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    辞职归乡，总体来说，就是仕途都属于戛然而止。

    即便这三人退了下来，甬上风流人物，仍旧光耀一时，先是有汪镗孙任南京工部尚书，如今在朝的杰出人物，则是嘉靖四十一年申时行那一榜的榜眼，礼部侍郎余有丁。而叶钧耀的同年，以三甲一百三十六名通过馆选为庶吉士，散馆后留馆为翰林院检讨，如今已经不声不响升了翰林院修撰，甚至跻身为日讲官的沈一贯也是后起之秀。

    相比这些人，以及出自鄞县真正名门屠家的屠隆，他叶钧耀从乡试开始就一路磕磕绊绊，当年在鄞县的那些文会诗社上，他也一贯默默无闻，没人想到他不声不响就到了京官五品，而且靠的竟不是乡党，而是歙党之力！

    看出叶钧耀的心情似乎有些低落，苏夫人便打岔道：“老爷，礼部余侍郎前两天命人送了请柬，他家即将迎娶子妇，未来儿媳妇家和沈翰林家有亲。你进京已经好几年了，乡党那边素来都只是面上功夫，节庆随礼，露个面而已，这次不妨多与人交接交接。”

    见叶钧耀满脸诧异，随即眉头紧皱，显然对那些从前对他不大热络的同乡同年很不感冒，苏夫人少不得再苦劝了一番，等到丈夫不情不愿地答应会去，而且绝不会半路逃席，她才在心里暗自舒了一口气。

    鄞县和余姚进士太多，但正因为人多，所以各有各的诉求，所谓乡党也是要看是否亲朋故旧。叶钧耀从前不受重视，但现在已经是户部一司之主，很值得别人拉拢了。不说改旗易帜，可一旦能在乡党之中建立起一定的地位，那便不但能帮到自己，还能帮到女婿。按照汪孚林的说法，正五品的京官在朝中要再进一步相当困难，那么不如趁着如今局势莫测，谋求外放一任知府，又或者苏松这样重要的分守道，迈出从五品到四品的坚实一步。

    然而，趁着叶钧耀去沐浴更衣，一个心腹妈妈闪进来之后，却是贴着苏夫人的耳朵说道：“夫人，游七把他的那个外室身边人全部卖了，看样子似乎是察觉到了一些东西。”

    “哦？”苏夫人忍不住转了转右腕的手镯，好一会儿才低声说道，“想个办法，让李文贵知道，他安的引线要爆了。李文贵为了摁住事情，少不得就要对游七下手了。”

    “是。不过，游七软禁了这个外室之后，去另外那个外室那儿就勤了很多。而且，这几天他在张府呼朋唤友拉关系，不知道想做什么。”

    “到这份上，他已经被逼到了死角，咱们什么都不用做，只看热闹就行了。”

    第七六九章 衙内揍家奴

    自从正德年间昙花一现的西厂和内厂被裁撤之后，皇城南面锦衣卫后街和江米巷夹着的锦衣卫衙门，皇城东面东厂胡同的外东厂，便是整个京师中唯二最最神秘的地方。但整个嘉靖年间，除却陆炳最炙手可热的那些年，其他时候，厂卫大多都非常有节制，尤其是东厂，一贯被锦衣卫压得死死的。直到万历皇帝登基，曾经提督东厂的冯保一下子成了司礼监掌印太监，内臣第一人，这种情形方才倒了过来。

    历经多少年，东厂总算真正压倒了锦衣卫！

    因而，冯保身边的人都能够在这座外人眼中颇为神秘的东厂中自由来去，这其中自然包括曾经只不过是个逃军的徐爵。

    徐爵这一年四十五岁，年纪比游七还大几岁，因为早年曾经被充军甘肃的缘故，他的脸上还留着当年颠沛流离生活的痕迹，年纪还不大，额头上几条横纹却犹如刀刻一般，虽是多年在冯家生活优裕，脸上的皮肤却仍是糙得有些硌手，配着那很有些阴森的眼神，一直有人在背后腹诽当初冯保为何居然肯收了他做门客，甚至为其除了罪籍，甚至还谋了个南镇抚司锦衣百户的官职。

    在别人看来他如今的境遇简直是祖坟冒了青烟，但徐爵心里却并不满足。原本理刑之权在北镇抚司，可这些年来，但凡需要刑部大理寺和都察院三司会审的案子，列席的往往只有锦衣卫缇帅，北镇抚司都轮不上，更何况只空有一个名头的南镇抚司？

    奈何他万万不敢在冯保面前露出任何怨望，免得这位首榼认为他不满地位，但东厂的内臣也好，小校也好，却有不少猜到他心怀野望。冲着他在冯保面前坚实的地位，就每每有人把各种机密消息先通报到他这里。

    因此，王崇古通过廷推成了兵部尚书之后，关于汪孚林的一系列事件，徐爵自然而然第一时间就知道了。透过东厂的情报网络，他很快就察觉到游七这位“老朋友”在其中扮演的角色，自然免不了盘算。

    这些年冯保和张居正之间合作得相当好，一个掌内，一个掌外，五年来别说翻脸，冯保几乎就没有驳过张居正任何面子，但张居正对冯保也素来保持着相当的敬重，逢年过节送礼不断。可徐爵身为冯保得力的幕僚，和张居正心腹的家奴游七，是内相和外相往来的桥梁，却素来有些较劲的意思。

    此时此刻，他就坐在外东厂那专门辟给他的屋子里，笑眯眯地对一个心腹校尉说：“这次打探到这么多端倪，你功劳不小，回头我自然重重有赏。”

    “那小的就多谢徐大人了！”那校尉知道徐爵不喜欢徐先生这个称呼，而更热衷于人家称呼大人，因此又惊又喜的他自然乐得巴结，随即又立刻跪下磕了一个头，可他才刚刚站起身，外头就传来了一个声音。

    “徐大人，冯公子那儿出事了！”

    所谓的冯公子，徐爵不用人细加解释，就知道那是冯保的侄儿冯邦宁。只不过，冯邦宁除却去做冯保吩咐的事时对人还存着几分客气，在外却素来骄横跋扈，又因为冯保无子，将他这侄儿素来当成儿子一般看待，随从都是给足的。所以，徐爵怎么都想不通，冯邦宁那边会出什么事情。可他是冯保的门客幕僚，冯邦宁也算是半个少主人，因此他不假思索站起身，快步出了门去。听说冯邦宁竟然是和人当街打架，他顿时嘴角抽搐了两下。

    这要是文官，最多和冯邦宁斗斗嘴皮子，怎么也不至于一捋袖子亲自上，可勋贵除却李皇亲家，其余的绝对没这胆子，到底是和谁打起来了？

    可那报事的小校一时半会说不清楚，只知道打架的地点是在东安门大街和崇文门里街的十字路口，距离这里不远。徐爵也来不及多问。本着多带几个人不吃亏的宗旨，他便把眼下在外东厂的二十几个奏事校尉全都给带上了。然而，京师不许打马飞驰，虽权贵亦然，众人哪怕是东厂出来的，也全都不敢有违禁例，因此徐爵带着几个人纵马小跑，那十几个年轻体力好的则干脆抄近路用两条腿跑过去，却没有一个嫌累。

    最好到那里的时候能够让冯公子看见满头大汗，想来也会嘉赏他们的殷勤。

    然而，