第419章 坚守城门

    幼天王名叫洪天贵福，金田起义前出生于广东花县。当时，洪秀全尚在广西传教，族中事务都由洪仁玕打理。

    （洪仁玕未赶上金田起义，直至天京事变后才来到天京，是为太平天国历史上的干王，写下了赫赫有名的《资政新篇》。）

    金田起义后，幼年的洪天贵福随太平军四处征战，见证了太平军打天下的艰难。定都天京后，洪秀全深居天王府，洪天贵福也长期深藏天王府。

    去年，洪天贵福六周岁，洪秀全开始安排他读书。老师是大他十岁的同父异母姐姐洪天娇，教材是洪秀全亲自编写的《十全大吉诗》、《三字经》、《幼学诗》、《千字诏》、《醒世文》、《太平救世诏》、《太平救世诰》、《颁行诏书》等愚民教材。

    洪秀全见不得别的男人出入自己的后宫，天王府中多女人，只有蒙得恩等少量男性近臣，再就是亲儿子洪天贵福。

    洪天贵福在这种环境下长大，又没有好的基因，发育得十分愚蠢、迟钝。

    （历史上，洪天贵福在1864年即位，不久天京城破。洪天贵福逃到江西，被左宗棠手下席宝田的湘军活捉。

    （被俘后的洪天贵福，懦弱无知，卑躬屈膝，缺少基本常识，令清军瞠目结舌。洪天贵福对清军有问必答，甚至还写诗赞颂清军，表示愿意参加科举、做清朝的官。

    （尽管如此，洪天贵福还是被清军凌迟处死。幼天王一死，散布各地的太平军没了主心骨，抵抗逐渐减弱，太平天国运动宣告失败。）

    洪天贵福懵懂不知事理，只知事态严重，一脸茫然地看了下御座旁的洪仁发、洪仁达、蒙得恩。

    洪仁发与洪仁达，这对洪家猪狗毫无见识，怯懦不敢言语。

    蒙得恩见状，义不容辞地说道：“陛下，陈承瑢不可信。他这样做，纯粹是缓兵之计。我们应当趁革命军立足未稳，大加挞伐，夺回清凉门，确保天京安全。

    “至于为东王平反，这是理所当然的。现在北奸已死，东殿勤王之说不能成立。因此，愚以为，我们要立即下诏，为东王平反，安慰军心。

    “然后，请燕王向陈承瑢说明道理，要求他立即退兵，把清凉门拱手让出。若陈承瑢不同意，立即发兵进攻，不得耽误。”

    一旁的朝臣李春发，是蒙得恩的得力干将，曾代表天王府出城拜访革命军。此刻，他越班陈奏，说道：

    “陈承瑢自事变之后，一直明哲保身，现在也不掌兵权了。恐怕，清凉门那边归由革命军作主，陈承瑢说话不管用了。”

    一语惊醒梦中人。

    秦日纲也奏道：“臣已派兵包围佐天侯府，府内人去屋空。陈承瑢的至亲都已不知所踪，很可能已藏在了清凉门处。”

    蒙得恩也受到触动，说道：“看来，陈承瑢已经破釜沉舟，铁了心要背叛天国。”

    秦日纲同情陈承瑢，自觉失言，说道：“臣愿亲往清凉门，向陈承瑢晓以之情，动之以理。若他执迷不悟，臣即发动猛攻，夺下清凉门。”

    一直默不作声的洪仁发，此刻插话道：“总得有个时限。譬方说，限他明天早上投降。若不投降，咱们就发动猛攻。”

    洪仁发虽没什么见识，毕竟是洪秀全的亲哥哥。洪秀全死后，洪仁发就负责“摄政”，实际上大事小事都倚重蒙得恩。

    洪仁发既有这种表示，幼天王便按寻常所教的那样，吐出两个字“准奏”，就算结束了这次议事。

    秦日纲正要走，却被蒙得恩叫住，说道：“燕王，东王升天后，天王府就全靠您维持大局了。陈承瑢形同叛逆，你可要与他划清界限呀。事毕论功行赏，燕王您就是头功了！”

    秦日纲苦笑一下，急匆匆地离开了天王府。

    路过一处圣库，秦日纲才想起自己还饿着肚子。他进入圣库，让里面的“典圣粮”准备了一锅大杂烩，美餐一顿，方来到清凉门。

    才半天功夫，清凉门处的防御又有加强。革命军已经公开在太平军眼皮底下活动，在交通要道上设置路障、拒马。

    秦日纲还抱着一丝希望，派人找陈承瑢谈判，准备继续劝降陈承瑢。

    等了半天，陈承瑢才肯露面。双方讨价还价，总归是谈不拢。陈承瑢借口要与革命军商量，一去不回。

    秦日纲再三催促，摆出了进攻的架势，扬言要立即进攻清凉门。陈承瑢才出来答话，随即开出了新条件：要求天王公开下达“罪己诏”。

    “罪己诏”是古代的帝王在朝廷出现问题、国家遭受天灾、政权处于安危时，自省或检讨自己过失、过错发生的一种口谕或文书。

    洪秀全生前非常自负，坚信自己是上帝之子，自然不可能向臣民认错，更不曾下达过罪己诏。实际上，太平军虽然起于草莽，却其等级秩序看得特重，上官在下官面前，更是有着很高的权威。

    若天王下达罪己诏，无异于自贬身价。天京军民刚刚经历过天京事变，人心浮动，对天王权威已有怀疑。因此，罪己诏之事，断不可行。

    秦日纲对陈承瑢已经绝望，但此时天色已晚。此时若进攻清凉门，存在许多不便。秦日纲只得撂下狠话，要陈承瑢于次日天亮前投降。

    双方不欢而散，曾经的挚友也反目成仇。双方都已知道，明天必有一场恶仗，都各自早早休息，养精蓄锐，准备明日会战。

    这一天时间，对于太平军来说，是白白浪费了。对于革命军来说，却是非常关键的一天。

    三百多名南洋舰队的水兵，加上陈承瑢的家丁，总人数约为四百左右，人数上完全处于劣势。利用这一天时间，他们修筑好了工事，守城信心大涨，又向附近的太平军散发传单，有效动摇了太平军的军心。

    次日黎明，秦日纲再次派遣使者，要求陈承瑢明白回话。陈承瑢依然模棱两可，试图拖延时间。

    上午八时，秦日纲忍耐不住，决定发起进攻。他亲自督师，指挥手下的亲军进攻清凉门。

    燕殿亲军，骨干大多是煤矿矿工。秦日纲早年做煤矿矿头时，为人慷慨讲义气，很受矿工的拥护。这些矿工在井下劳作，纪律性很强，成为太平军后，战斗力也很强，是秦日纲麾下的得力部队。

    秦日纲首先把自己的亲军派了上去，沿着城门下的交通干道，一窝蜂地往前冲，企图一鼓作气攻下清凉门。

    革命军也不吝惜弹药，先用火炮对着敌军猛轰。火炮共有两种，一种是战船上拆下来的小口径火炮，一种是清凉门守军原配的火炮。

    战船上的火炮杀伤力特强，架在城头往下轰，简直就是屠杀。太平军一波冲锋下来，还未到达城门下，就被火炮轰得七零八落。

    有些胆怯的太平军，试图后撤。秦日纲早已备下了督战队，遇到临阵脱逃的，格杀勿论。太平军无奈，只得硬着头皮往前冲。

    秦日纲见亲军死伤惨重，只得暂停从正面进攻，改从城墙两翼合攻清凉门。

    革命军早已料到这一着，使用沙包封死了城墙上的过道。只需在沙包后配置少量革命军，再配以少量枪炮，就能挡住太平军的偷袭。

    一计不成，太平军只得继续从正面进攻。秦日纲为人勇猛，亲率一支精兵，带头向前冲锋。燕殿亲军大受鼓舞，跟着秦日纲不要命地往前冲。

    革命军以南洋舰队水兵为主，习惯在船上作战，很少下陆地与敌人交锋。看到太平军如潮水般涌来，革命军都惊呆了：

    太平军是真的不怕死，顶着炮火猛打猛冲。有的士兵已经受伤，仍然爬起来向前冲锋。这种精神，在绿营、八旗等清军上绝对是看不到的。

    革命军官兵不由自主地加快了射击频率，全然忘记了节省弹药的命令。因为射击速度太快，有的炮管、枪管都被打红，甚至折弯。

    弹药消耗得很快。到中午时，革命军的弹药已经用去了一半。王树仁派人传令各处守军，要求他们务必节省弹药，不能再浪费一发子弹。

    清凉门下渐渐堆满了太平军的尸体，尸山血海反倒成了太平军的掩体。有些矿工出身的老兵，便以尸体为掩护，辗转前进，竟然突入到了城门下。

    正在城头督战的王树仁见状大惊，当即指挥预备队下城迎击，务必要把太平军阻截在城门之外。

    八个情报局特工，带着五十个敢死队员，出门迎战太平军。特工用的是左轮手枪，敢死队员用的是步枪。

    太平军燕殿亲军火器装备率很高，还有不少洋人的来复枪。但和革命军相比，太平军的火器还很落后。

    革命军占据着地利，士气正高，顺利击退太平军。

    秦日纲见亲军死伤惨重，进展不大，只得下令退兵，休整以后明日再战。