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目前无凭无据，全是我的推测。” “这推测不无道理。”季燕然替他添满水，“要是这样，那幕后之人就算替天行道，别的不说，光许秋意一人，若继续放任他不管，往后还不知要残害多少姑娘。” “幸好尤氏命大。”云倚风叹道，“她昨日已被家人接回了武馆，还有那位翠儿姑娘，两人能从许秋意的魔爪下逃脱，但愿将来都能过上安稳的好日子。” 过了一阵，季燕然又问：“第五句童谣呢？又是年纪小，又是哇哇哭着要找粮，按照方才的结论，这位许家五掌柜，难不成年轻时曾经杀人害命，抢过别家的口粮？” 云倚风微微皱眉：“不好说，但似乎不至于。” 许秋平年纪最小，算是许老太爷的老来子，在他出生时，上头四个哥哥皆已成年，即便许家在发迹前条件清苦，但在家中有五名青壮劳力的条件下，想吃饱肚子还是绰绰有余的。退一步讲，就算当真饿到要杀人抢米，那也轮不到天生瘦弱矮小的许秋平头上——看着连风吹都要倒，怕是有贼心也没贼力。 “我现在越来越好奇，幕后那人究竟是什么目的了。”云倚风看着他，“那极有可能是许家往事的知情人，可既然知情，为什么不直接送一封信函，将所有事情全部说清楚呢？反而要编一首童谣，引得满城风雨再让我们猜。这其中，除了想毁掉许家名望、让许家人终日活在惶恐中，会不会还有别的意图？” “红鸦教的鬼画符都出了，明显是要拉我下水。”季燕然活动了一下筋骨，“走吧，不说这些，我们先去十八山庄。” 太阳依旧是温暖的，金灿灿一片洒在长街上，照得周围一切都无比蓬勃旺盛。 季燕然心里有些遗憾，此等初春烂漫的天气，就该寻一处向阳矮坡，弄一把椅子躺着，看看春景，品品春茶，再不济，也该回雁城酒肆里畅快喝上一坛醉春风，管他十八还是二十八山庄，实在闹得慌。 当然了，一个人回西北略显无趣，最好能再带一个。 想到这里，他抬头向前看去。 云倚风依旧走的挺快，也依旧穿着白衣。 不知是哪家成衣铺子的手艺，用了流水一般的雪纱，衣摆随着他的动作轻晃，似一抹漂亮的轻盈白羽，整个人像是比先前更纤细。 季燕然紧追两步，扯了一下他的头发。 云倚风：“……” 萧王殿下淡定道：“晚上带你去吃肉。” 云倚风道：“嗯。” 季燕然很满意，又将他往自己身边拉了拉，以避开街上粼粼马车。 王府暗卫远远看着，觉得……云门主真是个好人啊！ 被王爷用血灵芝骗来骗去都不生气。 而且王爷还扯人家的头发！ 云倚风登上台阶，轻轻叩响许家门环，引来一众过往路人嘀嘀咕咕。这十八山庄可今时不同往日，五位掌柜死的死，坐牢的坐牢，剩下一个还不知会是什么下场，实在晦气得很，哪怕从门口路过都要多掸几下衣袖，生怕染上厄运，更别说是亲自登门。 管家亲自替两人打开门，为难道：“王爷，云门主，我家老太爷这几天一直昏昏沉沉的，眼睛都睁不开，已经快糊涂了，怕是见不了贵客。” “我们是来找五掌柜的。”云倚风道，“他人在何处？” “就在自己的院子里，这边请。”管家躬身替二人带路。从前院走到后宅，沿途除了官府派来的守卫，下人已是寥寥无几。春日原应花草初萌，生机勃勃，这山庄里却四处都是阴暗的，沉沉死气如看不见的黑云，哪怕天上日头再亮再暖，也照不穿，照不透。 许秋平独自坐在院中，桌上清茶早已冰凉。 他面前有几本账簿，都是些无足轻重的生意。在袁氏与许秋意先后出事、许老太爷又一病不起后，许秋旺的长子便粉墨登场，“顺理成章”接管了不少重要商铺，只将一些鸡毛蒜皮丢来这院中，以示他自己依然“重视”这位五叔，两人正在一同撑着许家。 这若放在平常，他定会勃然大怒，但现在却也顾不得了。 只要能将命保住，钱算什么，钱什么都不算。 许秋平甚至有些庆幸，在这种时候，还能有人管着生意，让自己可以缩在家中，一心一意保命。 木门被推开的刺耳“吱呀”声，让他浑身打了个激灵，看清来人是谁后，赶忙跪地行礼：“参见王爷。” “起来吧。”季燕然拉过椅子，“我们此番前来，是想问问五掌柜，有没有想起什么陈年旧事，好方便张大人那头，将凶徒早日捉拿归案。” 许秋平被下人扶着站起来，叹气道：“大哥与四哥闹出这种龌龊丑事，许家在外人眼中，已经彻底脏了，王爷与云门主有疑虑也在情理之中，但我确实什么都不知道，那句童谣更是翻来覆去想了几百回，实在不懂是什么意思。” 他言辞诚恳，屋门更是大敞着，说随时都能搜，绝无暗道与密室，情绪激动时，甚至还险些背过气，慌得下人赶紧取来提神药，让他狠狠吸了几大口才恢复，却又开始犯心悸，躺在床上面色惨白，手指止不住地哆嗦，看着碰一下就要昏，折腾了两个多时辰才消停。 两人离开十八山庄时，已近掌灯时分。 季燕然道：“你我若多来几次，只怕这位五掌柜也没几天好活。” “他是真的发病，并非演戏假装。”云倚风道，“不过再病弱也只是身体，他脑子可没病，哪怕内心真藏有秘密，也不会被几句忽悠或恐吓诈出实情，同许秋意一样，都需要看到赤裸裸的证据。” “原也没指望他能说什么。”季燕然道，“罢了，我们先去吃饭。” 云倚风答应一声，慢悠悠走在他身侧，并肩穿过同心街。这里恰好是成衣铺子最集中的地方，柜台里的老板们见到两人，自是喜出望外，都热情地跑出来打招呼，又将新料子赶紧搭出来，若被萧王殿下相中了呢，说不定还能再多卖出几套。 一时间，长街两边的门板被挂得姹紫嫣红，各色锦缎折射出不同光晕，映着一盏盏摇曳的大红灯笼，如一场热闹的春夜旖梦。 季燕然在他耳边问：“红的那件，好不好看？” “好看。”云倚风回答，“像血灵芝。” 萧王殿下面不改色，伸手揽过他的肩膀：“走，我们去吃饭。” 云倚风侧过头，眼底有些隐约笑意。 …… 两日后，风雨门的弟子从新雨城折返，带回了不少关于许家的消息。 云倚风翻着面前厚厚一摞纸：“这么多？” “是。”弟子道，“我们遵照门主吩咐，只要与十八山庄有关的，事无巨细，无一遗漏。” 许家在发达之后，虽扎根望星城，却依旧不忘故