散发出“刺啦刺啦”地白烟。

    等他快步走到那小洞旁，却发现洞底一把不止一条道路，地下四通八达，根本找不到那妖怪逃走的方向。

    云淮之蹙着眉，“逃走了。”

    狐狸从墙壁上掉下来，被苏小云抱了起来，只见它身体没大碍，只是脸上多了两个黑乎乎的爪印，狐狸眼睛一收一放的好不吓人，大声叫道：“这天杀的挖洞妖怪！”

    旁边的于宛看得一怔一怔的，惊吓之余，抱着画轴在树下躲着完全不敢抬头。

    苏小云仔细回想着那从洞里伸出来的爪子，约莫是鼠之类的兽人。体型瘦小，灵活。

    这鼠果然聪明，在地底下打了百条地洞，他们根本无法及时跟踪。

    几人懊悔，就要到手的锁魂石竟然又被抢走了！

    苏小云抹掉狐狸脸上的灰印子，随即就问于宛是否知道这城镇里有地鼠类的兽人居住。

    于宛回答道：“百花镇颇大，我并不认识所有人。但我平常却未见过地鼠之类的兽人的，会不会是山里的野妖？”

    这时，在洞穴旁边细看的阮影发现了一根浅金色的兽毛，定是那偷走锁魂石的妖怪的毛发。

    云淮之见于宛面容有些苍白，许是惊吓未定，便提出先送于宛回府的建议，顺便让苏小云感受一下锁魂石的去处，他们再一路追过去。

    有些暴躁地狐狸一听立即就同意了，“好，看我不揪出它的狐狸尾巴！”

    众人汗，显然由非钰来说出这句话，不太合适。

    几人边送着于宛回府，苏小云边用灵力搜寻着锁魂石的位置，却惊讶发现那气息就在于府附近。

    一旁的阮影立即想起，昨夜自己在于府里察觉到的那股棘手的气息。

    第179章:归还

    眼看就要到手的锁魂石被偷一事，让几人都有些疲累，非钰用灵力配合着苏小云感知锁魂石的力量，发现锁魂石还在百花镇一带内，甚至还确定了小贼的踪迹在于府周边的区域。

    非钰和苏小云留下，其余几人则是在周遭寻找着锁魂石的踪迹。

    “锁魂石有可能在于府内？”于宛很是惊讶，她仔细想想，于府里并无哪个兽人是属于鼠类的。

    苏小云点头，拜托于宛将于府的仆人们都聚集在一起检查，他们对于府有恩，自然是很容易就配合检查了。

    三十余个仆人集聚在大院内，每个人面上都带着一丝疑惑，像是好奇着主子们因为什么原因召集他们。

    更令他们觉得惊讶地是，不远处坐在地上的白毛狐狸，正目光锋利地瞪着一群仆人，好似山里凶猛的野兽。

    苏小云在他们面前慢慢地走了好几圈，又凑到每个人身上仔细闻着气息，虽然她现在的行为有些不雅观，但的确是检查的好法子。

    可惜这群仆人身上根本就没有锁魂石地气息，只好将他们遣散。

    这时，一个人到中年却依旧身材魁梧有力的男人走了过来，他穿着黑金色的官服，身躯凛凛，相貌堂堂。

    苏小云忽地愣住，因为她能够看到来人的身上卷着虚虚一层的缥缈白气，那是属于锁魂石的气息。

    他就是偷走锁魂石的人？

    于宛因为大将军的事情情绪有些萎靡不振，见了来人才露出一点笑容，连忙就向苏小云介绍着他，“苏晓，这就是我爹爹。”

    于宛接着又看向大步走来的爹，“爹爹，这是苏晓，是昨晚将我从巨兽口中救出的救命恩人。”

    来人点头，昨夜缺少光亮，他并看不清苏小云的面貌，如今才算是看清了，他恭敬地作揖，“于明良在此谢过苏公子的救女之恩，若日后有什么难办之处，请让于明良为你解难。”

    他说话间，苏小云注意到他的外衣上沾着些浅金色的掉毛，正是与现场找到的兽毛一样。

    于明良的话，苏小云没听进去多少，只顾着想着自己脑中的事情。这个人竟然是于宛的爹，是百花镇的里长，若真是他夺走了锁魂石的话，她根本不可能硬抢回来。

    “哈……那就有劳里长大人了。”苏小云牵强笑着点头，算是应了于明良的话。她又转头看向地上蹲坐着的狐狸，只见它的兽耳都挺立起来了，聚精会神地盯着于明良，眸子里透露出些许不善的眼光。

    她心想，于明良果然有些问题。

    于明良为里长，平常要务繁忙，聊了几句便忙去了。苏小云才立即拉着于宛细细问起来，于宛说她和于明良是蜻蜓类的兽人，并不是鼠类。

    于宛见苏小云面色凝重，她忽地明白苏小云的意思，睁大眼睛道：“你是说我爹爹就是偷了锁魂石的人？”

    苏小云没承认也没否认，只是说道：“我在你爹爹身上感觉到了那股气息，很淡……说不定是与你亲近的人沾染上去的。”

    想了一下随即问道：“你娘亲何在？”

    于宛的表情瞬时间变得有些落寞，“娘亲早在我幼时就驾鹤西去了。”

    苏小云一怔，随即安抚着于宛，见她心情低落便不再问她问题，让她早点回房休息。

    这时，屋子的拐角处露出一个有着尖锐趾爪的兽人爪子，在苏小云转身地时候，它立即闪到身后昏暗的阴影里。

    苏小云抱着狐狸离开于府，回到客栈坐下，与云淮之、阮影、陆瑾易几人会和。苏小云拿起一杯茶水，茶水刚落肚，就听见房门被人敲响。

    阮影走去开门，却见一只浅金色的土拨鼠蹲坐在门前，伸出前爪敲门。毛发蓬松，眼珠子乌黑，短尾，个头与野兔相似。

    幸好这时的走廊并无其他客人，前些时候割耳朵挖眼睛的咒术还在人们心中存留着，客栈已经少了一部分客人。若是再让他们见到会敲门的土拨鼠，客栈保不成会失去大量的客源。

    几人见到土拨鼠，以及它爪子上锋利的趾爪，立即就坐不住了，狐狸首当其冲从桌子上跳下来。

    土拨鼠见到阮影还施了礼，嘴里吐出温润有礼的女声，“小女子花玉想与几位大人谈谈。”

    陆瑾易微眯着眼，这土拨鼠竟然“自投罗网”？犹豫了一下便让阮影请土拨鼠进来。

    土拨鼠花玉缓缓地走进房中，面对着几个对她抱着疑惑态度的灵力高人，她似乎并不害怕。花玉在几人面前停下脚步，便顾自说道：“锁魂石正是花玉起了歹念偷的，不敢请几位大人原谅。花玉愿将锁魂石归还，只求大人们帮花玉一件事情。”

    “你这狡猾的兽鼠，竟然还敢要求我们替你做事？”这土拨鼠踢了狐狸一脚，记仇的狐狸心里还带着不爽快。

    土拨鼠花玉闻言，便朝着狐狸磕了头，温婉的声音传来，“花玉无意伤害狐大人，只是因为花玉灵力修为尚浅，听闻几位大人灵力高强，花玉便借以锁魂石为由，想请各位大人帮忙圆了花玉的心愿。”

    云淮之见这土拨鼠态度温柔谦卑，并没有害人地意思，好似真是遇到了什么麻烦，才偷了锁魂石威胁他们。

    考虑了一会儿，云淮之便接话道：“花玉姑娘有什么难事，若是我们几人能够做到的，定能帮你渡过难关。”

    花玉一拜，细细说出自己的故事，“我本是在草原中生活，却因一个打猎的猎人中了箭伤，本以为自己命该如此，一个在外旅的年轻男子却忽然过来与猎人商量买下花玉，他便是百花镇现在的里长于明良。”

    花玉的眼中带着一丝温情，“明良救了我，并未将我等同于吃食相待，而是治好了我的伤势，还将我带回百花镇于府里好生养着。”

    “明良曾对着我说过，他因为悼念亡妻而去了草原散心，在见到中箭的我时，发觉自己从未见过兽物如此纯良温柔地眼神，濒死时孤寂又绝望的模样令他大发慈悲之心，将花玉带回来。”

    “花玉非常感激明良，在与他的相处之下，渐渐地发现了他的善良与正义，花玉爱上了明良……只可惜花玉只是一只不能化为人形的土拨鼠，何能与明良长相厮守？”

    云淮之听完，云淡风轻道：“花玉姑娘想让我们助你化为人形？”

    花玉流泪道：“是，只要大人帮我完成心愿，花玉做牛做马在所不辞。”

    狐狸低哼了一声，随即跳回苏小云怀里，不再言语，似乎想要睁一只眼闭一只眼。

    陆瑾易和云淮之相视一眼，便说道：“助他人化为人形，可是需要消耗自己的十年寿命。”

    花玉泪流满面，浅金色的皮毛也沾上了晶莹的泪水，她不禁朝着几人磕头，“求求大人们帮帮花玉吧！”

    苏小云听的鼻子酸涩，她问道：“可有其他的法子？”

    云淮之浅笑着，“助他人化为人形，本就是不可的做法。不过是十年的寿命，龙类与其他兽类不同，龙的寿命有数百年甚至千年之长，我若帮了花玉姑娘，也算是功德一件。”

    “就让我帮你完成心愿吧，花玉姑娘。”

    花玉凑到云淮之面前，感激零涕，“谢谢大人恩赐，谢谢大人恩赐！我愿陪伴明良一年后，就守在大人身边做牛做马！”

    云淮之笑道：“不必，你们能够长相厮守即可。”

    云淮之随后做法将灵力注入了花玉的体内，花玉后作人形与于明良相伴在一起。

    花玉也信守承诺地归还了锁魂石。

    苏小云数了数，终于集到四颗锁魂石了。