第二章 城破之时

    第二章　城破之时

    众大夫不敢怠慢，忙忙备齐了药酒小刀。两人按住荣世祯的手脚，一人拿起刀来就要动手。

    他的侍卫们忙叫道：“且慢！”上来阻拦道：“为何不给世子用麻药，活生生切肤割肉，岂不是要痛煞了他？”老大夫说道：“唯恐麻药药性与毒药相冲，因此不敢胡乱用药。”

    侍卫们急得跺脚，却也无计可施，眼睁睁看着那医生伸刀去割荣世祯臂上的腐肉。

    那一小片腐坏肌肤约有鸡卵之大，其上密布紫黑经络，刀尖一碰到表皮，荣世祯便凄声惨叫，从床上弹起来足有三丈之高，手足抽搐不止，几个侍卫上来帮忙按住，却也不敢十分用力，只怕压折了世子的骨头。

    荣世祯此时脑中颠倒不清，在床上不住扭动挣扎，把众大夫急得满头是汗，又要快刀斩乱麻，又怕下手太过鲁莽，若是损及世子的完好肌肤，这一遭就是有过无功了。于是连换了三人掌刀，谁都不敢真正下手。

    萧在雍沉声道：“我来。”

    大夫忙倒转刀柄，恭恭敬敬递到萧在雍手里。萧在雍也顾不得宽去蟒袍，将两边袖子一挽，便上得床沿来，单膝牢牢压住了荣世祯的肩膀，令他那条伤臂悬在床外，接着手起刀落，刀尖扎入腐肉，干脆利落打了个旋儿，就剜下一块烂肉，啪嗒一声黏糊糊落在地下，一汪紫血瞬间飚了出来！

    那毒血喷流不止，如泉涌、如洪泄，好一会儿才淅淅沥沥停下来。

    荣世祯痛得厉声惨叫，四肢拼命乱挥乱打。萧在雍恍若无闻，等到血流稍止，萧在雍接过纱巾，将剜肉处揩抹干净，荣世祯臂上赫然多了一个血窟窿。众侍卫都扭过脸去不忍多看。

    萧在雍看了看，说道：“毒肉并未除净。”大夫忙递来一柄小刮刀，萧在雍接过刮刀，把残余紫黑腐肉刮得干干净净，这时荣世祯已经疼得死去活来数次，奄奄一息，再无反抗之力。

    萧在雍眯着眼睛，细细查看了伤势，方道：“这回成了。”下得床来，那一身波光粼粼的蟒袍上，都是星星点点的血迹。

    他形若无事，拿过手巾擦了擦手，吩咐道：“尔等好生照料平南王世子，但有异变，立即跟我回话。”众人齐声领命。

    众大夫给荣世祯裹了伤药，荣世祯沉沉睡去。萧在雍着人日夜看顾荣世祯。辽东之地盛产人参，萧在雍一声令下，雪岭人参便流水价送入荣世祯屋中。其余珍稀药材，更是应有尽有，不胜枚举。

    荣世祯到底还是青春年少，从小养尊处优，身子根基本来不弱，再加上天天滋补保养，他的气色一日好似一日，只是每日里沉睡得多，醒来得少。

    起初几天，萧在雍一天两次来看荣世祯伤势如何。后来看他性命无碍，便只叫人早晚过来回话。

    如此过了月余，这一天管家回禀道：“平南王世子这两天精神旺健，说话伶俐得多了，每到白天也能起来几个时辰。”萧在雍说道：“我午后去看看他。”

    到了午后，他进得客舍，满地日影，阑珊横斜，屋里静悄悄并无人声，荣世祯正在炕上睡午觉。

    萧在雍走到床前，只见荣世祯只穿着雪白单衣，绣被只盖到胸腹上下，上半身都露在外面，两只手臂高高举着放在枕头两侧，一头青丝倾泻而下，铺陈得半张床上都是。他的脸色红扑扑的，唇若涂朱，呼吸匀停，兀自睡得鼾甜。

    萧在雍把手伸到被窝里一摸，说道：“怎么把套坑子烧得这么烫？”慌得旁边的婢女跪下说道：“世子殿下命奴婢们烧得越旺越好。”管家躬身答道：“云南四季如春，世子没历经过苦寒，故而格外怕冷。”

    萧在雍说道：“畏寒还蹬被子？”说着伸手拉了一把绣被。

    荣世祯迷迷糊糊打了个哈欠，揉了揉眼睛，慢悠悠醒转过来。他一看见萧在雍，便满面笑容，低声道：“定北王殿下。”

    萧在雍挥了挥手，左右家人仆役都退了出去。萧在雍温言道：“你身子好些了？”

    荣世祯笑着坐起身来，说道：“我的侍卫们都跟我说了，这回若非王爷处事果决，又劳您尊手为我下刀剜肉，我哪里能捡回一条命来？王爷救死活命之恩，晚辈衔草结环难报！”

    萧在雍叹道：“若不是为了我父王的丧事，世子也不会千里迢迢来到辽东。若不是小王贻误军机，致使松华郡再度沦陷贼手，世子也不会遭此大难。小王每思及此，实是惶恐得夜不能寐。”

    荣世祯听他说得厉害，忙道：“老千岁为国捐躯，贵府前些时候定是忙于治丧，才叫元氏贼军钻了空子。何况元氏贼军造反三年有余，连朝廷都收拾不下来，怎么能算是定北王一人之过？”

    萧在雍向荣世祯脸上看了看，微微一笑，说道：“世子这么说，我心里也好受些了。”顿了顿，“若是你不嫌弃，咱们就免了这套官样称呼罢。我虚长你几岁，以后就直呼你名字，可好？”

    荣世祯此前还未真正看过萧在雍，这时见他约莫三十来岁，形貌温文俊雅，言谈又十分恬淡谦和，不禁暗暗对他心生好感，笑道：“我来辽东之前，父王对我千叮咛万嘱咐，说你……说你们定北王府规矩很大，命我行事倍加小心，千万不可造次。没想到王爷待人这么亲善，我父王也有看错的时候。”

    萧在雍笑了笑，又问荣世祯这几日饮食如何，一日要换几次药。两人闲谈了一会儿，萧在雍问起了那日松华郡城下激战经过。虽然他早从荣世祯的侍卫们那里听了一遍，但总不及荣世祯本人说得真切。

    荣世祯不免露出惭愧之色，说道：“王爷说是激战，其实是贼军猖狂得志，我们抱头鼠窜。”他把当时情形说了一遍，又想到那些为了保护自己、尽忠而死的侍卫们，他心中一阵酸惨，默默无言了良久。

    萧在雍沉吟道：“当时只有你一个人跟火狮子面对面说了话，你能确定他就是火狮子吗？”

    荣世祯说道：“千真万确！他自己都承认了，而且他头上那簇火苗胎记，跟传说里一模一样，我绝不会看错的。”

    萧在雍点点头，说道：“自从先父远逝，辽东之人无不悲痛欲绝，全境服丧致哀。而我新袭王位，又得尽快盘点人口，交接大小冗务，百般事务缠上身来，一时无暇顾及边防，竟教贼军再度窃走了松华郡。叛贼一日不除，天下一日不安。”

    荣世祯说道：“是我来得太不巧了，刚好撞在他们手里。”

    萧在雍说道：“所幸你逢凶化吉，如今伤势也好了。我这儿也终于腾出手来料理边事。你昏睡的这个月，我已派大军围困了松华郡，贼军坚壁清野相待，挟持全郡百姓性命，抵死不肯投降——”

    荣世祯惊得“啊”了一声，说道：“你已经开始围城了？”

    萧在雍点点头，续道：“我曾几次派人混入城中刺探消息，探子却说火狮子并不在城中。倒叫我疑心火狮子是否当真来了松华郡，是故有方才一问。按你所说，火狮子本尊亲自来过松华郡，那他为什么又悄悄走了？”

    荣世祯说道：“他是贼军大将，岂能固守一隅？他恰好赶在围城之前就走脱了，也是寻常之事啊。”

    萧在雍摇了摇头，说道：“既然他轻而易举拿下了松华郡，为何不乘胜追击，发兵攻下我辽东其余郡县，形成勾连之势，互为奥援？难道他得了松华郡就心满意足了？须知贼军根基远在关中，他们深入辽东，占了一个孤零零的松华郡，决不能守住长远。譬如此刻我军围城月余，贼军坐困孤城，便如瓮中之鳖一般。”

    荣世祯说道：“王爷你用兵神速，兴许是他还没来得及发难，定北王军就前来围城了。”

    萧在雍说道：“可他自己走了，为什么不把他的将士兵卒全都带走？白白留下这些人送死么？火狮子为什么要做这等傻事？”

    荣世祯迟疑道：“或许是……这些叛贼心存侥幸，未曾谋划长远。”

    萧在雍说道：“那不会的。”他起身在屋里踱了几步，低声道：“难道说……”

    荣世祯也不知他想到了什么，圆睁双眼看着他，心想：“若是我父王在此，一定能想出头绪来。”

    萧在雍忽然站定，默默思忖不语。荣世祯见他神色沉定，也不敢出声打断他的思路。半响，萧在雍闭了闭眼睛，睁开眼时回身说道：“你好生休息着，我有些事要着人去办。”

    荣世祯笑道：“王爷是否想到了什么妙计？可否赐教？”

    萧在雍说道：“也不是什么妙计，不过是老把戏罢了。但我要打听得十分明白才能出手。此时不便细谈，等到事成之后再说。”

    荣世祯目送他出门远去，心道：“古人说运筹帷幄之中，决胜千里之外，果真不虚也。”

    这些天来，栖梧城中早已遍传平南王世子中毒箭、受重伤的新闻，街头巷尾又添油加醋说世子如何和火狮子大战三百回合，如何使了个金蝉脱壳逃出生天，火狮子如何气急败坏，命人放毒箭射伤世子，老定北王的英魂又如何在天保佑，降下一阵仙风来吹偏了毒箭，世子这才保住了性命。

    人人皆知荣世祯在定北王府养伤，如今听说他身子好转，城中亲贵官员络绎前来拜会。萧在雍又安排筵席为荣世祯接风，但守孝服丧期间，也不能大操大办，好在荣世祯也不在意这些末节。

    筵席上皆是定北王麾下的文武勋贵，说起对松华郡用兵多日，城中弹尽粮绝，收服失地指日可待，众人都十分振奋。

    荣世祯笑问道：“王爷先前所说的那条妙计可还得力？”萧在雍笑了笑，说道：“夏至前后，便能开花结果。”

    又过数日，约莫是夏至时节，萧在雍下令要亲自上前线，定北王府上下奔忙筹备。萧在雍又邀请荣世祯同去，说道：“此行必能一举收服松华郡。世祯身子若是无碍，务必与我走上一遭。”

    荣世祯知道，萧在雍要他同去前线，回头上报军功，就能为他添上一笔，笑道：“多谢王爷提携，我也盼着能亲眼看见贼军伏法，好出一口恶气。只是我于此役实无半分助益，不敢蒙受王爷厚爱。”

    萧雍之微笑道：“你是急先锋，怎会没有助益？”

    荣世祯也真好奇前线是怎个情状，当下又推辞了几句，便恭敬不如从命了。

    定北王府亲兵火速整装待发，护送定北王与平南王世子共赴松华郡。三五日之间，军队渐近松华郡地界。

    这时节春雪消融，晴空如洗，不似先前那么冷了，然而大片大片肥沃良田都荒芜无人，杂草丛生。荣世祯看在眼里，心里暗道可惜。

    到了松华郡城外，定北王下令在一处山坡上扎营。荣世祯与萧在雍骑马来到山顶，远远只见城外王军蚁聚蜂屯，幡旗林立，城内则是一片死寂。

    萧在雍不时抬头望着天色，荣世祯问道：“王爷可是在等什么人？”

    萧在雍说道：“未时便能攻城。”

    荣世祯笑道：“原来打仗也有黄道吉时。”

    萧在雍说道：“凭他黄道黑道，只要谋划万全，没有不能成事的。”

    荣世祯笑道：“依你说，人力竟能胜过天数？那么‘谋事在人、成事在天’一句何解？”

    萧在雍淡淡一笑，温言道：“我等为天子征战伐贼，上天自然庇佑，那也不消多说。”

    荣世祯咯咯笑道：“王爷说得很是。”

    到得末时，忽然松华郡的钟楼鼓楼齐声大作，震天响声直传数里，荣世祯大吃一惊，正不知有何变故，谁知那城门轰然一声，竟然自行缓缓打开了！

    定北王军早在城外恭候多时，刹那间四方号角声起，王军源源不断冲入城门，城中登时大乱！守城贼军猝不及防，只得在街头仓惶迎战，双方战作一团，杀伐之声直冲云霄。

    荣世祯又惊又喜，欢呼道：“城门怎的自己打开了？难道是贼军投降了吗？可是看着又不像啊。”

    萧在雍纵马往前行了几步，孤身立在山头，凝视望着城中冲杀之景。

    此时云天万里，日影云翳凌空照在他身上，光影不断轻轻掠过，人马鞍甲都反射着斑点日光。山风吹得他的衣摆猎猎作响，在他一人的背影之下，却是一副冲锋陷阵的浴血攻城图，叫人移不开目光。

    荣世祯骑马跟到他身边，说道：“王爷，这到底是怎么回事？求你别卖关子了。”

    萧在雍说道：“那日你告诉我，你见到的一定是火狮子本尊，那么他来了松华郡又仓促离去，却是为何？我猜着，十有八九是元氏贼军内部起了异动。”

    荣世祯诧异道：“什么异动啊？”

    萧在雍说道：“他哥哥从前在贼军中一呼百应，他却未必有这个威望号令群贼。我派间谍拿着我的封赏书信去松华郡内寻隙觅缝，终于找到了一个叫张威天的参将做内应。

    “那张威天说，自从元松漪战死辽东，元氏贼军明面上奉火狮子为主，底下的将领却分成了两派，一派主张退守关中旧地，韬光养晦，另一派却主张再来攻打辽东，为元松漪报仇雪恨。”

    荣世祯说道：“火狮子是哪一派？“

    萧在雍说道：“火狮子是主张退回关中的，奈何另一派的将领王奉儒、陈鹏举不服他的号令。火狮子率领大部贼军返回旧镇，王陈二将急于再夺回辽东失地，便擅自领兵来攻打松华郡。攻下之后，却又没有兵力再去占领其他郡县。他们也早料到了这一着，立即写信给火狮子，以松华郡为饵，催逼火狮子出兵相助。火狮子来是来了，却仍然不肯服软。他要王陈二将劫走城里的粮草财物，跟他一起返回关东。那时你到松华郡来，正好就撞上了火狮子在城里。”

    荣世祯说道：”那时还真看不出来他们内部闹得这样凶，我还道他们是铁板一块，却也有异心。”

    萧在雍说道：”人心不齐，也是事之常理。王陈二将坚持不允，却没想到火狮子看他们不肯回头，当真就壮士断腕，抛下他们一走了之。王陈二将守着一个松华郡，再无半分外援，而我的王军这时候又来围城，他们势成骑虎，再也不能回头了。

    “那参将张威天看着城里坐吃山空，也知道他们这一支贼军气数已尽。所以受了我的封赏书，答应与我的王军里呼外应。我要他未时打开城门，他果然从命。”

    荣世祯恍然大悟，说道：“原来是贼窝里闹内讧，当真是祸起萧墙。”

    萧在雍没说之前，荣世祯只觉得他用兵高深莫测，这会儿明明白白说出来了，荣世祯又觉得他这条计策确实再简单不过了，怎么自己事先没想到？惟其浑系自然，更觉得萧在雍有见事之明。

    荣世祯的侍卫们都守卫在后，见得定北王军势如破竹攻破了松华郡，个个欢喜鼓舞，笑道：“可惜火狮子逃得快，否则定要把他千刀万剐方能泄恨！”

    荣世祯起初也与他们开怀说笑，但看着看着，他脸上神色却渐渐凝重。

    只见定北王军呼啸奔驰之处，城中贼军溃不成军，便如羔羊般任人宰割。各处硝烟四起，街巷死尸枕藉，断肢残伤者坐地嚎哭，奔走逃命者不能相顾，实是惨不忍睹。

    荣世祯叹了一口气，说道：“那王陈二将怎么还不投降？自负顽抗，徒然送了这许多性命！”

    萧在雍闻言，深深看了荣世祯一眼。他平日里见到荣世祯总是和颜悦色，这时的眼神却有几分说不清、道不明的深邃。

    荣世祯手下的侍卫在后面忍不住说道：“世子当真是菩萨心肠，怎么还可怜起这起子叛贼来了？莫说殿下挨了他们一支毒箭，九死一生才捡回命来，若是那日不幸落到了火狮子手里，还不知道要遭受多大的侮辱，连老王爷都要受人挟制，后果不堪设想！属下只恨这些叛贼死得不够快呢。”

    荣世祯说道：“这个我当然知道。不过，首恶理当伏诛，余者应当算是跟从之罪。”

    侍卫笑道：“两军交战，你不杀他，他就要来杀你，哪里分得清谁的罪过大，谁的罪过小？那也没这么多闲功夫。”