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    顾怀清收回打量的目光，隔着屏风说道：“沈姑娘，东厂顾怀清有礼了！下官乃是内监，为了方便谈话，请撤掉屏风。”

    丫鬟夏荷闻言皱起眉，显得有些为难，道：“大人，我家小姐身子欠佳，恐怕不便……”

    屏风里响起几声咳嗽，一个略带虚弱却十分悦耳的女子声音道：“顾大人为家父的案情操劳，小女子感恩在心。既然大人吩咐，我自当从命。不过，小女子心中实在悲痛，又是病弱之躯，仪容不整之处，还望海涵。”

    “小姐……大夫说你不能吹风……”

    夏荷还想规劝，沈意婵却坚决的道：“夏荷，把屏风撤掉。”

    八扇紫檀屏风缓缓推开，沈意婵在夏荷的搀扶下走了出来……

    第14章 绝代风华

    看清沈意婵面容的那一刹那，顾怀清不禁屏住了呼吸。

    他久居宫中，各色美女司空见惯，可是，却没有一个人能够及得上眼前的女子。那是一种无法用言辞来描绘的美，唯有绝代风华可堪形容。

    沈意婵的美不在皮相外表，而在风韵气质。

    病体未愈，丧父之痛，一袭白衣令她多了几分娇弱之姿，峨眉轻蹙，面带戚容，眼角隐有泪痕，真是楚楚动人，我见犹怜。京城十美之首，果然名不虚传！

    沈意婵轻移莲步，对着顾怀清盈盈一福，娇声道：“见过顾大人。”

    顾怀清面对这样的美人，也情不自禁的放柔了声音：“沈姑娘不必多礼，请坐。”

    可能是扯去了屏风，卧房的香炉里熏香溢出来，也可能是沈意婵的衣服熏了香，顾怀清的鼻端萦绕着浓郁的香气，一时间竟有些醺然欲睡。

    沈意婵心思细腻，察觉到顾怀清似乎对熏香不适，一边让夏荷开窗透气，一边主动解释道：“我近来睡眠不太好，故而燃了一些安神助眠的熏香。”

    顾怀清揉了揉鼻子，道：“恩，下官听说姑娘善于调香。”

    “小女子闲来无事，随意捣鼓的小玩意儿，倒是让大人见笑了。”

    “言归正传，下官过来是想问你和你的丫鬟几个问题，希望能如实告知。”

    “大人请讲，我们必定知无不言。”

    “请说一下你们昨晚的行踪，在什么地方，都做了什么事情。”

    沈意婵回忆了一下，缓缓道：“昨天我身体不适，头脑昏沉，晚餐喝了小半碗粥，服了大夫开的药，天一黑便上床歇息了。迷迷糊糊的睡了不知多久，感觉口中干渴，出了一身汗，浑身粘糊糊的。我便唤醒夏荷，夏荷扶我起身，喂我喝了点水，又打来热水替我擦身。”

    “睡了一觉之后，我感觉头不疼了，精神好了许多，暂时也没了睡意，便让夏荷扶我起来，到院子里走走，透透气。这样大概过了大半个时辰，到了接近子时，我才重新有睡意，回床歇下，可是，很快外面喧闹起来，原来竟是……父亲出事了……”

    沈意婵说着哽咽起来，拿起绢帕捂住脸，泣不成声。

    女子的眼泪最是厉害，何况还是绝代佳人，这一哭起来，天地都黯然失色。

    顾怀清就算武功再高，也一样招架不住，他没想到才问了一句就惹哭了沈美人，一时间呆住，不知该如何劝慰。

    好在夏荷是个伶俐的丫头，立刻拍着沈意婵的香肩，一边替她擦眼泪，一边劝道：“小姐，你别哭了，哭坏了身子可如何是好？老爷在天有灵，也一定不愿意看到你这么伤心哪！”

    在夏荷的劝导下，沈意婵才慢慢收了眼泪，用手帕拭去眼角的珠泪，红着眼圈道歉：“对不住，顾大人，我失态了……您请继续。”

    顾怀清见沈意婵情绪低落，眼睛都哭肿了，就转而询问夏荷：“昨天晚上，只有你一个人在房里伺候小姐？”

    夏荷道：“是的，因为小姐的嫁妆用错了绣线得重做，为了赶制小姐的嫁妆，老爷要求会针线的丫鬟婆子都去绣房帮忙，小姐这边就只留了我伺候。”

    “小姐身体不适，用过晚膳就睡下了，大概是申时和酉时之间。奴婢伺候小姐睡下之后，也感觉倦了，便在外间榻上小憩。迷迷糊糊的睡到亥时三刻，小姐醒过来唤我伺候。”

    顾怀清皱眉道：“亥时三刻？你如何能确定这么精确的时间？”

    夏荷指了指五斗橱上的西洋钟，道：“小姐醒来时，问我，是什么时辰了？奴婢特地去看了这个钟，钟盘上指针正好指向亥时三刻。当晚月色十分明亮，奴婢眼神也很好，确信不会看错。”

    顾怀清转头看了看五斗橱上的鎏金狮子西洋钟，表盘上的时辰确实走得挺精准。

    夏荷显得口才很好，一说起话来就滔滔不绝：“奴婢给小姐喂了水，又伺候她擦洗身子之后，小姐见窗外红梅开得正美，便来了兴致，坚持要下床去看一看。奴婢只好给小姐披上裘皮披风，陪着她一起去院中赏梅。”

    “哦，小姐在院中行走时，还不小心踩到了一个小水坑，差一点滑倒，幸亏奴婢及时扶住她，饶是如此，泥水还是弄脏了小姐的绣鞋。那双鞋小姐很喜欢，为此还十分心疼呢。”

    沈意婵脸一红，低咳一声道：“这些细枝末节，就不用多说了。”

    “好好好！是奴婢多言了！”夏荷不好意思的捂住嘴。

    顾怀清笑道：“无妨，请继续说。”

    夏荷继续道：“小姐兴致甚高，在院中欣赏红梅，还亲自动手折了几枝插入梅瓶，到亥时末才回房歇息。”

    “整个过程，你都陪着小姐吗？”

    “是的，奴婢寸步不离的跟在小姐身旁。”

    顾怀清问到这里，感觉该问的都问完了，便起身告辞。沈意婵命丫环夏荷送他出门。

    夏荷默默地将顾怀清送到门口，突然开口叫住了他：“大人请留步！”

    顾怀清回首，面带疑惑的看向夏荷。

    夏荷突然对着顾怀清跪了下来。

    顾怀清眉头皱起，问道：“你这是何意？”

    夏荷抬起头，眼眶中已盈满泪水，说道：“顾大人，奴婢……奴婢是为小姐不平，有下情禀告。”

    夏荷跪在冰冷的地上，雪白的裙摆沾上了泥浆，可是她却浑然不觉，只用哀求的眼神望着顾怀清。

    顾怀清虚扶一把，道：“有话起来说，不必跪着。”

    夏荷谢了顾怀清，起身回话：“大人有所不知，小姐自幼丧母，虽然名为小姐，可日子过得并不容易。老爷公务繁忙，对待子女也甚为严厉。小姐性格好强，就算有时候受了委屈，也只是闷在心里，不会对人抱怨。”

    “好不容易小姐到了及笄之年，说了一门好亲事，却在出嫁前夕，遇上这样的祸事！或许是奴婢小人之心吧，我总觉得，老爷去得太蹊跷，就好像……好像有人不愿意小姐顺利出嫁似