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    些血了。”

    “银钱没了还可再赚，这个倒无妨。”牧清辉这些年也与各地官员交际，自然知晓内中门道，自己既然已经进来了，即便真无辜，不脱一层皮怕是出不去的。而只要人活着，还怕没有东山再起之日？

    听他这么说，杜文反倒敬佩起来，拱手道：“兄长果然是个豪杰。”

    牧清辉苦笑摇头，道：“莫要说笑，什么豪杰人雄的，只怕这回要成狗熊哩！”

    两人相视而笑。

    稍后，杜文又叮嘱几句，正要离去之际，却听牧清辉突然又想起一事，忙叫住他道：“若想证明我的无辜，只怕单凭口才尚嫌单薄了些，须得找个有分量的人，最好是当朝官员作证！”

    听他语气，似乎已经有了打算，杜文忙问是谁。

    牧清辉道：“原济南知府，后被调去云南，去年终于调到贵州的韩凤！他同我私交甚笃，且也曾在济南任职，若有他作证，证实我父乃自然亡故，兰姨娘等人是借机报复，谣言便不攻自破了。”

    杜文闻言大喜，道：“若果然能得他力挺，自然是事半功倍的！他远在贵州，恐怕还不曾知晓此事哩，事不宜迟，我这就去借纸笔，兄长即刻书信一封，我叫人连夜送去！”

    说完，竟就要出去搜罗纸笔。

    牧清辉却等不及，先喊住他，下一刻就面不改色的咬破自己食指，又顺手撕下雪白的内裳布片，扑在草堆之上飞快的书写起来。

    因事关几家的生死存亡，牧清辉又是有生以来头一次被阴——素来只有他坑人，没有旁人坑他的，因此气血翻滚，字字血泪，不多时便一挥而就了。

    写完之后，牧清辉往血书上头吹了几吹，便折起来交于杜文，郑重行了一礼，道：“有劳！”

    杜文也不同他客套，只回了一礼，小心的将血书藏于怀中，快步去了。

    刚一进门，杜文就将那血书封存于油纸包裹的竹筒之中，交于彭玉，又给了他自己的亲笔书信，千叮咛万嘱咐道：“十万火急，你拿着我的印信，即刻出城，走官道，直取贵州省！”

    彭玉接了，不免担忧道：“老爷，如今各处戒严，查的厉害，小人此刻出城，又走官道，是否会牵扯到老爷？”

    “事关紧急，也顾不来那许多了，”杜文背着手，在桌前踱了两步，唏嘘道：“此番明面上是牧家商号树大招风，可实则是冲着师公去的，若这回兄长认栽，不光慎行要被牵累，我又如何能讨了好？扳倒了慎行，下一个就是我了！不必多言，守城将军与我有旧，可过了今日便要换班，就不好说了，事不宜迟，你这就去吧！”

    听他说到这个份儿上，彭玉也不再多言，胡乱回房取了两件冬衣和一包干粮，又挂了水囊，这就快马加鞭的朝南去了。

    送走彭玉之后，杜文正想再去唐府，与唐芽商议一番，却见妹子杜瑕抱着外甥毛毛来了，进门就面带急色的说道：“植儿要走呢。”

    “侄儿？哪个侄儿？”杜文最近也是忙昏头了，一开始还没反应过来，过了好一会儿才恍然大悟，原来此“植儿”非彼“侄儿”，却是牧清辉的长子，被妹夫早年就留在开封读书的牧植。

    杜文用力揉了揉太阳穴，先接过外甥逗了一会儿，这才捏着他的小手问道：“大冷天的，家里头又乱，听说嫂嫂忙的吃饭的功夫都没了，他又回去作甚？”

    毛毛不过一个定点儿大的娃娃，话都不会说，又哪里能知道大人们的难处？这会儿也只是欢喜有人同自己玩，当即咯咯的笑起来。

    杜瑕方才也是这么同牧植说的，如今正口干舌燥，当即坐下吃了一杯茶，道：“正是这话呢，可到底家里出了这样的大事，便是换了你我，怕也坐不住呢。”

    牧清辉被押进京的事一早就传开了，毕竟作为一方巨贾，又是曾被圣人亲赐过义商匾额的，牧清辉也算是大禄朝商界名人，骤然事发，又牵扯到什么谋害亲父的事情里，不亚于晴天霹雳，也是闹得沸沸扬扬，身在开封的牧植如何听不到风声？

    他不仅听到了，甚至还被学里的同窗不止一次的拿来取笑，早就坐不住了。

    杜瑕又叹了一口气，道：“他自小锦衣玉食的长大，也就是这几年被慎行逼着读书才略累了些，之前何曾吃过什么苦？如今骤然遭逢大变，想来也是难受的紧了。”

    “玉不琢不成器，人不磨不成材，”杜文想了一回，却道：“是坏事，却也是好事，若是他实在想要家去，你我难不成还能强留？怕是留下了也无心读书，反而难熬。”

    不经风雨不见彩虹，杜瑕自然也明白这个道理，可说来容易做来难，到底这孩子也算是自己看着长大的，十分亲密，如何舍得他家去受苦？

    “伯伯！”

    兄妹二人正对坐无言，牧植竟从外头进来了，进门之后见他们二人都在，竟二话不说先撩起袍子跪下了，又往冷冰冰硬邦邦的地上狠狠叩了几个头，哽咽道：“伯伯，婶婶，侄儿实在是挂念娘亲，特求伯伯婶婶许我家去！”

    杜文忙上前将他拉起，见他额头已经红肿起来，不由得叹道：“你这又是何苦！”

    牧植不禁眼眶含泪道：“我知父亲已经被关起来了，我白长了这么大，无德无能，连见一面都不能够，更别提为他洗刷冤屈，实在枉为人子！可好歹我也是吃牧家粮米长大的，如何能眼睁睁看着母亲一人在家内外操劳，自己却依旧在这里安逸？便是觉也睡不着了的！”

    说着，他就呜呜咽咽的哭起来，红着眼睛，又断断续续道：“可怜母亲一个妇道人家，弟弟还那样小，她又要顾家，又要照顾买卖产业，如何忙得过来？说不定下头便有人欺负她呢，我，我就算没本事，也是要家去与她撑腰的……”

    “好孩子，快别哭了。”他说得可怜，杜瑕也跟着心头泛酸，上前摸着他的脑袋道：“你都这么说了，我便是再不放心，难不成还能强留？你也不必哭，也不必着急，你伯伯今儿已经见了你父亲，他很好，还担心你们哩！”

    一听这话，牧植也顾不上哭了，只眼泪汪汪的看向杜文。

    杜文点点头，道：“我也是偷着去的，你家去之后只能说与你母亲一人，叫她放心。此案疑点甚多，又牵扯甚广，上头也不管胡乱断案，亦不敢用刑，你父亲也不过在里头苦熬些日子罢了，想来过不了许久就能回家。”

    牧植听了，不发一言，又扑倒在地，倒头就拜，眼泪横流。

    杜文长叹一声，亲自将他扶起，又叫人拿了些路费与他，道：“回去收拾行囊吧，明日一早启程，家去好生照顾母亲幼弟，这头一有了信儿我就打发人告诉你们，莫要担忧。”

    牧植边听边点头，又抹了眼泪，这才千恩万谢的去了。

    看着