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    之后将泥塑的春牛披红挂绿从福报寺迎回来，一路从城中大街小巷走过后进献给皇帝，由皇帝在先农殿外亲自扶犁耕种，跟着用鞭子鞭打春牛，直到将春牛打的碎裂，那时内官会将所有碎片收集起来，眼睛照例是要送到太医局的，寓意一年之中眼明心亮，药到病除，其他的碎片则会分给朝中重臣，据说得到一块碎片，就能护佑一年之内万事顺遂。

    长平尹在东华门外的春场也会迎回来一只春牛当众鞭打开犁，到时候全城的缙绅百姓都会围观打春牛，只等春牛一碎，围观的人就会一拥而上，抢夺春牛的碎片。

    京城的富户们虽然不够身份分先农殿的春牛碎片，但是为了得一片长平尹鞭打过的春牛，也是抢破了头，每年都会派出大批人手去抢，有时候甚至为了抢到一块碎片大打出手。如果今年开个口子纳捐可以得禁中赐下的春牛，必定有许多人蜂拥而上。

    赵恒放下彤管，似笑非笑地抬了眉，问道：“这是梁夙的主意？他不是一直嫌弃阿堵物脏了他的手吗？”

    将梁夙分在户部，梁夙原本是不满的，觉得整天跟银钱打交道十分恶俗，没想到短短几个月的功夫，梁夙居然开始想法子为国库捞钱了。

    沐旬鹤微微一笑，道：“耳濡目染，自然也知道了阿堵物的好处。春牛造起来不难，只要云府尹费些泥土多造几只，陛下再费些功夫多打几鞭，想来那些富户都是愿意纳捐讨一个彩头的，数目虽然不多，总是有些补益。”

    梁夙一开始去户部固然是不情愿的，但几个月下来，每天被巨大的军费开支压得喘不过气来，睁开眼闭上眼想的都是怎么弄钱，想的久了，什么歪门邪道也都能想出来了。

    “那就让他们去办吧。”赵恒说着，拿起笔又开始批折子。

    沐旬鹤却还不走，又道：“家母惦记着皇后，想入宫请见。”

    赵恒抬头看看他，道：“皇后在冬暖阁，你去跟她说一声，拣个日子吧。”

    冬暖阁里阳光明亮，几支早梅插在连珠瓶中，搁在窗下的小几上，沐桑桑便坐在旁边，笑着说道：“等迎春之后，就请阿娘进宫来一趟吧。阿爹阿娘，还有大哥你们都还好吧？”

    沐旬鹤不动声色地打量着她，她似乎比在家时胖了些，气色也很好，只是看着她比起其他女子仍旧偏于娇小的身形，想起母亲的心事，沐旬鹤微微一笑，道：“阿爹过些日子就要出征了，阿娘这些日子一直在给他收拾行装。乘风据说已经交割好了乌剌许下的三百里地，正在建军屯，准备在那边长期驻守。至于大哥，他出城去了西山的安禅寺，说是想要多住上一段时间。”

    沐桑桑怔了一下，许久才道：“也好，让他在那里静一静吧。”

    傅晚几天前已经行刑，沐长弓没有去送，也没有替她收尸。他心心念念了那么久的人，走到这一步自然不会好受，但总归也免不了这一遭，寺中安静，让他住一阵子，也许还能勘破。

    沐旬鹤看着她，轻声问道：“娘娘近来可还安乐？”

    宫里的动静他影影绰绰也听说过一些，虽然并不好细问，总也是挂心的。

    “我很好，陛下他很照顾我。”沐桑桑笑着说道，眉梢眼角都是温柔。

    虽然与所看到的差不多，然而听她亲口说出，沐旬鹤才能放下心来，他想，若是像阿娘希望的那样，果然是十全十美，然而妹妹终究是年纪太小，若是依着他的想法，总要再过上一两年才好，但，就怕那些人等不得。

    “雪绮如今怎么样？”沐桑桑又问道。

    沐旬鹤摇摇头，带着几分无可奈何含糊说道：“她想回白衣庵，被阿娘强着留下了。此事也没法子，只好再看将来如何了。”

    沐桑桑心中明白，所谓的将来如何，就看什么时候能够攻破万年，一统天下了。只是世事难测，也不知何时才能如愿？

    等到了迎春那天，禁中一大早就一派喜气洋洋，宫女们都换上颜色清丽的春装，内监们也换下了厚厚的冬装，御膳房源源不断地向外送着春盘，非但帝后那里，宫中有头有脸的人物都有一份，便是品级较低的宫人们也都没有落下。

    不当值的宫女们一边吃着节令的食物，一边低声说着新文。

    “听说今年造了许多小的春牛，要留着赏人呢。”

    “高总管跟宋姑姑他们也都有份，据说云府尹大大小小造了近百个呢，城里的富户打破了脑袋，抢着挤着都想分一个！”

    “陛下亲手赐福过的春牛要纳五千两银子才能得一个呢，也是有钱人家才能担得起这种福分。”

    “这也不算什么，陛下亲自鞭打过的春牛，能得一块都是天大的福分，何况是一整个呢。”

    “可惜咱们不在先农坛当值，听说那边伺候的人每年都能捡到一两块小碎片，都要供在屋里供上一年呢！”

    ……

    辰时，春牛送到了先农殿，执事官将犁头套在春牛脖子上，赵恒亲自扶犁，在春场上象征性地犁开一小片黄土，百官欢呼雷动。随后赵恒手执五彩丝鞭，亲手鞭打春牛，片刻之后，泥塑的空心春牛轰然倒地，碎成无数片，内官即刻上前捡拾碎片，预备到时候分送各个贵胄之家。

    在场的每一个人，神色在肃穆中又都透出一丝笑意，毕竟是春日，而且是这个生机蓬勃的新皇朝的第一个春日。

    等回到殿中时，那里放着几排大大小小的春牛，至少有四五十个，赵恒长眉微抬，看起来，他这个做皇帝的，有时候也不得扮演一次财神爷，只要抽上几鞭，泥塑也能变成银钱。

    不多时，皇帝亲自鞭打过的春牛被送出先农殿，依次送去先前纳捐最多的富户家中，送春牛的队伍经过时，站在百官丛中的梁夙微微抬头看了眼那些披红挂彩的春牛，竟觉得一个个都像银娃娃一般讨喜，不在户部待过怕是很难体会到，钱这个东西可真是好用啊！

    东华门外的春场上，云昭远打完了春牛，围观的百姓一拥而上去抢碎片，云昭远微微笑着，吩咐僚属：“将剩下的春牛按着名单送过去。”

    他打过的牛虽然不如皇上赐福过的那么值钱，但也有不少富户愿意纳捐来换，小小补充一笔也不错。

    栖梧宫中，沐桑桑双手扶住许念不让她行礼，笑意盈盈：“阿娘，这里没有外人，不必这么拘礼了。”

    许念也笑，说道：“如今不比从前，礼数上总是不能让人挑出毛病来。”

    两个人絮絮地说了一会儿家常，许念便有些迟疑，道：“你姨妈最近病得很重，一直捎信让我过去看她……”

    月初跟着乌剌国书一起过来的，还有杨静姝的死讯，从那天起杨姨妈就病倒了，据说已经神志不清，大约也撑不了多久。

    沐桑桑带着笑看着母亲，没