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    晚了一步，没来得及见周氏最后一面。

    “玉萍，你不能走啊，不能走啊，你走了我可怎么活啊……”

    夏立德伤心痛哭的声音自内室响起，南宫弦眼角有泪滑落，但很快收起悲痛之色，吩咐随风和管家，传唤这两日伺候过周氏的下人过来问话。

    东方天际浮起一片鱼肚白，天很快亮了。夏府前厅，南宫弦负手立在正中，看向跪在眼前的十几名下人，沉声问道：“昨晚是谁上的夜？岳母大人惊厥是谁先发现的？”

    一个穿着莲青对襟棉袄的丫鬟赶紧叩首：“回世子爷的话，奴婢晚晴，昨晚是奴婢上夜，也是第一个发现夫人昏倒的人。”

    “本世子问你，昨晚岳母大人的卧房中可有异常？”

    晚晴低头认真回想，答道：“奴婢与刘妈伺候夫人喝药歇下后，刘妈回了后院下人房里，奴婢就在外间的榻上睡下了。大约子时前后，外面突然刮起了大风，把窗户吹开了，奴婢听见风声，起身去关窗户，心里担心夫人被风吹着受凉，就走进去看看，没想到奴婢刚进去却看到，看到夫人闭着眼睛躺在床上，双手紧紧揪着心口，奴婢就吓得跑出去喊人了。”

    “刘妈何在？”南宫弦听晚晴断断续续说完，吩咐道，“叫她来见我。”

    刘妈在主院给周氏换衣，听了传唤立刻去了前厅，向南宫弦跪下，“老奴给世子爷问安。”

    南宫弦直问道：“听管家说，你在岳母大人跟前尽心尽力伺候了很多年，可有什么想说的。”

    “夫人是个善良的好人，就这么突然去了，老奴心里边也伤心。”刘妈看看左右，犹豫一刻道，“老奴有件事，不知当讲不当讲。”

    南宫弦屏退下人，留了刘妈一人问话。

    刘妈道：“昨晚之前，夫人不知从哪儿听来秦蕊自尽的消息，就托老奴去打听，这秦蕊是夫人以前的贴身丫鬟，还跟夫人是同乡，关系亲近，大概是四年前，秦蕊做错事被夫人撵出府，打那之后就再也没有见过她。后来秦蕊嫁给了一个酒鬼，成天被打，就在前不久，她被丈夫打了之后，想不开投井自尽了，夫人昨日知晓此事后，脸色就不太好，许是夜里梦到什么可怕的事情才会惊厥。老奴担心有人故意让夫人知道秦蕊的事，还请世子爷查一查。”

    南宫弦颔首，让刘妈退下，叫来影卫彻查，原是府里有几个丫鬟与秦蕊的夫家是同乡，私底下议论的时候恰好被周氏听见，盘查询问之下，这几个丫鬟身家清白并无问题，周氏知晓此事只是巧合。

    南宫弦又命人查了夏府所有人的房间，又查了周氏的药方、熬药剩下的药渣、衣衫首饰、房中摆件，能查的地方都仔细查过，亦未寻到一丝可疑之处，只能不了了之。

    灵堂设在前院正厅，夏立德身为商会行老，在京城颇有威望，每日前来吊唁的人众多，夏立德与夏浅汐父女两人每日以泪洗面，强打着精神应对这些杂事。

    夏立德无子，膝下只有夏浅汐一个女儿，南宫弦以女婿的身份帮着主事，虽不合规矩，但他身份尊贵惹不起，便无人敢说三道四。

    停灵七日后，夏浅汐身穿孝衣扶灵，走在棺椁前面，周氏的葬礼办得风风光光，棺椁在城外的一块风水宝地下葬。

    作者有话要说：　　这一章写的好伤感。

    ☆、失心

    周氏下葬后, 夏立德大病了一场，多日茶饭不进，丧妻之痛郁结于心，人也消瘦了许多。

    这些时日夏浅汐与南宫弦一直侍疾在侧, 悉心照料，就连除夕夜两人只回侯府吃了顿年夜饭, 就匆匆赶了回来。

    侯夫人顾氏时常见不着儿子, 对此心有怨言，但侯爷南宫珏没有发话, 她也不能多说什么。

    夏家商号虽有几位机敏老练的管事掌柜撑着，但少了东家掌舵主事，生意上不免艰难些。

    开春天气渐暖, 晴阳温煦，风里浮荡着花气暖香, 馥郁醉人。

    夏立德如往常一样坐在红木门槛上，怀里抱着周氏的衣衫，头倚着门框，望着远处的天空发呆。

    夏浅汐进来看到这一幕, 眼眶骤然泛酸，她驻步深吸一口气，拿帕子擦擦眼角, 忍下眼泪才走过来，蹲下身子，柔声道：“爹, 这才一会儿功夫，您怎又一个人坐在这儿了？冬寒还未过去，您身子刚好些，当心被风吹着。”

    “小姐恕罪，老爷非要坐在这儿，我们怎么劝都不听，实在是没法子。”下人忙恭声告罪。

    “玉萍，玉萍……”夏立德仿佛没有听见她的话，口中只重复念着周氏的名字。

    “爹……”夏浅汐握住他的手，抬头望着他憔悴的面容，哽咽道，“娘走了，爹你还有我，还有夏家商号，京城的商会还有许多大事等着您出面操持，您要赶紧好起来，不能就此消沉下去啊。”

    夏立德转脸茫然地看她一眼，将周氏的衣衫往怀里拢紧了些，又偏过脸去，口中依然念叨声声，“玉萍，你去哪儿啦？怎么还不回来啊……”

    “爹。”南宫弦走过来，蹲下身，与他平视，轻然笑道，“饭菜好了，咱们先吃饭。”

    说着慢慢扶起夏立德，夏浅汐将衣衫从他手中抽出，递给丫鬟。

    “爹您慢着点，咱们去饭厅。”

    南宫弦与夏浅汐左右扶着夏立德，往月门那处去，没走几步，鼻尖突然嗅到一股难闻的尿臊气。

    夏浅汐往下看去，只见夏立德的袍角湿了一大截，还滴滴答答往下滴着水。

    爹他，竟然，尿裤子了！

    夏浅汐难以置信地捂着嘴唇，呜咽的声音含混着哭腔，“爹，你怎么这样了……”

    “都退下！”南宫弦显然也明白过来发生了什么，他急忙挥退丫鬟下人，走到夏立德面前，扶着他的肩膀道，“爹，我先带你去换身衣衫，换好了咱们再回来用膳。”

    “我要吃饭，我要吃饭。”夏立德眼珠傻傻转了转，痴痴道。

    南宫弦眸色一暗，继而微微一笑，“爹，你要乖，快跟我进屋换件衣裳，不然阿弦以后不跟你一块玩了。”

    见他直点头，南宫弦便扶着他的胳膊，慢慢搀进内室，在门口时回头向夏浅汐递去一个安慰的眼神，“汐儿，别担心，你先去饭厅等我们，我给爹换好衣衫就过来。”

    “嗯。”他的话仿佛带着镇定人心的力量，夏浅汐微颔首，搭着丫鬟的手离开主院。

    约莫一炷香的时间，南宫弦扶着换了一身簇新衣裳的夏立德来到饭厅，夏浅汐站起来伺候他入座，亲自盛了饭，拿汤匙挖了一勺黄栗米饭吹了吹，凑到他嘴边，“爹，来，快把饭吃了，今日女儿让厨子做了您爱吃的荷叶蒸鸡，等会啊，我给您撕一块鸡腿吃。”

    夏立德抬手推开，头倾在一边，扁着嘴不满地道：“不吃，我让阿