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    是个奇人。他的奇，表现在他惊人的拳法武功，还在他无比坎坷的前半生。

    他练武练了一生，期间走了大半生弯路。他先苦心修炼内功，发现自己没天分，改练刀法，发现仍然没天分，再转去练了三年枪法，目睹诸葛先生的“惊艳一枪”后，自信心受到毁灭性打击，索性弃武从文，连读七八年，毫无成就可言。

    到了这时，他已是个中年人，已自证读书不成，只得重新拾起武功，改为学剑三年。三年后，他断定自己在剑法上不可能大成，颓废不已，却于同一时间，发现自己在掌法领域很有天赋。

    人到中年才找到合适的工作，并没什么奇怪。他的不幸体现在，他偏偏遇上了惊涛书生，一个年纪比他轻，掌法比他好的高手。

    吴其荣用“活色生香掌”，对付叶云灭的“失足掌”，击败了他。自此，叶云灭与吴其荣势不两立。吴其荣练掌法，他就去练拳法，赫然发现拳法更适合自己，于是苦苦浸淫多年，最后练成了一套“失手拳”。

    他与惊涛书生进行第二次决战，结局是两败俱伤，谁都没能占到便宜。

    他打了个平手，找回了颜面，长久以来的憋屈，终于发泄殆尽。可是，他在此战中受了重伤。吴其荣掌劲奇异，造成的伤势也很奇特。他必须口服、外搽一种来自天竺的药油，才能避免伤口复发。

    药油味道很重，有股咸鱼般的腥臭味，服下之后，由内而外散发异味，如同他这辈子从未洗过澡。叶云灭爱面子，喜欢塑造有威仪的形象，只得使用大量香料，压住这股味道。但遇上鼻子灵便的人，异味仍挥之不去，别提多么明显了。

    香料本就很贵重，药油更是出人意料的昂贵。他日日使用，金银花的如同流水。他平时赚的钱，都用在这两样上，甚至无法拿来享受人生。

    因此他树立了新的理想，那就是赚钱，赚很多很多的钱。

    他毫无文采可言，只能把希望寄托于武略上。怎奈造化弄人，他偏偏没多少耐心，没多少头脑，做不到开宗立派，成为一方霸主。何况，当今武林有没有位置给他做霸主，也很值得商榷。

    最好、最方便、最能唬人的路，自然是“习得文武艺，货与帝王家”。但叶云灭出身寒微，不得其门而入，渴望一展抱负，却不知抱负需不需要他。

    一言以蔽之，他巴结不上权臣豪门，又想要钱，那么除了去偷、去抢，就只能打江湖势力的主意。

    程英柔声细语，待他细致客气，处处照拂他的感受，使他有着如同春风拂面的感觉。他活像找到了知己，不顾对面的人是十二连环坞总管，与他第一次见面，竟把满腹苦水一倾而出，从自身的苦衷，说到吴其荣的不是东西，当然，也提到为什么前来求见龙王。

    原因有两个，一是为了钱。十二连环坞财大气粗，向来天下闻名，胜过不择手段的六分半堂，更不用说规规矩矩做生意的金风细雨楼。叶云灭要钱，需要一个长期而稳定的供钱渠道，毫无疑问比较喜欢土豪势力。

    第一个原因最根本，第二个原因最重要。他从来不想得罪任何人，思考良久，不知该把自己卖给谁，却在这个时候，听到雷损拉拢惊涛书生的流言。有人礼聘他仇人，没人礼聘他。他顿时暴跳如雷，当即横下心，找上十二连环坞的门楣。

    惊涛、云灭做了很久对头，所以叶云灭添油加醋，把吴惊涛形容的十分不堪。不过，十分不堪里头，少说有六分是真的。

    在此之前，惊涛书生居然也有意加入十二连环坞。他向来很欣赏、呵护、体贴美人，既然这里美女如云，且一个个才貌双全，一下子成了他心中的天堂。若非五湖龙王面目模糊，在北方实力受限，他说不定已按捺不住，上门看看能否讨到好处。

    这可能是造谣，可能是事实。吴惊涛怎么想，已经不再重要。以雷损流失人才的速度，肯定得不顾一切补充。他投靠六分半堂，又有什么不对劲？

    程英听了半天，听的哭笑不得，反复安慰许久，替苏夜答应和他见面。那一天，叶云灭人是离开了，浓重的香料味还留在这里，给没来的几位总管留下了极深印象。

    有人主动投奔她，毫无疑问是件好事。苏夜听她讲完，并未提出异议，随即到内室套上龙王装束，仔细修饰一番，理一理能够答应对方的条件与好处，然后前去坐在那间偏厅的软榻上，等候神油爷爷前来求职。

    第二百七十章

    叶云灭依约而来，到的比预定时间早一些，早了足足一刻钟。好像有求于人的人，从来不敢迟到。如果一个人次次迟到，不把迟到当一回事，只能说明，他并没把对方看的很重。

    他当然不敢这么对待五湖龙王。

    他抬头挺胸，走进这间花厅，绕过正中的山水秀景屏风，耳边听到大门在身后缓缓关闭，眼中看见一个穿黑袍、戴斗笠的老人，端坐在那张长长的软榻上。一种说不清、道不明的压力，透过垂在老人面前的黑布，无形压制着他。

    叶云灭年纪并不轻，也不是特别老，大约在四五十岁左右。他穿着还算考究，却已经旧了，脚下蹬着白靴子，却已经洗的发灰。他大概很想在人前保持仪态，仪态却告诉别人，他真的没有钱。

    尽管如此，他身为六大高手之一，精神面貌仍然不同凡响，紧绷而挺拔，神色亦流露出一种倨傲。有了这股傲气，他脑袋两边垂下的长发、头顶正中的些微秃顶，都被很好地掩盖住，让人一看，就知道他武功练的超人一等。

    但是，他盯龙王盯得越久，傲气泄得就越快。五湖龙王没说一个字，没动弹一根手指，只是静静坐在那里，如同无底黑洞，汲取着他蓄意绷出的高傲。

    想在她面前摆谱，必须拥有相称的实力。很显然，叶云灭没有。

    也就几弹指间，叶云灭只觉一阵无力，忽然像泄了气的皮球，没了气，保持着球的大致外观，尴尬地站在软榻前，开始在脑海里，搜索最适合打开僵局的台词。

    用现代人熟悉的话说，他想装逼，但不幸失败，失败后不知如何是好，恨不得找个地洞钻进去，偏偏无洞可钻。若他武功不济，恐怕汗已流了下来。

    龙王很快免去他的尴尬，向旁边的椅子一指，冷冷道：“叶兄请坐。”

    叶云灭看了她一眼，直挺挺地坐了下去。他坐着的时候，好像从这把椅子上得到了支持，腰身重新挺拔