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    皇叔听了，直凑过来睨着我笑：“敢情你已经渡过来了，清半仙儿？”

    我抬手打开他，笑起来摇了头只喝酒。

    我渡什么，我这辈子就是个亲缘恩义缠身的人，比老树扎根也强不得多少，苦苦乐乐的事儿可多了去，大约是怎么都渡不过的，我亦不想去渡。

    人世若本无什么情分温存，那若能将日子过得苦辣酸甜有滋有味儿的，其实也挺好。

    至少算是活过了。

    【叁拾】

    秋来时节，乡下老宅也丰收了，二哥提前来了信，要给家里送些熟果儿和米面，接着信尾竟说几月前老稹家族亲里托人给他拉了桩亲事，他应了，这回是要带着媳妇儿回来给爹磕头的。

    爹接了信，面上倒未表，只是接连几日都在催我赶紧找个匠人来，说要把家里廊子上的梁头、牌匾修凿修凿抛抛漆面儿，还赶着我同方叔一道儿在库房清点清点，看里头有什么拿得出手的物件儿好作给儿媳妇的见面礼，说不能没了稹家的面子。

    我听他都这么说了，好歹是想了许久，才从库房旮旯里摸出匣我藏了老久的妆奁儿，拍了拍上头的灰递给他说：“爹，也甭找别的了，你要真疼我二哥，就把这套头面儿给他媳妇儿罢。这原是娘怕我往后没出息得连套头面儿都打不起，就特地瞒着你给了我，说是要留给我娶媳妇儿用的……可如今我也不娶媳妇儿了，这东西却是好东西，都是翠玉的，正合适给二哥媳妇儿用。”

    爹听了，伸手颤颤接过那妆奁儿去，是久久都未曾言语出来，最后终是拾袖揩了把眼睛，便也沉沉点了头，说好。

    原这事儿我也挺感慨，回了宅子便同皇上讲起来，谁知皇上听去竟摇头叹说：“还是姑娘好，姑娘进了稹家的门儿还能得套头面儿的，我进了你的门儿这满院子东西都还是我的，我可亏死了。”

    我听了连忙起身，让他等着，我这就把那妆奁儿要回来还他，却也到底被他拉回来笑：“罢了罢了，你娘要是知道那头面儿被你送给了我，不定还要气不过，便还是留给你二嫂用罢，我就当是妯娌和气，不同她争。”

    说完这话他脸上竟还素素淡淡很知事儿的模样，更惹我觉得他好笑得要命，直说他现今是比我还嘴贫了，居然能面不改色地胡说八道，便问他：“爷，金玉玩意儿你还没瞧够啊，稀罕个什么？”

    皇上却只抬手刮了我鼻梁子：“你的东西我都稀罕，还有什么藏着掖着的，赶紧都交出来。”

    然可惜我应了他这话回想了再回想，却忽而发觉我是真的没什么还能给他，便只好同他讲：“还是赊着账了，我怕只能往后几十年再慢慢儿还罢。”

    【叁拾壹】

    终于临到了下江南的日子，我收拾好了就随皇上起驾出京。

    我二人乔装作两个走南闯北的客商，只领了些暗卫随从，上了船便顺水路往江南去，时日赶着金秋蟹肥，一路江上风光也好，我是沿途都坐在船上啃螃蟹，而皇上是个皇上，他们皇上下江南是一定要学诗文里头临船垂钓的，他便一路都在摆弄鱼竿子，是这时候都还在讲道理：“螃蟹是凉的，清清，你这身子受不得太凉，还是少吃些罢，等我钓了鱼起来让他们烤给你吃。”

    然江里的鱼能叫他钓起来才有鬼，这世上哪儿有那么多的姜太公啊。我只啃着螃蟹由着他尽兴，倒也不说破，而到了晚上他果真也一条鱼没钓起来，终是被我好一顿笑闹，最后还得跟我一起吃我的螃蟹。

    他边吃我边蹲在他身道儿笑：“爷，这每条腿儿一锭金元宝啊，你边吃边数着，回京结账。”

    皇上气得扔了螃蟹就笑出来：“好啊稹清，你这客商的生意是做到爷头上了。”

    “那是自然。”我捧着一壶姜酒替他倒上，“除了你这天底下第一富贵的冤大头，谁还肯拿给我这傻子宰啊？”

    船已行出山东府南境，周遭江面静谧好似隔绝尘世，天地间浩瑟江风拂人衣袖，舺下江水都染上天云暮色，已叫人不知是在水还是在天。

    此时再没了连日来的肖想世故，我觉得很安稳，在甲板饭桌上捏着皇上袖子喝醉了酒，还拎着筷子敲着碗，跟他唱起了当年默在侍读选考卷儿上的那出大鼓书：“正逢那诸国乱纷纷，出了些贤士与能人。话说那关北雄狮李二将，是兄弟齐上把蛮子打……”

    这一句句的大约只是二十年前从街上听来，不知怎的，竟也可唱得一字儿不落。

    我觉着人有时候是真奇怪，许多长大成人后的事儿近了如今年岁反而理不清楚，可小时候没头没脑从街上听来的破落事儿却全都记得一点儿不差，我甚觉若要再过些年岁，皇上若要再让我唱一次这大鼓书，我当是还能唱成这规整模样儿的。

    皇上听了，说我当年考学的时候要能有这记性，也就不用连带他陪我背那几夜的书了。

    我闻言只把筷子捏进他手里，抓着他手腕就继续敲碗，叮叮当当的声儿在江上随风四散，回回荡荡飘了许久，他扭头问我还要唱什么。

    我这时候倒是想起了冯正中的那首长命女，便改了词儿同他徐徐唱起来：“绿酒一杯歌一遍，君且听我陈三愿……一愿你江山固万年，二愿我心宽体常健，第三愿……只愿你我是梁上燕——”

    皇上搁下筷子拂落我手，落唇在我额间印了印，接着我未唱下去的那句道：“只愿你我是梁上燕，岁岁常相见。”

    醉眼昏花中我由他将我抱入船舱中睡了，平身躺在船舶动荡间迷梦阵阵，仿似见刹那春华、弹指秋实，光阴乱得好似六部里纷飞不清的公文信纸，当中的我立在条吵嚷长街上，看说书听戏的人咿咿呀呀影子阑珊，耳边有很多小小的娃娃踢着垂穗的蹴鞠朝歌暮唱，而不知是何年月的风亦从他们身后吹来，刮在我身上是透骨的凉，叫我半睡半醒中探手寻至身边人的肩背攀附抱紧，而他轻易察觉了，也就回身与我交颈缠眠，终叫我得一片温沉暖意，便再度昏睡过去。

    翌日船靠渡头的嘈嘈声隔着船壁被江浪拍入舱里，皇上早已起身，我便也穿衣起来到甲板上陪他。

    清晨江风微冷，我立在船头敛衣去望，只巧见岸边巨石上由朱漆刻了汉陵二字，回身看向另侧，所见也真是同数年前极尽相似的一片沆茫江景，不同的只是如今这江面上旖旎清朗，秋风未雨，对岸晃似隐在雾气中飘摇，却也尚算依稀可见。

    当年我和沈山山曾站在这同样一处江边，亦曾望过这同样一片江面，那时的此处正下着无休无止的暴雨，那时的我曾无数次挖空心思地想过，有