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    盏长明灯，应有上千盏，风这么大，竟没一盏熄灭，连灯火都没动一下。

    长明灯的正中空了片地，中间有个墨发白袍的男子盘腿而坐。他在低念着甚，微微抖动着身子，似乎有些控制不住自己。

    李五更踩着软土，沿着唯一的路进去。

    “云舒之。”他轻喊。

    可那人似是没有听到。

    夜半微冷，梦醒时分。李五更大汗淋漓，猛然惊起，痴痴抱着腿坐了大半个时辰，又迷迷糊糊地倒下去继续安睡。

    翌日村里来了演皮影戏的，孩子们高兴坏了，成群结队地疯跑，时间还没到就搬着凳子早早去等着。吃过晚饭李五更也带着何宝云去凑热闹。

    高三尺宽五尺的亮子早已架好，艺人正在后面侯着，他宝贝似的拿出行头，精心准备。

    待时间到，点上油灯，他隐在白色幕布后，一边操控皮影出场，一边随着乐声唱和。

    众人拍手叫好，巴掌打得手心发麻。白布后艺人心生愉悦，越发卖力，薄薄的纸人像是活了一样，惟妙惟肖。

    场地里热气、火气、喜气纠在一块儿，李五更思绪渐远，眼不能视耳不能听，待他有知觉时，众人已作鸟兽散去。何宝云问他皮影戏演得好不好看，他答好看。何宝云又问演得是什么，他答不出来，只搪塞说忘了名儿。

    看皮影戏时，他忽地记起小时候自己也带人去看过皮影戏，那人是个娇气的贵家少爷。贵少爷拿了好些瓜果来收买他们，想跟着一起去，他收了吃食便手一挥同意了。

    云舒之就是林舒，他知道。

    说起林舒时他气成那样，早已被人看穿，只是他不自知而已。李五更也未拆穿，佯作不晓。

    童年种种，不过是两个孩子的小打小闹，换成如今，就是借李五更十个胆子他也不敢动手打官家的人，更何况对方还是个少爷。

    离中秋已过去十天，听说上边来了信，人不回来了，让另外招个教书先生。

    李五更抱着何宝云在新帖的告示前站了半天，酸涩冲了眼，看不清路。人们里三圈外三圈地围在外头，不知那个凑热闹的推了他一把，他一个踉跄险些摔倒。

    何宝云紧紧搂着他的脖子，懵懂地问：“云先生不回来了吗？”

    有几根头发被他扯住，李五更拿开他的手，眸光散乱，思绪肆意远走：“嗯。”

    “可是宝云想他了。”

    “总会见的。”

    夏去秋来，而后寒冬至。泊在渡口的船只相较于平时多了三倍不止，此时热汤热面是最受欢迎的东西。

    冬日的冷意浸入骨子里，长时间沾水，手红肿不堪。面庄的生意格外好，食客不断，清早一来，得忙到晚上才能歇口气。

    腊月始，一场大雪突至。

    临州城鲜少有雪，孩子们不畏严寒，在雪地里奔跑玩耍。妇人三三两两地聚在一起闲谈，但都离不开背后聊别人家事。

    李五更从镇上买好年货回来，开门就看见何宝云在欺负混狞兽，这小子正骑在混狞兽身上，口里“驾驾驾”地喊着。他过去把人拧起来：“皮痒了是不是？”

    何宝云瘪嘴：“阿宝要和我玩儿的。”

    阿宝就是混狞兽，何宝云喜欢它得很，非得从自己名儿中找一个字给它。

    “玩儿归玩儿，但下回不能把它当马骑了。”李五更训道。

    “哎！”何宝云答得飞快。

    “铛铛！”

    铜锣声到，舞龙的人到他家来了。说是舞龙，其实就是木棒上套红绸再翻动几下而已。铜锣一打，舞龙的吆喝几句，李五更给了他一文钱。

    给了钱铜锣声便歇了，对方又给他说了些吉利的好话，便带着敲锣那人到下一家去。

    李五更一面将年货搬回屋，一面嘱咐何宝云不要出去乱跑。何宝云也听话，乖乖地呆在家里。

    晚些时候，雪渐渐小了。怕何宝云冷着，李五更又给他添了件衣裳。

    过完年孩子们又得去读书了，新找的教书先生不是别人，正是徐记酒家徐九容。李五更知道这个时，不免疑惑，放着酒馆的生意不管偏偏要来教书，何时教书先生这么吃香了？

    年三十晚上，李五更又去杨家喝了点酒。杨三水大着舌头跟他说杨志恒他小爹，他只听着。微醺时，他辞了父子俩回去照看何宝云。

    不知哪家在放烟花，何宝云听到响声飞叉叉地出来，惊喜得大叫。五彩绚烂的烟花没一会儿就淡在夜空里，李五更将光脚的何宝云抱回屋。

    除夕夜家家灯火通明，子时一到，家家户户点燃鞭炮，爆竹声中一岁除，又是一年。

    本该欢喜，李五更却压抑得难受，他想出去透透气。

    一开门，半年未见的云舒之错愕地站在那儿，手还保持着敲门状。他仆仆风尘，蓬头垢面，牵着匹累得直喘气的马儿。

    “来得有点晚，你还肯不肯留我？”

    见李五更抿唇不语，他再问：“我没去处了，你留不留？”

    “进来罢。”李五更没甚好说的。

    关上门，还未转身，却被身后之人揽入怀，那人轻柔地摩挲着他的肩头，脸与他紧贴，庆幸道：“还好……”

    还好回来了。

    李五更心陡然一跳，伸手搭上他的后背。

    你愿住几日，我便留几日。

    第42章

    良久，云舒之放开他, 向灶屋走去, 怕扰了屋里熟睡的何宝云, 极轻微问道：“有吃的么？”

    月华在他身上镶了层淡淡的白光, 让李五更看得不真实。脑中有一霎的空白, 忽地有种恍若隔世感。

    “有饺子, 我马上给你煮。”

    李五更先他一步进灶屋里，点火, 烧开水，将包好的花边饺下锅，锅铲沿锅底走了一圈, 盖上锅。灶里火烧得旺, 暖着他冰冷的手, 直到肩上披了件袍子他才倏地回神――方才云舒之回屋里拿来的。

    “在想甚？”云舒之惬意地眯了眯眼, 手支在灶台上。

    “没, 只是有些困了。”李五更被他瞧得心虚, 垂下眸子，锅里腾腾地冒着热气，将锅盖揭开, 白胖的饺子一个挤一个地浮起。再烧了把火，将熟了的饺子舀起，加好料，给他。“在这儿吃罢，屋里宝云在睡觉。我跟你烧些热水, 擦擦身子。”

    大年初一不宜洗澡，会将一年的财气洗走，但云舒之身上实在太干净，都快跟街上要饭的有得一比了，还是擦一下得好。

    云舒之接碗，又放在灶台上，等冷了一些才狼吞虎咽地开吃。吃得有些急，被哽住，他大口大口地喝了半碗汤，日夜兼程地赶路，从京里到这儿就吃了两个硬饼子。

    看他活像饿死鬼投胎，便知路上艰辛，这人爱胡言乱语，做事却不含糊，怕是连夜赶路来的。李五更一言不发，从石板下