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    人好好活下去的力量。就比如我，醒来之后发现只剩半条命，要不是身边还有金宝，有二娘小妹，兴许也未必撑得下去！人嘛，硬撑着的次数多了，渐渐就习惯了！”

    “你真不会安慰人！”小北突然笑了一声，使劲眯了眯眼睛，忍住了这种好久没有浮上心头的酸涩和怨怒，随即露出了一个灿烂的笑脸，“不过你说得对，我如今有小姐，有夫人，有明明很笨却还想装聪明的少爷，还有最喜欢说大话，遇到大事就傻眼的老爷！”

    “那不就得了？既然都有现在了，痛恨过去的人也没什么，因为那样你才不会忘了他！”

    接下来进城的时候，汪孚林这个只穿了斜襟短袖衫子的小少年，理所当然没有引起任何注意，柴堆上一身小厮打扮的小北也同样没人注意，两人就这么轻轻巧巧进了潮水门。正好卖干柴的老汉在县城有个外甥，两人便蹭着这辆车，顺顺当当经由德胜门进了歙县县城。等到从县前街经过的时候，就只见歙县衙门前里三层外三层满是人，间或还能听到围观人群的嚷嚷声。

    “方二尹扛不扛得住啊！”

    “那米行东家吴兴才竟然当堂叫嚣，若不判那些闹事乡民充军，他就层层上告，把官司打到南京去！”

    “舒推官也来了，不是之前说人病了吗？”

    “听说征输库旁边的义店被好些乡民给堵住了。”

    小北顿时耳朵完全竖了起来，满脸担心地看向了汪孚林。

    “别着急，等我找个地方换身衣服，先去义店，县衙这边有人，顶得住！”

    第一六七章 店大不欺客，更不能被客欺

    一连几天，歙县征输库旁边的义店，都是县城乃至于府城之中生意最兴隆最热闹的地方，没有之一。因为足足比其他米行粮店高出三分银子一石粮的价格，不止是歙民，就连其他五县乡民，在求得许可之后，一个个也全都把辛辛苦苦打下来的粮食送到这里，变卖为成色足且丝毫没有克扣的银子。

    于是，叶青龙白天恨不得两手两脚齐上，晚上核对完账本到了床上倒头就睡，每天犹如打了鸡血似的忙个不停。也难怪他如此兴奋，就算之前他手里已经捏了三百两银子的卖身钱加卖命钱，汪孚林言明他可以随时自起炉灶，可三百两银子看着不少，只够做点小本生意，哪像现在可以经营这样一家声势浩大的粮店？毫不夸张地说，他这个休宁小伙计现在是歙县一大堆豪强聘请的掌柜，这几日来来往往的人这么多，谁不敬称他一声叶掌柜？

    就连戚良这个曾经的戚家军百户，对他也是客气三分，让从学徒到伙计，尝够了被人呼来喝去滋味的叶青龙心头热乎乎甜滋滋的。

    可今天，他平生第一次认识到，做掌柜是什么意思。因为那意味着在面对突发事件时，你就得顶在最前头！此时此刻，过了年就要满十七的昔日小伙计如今大掌柜站在最前方，虽说身后就是戚良以及三五个戚家军的老卒给自己撑腰，他仍然有一种在狂风大浪之中即将被吞没的感觉！

    幸亏预计到可能有变故，提早把程大公子给哄回家，陪陪即将远行的程老爷了！

    “不是说义店吗？就在刚刚，其他的米行粮店都一口气涨了四分银子，那我们呢？我们只不过早卖了一天，每石粮食就少了四分银子！”

    “没错，我们一年到头就赚这么一点辛苦钱，你们既然号称仁义，总不能看着我们损失就是！”

    “把差价赔给我们，否则这个义字招牌就取下来，大家说对不对！”

    “对！那些米行粮店都开始收咱们歙人的粮食了，咱们又不是只有这一个地方可卖！”

    面对这样的喧哗声，叫嚣声，叶青龙不禁使劲吞了一口唾沫。他深深吸了一口气，随即说道：“各位乡亲父老，你们静一静，那些米行粮店既然已经上涨了收粮的价钱，我们当然也会相应调高价钱……”

    “调高价钱那也是之后的人受益，我们的损失呢！”

    “对，我们现在是想要讨个公道，赔补我们的损失！”

    叶青龙忍不住额头青筋直跳，恨不得怒骂这些贪得无厌的家伙——早先你们卖粮欢天喜地的时候，都觉得这价钱不错，如今人家一上涨，你们就痛心疾首跑来要赔补损失了，占了便宜便不做声，吃了亏就立刻骂奸商，这都是什么人啊！

    不知不觉之间，小叶子就已经完成了身份认知的转变，因为他现在不再是区区小伙计，而是独当一面的掌柜。

    而在屋子里，正好从后门溜进义店的汪孚林和小北，正好和今天来此地查看的南溪南村吴老员外碰了个正着。面对外头那汹涌人情，吴老员外不禁皱眉说道：“若真的是刚刚调价，仓促之间怎有这许多人蜂拥而至？分明是那些米行粮店蓄意引人闹事！”

    “应该就是这样。”汪孚林一点都不意外地摸了摸下巴，随即就对吴老员外笑着说，“不过他们能用的手段并不难猜，只不过这时候我不太好露面，既然吴老员外正好在，能不能请您出面一下，替我捎带一个消息，给这些气势汹汹自认为受了委屈的人？”

    “哦？汪小官人尽管说。”

    小北正站在椅子上双手扒着支摘窗偷窥外头那动静，尽管有戚家军那些老卒在，她也不禁有些担心情形失控，这些乡民冲击进来，因此，听到背后传来汪孚林和吴老员外嘀嘀咕咕的声音，她不禁回头瞅了一眼，却只见汪小秀才的脸上流露出一丝贼贼的笑容，赫然胸有成竹。至于吴老员外则是眼神古怪地盯着汪孚林瞅了好一会儿，这才轻轻吁了一口气。

    “以其人之道还治其人之身……怪不得这数月以来你能声名鹊起！”

    见吴老员外撂下这句话后，就头也不回地出了屋子，赫然到了外头大庭广众之下，小北不禁从椅子上跳了起来，蹭蹭蹭跑到汪孚林面前，直截了当地问道：“喂，你究竟给人家出了什么主意？这至少有四五十人，你真能把他们弹压下去？”

    “那当然。有些人是被人买通，有些人是趋利而来。前者是单纯闹事的，你怎么弹压都弹压不住，但只要抛出一个得利的机会，那么后者就会轻易倒戈，前者也就很容易分辨了。到时候他们如果再闹事，壮班班头赵五爷的那些民壮，可不是吃素的。”

    “把话说清楚，别卖关子！”

    “嘘，听，吴老员外开始了！”汪孚林没有在乎小北的直跳脚，目光落在了叶青龙身上。虽说他之前对小伙计已经面授机宜了，但既然吴老员外送上门来，那还是给小叶子减减负，省得揠苗助长，让人家压力山大。

    叶青龙眼见群情汹涌，马上就要撑不住，他把心一横，正打算就这样抛出那个汪孚林事先拟定的应对方案，突然只觉得有人从身旁走过，竟