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    学过规矩的。都可以签十年活契。”

    死契已经废除，活契最高只有十年。

    陆时秋没有先挑人，而是问她，“我想要个管家，你这边有没有可介绍的？”

    人牙子一听要管家, 这可了不得，“您还别说。这管家一般可不到我们牙行来。人家是有本事的，凭自己本事就能找到主家。”

    陆时秋看着她，听她下文。

    这人牙子见这老爷不吃自己这套，也不尴尬, 接着道, “我倒是认识一人。之前常跟我打交道。他是李府的大管事。”

    陆时秋刚到这边没多久，对这边的大户人家也不熟悉。

    人牙子见陆时秋一脸迷茫，便多说了几句。

    原来这李府也算是泗州县的大户人家。李老爷在世的时候, 家里经营几家店铺和祖田，虽然没有扩大家业，但也算守成。

    可是自打三年前李老爷得了一场急病，家当全落到唯一的独子手里, 李府就开始走下坡路了。

    人牙子拍着大腿骂道，“要说那李公子也是一表人才，还是个读书人，早些年还中过童生。可惜他老子一死，没人再管他。他便日日宿在蓝香阁，银子如流水一般花了出去。那苏巧姑娘可是勾栏里有名的头牌，一夜就得十数两银子。李家就算有再大家底，不消半年也得败光。”

    陆时秋刚刚还觉得自己不认识李府。可听到苏巧姑娘，他竟是想起那日在茶楼里遇到的那个白衣书生了。

    当时他同窗取笑他被苏巧姑娘青睐，现在想来恐怕是银子使得比较多吧。

    “那刘管事以前是李家的大管事，常来我们牙行买下人使唤。前段时间，李公子遣散下人，还让他卖铺面。他是个直脾气，劝李公子别再鬼迷心窍，不成想李公子竟撵走了他一家。”

    不识好歹啊！陆时秋摇了摇头，不免有些唏嘘，这刘管事倒也是忠仆，还知道劝诫，可惜那李公子已是入了色心，如何肯回头。

    陆时秋来了兴致，“你可知道刘管事家住何方？”

    “就住在雨林街。陆老爷，我给你叫去。”人牙子点了个小厮，如此叮嘱一番，那小厮从后衙蹿了出去。

    不多时，那小厮带了个四十出头的中年男人走了进来。

    刚进来，中年男人就给陆时秋跪下，结结实实磕了个响头，“见过陆老爷。”

    陆时秋微微一笑，“你见过我？”

    刘管事老实摇头，“没有。小人只知道县令大人姓陆。”

    陆时秋点了下头，“我府里缺个管事，你可愿来？”

    刘管事眼前一亮，拱手笑道，“不瞒陆老爷，小人正在寻一处主家，能得陆老爷青眼，实属三生有幸。”

    陆时秋笑了，这人会说话。

    却听刘管事皱了皱眉，“只是我家中还有妻儿老小。”

    陆时秋支着下巴问，“他们可是自由身？”

    刘管事点头，“是。现在都住在雨林街。”

    陆时秋不在意，“那就一块签了吧。这县衙后院地方这么宽敞，也得需要不少人打扫。”

    刘管事喜不自胜，“多谢陆老爷。”

    陆时秋示意他看向那三十几个下人，提了自己的要求，“我要机灵一点的，不喜欢涂脂抹粉，心思不纯的。你帮着挑人吧。”

    刘管事以为陆时秋是在考验自己，问道，“老爷要多少个下人？”

    “加上你家的，一共要二十个就成。”

    刘管事点头，从里面挑了十三个人，丫头多于小厮。主要是这后衙比较大，姑娘比小子心细，更适合干细致活。

    陆时秋瞧了一眼，也没看出不妥，很爽快就付了银子。

    人牙子一次卖了这么多人，喜得眉开眼笑，好话不要钱往外蹦，说了几句吉祥话，就带着剩下那些人走了。

    等人一走，陆时秋便让刘管事升任管家，“这些人都由你来□□。我还有一件事要你去办。”

    刘管家躬着腰，听他吩咐。

    刘管家这才知道陆时秋这个县令老爹居然是个教书先生，想收天份高的弟子。

    “男女都可以。只是我的束脩不低，还有考中之后，需要额外支付我一笔银子。当然，若是资质特别好，我也可以一文不收。”

    当陆时秋说出价钱时，刘管家猛得抬头，差点以为自己听岔了。

    只是见老爷面色严峻，不像说假话的样子，他只好竖着耳朵听。

    “我这边有试题，你按照他们的年龄，让他们回答。收上来后，我自己来筛选。”

    刘管家应是。

    等陆时秋一走，刘管家就给这些下人讲大院里的规矩，给他们安排岗位，之后就跑到前院打听老爷身份去了。

    这一打听才知道这县令爹有多牛。

    现在一听他提的那些要求，竟也不觉得离谱了。

    这事交给刘管家，陆时秋便丢开不管。

    没几日，他再出去溜达，居然连卖菜都知道他的名字了。

    “哎哟，我家小子要是被他看上，那将来就有指望了。”

    “那么多人去参加，我看难选着呢。”

    “碰碰运气呗，万一选上了呢。”

    ……

    不仅仅是这些卖菜的大娘大婶，就连那些教书先生都很心动。

    他们年纪大了，倒不是想要拜师，而是想跟陆时秋这个状元切磋学问。

    三日后，就在县衙门前的广场上，百姓自己带了板凳和文房四宝，过来参选。

    县衙的下人全部站在四周维持秩序。

    这些孩子倒是没有发出动静。

    考试规矩，他们之前早就被警告过。如果交头接耳讨论，当场取消资格。

    卷子发下来，陆时秋站在场上，看着这些孩子顶着寒风提笔写字。

    他们的父母站在四周看着自己的孩子，一个个眼里充满担忧。

    好在答题时间很短，只要一柱香，就有下人过来收卷。

    晚上，陆时秋挑灯改卷子，像方永康那样全部答对的绝顶聪明之人根本没有发现。

    有十个人答对了八道题。其中三个是姑娘，七个是男孩。

    他把三个姑娘的答卷挑出来，剩下七个放到一边。

    如果这七个男孩像方永康那种资质，他倒是可以破例收下。只是这种资质，就没有破例的必要了。

    囡囡早先得知父亲要挑弟子，猜到他今晚必定要挑灯批卷，她忙完政事打算过来帮忙。

    囡囡推门进来，一眼便看见陆时秋坐在书桌前凝眉沉思，她笑着坐到他对面，“爹？你全部改完了？”

    陆时秋点了下头，把他刚刚挑出来的三张答卷递了过去。

    囡囡接过来，先看了眼名字，有些讶然，“居然都是姑娘家？”

    囡囡觉得挺稀奇，她爹出的这些题目很罕见，这三个锁在深闺之中的女子竟能答对这么多，看来还真是小瞧了泗洲百姓。