第3章-1

    多亏白鷺和湖水的帮助，没有任何人受伤。

    之后我将湖水移动回去，至于白鷺大概自己飞回了栖息地。

    回到诺兰所在的孤儿院时，已经接近傍晚。

    魔法阵的光芒退去后，眼前是黄澄澄的夕阳洒落。

    「妈妈！」

    「小朋！」

    在黄昏下的孤儿院前庭，小朋和诺兰互相拥抱。

    蹲下来抱紧小朋的诺兰眼角泛泪。

    「求求你，不要再瞒着我独自一个人乱跑……」

    「嗯……对不起，妈妈，小朋让你担心了……」

    小朋低下头，摸索自己手边的纸袋。

    「妈妈！小朋决定好了，长大以后要成为医生，努力治好妈妈的病症！」

    「咦？你怎么突然这么说……」

    小朋从纸袋里，拿出那个东西。

    被小朋称为『净生草』的植物，在昏暗的夕阳下，散发微弱的紫光。

    实际上，那并不是净生草，而是只有在帝国才能栽种的药材──紫川叶。

    紫川叶的栽培技术相当困难，数量稀少成为了贵族的奢侈品，一般人因为没见过而產生误会也很正常。

    就算是我这样的王国贵族，也是直到刚刚才知道那植物真正的名字。

    小朋弯下腰，朝前方将那株植物双手奉上。

    「妈妈！用这个煮汤可以加强免疫力，对身体很好！」

    「哎呀，那么大家──」

    「我希望妈妈一个人吃。」

    「哎……」

    「我知道妈妈没办法那么做，所以只能由我去做──」

    小朋表情坚毅的抬起头来。

    「我长大以后，一定会治好妈妈的疾病！希望妈妈能够为了我支撑到那个时候！所以、所以……」

    这株药材，蕴含小朋的思念和决心。

    为了帮助职业介绍所的客人，我也跟着开口：

    「诺兰，你想糟蹋小朋的心意吗？那她未免太可怜了。」

    「……」

    诺兰低下头，温柔轻抚小朋的头发。

    「真是个傻孩子……」

    「……」

    「那么，今天的事情就当作我们两个的秘密吧。」

    「咦？」

    诺兰伸出双手，将小朋的紫川叶收入怀中。

    「呵呵，我好久没有瞒着别人偷吃东西了，小朋你要帮忙把风喔。」

    「啊──嗯！为了掳获爱人徬徨的醉心，我抱着粉身碎骨的觉悟在所不惜！」

    「哎呀这孩子，在那之前请你少看些《致命的泪眼蔷薇》……」

    居然立刻便察觉台词的出处，诺兰该不会也是那部作品的粉丝吧？

    之后诺兰让小朋先进屋，将紫川叶藏到隐密的地方。

    在孤儿院的前庭里，剩下三个人。

    「莉丝和优娜，谢谢你们。我一直很担心小朋会不会出什么事，看来你们保护得很周到，也让她玩得很开心。」

    「关于这件事，我感到非常惭愧……」

    「优娜，别那么说嘛。」

    难得看见优娜情绪那么低落的样子，让诺兰有些不知所措。

    为了避免尷尬，我赶紧将话题接续下去。

    「毕竟小朋顺利找到人生的目标，我们职业介绍所算是又满足了一位客人。」

    「呵呵，职业介绍所真厉害，连七岁的小孩都能开导。」

    「欸嘿嘿。」

    和诺兰进行一阵普通的寒暄过后，我们便挥手和她道别。

    夕阳下的前庭，终于只剩我和优娜两人。

    「嗯──肚子好饿──优娜快点打起精神来，回家准备好吃的给我吃！」

    「大小姐，您看起来很开心吶。」

    「咦？有吗？」

    不知道是不是稍微恢復了元气，优娜微笑着点了点头。

    「是啊，而且原因也显而易见。」

    「咦！呃，你该不是想说──」

    「终于和十年不见的青梅竹马相遇，让大小姐的心情变得雀跃。」

    听见优娜的话之后，我回想起刚刚的情景。

    在秘境之森里，当我被救上岸后，优娜和小朋也在岸边。

    「喔！喔喔！我的天吶，居然能在偶然间和三名美丽的少女相会，这难道是水之女神的指引？不知我是否能表达目前的心情？啊啊，无论怎么想，现在我心中除了喜悦以外，完全无法找到另一个词语！」

    金发的少年，一边边抱着我一边说着陶醉的语言。

    感觉有点噁心，却又不怎么令人讨厌。

    优娜惊讶地瞪大双眼。

    「你，该不会是──」

    话还没说完，立刻被少年竖起的食指所阻止。

    「我只是恰巧路过，为爱漂泊的诗人。如果你们想要呼唤我的话，请在心中咏唱爱的咒语──loveiseternal──」

    金发少年开始陶醉的讲述他奇怪的美学。

    这人明明在刚刚才自爆过名字，现在又是在演哪齣？

    「迷途的小猫咪在哪，我人就在哪，利用爱的歌声为她们指引光明的前方──」

    「你够了没啊！」

    「啊呜！」

    虽然刚开始不讨厌，但听久了就烦了。

    我忍不住用头槌朝少年的下巴撞了过去，即使如此，他却没有将怀中的我放手。

    抱着我的双臂，意外有力。

    侧耳垂着一条短辫子的金发少年，被我撞过之后露出苦笑。

    「好久不见了，莉丝、优娜，你们看起来过的挺好啊。」

    「你明明就能好好说话嘛。」

    金发少年轻轻的将我放到地面，接着举高他的右手，朝我们做出致意的手势。

    「呃，我们的关係算是有点熟吧？需要自我介绍吗？」

    「阿尔……真的是你？」

    「哈哈，我看起来像假的吗？不然我再献唱一首，让你回──呜喔！」

    就连我自己都感到意外的举动。

    回过神来，我已经扑向金发少年的怀抱。

    十年了，原来那么漫长的时间，能够让人的思念扩大成想念。

    「欢迎回来，阿尔。」

    「我回来了，莉丝。」

    在人生最后的岁月里，我终于见到最想见的人。