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    的大臣们纷纷递上奏折，请求严惩高家和庄妃。

    皇帝是实实在在地犯了难。

    对于长子被盗，他自然是痛恨不已，尤其他对高湘也从未生过男女之情，此次案发，她若被治罪，是咎由自取，自然死不足惜。

    可是，高拱是内阁首辅，更是他自幼就尊重依赖的启蒙恩师。

    嘉靖虽然是他的亲生父亲，可从来就没有待见过他，即便传位于他，也是出于政治上的考虑，在感情上，他显然最疼爱的是已经死去的二皇子和景王，皇帝有生以来，实在没有尝过父爱是什么滋味。

    他所依靠的，从来都是高拱，在裕王府里那段战战兢兢，看不清未来和希望的日子里，是高拱像父亲一样守护着他，抚慰着他脆弱敏感的心灵。

    诚然，从能力上来说，高拱远不如张居正，可张居正毕竟只比他大了几岁，而且张居正虽然全力辅助他，却没有给过他慈父般的温暖，这种温暖，他在高拱身上感受到了。

    按照律法，高湘兄妹犯下如此大罪，该当诛灭九族。

    可是，他怎么忍心？他怎么能对高拱下得去手？

    所以，当杜太后把他叫进慈宁宫，疾言厉色地问他该当如何治高家的罪时，他竟然期期艾艾地一个字也说不出来了。

    杜太后叹息着对儿子道：“母后知道，你对那高首辅有着非同寻常的情分，庄妃若是犯了寻常罪过，你包庇他们也就算了，可是你想想这叫什么事情？虎儿可是你的嫡长子啊，就算你不在乎这个儿子，可若不惩治高家，你让天下人如何看待你？你对自己的亲生嫡子尚且无舔犊之情，又如何做到爱民如子？”

    听着母亲的数落，皇帝低了头，心中翻江倒海，无数念头涌起，却抓不住一个。

    杜太后又道：“总之，我绝不会眼睁睁看着盗走我孙儿的人逍遥法外，此事满朝皆知，你若是不想在史书上留下一个昏君的骂名的话，你就尽管包庇高家好了。”

    回到乾清宫后，皇帝独自坐在书案前，苦苦思索着此事到底该怎么办。

    高拱并没有来求他，也许是知道求也无用吧，难道，就这样看着老师死在自己的旨意下么？

    他的儿女做下了这等事情，可是他却并不知情啊，况且，虎儿也是好端端回来了。

    皇帝皱着眉头想了很久，终于想出了一个法子，于是高声叫道：“来人，摆驾咸阳宫，朕要去见庄妃。”

    第168章 谈话

    由于宫门被封, 皇帝便带着五福从后园的角门走了进去。

    咸阳宫被封才不过短短两日功夫, 宫里的气象就显示出颓废萧条了，仿佛院子里的草木也懂得人性，知道主人大难临头, 都无精打采地耷拉着枝叶。

    宫里的奴才们都窝在下房里不出来，只有高湘身边的青云正提了个铜吊子给廊檐下的鹦鹉换水。

    见皇帝来了, 青云心中一慌，差点将铜吊子失手掉落在地, 定了定神之后, 她上前行礼：“皇爷万福。”

    皇帝道：“庄妃这几日在干什么？”

    青云答：“只是闲坐, 奴婢这就进去给娘娘通传。”

    说完，便急急走进殿去。

    皇帝也不等她通传, 直接走入殿中, 五福紧随其后。

    所有的窗子都关着，殿中光线格外黯淡，高湘坐在窗前的一把圈椅上, 眼睛盯着窗棂上的浮雕花纹, 怔怔地不知想些什么。

    脚步声并没有让她转移视线。

    青云来到她身边，低声道：“娘娘，皇爷来了。”

    谁知高湘听了此言，居然连眼珠子都不曾转到一下，依旧发她的呆。

    见此情状, 皇帝心头不由得升起一股怒气：“怎么, 庄妃在这里很逍遥么？”

    高湘默然良久, 方淡淡地道：“皇爷是来兴师问罪的？”

    皇帝哼了一声：“你也觉得自己罪无可恕？”

    高湘将头微微昂起，慢条斯理地道：“要杀要剐，悉听尊便。”

    这下，连五福在一边看着都沉不住气了，他素来看不惯这高庄妃狐媚邀宠的德行，此时见自己主子几乎被高湘噎得直翻白眼，便道：“庄妃娘娘，皇爷面前，可不能无礼。”

    高湘冷冷地道：“有礼又怎么样？有礼了，皇爷就能不治我的罪了么？横竖是个死，想必皇爷也不会在意一个将死之人是否有礼罢。”

    听着她语气中明显流露出来的桀傲之意，皇帝恨恨地道：“不错，横竖是个死，可是难道你就不怕朕将你高氏全族凌迟活剐而死么！”

    他话音刚落，就听得咣当一声，高湘手中握着的银杯顺着她的裙裾滚落在地。

    她猛地回转头来，面色惨白，瞪视着皇帝，眼中尽是恐惧之意。

    空气刹那间似乎凝固了，只听见她嘶哑着嗓子颤声道：“一人做事一人当，此事与我家人何干！”

    “你犯的本就是诛灭九族的大罪！按律法，该当如此!”

    见高湘一张脸由白转青，最后终于呈现绝望的灰色，皇帝暗想，看来她对家人尚有亲情在。

    于是又道：“庄妃，朕如此决断，你心中可服”

    “哈哈，哈哈哈哈！”高湘仰起头，突然爆发出一阵歇斯底里的笑。

    皇帝见她状若疯癫，不由得后退了两步：“你，你莫非是疯了不成！”

    高湘不可遏制地笑着，直到笑出了眼泪，方停了下来，用手擦拭着眼泪道：“你问我心中可服 就凭你，还想叫我服你？”

    皇帝怔了一怔，随即便道：“在你心中，朕既然是如此不堪，当年我在你家醉酒之时，你又何必那般行事。”

    见高湘不答，他又道：“朕便是想不明白，虎儿一个年幼的婴儿，如何招惹了你，让你巴巴的叫人偷了去，你既无所出，又不见你对皇后之位如何热衷，到底是什么缘故，让你犯下如此大罪？”

    见他这般问，高湘缓缓道：“皇爷，看来你并不傻，只是懦弱罢了。”

    皇帝忍住气道：“”既然我如此懦弱，你又何必上赶着嫁给我做妾！”

    “因为李初雪，那个毁了我一生的女人！我要让李初雪死，就必须要嫁给你，进入你的后院，才有机会下手！”

    皇帝点了点头：“所以，你才让人偷走虎儿，好嫁祸给她是么？”

    高湘道：“是的。”

    皇帝苦笑道：“我并不如何宠爱她，你又何必非要跟她过不去。”

    高湘嘿嘿冷笑：“皇爷，若说聪明剔透，你可比张居正差得远了。”

    听到张居正的名字，皇帝身子微微一颤，面上随即变了颜色。

    高湘看在眼里，便道：“看来，你也不是全无知觉，自己心爱的女人那颗芳心却不在自己身上，那滋味想必很不好受吧。”

    皇帝厉声道：“你为何这般说话？你到底知