五十三

    笃笃。笃。

    吱嘎——

    “喂，时间快到了……哎小林，你醒啦！”

    赵茗君蹑手蹑脚进屋，见到林禾鹊——称不上活蹦乱跳，但也不再像片残破的碎瓷，不禁眼中一亮。

    乔铭坐在石凳上，林禾鹊正理头发，听到声响，把碎发一股脑拨到背后，抬头对赵茗君展颜一笑。他张口想说什么，又不知从何说起。

    赵茗君向乔铭眨眨眼，带着满身风尘挨着林禾鹊坐下，将手中捏着的一支山茶给林禾鹊看：“路上开得盛，我趁没人注意摘了一朵。好看吧？”

    山茶花瓣密密匝匝地绽开，颜色是柔而不腻、艳而不俗的红。赵茗君不等林禾鹊回话，自作主张折了花枝，将其别在林禾鹊耳后。

    赵茗君扳过林禾鹊的脸，煞有介事地打量，道：“这位置才对。”

    林禾鹊心中一暖，握住赵茗君的手：“多谢。”

    赵茗君调侃道：“俗话说大恩不言谢，看来我东奔西跑忙前忙后，林教主眼中不过举手之劳。”

    林禾鹊故意道：“怎么，赵姑娘辣手摧花，还是我指使不成？”

    乔铭轻咳一声，抢道：“赵姑娘连日辛苦，方才不是说时间快到了？咱们长话短说。”

    赵茗君白了乔铭一眼：“你就是见不得我们……”她差点脱口而出“姐妹情深”，直觉不对劲又噎了回去，截口道，“好了，讲正经事，是好消息。有朋友传信来，在蓟城附近。蓟城……岂不是紧邻华山派？”赵茗君看见乔铭才意识到，“小林之前让我打听的人在那出现过。”

    林禾鹊惊喜道：“真的见到了，确定是他？”

    赵茗君道：“我朋友说，看到醉花荫的姑娘和他一道。年龄、相貌、来历……都差不多能对上。你需要传什么信回去？或者我想办法让他来见你？”

    林禾鹊与乔铭对视一眼。钟晟若真与醉花荫的姑娘一同出现，想必是淮清子或玉芍因缘际会下相救。

    他摇摇头：“不……不用。待安定下来，我再联系他，或者亲自去见他。”

    他依然担心是空欢喜一场，也希望再见时已无阴云笼罩。

    乔铭比林禾鹊乐观得多。他感到心头大石终于挪开一块，长出一口气道：“真是万幸。”

    赵茗君面露歉色，对林禾鹊道：“可惜现在还不能带你离开。”

    “刚刚还自负功劳，怎么又摆出这样神色？”林禾鹊捏了捏赵茗君丰满脸颊，“我也没想着就能一蹴而就，能这么快从牢狱脱身已是出乎意料。李元膺那厮这两日怕是要气出好歹。”

    “但是之后怎么办？”赵茗君忧心忡忡，“嵩山派等着渔翁得利，其他门派也是隔岸观火，我在武林盟中亦无知交……待武林大会一结束，李元膺定会要挟华山派把你交出来。”

    “燕苓呢？”林禾鹊忽然问。

    乔铭皱眉道：“你想从她入手？此人不足为信。”

    赵茗君道：“她比李元膺低调太多，甚少在武林盟的聚会中露面。我只知她是燕子楼首领，还风闻她与醉花荫的老板娘似是有过龃龉，两人如今老死不相往来？你们与她打过交道？”

    乔铭咬牙道：“一时不察，曾中过她的圈套。”他愤恨中有一点掩饰不足的尴尬。

    尴尬之余还有点晦暗不明的暧昧。

    他的言外之音钓出令人脸热的记忆，林禾鹊堪堪压下，垂眸道：“今时不同往日，她更不必主动与阶下囚为难。”他看向赵茗君，“麻烦你，帮我约她一叙。最好避过李元膺耳目，避不过也无妨。”

    “这应该不难。”赵茗君一口应下，又好奇道：“不过，你有什么说服她的筹码？”

    “我不信她与李元膺是铁板一块。”林禾鹊道，“如果她只是纯粹的商人，反而好办。”

    乔铭质疑道：“你要许诺金银财宝？还是武功秘籍？她会相信这些老套的把戏？”

    林禾鹊神秘一笑：“把戏管不管用，要看天时地利人和。试上一试，总不会损失什么。”

    见林禾鹊不欲过多解释，乔铭瞟他一眼，道：“谅你也不敢再乱出昏招。”

    林禾鹊作揖求饶，软声道：“奴家再也不敢啦。”

    赵茗君扑哧笑出声。乔铭不接茬，向赵茗君说道：“还有一事，”他拿起桌上那片纸让她过目，原来是个药方，“这种，还有这种，近日都难弄到。”

    赵茗君伸头看了看道：“没关系，这个可以换，这个不用也无妨。只是小林要受点苦了。”

    林禾鹊警醒：“什么？”

    乔铭幸灾乐祸道：“收拾烂摊子用的。苦点倒是好事，也好让某人长长教训，别什么东西能往下咽。”

    赵茗君道：“你别吓唬他，没那么难入口。”

    乔铭还待说什么，门外响起急促的哨声。他倾身在林禾鹊侧脸匆匆一吻，便被赵茗君拉走。赵茗君嘱咐：“小林，一定保重。”

    “我会的，你们也是。”

    燕苓在一天后的半夜到访。

    林禾鹊黄昏时饮过药汤后，一口晚饭也没吃下去。燕苓毫无预兆地推门而入时，他正因反胃与饥饿轮番上阵，辗转反侧着失眠。

    苦是不足一提的，林禾鹊厌恶的是尝到怪异的酸味，像放馊的炒菜。

    也幸好失眠，他不必衣冠不整、意识不清地面对潜在的敌人。

    林禾鹊目睹燕苓旁若无人般落座并自己斟了杯茶喝，微笑道：“燕楼主可否听说过一句话，‘卿本佳人，奈何做贼’？”

    燕苓也嫣然一笑道：“看来林教主对中原文化颇有了解。”

    “囫囵吞枣地学过一些。”

    燕苓话锋一转：“林教主，容在下稍微提醒一句，虽然你略施小计转到更舒适的囚室，但囚室可不是家室。我也不是私闯民宅。”

    林禾鹊点到即止，颔首道：“燕楼主说的是，恕我不便起身。”

    在近处看，林禾鹊孕态较此前高台之上明显得多，脸色苍白似鬼，但精神尚可，比燕苓预期中要好，有狡黠的神气。但燕苓仍是默默更坚定了不生养的决心。

    燕苓不再假意寒暄，开门见山道：“你想拉拢我，我该称一句勇气可嘉。难道不知，如今我是李元膺最得力的合作者？任你开出惊人价码，我也不能作出背叛之事。况且，你如今一文不名，就算有几个帮手，与武林盟大势相较，也不过螳臂当车。”

    “但燕楼主还是赴约了。”

    “我只想看看你的胆量依凭于何。”

    “你若是与李元膺相熟，便该知道，他的功法有大缺陷。”

    燕苓目光中有几分虚伪的同情：“不然，林教主以为自己这条命——错了，你这两条小命，如何保住？李元膺可从不讲仁义。”

    林禾鹊道：“他如今神智尚清醒的时候多，不出三月，他犯下血案可不止寥寥之数。燕楼主要择个可信的同伴，要趁早铺好后路才是。”林禾鹊顿了顿，“我可以告知你，他的死穴。待风头一过，你暗中动手，自己做武林盟主岂不乐哉？”

    “我可不想做劳什子武林盟主。”燕苓道，“如今武林盟的生意单子全权经由燕子楼打理，我有实打实的银子，何必求个虚名？你知道他的死穴，为何不自己动手？”

    “我们功法出于同源，无法一击毙命。否则，我自然想手刃叛徒。”林禾鹊解释道，“且李元膺疑心极重，除非他的亲信，一般人也难以近身，更别说有触碰死穴的机会。”

    燕苓思索片刻，道：“可我按兵不动，等他真的走火入魔，再与其他派联合动手，还不是坐收渔利？我为什么要帮你？”

    “燕楼主应该不愿见事态失控吧？他那邪攻是我教禁法，几十年不曾有过记录。我尚不能判断走火入魔会是何情状。李元膺以为我知道解法，或者抱着我知道的希望，我也不过为自保诳他。”

    “你不过是赌，我会相信你的夸大其词。”

    “所以燕楼主，愿意信吗？”

    燕苓冷笑：“我还没忘记，你们戕害我楼中几条人命，难道想就此一笔勾销？”

    “我们都清楚，江湖中从没有人命关天的讲究。成王败寇你死我活，燕楼主体恤下人，但与我计较这个，楼主是说笑了。”

    燕苓道：“你却很会诡辩”

    林禾鹊道：“毕竟是江湖规矩，我们执一教也要入乡随俗。”

    燕苓起身，在林禾鹊眼前踱了几步，少倾道：“我会帮你，但不作为交易，也不因为你上面任何一句打动我。”

    林禾鹊微愕道：“这是何意？”

    燕苓出乎意料地坦诚道：“你之前那小跟班，与醉花荫可走得甚近。我要你帮我从中斡旋，让我与淮清子重修旧好。”

    “为什么？”林禾鹊不解，难道燕苓还缺个朋友？醉花荫偏居一隅，能带给她什么好处？

    燕苓轻笑：“欲乃人之本性。有一就想要二，吃着碗里看着锅里。有了荣华富贵，就想求几分真心。我这全天下第一自私自利的人物，想要的，不管是钱财还是人心，我都要得到，我也都能得到。”

    淮清子看不惯她利欲熏心不择手段，燕苓偏要织了金线编的锦衣，再锦上添花。

    林禾鹊弯唇笑道：“那我先祝楼主，得偿所愿。”