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    京--这是追逐热爱半生的丈夫下达的命令，斩断她梦想的利刃。

    她眼中流露出炙热浓烈的情绪，老亲王曾在妻妾们争风吃醋之时见过，莫非——不，老亲王快准狠的碾灭心中妄想，沉声道：“少瞎扯，我何时做过这种事。”

    太妃搭落眼帘，随口拉扯家常：“你的儿女们也都成家立业了吧。”

    “可不呢么。”孩子们都过的不错，这是老亲王最大的欣慰。

    “长子迎娶左丞相的女儿，长女嫁到大学士家，次女嫁的是吏部尚书，幼子千年刚成婚，娶的是大理寺卿家的。亲孙外孙，加起来都有好几个。真是儿女绕膝、洪福长寿之人啊。”

    老王爷踏上台阶的腿僵住，寒风敷面，侧立的她满脸笑语嫣然，他却开始发冷，一把老骨头发湿生锈。

    厢房伺候的奴仆们看见主子都迎过来接伞搀扶，憧憧人影中，她脆声如珠玉：“表哥果真没让我失望、一如——当初我没让家族失望一样！”

    说罢挺背直肩，稳稳当当先一步跨进屋子。

    京都所有情报消息，太妃都了如指掌。老亲王心念陡转，阿燃究竟只是个根基尚浅的年轻人，只想到借大寿庆生的名义，体念手足之情，扬仁善之名。

    名声固然重要，否则何来挟天子以令诸侯？哪朝哪代起兵，都得师出有名。能巩固皇权威名，能平衡百官秩序，近则民间标杆太平盛世，远则史书楷模万载留名。近些年来柔弱多病的小皇帝韬光养晦，勤政仁慈，很是积攒了一些羽翼。

    莫非他真以为多年远在俪城的顾之期已废了吗？

    是，被剥夺了所有兵力实权，只会结交江湖草莽，无所作为。

    太妃寸步不离隐居。

    即便培养有几个死士又如何，京都管理森严，皇宫更是里三层外三层检查繁琐，连只蚂蚁都爬不进去。

    但是——

    吩咐好厨房端来姜汤，再命刘老管家去别院取衣物。老亲王就已经有点疲倦了，多年卧病在床他身子骨锈锈的，撑伞游庭吹凉风久了，就有点头重脚轻。此时望着坐在酸梨木椅子上的太妃，正使调羹一勺勺舀薄胎瓷碗里的浓浓姜汤来喝。半点不客气。她是最着重身体保养的人，怎舍得受寒生病肤色蜡黄。

    荜拨一声——燃到顶点的灯花爆炸，本乃寻常，偏巧不巧，竟清晰挑亮太妃脖颈上一根长皱纹，扎入老亲王眼中，他狠狠吃了一惊。

    厅堂灯火通明，太妃柔嫩浅红的薄唇一开一启，明明在说话，他却未听清在说什么，如坠太虚幻境，心中只反复一个念想，这是抹了多少不褪色的极品口脂？

    稍一思虑，心神便明晰起来，见太妃放下碗勺疾步走来，不由退后半步，愕然道：“怎么了？”

    太妃抬起纤细浓密的眼睫夹了他一眼，上翘眼梢抛出说不出的柔媚与嗔怨，行云流水般探向刘老总管手奉的托盘，笑道：“这不是我当年留在京城的旧衣首饰吗？”

    老亲王压低失落情绪：“你从小衣裳就成山成堆的……当初你虽进宫，舅舅舅妈还是专门为你留处庭院收敛物品，时时打扫整理，说是人生难免有意外，总不致到时连个遮风避雨的地方都没有……后来你去俪城，走得匆忙，故居未搬，我就想到长辈们说过的话。心想着，我身为你兄长，理应多照拂打点些。”

    太妃手抚着缂丝长袍，绣花缎鞋，六叶宫花与翡翠珠钿，慢慢濡湿了眼眶，都是宫中御赐，不可变卖送人。她总算明白为何有人眷恋旧物，不染片尘却满满旧时气息。时光倾轧，若不得痕迹，真是让人怀疑自身存在。她现在是顾之期的娘，但她自己却没有娘了，再不会有人不计得失的付出，无怨无悔的爱自己了。

    ☆、虎视眈眈

    我亦飘零久！十年来，深恩负尽，死生师友。

    换完衣服回来，太妃依然红着眼圈。正装盘发，端然身形，郑重行至老亲王跟前盈盈一礼。

    “你又做为什么？”老亲王伸手搀扶，太妃推开他手，眉里眼间故作的媚态已消失不见，取而代之的是沉若幽潭的眸色，流露出她应有年龄。

    “表哥，”太妃真心实意的喊了一声，拉近彼此距离：“谢谢你未曾辜负我当初给予的重托，谢谢你这些年将京都势力暗中稳固，让我在京都留下立足之地。”

    老亲王手发僵，转而理解过来，颇为艰辛的重重叹了口气。

    积淤在他眼底的浮肿更暗沉了色。

    借着明亮烛火太妃也才看清，原来这些时日老亲王也同样的未歇息好。

    两人莫不是心思百转，心知肚明，对视一眼，老亲王先心虚的垂下了眼帘，低声道：“你不怪我吗？当初你将家族与旧属联络都交给了我，可我却——”

    “不，我理解你。”

    老亲王抬起头。

    “这些年，蛰伏隐蔽的家族荣耀已沦为你的噩梦了吧。说来这些事，若非热血懵撞，就是被逼出来担当的。特别到了我们这个年龄，已知流水无情。哪儿舍得放下子孙满堂，饫甘餍肥，去做掉头的事业呢——这些我都理解你。”

    老亲王眼中涌动感激，敢想说话，却被截断：“所以，无论你怎样装病冷落，我都可以忍。古有三顾，我今日十顾、二十顾、一百顾，又如何！不过就是跑跑腿，吹吹风，下下跪，这又何难！想想战场与暗地里死去的亲信们，我们享受着他们用命换回来的今日，若不承载着他们的希翼而苟且偷生，只怕老到残缺，都无颜去死！”

    太妃越说越厉，老亲王的脸色越来越难看，“死”字一落，咚的声茶盏放落到桌，老亲王像被惊了魂魄，猛地窜起身，一双眼眸冲着窗外惊恐游离，脸上布满哀戚与羞恼，嘶声道：“你现在还有脸来跟我说这话！要不是当初你意气用事赌气去俪城，何止等到现在！”

    太妃紧绷的脸一变，猝不及防眼泪刷的就流下来了。

    近来遇见这么多事，唯有这件才是她的死穴。

    “我没想到，我没想到他会这么狠心……什么都是我陪伴着他，那么多年，他心里居然还有别的女人。还会为所谓的祖宗家法算计我。我真伤心透了，真是伤心透了！”此后经年，回忆起当时的情绪，也深得透彻心扉，一时竟说不出别的形容来。

    一如这么多年来每次悔恨，心底紧跟着就有个想法如影随形：可他一定是爱自己的，否则那般铁血征战、心狠手辣的人，居然没舍得诛杀任一慕容外戚——

    她就是这样在两种想法之间辗转抵消了这么多年。

    看着表妹的泪自己止住，一丝冷笑如蛛丝攀上老亲王唇角：“所以心灰意冷的隐居这么久？现在总算想到为顾之期争夺了？真真愚蠢之极！”

    “我……”太妃无言以对。

    简直窝一肚子火