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    英亲王妃先开了口，“听说薛三奶奶在金华府长大？”

    任静初点点头。

    皇太后放下手里的玉兔子，“我也听说过，常宁伯祖籍是金华府。”

    英亲王妃笑道：“可不是，金华府那边的锦缎、成衣、小吃都是极好的，我屋里还有块料子是让人从金华府带的。”

    皇太后这才想起来，“之前有人进上来的猫耳朵可不就是那边的小吃。”说着去问身边的女官，“去看看那点心还有没有了，拿上来给大家尝尝。”

    女官端了点心上来，坤宁宫的气氛也比刚刚轻松了些。

    浙江一带的小吃，应该是浙江的官员进上来的，比从京里买到的味道更好。皇太后问问薛老夫人，“我年纪大了，吃起来只觉得甜了。”

    薛老夫人也笑道：“可不是，年轻人更爱吃甜食。”

    容华不怎么说话，说到浙江的小吃任静初倒是开了话匣子，“还有更好吃的千层饼没有这个甜。”又说了些风土人情。做过诗会划过船，族里出行动辄就几十人，女眷也能在船上赏景。

    不是哪家都能有这样的排场。要想让女眷也能安心赏景，不知道要有多少人上下打点，怪不得人人都说金华任家的富贵是数一数二的。

    皇太后听了一会儿笑道：“听你这样一说，我还真想过去瞧瞧。”

    任静初道：“那边热闹的紧，不比京里差呢。”句句都是很在行的样子。

    话说到此，皇太后没有继续说下去的意思，喝了口茶忽然想到一件事，微微笑着去问容华，“听说你家里的姐姐嫁去了常宁伯府。”

    这是要试探她和任家的关系。不论怎么样都是个表白自己的机会。是不是和任家站在一边，这时候就要说个清楚。皇太后对任家的态度不清，问任静初的话既像是关怀又像是试探，若是皇上果然要让庄亲王承继大统，那她今天的表现就很有可能要和皇上的心意背道而驰，从到宫中开始，她就刻意和任静初保持距离。皇太后就是看出了什么，这才进一步提起瑶华来。

    她要怎么做，是将态度摆清楚还是给自己留些余地。

    没有太多时间思量。

    容华脸上顿时出现尴尬的表情，脸颊猛然红了，匆匆地点点头。一副忌讳莫沉，不愿意提及的模样，半晌才道：“开始我也是不知晓，后来才听说。”

    自己的亲姐姐许的哪家竟然不知道，皇太后身后的宫人眼睛中露出一丝诧异。武穆侯夫人不大说话，似是对任家的事也没什么兴趣，明眼人一看就能看出来，薛家的两个妯娌不合。

    大约又过了一盏茶的功夫，皇太后留下薛老夫人说话，英亲王妃、薛夫人、容华、任静初起身告退，皇太后身边的女官亲自送了出去。

    过了一会儿皇太后身边的女官折返，皇太后让人扶着去更衣，将那女官叫进暖阁里说话，“怎么样？”

    那女官道：“看样子外面传言的没错，薛家长房和二房之间是有隔阂。武穆侯夫人对娘家的事也闭口不谈。”

    按理说自己娘家和妯娌娘家之间又有一层关系，相处起来会容易些，武穆侯和薛三奶奶却看着更加生分了，尤其是武穆侯夫人对薛三奶奶像是有防备似的。

    皇太后点点头。这样说来，薛家虽然结下这门亲事却没和任家走在一起。和硕长公主对薛三奶奶也并不偏爱，反而举手投足对武穆侯夫人爱护有加。提起薛三爷的亲事也只是一带而过。再加上之前打听来的消息，任家嫁女准备了不少的嫁妆，薛家送出的聘礼却平平常常，这门亲事看起来像是任家要攀薛家。

    皇太后回到偏殿，命人将今日的点心装了两盒，“我看武穆侯夫人倒是爱吃的，拿回去给武穆侯夫人吃吧，这个时候大人吃好了，孩子才能壮实。”

    薛老夫人笑道：“娘娘说的是，”说着就担心起来，“容华年纪小，这段日子身体也不见壮起来，吃的东西也不多，我正担心着，毕竟是第一胎大意不得。”

    皇太后听着也担心起来，“这样一连奔波几天身子恐会受不住，”说着去看身边的女官，“你吩咐人去照看着武穆侯夫人，别出了什么差错，咸福宫那边也准备了休息的地方，武穆侯夫人带着身子，一会儿就扶着她去歇歇。”

    那女官点头应了，薛老夫人感激地笑起来。

    ……

    容华中途去更衣，然后才和英亲王妃一起到了咸福宫，薛夫人已经寻了地方跪下和众人一起哭起来，容华慢慢走过去跪在薛夫人身边。

    任静初找准了机会，和薛夫人说了一声就去见常宁伯夫人。

    哭丧时间一长，众人没有了开始的战战兢兢，外命妇开始凑在一起小声说话，薛夫人平日里不大和人交往，就带着容华跪在角落里。

    眼见到了巳时末，宫里开始安排饭食。容华微微起身在目光缓缓从人群中掠过，人群里的定南伯世子夫人也向容华看过来。

    容华重新低下头，身边有个宫人走到旁边，“静妃娘娘请武穆侯夫人暂去侧殿里休息。”

    容华看看身边的薛夫人。

    薛夫人微皱起眉头不知道该说什么好。

    那宫人又道：“静妃娘娘正等着武穆侯夫人呢。”

    薛夫人更没了话，只是关切地看了容华一眼，容华这才起身道：“娘，我过去看看，一会儿就回来。”

    容华跟着宫人进了侧殿。跨进里面的屋子，容华让人引着上前行了礼，便有一个亲切的声音道：“我总算是把你盼来了。”

    容华抬起头来，静妃娘娘躺在贵妃榻上，手放在微微隆起的小腹上，弯弯的眼睛含着笑正看着她，“快起来，你也是有身子的人，我本意是怕你太劳累，让你过来喘口气，你跟我太多礼了反而坏了我的意思。”

    容华这才起身。

    宫人搬了锦杌给容华做，静妃摇摇手，“让武穆侯夫人坐近一些，我们也好说话。”

    宫人微微迟疑，容华也道：“妾还是在这里和娘娘说话妥当。”

    静妃听得这话，提起帕子一笑，脸颊如同缓缓绽开的花朵，虽然不说话眉眼中也带着娇艳，“上次让人叫你来，你也是这样小心翼翼的模样，我哪里是纸做的，离的近了就能如何不成？你也是有身子的人，也不是时时都要躺在床上将养，连话都不敢说了。”