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    台就真切感受到了空气的紧张。证券所门口排队，叫骂，哭号，有人跳楼。

    明镜又是连着几天没回家。两年过去，上海各种公司银行炸礼花一样一个接一个破产，明镜硬是没让明氏倒。谁也没想到明镜真的能扛起明家，直挺挺地站在风雨飘摇的上海，咬着牙决不低头。

    明台四平八稳长到十二岁，比同龄孩子高一个头。淳姐看着他惊奇：“你打算长多高？”明台狼吞虎咽吃东西。

    民国十九年七月的时候，家里曾经来过一个人。

    明台正在放暑假，听到车响，突然起身蹬蹬蹬冲下楼，结果看到进来几个不认识的人。走的还不是正门，是后门。明镜对其中一个人很客气，那个人对明镜鞠躬道谢。明台站在楼梯上往下看，那几个人很快悄悄从后门退走，明镜抬头看见明台，对他招手：“明台下来，见见客人。”

    明镜身边站着个男人，白白净净特别矮，不如明镜高。穿衣打扮倒是很有品位，但……太矮了！明台惊恐地看那个男人，再看大姐，这是我姐夫？

    明镜假装没看出他犯病：“明台，下来跟佐野先生打招呼。”

    日本人？明台更惊恐，不行，我坚决不同意！

    明镜眉毛一竖：“磨蹭什么？”

    明台蹭蹭挨挨下楼梯，勉强打招呼：“佐野先生。”

    他悄悄拿眼睛比量，佐野先生和他差不多高。

    佐野先生笑得很斯文：“你好，小明先生。我叫佐野学，多得明大小姐照顾，来府上叨扰几天。”

    嗯，中文流利，口音不重。而且，“小明先生”叫得明台舒爽，第一次被人这么称呼。哦哟，大小也是个“先生”了呢。

    明镜干脆把淳姐也叫来，向他们宣布：“佐野先生要在咱们家住一个月。世界没有不透风的墙，我希望咱们明家的墙能起码挡住一个月的风。你们俩我就不瞒了，佐野先生住咱家的事必须保密。”

    明镜早就开始精简明家的人。明锐东在时明家烜赫一时，专门伺候明镜的女仆就有七八个。明锐东一出事，明镜就怀疑是家里出了内鬼，对方得手太容易。那时候她就辞了一批。上年纪的明镜不忍做绝，打发回苏州老家由明园的老管家安排个闲差养着。经济危机，内门里的佣人除了淳姐明镜全都辞掉。外门的园丁司机门房进不了内门，明镜也甄别了一番。现在明镜和明台能自己动手则自己动手，收拾打扫样样来得，和淳姐一家人一般。

    淳姐看看佐野先生，佐野先生冲她一鞠躬，吓她往后一跳：“哎呦先生使不得，您中午想吃什么？”

    明台挠挠头：“那就……那就行呗。”

    佐野先生又一鞠躬：“给你们添麻烦了，请多多关照。”

    佐野先生似乎在日本也是贵族出身，待人处事礼数特别讲究，搞得淳姐不好意思：“大小姐，您给佐野先生说说，我就是个厨娘，他不用天天对着我鞠躬……”

    明台正在喝粥，差点呛着：“他给你鞠躬不好？该的，你受着。”

    佐野学一般不和明家人一起吃饭。他一直在一楼客房中奋笔疾书，淳姐到点送饭进去。

    明镜叹气：“我知道你对日本人有意见。但佐野先生……你要对他客气一点。”

    明台翻个白眼，嚼小笼包。

    明台有个日本同学，日本驻沪领事猪射石太郎的侄子，明台看见他就手痒。这小鬼子很有志气，挨揍也不回去告家长，大不了卷土重来，屡战屡败，屡败屡战。其他同学忍不住劝明台：“你老揍他干嘛，哪天他忍不住告诉猪射，你可就麻烦大了。猪射那瘪三哦，你不是不晓得……”

    明台阴着脸：“那小赤佬骂中国人，让我听见了。既然听见，就不能当他没说过，请他吃吃生活！”

    那同学好奇：“怎么骂的？”

    明台冷笑：“日本人能怎么骂中国人。”

    不客气地说，明台眼里的日本人都是猪射一家小鬼子。

    吃完早饭明镜上班，淳姐忙进忙出收拾，明台照例撬书房的锁打算进去看书。明镜新换了门锁，高级一点，撬起来费劲。他撅着屁股拿明镜的发卡捅了半天，没捅开。明台直起腰活动，突然看见佐野对着他笑，唬得他一惊。

    佐野觉得他有趣：“小明先生，您在做什么？”

    明台懒得理他：“撬门。”

    佐野点头：“打扰了，您继续。”

    明台气呼呼地乱捅，竟然给他捅开了。他仰着下巴进书房，抄起一本书仰着下巴出来。淳姐端着衣筐出门晾衣服，见怪不怪：“明台啊，别乱撬。撬坏了钥匙都打不开。”

    佐野可能是写东西写累了，难得出来溜达。和淳姐打过招呼，看到明台胳膊下面的书抬起眉毛：“哦，英文版的。您看的懂吗？”

    明台蹙眉：“我英文成绩一直第一。”

    佐野微笑：“失礼了，我不是这个意思。我的意思是，小明先生对于‘共产主义’有着怎样的理解呢？”

    明台随口道：“一种主义。呃，也许是教义？。”

    佐野温和地看他：“共产主义不是教义。恩格斯说过，共产主义不是教义，是运动。或者根据马克思的话，‘共产主义的是那种消灭现存状况的现实的运动’。”

    明台有点没听懂，他拿着，只好承认：“我确实没怎么看懂。每看一遍，都觉得将要找到我想要问的问题的答案，每次都仿佛只差一点点。”

    佐野一直很温柔地观察明台：“我可以帮您吗？”

    小明先生抿着嘴，自己在心里嘟囔，不耻下问，不耻下问，于是跟着佐野进了他的房间。

    佐野学的房间是明家最好的客房。干净雅致，配着盥洗室。佐野的书桌上摊着稿纸，厚厚一叠，明台问：“我能看吗？”

    “请吧。”

    佐野的字不错。挺拔干脆，工整清秀。

    。明台翻了翻，连蒙带猜，只看汉字，也……没看懂。他突然对日语产生极大兴趣，以前只觉得日语是作践汉字，鬼画符。

    明台抬头，很确定：“你是共产党。”

    佐野只是笑，不反驳，不同意。

    租界里一段时间之内谈论共产主义是时髦，特别是现在经济大危机，很多人活不下去，共产主义抬头。明台不是对共产党一无所知。

    “大家都说共产党的事。我不是傻子，你是共产党。蒋中正满上海捕杀共产党，反而让我们都知道还有‘共产党’这么一说。你藏到我们家来，我大姐知道你的身份吗？”

    佐野学无奈道：“小明先生不要告发我呀。明大小姐的确是位了不起的女性，她愿意帮我们的忙。总之还是，给你们添麻烦了。”

    明台一伸