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    年富力强的时候，还有不少宫女在背地里议论永宁侯的年轻英俊，位高权重。

    做皇帝的，都有赐美人给臣下的习惯，先帝在世时就常发扬这种美好品质，赏美于臣下，而非将所有美人全部囿于宫中一人独享。

    轮到明帝为政，后宫未曾承宠又未有名份的宫人里还是有不少人十分期待这种可能性的。

    凭她们的姿色才情在后宫立稳脚根，生下皇子独得帝宠的可能性微乎其微，特别是明帝在女色上头极有节制，待皇后又十分敬重，又将太子带在身边时时教导，想要打破这一局面，恐怕非有倾国倾城之貌外加与之相匹配的才情，才有可能成功。

    于是退而求其次，她们既不能在宫里立稳脚根，假如能在侯府立稳脚根也不错。

    宫人以为玉瑶年纪尚小，却不知道她人小鬼大，有时候为了逃课还甩掉贴身宫人，往御花园的花树深处去玩，一不小心就听到了这些小秘密。

    玉瑶小公主不止对夏侯充满感激，对夏侯夫人也同样充满了好感。

    夏侯夫人生的美貌和善，使她在侯府宾至如归，又有夏老爷这样慈祥的老人家，有别于赫赫帝威的先帝，未享受过祖父疼爱的玉瑶小公主在夏老爷身上感受到了长辈的疼爱纵容，她打从心底里不愿意永宁侯府有新的变化。

    玉瑶跟夏绮安窝在侯府里她那张雕花大床上抱着盘子吃点心的时候，悄声议论此事，夏绮安听了笑的前仰后合：“要是你父皇不肯赏人，这些人岂不是白打算了？或者……你父皇要真赏了人，信不信我全把她们弄到厨房里去做烧火丫头？！”

    “你也太暴殄天物了，那可是美人啊！”玉瑶公主口里虽如此说，但那说话的口气可丝毫没有惋惜的成份在里面，恐怕还是幸灾乐祸居多。

    夏平安从国子监回来，路上给妹妹买了些小玩意儿，见过了夏芍药，径直送到了夏绮安的院里来，才进了门便瞧见两人这副样子，只能无奈摇头：“在床上吃东西也不怕弄的到处都是？”

    玉瑶立刻委屈的看着他：“你怎么也跟母后一样，见人就要教训啊？弄到床上让丫环来清理下就可以了啊，大不了换了床褥。在宫里被训导也就罢了，母后还拿宫规来压我，难道你们侯府也有这种规矩不成？”

    夏平安看着小丫头眩然欲泣的小模样，立刻投降了：“没有没有，我们侯府没这规矩。”扔下东西落荒而逃。

    玉瑶等他走的没影了，这才捂着肚子笑了半天，指使丫环将他拿来的小玩意儿摆到黄花梨炕桌上，还诧异的问夏绮安：“你哥哥怕我？”

    夏平安时年十五岁，翩翩少年，温润如玉，得了永宁侯三分英武之气，更有其母的明丽倾绝之姿，加之家世门第，夏侯夫妻恩爱甚笃，有此家风，他在整个长安城都是热门的女婿人选。倒有不少官眷明里暗里的向夏芍药示好，欲结秦晋之好，都被夏芍药以专心学业而婉拒了。

    夏绮安才九岁，比玉瑶公主还小了一岁，却鬼头鬼脑道：“才不是怕你，我哥哥是怕姑娘。上次家里有人来作客，我哥哥被吓着了……”却是今年夏南天过寿，便有朝中官员闻风而动，也有携眷前来贺寿的，席间听说是一位五品官员的庶女在侯府后园子里遇见了夏平安，还朝他扔帕子。

    夏平安平日在国子监读书，回家便有专人教导习武练功，温习功课，夏芍药管家又严，他房里一律小厮侍候，家里丫环也没人敢在夏芍药眼皮子底下起幺蛾子，这使得夏平安还当这姑娘的帕子被风给刮跑了，诚心诚意捡了帕子还给人家，弄的那姑娘红了眼眶，当场洒泪。

    “世子爷是瞧不起奴家？”

    夏平安从未见过这阵仗，还是太子萧烨喝了一句：“什么东西，也敢跑来这里丢人现眼，还不快滚？！”解救了他。

    那庶女来之前得了嫡母嘱托，务必要让侯府世子起意，哪怕是侧室也做得，只要攀上了永宁侯这棵大树，何愁丈夫青云展翅之日?

    恰逢太子与夏平安在后花园谈天，将身边的人都遣开了的，只太子去更衣的功夫，就出了这桩事儿。

    夏平安在后花园被太子给教导了一番，总算是开了窍，由此对楚楚可怜的小姑娘充满了警惕之意，都快变成惊弓之鸟了。

    当然后来的事情就是一桩笑谈了。

    那五品官的庶女未曾见过太子，太子又穿了一身常服，她哭着跑回去向嫡母求助，嫡母便厚着脸皮向夏芍药求亲，引的侯夫人动了怒，让人将儿子传了来当面对质，又有太子这等不请而入的贵客为世子做证，对方闹了个大大的没脸，一时引为笑谈。

    此后夏侯夫人便放话，拒绝那位五品官夫人再登侯府大门。

    没过多久，此事传到了明帝耳朵里，他便寻了个由头将那名五品官贬出京去了。

    京中诸人提起此事，无不羡慕夏侯帝宠之盛，却并无人知道其中缘由。

    独帝后私下笑谈：“天家内定的佳婿，岂能被别人给定了去？！”

    皇后还特意召了太子过去，向萧烨略略透露一二。

    萧烨原本并未有深想过，他还能做平安的大舅兄，听到皇后有此意，呆立当场，其后细细琢磨，却觉得平安与玉瑶乃是天作之合，想到玉瑶最喜往永宁侯府上跑，以夏侯家风，后院并无纷争，夏侯夫人又志不在后院与儿媳妇斗胜争风，心胸开宽，当真是极好的婆婆人选，立刻对此事十分满意。

    在夏平安不知道的情况下，便已经拿出大舅子的身份开始给他洗脑。

    可怜夏平安并不知道太子本意，况且向来视他为兄，还真当太子是以兄长身份来教导自己，倒对太子既信服又感激。

    等到他日皇家赐婚，他对着玉瑶公主那张无辜的小脸，尚不知早入皇家彀中。