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    的影子。

    而现如今湖广巡按御史雷稽古雷青天，无疑便拥有最强硬的后台，当今首辅高拱高新郑！因为彼此都是强硬而大刀阔斧的性格，雷稽古对高拱慧眼识珠提拔自己当然感激得很，而且他此前在湖广两道奏疏参劾了二三十人，高拱全都大笔一挥加以严办，这更是让他对这位首辅充满了敬佩。如今刚刚从襄阳府赶回来的他当着来客的面翻阅着案头卷宗，最后才抬起头来。

    “如此耸人听闻的大案要案，汉阳县令既然为了政绩，有心压下，不能秉公处断，本宪自当出面，还死难者一个公道！”

    “侍御果然不愧青天之名，元翁若当初力排众议，让侍御第二次巡按湖广，果然英明。惟愿雷侍御此行马到成功。”

    来客不到五十，人有些消瘦，两只眼睛一大一小，那只小眼睛常常眯着，看上去就仿若眇目一般。他坐在椅子上，脊背挺得笔直，和雷稽古笑谈一阵子，这才起身告退。等出门之后，小厮牵来马匹，他矫健地一跃而上，可没走多远，他就仿佛有所察觉地往后头看了一眼，嘴角露出了一丝哂然冷笑。

    这武昌城内，竟然有人跟踪他？

    他当即低声吩咐道：“阿旺，去后头看看，是哪里不长眼睛的蟊贼。”

    “是，邵爷。”

    当人回到客栈房间之中，手里捧了一盏茶安安稳稳坐下没多久，刚刚应声而去的阿旺就揪了一个畏畏缩缩的汉子进来，一把将人丢在了地上，拱了拱手说：“邵爷，就是此人。据他说，是汉口镇上新安街鲍二老爷的人，听说雷瘟神……不，是雷侍御从襄阳回来了，心头慌张，所以到察院来打探，看到邵爷出来，就盯梢在后，打算探明白邵爷的身份后回家向主人禀告。”

    那地上的汉子听到那随从一口一个邵爷，忍不住偷瞥座上人的形貌，可一对上那双大小眼射出来的凛冽寒光，他却情不自禁打了个哆嗦，慌忙低下了头。果然，不过片刻功夫，他就听到上首传来了一个不咸不淡的声音：“想打听我是谁？哪不妨明着来问，我还没打算瞒人。回去告诉你的主人，老夫丹阳邵芳，人称丹阳大侠，此次只是到湖广来访友，至于去见雷侍御，乃是代首揆高阁老送个信，不日就走。”

    当这样一个消息送到鲍二老爷面前的时候，某人差点没咬到舌头。奈何他找到客栈却扑了个空，只能一面自己在这等，一面让人去汉阳县衙和巡抚衙门打探，可那两边都还没得到消息，汪孚林却总算是回来了。迎上前去的鲍二老爷一把抓住汪孚林的双臂，用极低的声音说：“我派人去盯着雷侍御，却发现丹阳邵大侠刚从雷瘟神那出来，此人声称是代首揆高阁老送信，哪有这么巧，肯定有问题！”

    上次才见过新昌吕公子，这次又要对上丹阳邵大侠？

    汪孚林虽说预想到那位巡按御史雷稽古只怕是受人撺掇，可撺掇的人竟然如此高端大气上档次，他仍不免暗自咂舌。

    只不过，在已经显然乱了方寸的鲍二老爷面前，他却着力安慰道：“二老爷你不用太担心，要知道，元辅高阁老那是日理万机的人，怎会分神去管小小一个汉口镇的码头之争？如果真的是这位丹阳邵大侠撺掇那位雷侍御，肯定是他别有所图，这才打着元辅的名义兴风作浪。说不定，洞庭帮那边突然有如此底气，选择了如此时机，便是邵芳撺掇的。”

    他信口开河地随便下了个判断，鲍二老爷却立刻当真了，当即失声轻呼道：“确实很可能！湖广商帮不过是卖些粮食木材之类的货物，哪比得上咱们徽商的家业，平时就有挑衅也是小规模的，之前那样的械斗还是第一次！那可怎么办，就算邵芳是狐假虎威，可既然他是雷侍御的座上客，谁还敢咬他？周县尊如若知道，兴许也要打退堂鼓。而且，又抓不到邵芳在背后撺掇的证据。”

    “这事我来办。”汪孚林见鲍二老爷竟然信了，他顿时有点措手不及，难道这种事也能被自己的乌鸦嘴说中？他有些苦恼地揉了揉眉心，最终不得不决定硬着头皮一条道走到黑，横竖现如今要退出也晚了。

    “这样，既然那个邵芳大喇喇直接报出了来历，那你也不用藏着掖着了，直接把苦主全都叫上，明天一早到汉阳县衙去告状。记住，声势要大，哭声要惨，其他的事，你什么都别管，除了那个鲍舒城之外，把那个盯梢过邵芳的人也给我，再给我几个熟悉汉口汉阳武昌三地的人。另外，新安码头其他两家经管的人，你也去打个招呼，我想拜会一下他们。”

    警告了鲍二老爷派来盯梢的人，邵芳却并没有托大，而是悄然换了一家客栈。

    他此来湖广，只带了两个随从，却并不是因为高拱的托付，而是自己来的。他当初先后接触徐阶和高拱，参与了高拱复相的全盘操作，并不仅仅因为徐阶拒绝了他，而是因为家里受过高拱兄长高捷的襄助之恩。

    他父亲出道的时候，那时候高拱的长兄高捷正是道上大哥，高三叔的名头极其响亮。等闲人想破脑袋都不会明白，已经是举人的高捷竟还在游历之际，一度兼职过劫富济贫的勾当，父亲便在最困难的时候得过一次馈赠。而后高捷进士及第步入仕途，便在道上销声匿迹，他也是一次因缘巧合，发现那位在抗倭战场上威名赫赫的提督操江高将军竟然是高三叔，这才暗自记了下来。前时隆庆二年高捷去世的时候，他还特地前去祭拜过。

    如今高拱复相，他功成身退没有留在京师，南下湖广不是为了别的，正是为了次辅张居正！

    张居正虽说此前在高拱回朝之后，相让内阁座次，对高拱又素来恭敬，年初高拱寿辰更是亲自写诗文表示庆贺，但他总觉得，张居正此人表里不一，口是心非！

    只冲高拱事成复相之后，记他恩情，百般感谢，而不是暗中寻机会灭口，他便认同这位行事光明磊落的元辅。

    既如此，高拱哪怕压根没有这想法，有些事他也要做在前头，把张居正老朋友徐学谟的把柄辗转送到雷稽古手里，促使其弹劾徐学谟贪腐，这便是试探张居正的第一步。

    至于这次的汉口镇码头之争，促使雷稽古涉入其中，到时候说不得还要管一管那些徽商的种种不法事，这便是撩拨汪道昆，试探张居正的第二步。

    而那些洞庭商帮给张居正家里那位老爷子送礼丰厚，甚至不少人对外都以江陵人自称，这一场徽商和洞庭商帮的争斗，说不定还能在张居正和汪道昆之间下点刀子。这是试探张居正的第三步。

    因此，搬迁之后当日夜晚，艺高人胆大的邵芳便来到了汉口镇，居中安排，命人两头接触，一面给洞庭商帮的那些商人煽风点火，一面却又向之前那个跑去汪道昆侄儿处求主持公道的女子处撩拨。然而