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指……虞氏？” “正是。”我说。 “他们敢？”柏隆有些吃惊。 “有何不敢？”我笑了笑，“县长可知，先前最大的私盐贩是谁？” “自是侯钜。”柏隆道。 “那么那些私自煮盐的百姓，取卤水的盐场，县长可知谁的？” 柏隆目光定住：“夫人是说……” “半个海盐都是虞氏的，”我不紧不慢道，“这般肥肉，县长以为他们会视而不见？” 柏隆神色犹疑不定：“可在下先前查访，并不曾得知。” “这便是虞氏的本事，他们不想让外人知晓，外人便无从知晓。”我说，“虞氏行事已久，根基深厚，缺的不过是个遮掩。只要县长默许，不必像侯钜般亲自动手，那三四万担盐虞氏自会送上。” 柏隆沉吟，一时默然。 我并不着急，拿过茶杯来，喝一口茶。 “就算他们敢，侯钜当初怎不曾求助虞氏？”过了会，他终于开口问道。 “此一时彼一时。”我说，“纵然是豪强，插手盐业亦非人人敢做。虞氏虽是海盐大族，从前那头上无寸缕遮挡，便是再想也不敢轻易动手。” “夫人言下之意，他们如今便有了荫蔽？” “正是。”我说，“盐铁漕运、均输平准皆由大司农掌管，而如今朝中新任的大司农陆超，乃出身扬州陆氏。” “扬州陆氏？”柏隆想了想，道，“虞氏与陆氏确是姻亲，那日去万安馆的虞氏，便是嫁到了陆氏。可她那丈夫乃旁支，与大司农并非十分亲近。” “妾所指并非虞氏夫家，而是陆融。他是大司农堂弟，与大司农甚善。” 我轻轻抚着杯子，“据妾所闻，陆融有意与虞善结成儿女亲家，县长若走动走动，大事定然可成。” ☆、第149章 蚁穴（上） 虞衡果然是个清醒的人, 陆氏的亲事，他没有再反对, 不久之后, 两家定亲的事在海盐城里传了开来。据说因得此事, 不少暗地里将他想做梦中良人的少女们心碎了一地。 与此同时，柏隆也按我的计议行起事来。 他是寿春人, 与陆氏本有些关系。两家议亲的时候，他借着陆氏故旧和海盐县长的身份，公私合道，两边走动，亲切热情, 不仅被虞善待为上宾，在陆融面前也攀上了熟人。 不久之后, 他告诉我，私盐那事成了。 “夫人神算，虞善一口便应承下来。”柏隆颇为兴奋。 我料得是如此，问：“虞善与县长如何约定？” 柏隆道：“此事亦如夫人所言, 在下只须在缉私之事上许以便利，海盐每年上交的官盐，空缺之数，虞善会补上。”说罢，他感叹, “如夫人所言, 那虞善竟果真是个盐枭。”柏隆感叹, “虞善胃口甚大，早已买下了许多滩涂，稍加改造便是盐田，只怕将来海盐的私盐生意都要被他揽了去。若朝廷知晓，只怕十个脑袋也不够砍。” 我颔首。 虞善那老狐狸，他收购滩涂之事是早就做好了的，可见一直有所预谋。与陆氏结亲，自然也是打着为此事铺垫的算盘，如今柏隆找上门去，却是正好，自然答应得爽快。 “如此，县长可放心了。”我说。 柏隆却仍神色不定：“只是此事终究风险甚大。”他压低声音，“在下还是担心，若有人往上密报……” “密报？”我说，“报与何人？” 柏隆愣了愣：“这……” 我说：“扬州陆氏、吴氏、徐氏等门第，早已抱成一团，同气连枝，盘踞一方。虞氏虽后进，如今却也是掌中一指，休戚与共。扬州的官府，从各郡到州，早已为世家把持，遑论朝中大司农也是陆氏之人。县长放心好了，虞善岂是浅薄之辈，这等事，他敢做，必是早已深思熟虑。县长若不放心，可派人暗中查访这买卖的钱财去向，丛中获利之人，必不止虞氏一家。就算有人要告，那状子传不到州府便会被压下来。” 柏隆神色惊诧，道：“如此说来，无论在下愿不愿，此事虞善也定然势在必行？” 我微笑：“县长明智。” “他早算得在下会这般行事？” “也不尽然。”我说，“若县长不去找他，自然只有效仿侯钜，他可名正言顺地再将县长弄倒，换一个便是。” 柏隆：“……” “此事，不知大将军知晓了当如何。”柏隆无奈道。 我淡笑：“此事，县长不必操心。” 柏隆看着我，目光复杂，少顷，道：“夫人怎会知晓这许多？果真是上天所示……” 我神色一整，摇头，一脸深沉：“县长，此事你知我知，切不可多言。” 柏隆露出了然之色，忙笑道：“在下唐突，莫怪莫怪。” 半个月之后，我收到了公子从雒阳传来的信。 那信封和落款，什么也没有写，开头也无称呼，写着“见信如晤”。但那字迹俊逸如故，我就算闭着眼睛也能认出是公子的。淡淡的墨香萦绕在鼻间，我几乎能想象，那或许是在夜里，他独自坐在案前，身形笔直而优雅，目光专注，随着笔尖落在纸上， 公子写了足足有好几张纸，拿在手中，令人心情愉悦。而让我讶异的是，这信并非一日写成，而是每日写一段，将要事记叙。我一段一段看着，仿佛从前一样，在公子下朝回到桓府的时候，一边替他更衣一边听他絮絮叨叨地八卦那些朝中之事，不禁露出笑意。 如柏隆所言，公子如今在朝中仍然是侍中，每日皆是忙碌。新帝与公子自幼熟识，又有家族关联，对公子甚为倚重，每遇要事，必召公子问对。 近来，朝中最大的事，无外乎国丧和新皇登基。但在公子的信中，这些并未提及太多。他每日操心的，乃是更为紧要的实务。最要紧的一件，仍然是钱粮之事。 先帝虽然病了多年，却有个好处，那便是太常府和少府许久之前就在为他准备身后事，在他去世的时候，陵墓和陪葬之物都已经准备得差不多了。不过因得这一番操办，原本空虚的国库更加见了底，加上当今时节青黄不接，好些州郡连去年府吏的俸禄都欠着。 此事，其实不必公子说，我在海盐也能知晓。因为柏隆两日告诉我，他接到朝廷的命令，催他提前将盐交上去。这让刚刚松一口气的柏隆又紧张起来。他虽然与虞氏暗通不法勾当，但虞善那边还须得改造滩涂，要大量出产，最快也要下半年。而朝廷却已经这般等不得，可见已是十万火急。 出于默契，我和柏隆都没有将私盐的事告诉公子。不过公子一向不认为整治盐政就能解难。用他的话说，国库恰似一棵将死的大树，虽看着枝繁叶茂，却到处是虫咬兽啃，就算补上一个大的，