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    了！”

    一时间，人人抹泪。

    曹见素没有哭，她连作势都懒得。她打量着陪同曹汾一道回来的人，有几个婆子，五六个小丫头，还有些小厮模样的伺候的随从。

    曹见素却是知道曹汾为何会这般早就回到府中了。曹汾昨日就进了城，却没有回来，先去将那外室安置好了，今早上一早才从那边动身回来。

    这个外室果然很得曹汾的心。

    只是也太安分守己了些，女儿也就算了，儿子若是进不了宗祠，这一辈子可就不会有什么作为可言了。

    周氏扯着帕子抹泪，多少年了，终于熬过来了。只是曹汾一直和老太太说话，从头到尾都没给她半个眼神。直到周氏凑上前去，曹汾才看了她一眼，语气有些冷淡，“这么多年，辛苦你了。”

    周氏得了这么一句话，眼泪更是哗哗地涌。果然老爷心里是记得她操持家业，养育儿女的情的。

    曹泠玥赶来的时候，人都已经哭完了，曹汾亲自扶着老太太往后院走。

    曹泠玥一行人出现得就有些突兀了，她们还挡在去路上。

    曹泠玥一眼就看到了扶着高氏的那个中年男子，身量不算高，留着两撇胡子，面相看着很是严肃。

    这是她父亲了。曹泠玥心中不由自主地生出亲切之感，急急地走了几步，福身一拜，“女儿见过父亲。”

    曹汾看着曹泠玥，心知这是前面周氏信里说的找回来的女儿了。只是这么多人都在这等着了，唯独她姗姗来迟，又看她脸上带着妆容，心里一时不悦。竟然为了上妆，连迎接他这个父亲也不放在心上了。

    于是他声音就显得淡淡的，“嗯，起来吧。”

    曹泠玥只听到这样一句就再无下文，心中一怔，她抬头看去，曹汾却没在看她了，他看向另一个人。

    “多年没见素姐儿，素姐儿模样大变，为父都快认不得了。”

    曹见素刚才也上前问了一声，当时高氏拉着曹汾说话，曹汾没怎么注意到她，只是嗯了一声，这会儿却突然提到她，曹见素怔了怔，连忙福身，“父亲这许多年在外辛苦了。”

    曹见素的声音十分柔和，像一阵春风拂过心境。曹汾不禁回想到在外这些年，确实辛苦。

    “好孩子。”他夸赞了曹见素一句。不仅仅是因为她知道他的辛苦，还因为这次能回来，全靠陈家出了大力气。

    曹泠玥就这样被晾在了一旁。李妈妈看着她眼中的惊愕，又看着曹汾和曹见素仿佛亲生父女般其乐融融，也不由心疼。

    真真是造化弄人。她心里想。

    周氏也将这一幕看在眼里，她方才对曹泠玥姗姗来迟的埋怨都消失得无影无踪，只觉得曹汾看着曹见素时脸上慈父般的微笑实在刺眼得很。

    高氏也在这时想起了陈家的功劳，跟曹汾道：“素姐儿确实是个好孩子，给我们曹家的姑娘们都做了个好榜样。”

    曹见素知道他们为何在此刻都这样捧着她，她微垂下头，“老太太太夸奖孙女了。”

    陈家的亲事她再也不会稀罕，迟早她要想法子退了。

    “外面风大，老太太，我们还是回屋说话吧。”曹汾道。

    高氏正高兴呢，曹汾说什么就是什么。乐呵呵道：“好，我们回去。”

    曹泠玥还在发怔，身后的李妈妈拉了她一把，将她拉到了路边，让曹汾一行人过去。

    ☆、第 44 章

    “姑娘…”

    曹泠玥愣在原地，人群都走远了, 她还没有回过神来。李妈妈看得心急, 轻轻地叫了她一声。

    曹泠玥回过神来，回头看着李妈妈。眼眶已是红了。

    “姑娘, 别多想了，老爷这一路风尘仆仆, 想来是累了，以后老爷就在京中了, 朝夕都能看到, 再说姑娘是老爷的亲生女儿, 老爷必不会亏待你的。”李妈妈轻声安慰道。

    “李妈妈…”曹泠玥知道李妈妈是周氏的心腹，此时内心也苦闷, 便有些失控地将情绪倒出来：“李妈妈，您也看到了, 爹他对曹见素的态度和对我的态度截然不同, 我是亲生女儿没错啊, 但是比不上曹见素养在膝下十年的感情啊。”

    李妈妈宽慰道：“姑娘千万不要多想, 老爷自来性情严厉，难得见过他有过什么笑脸, 就算老爷内心想亲近女儿，也不会当着这许多人的面的。私下姑娘再去见见老爷，和他说清楚今天为何来迟了，老爷必定不会怪你。至于四姑娘嘛…”李妈妈顿了顿，还是说了实话, “也不一定就像姑娘说的那样养在膝下感情深，老爷这许多年都出门在外，和四姑娘相处的时间也不多。这回老爷能调回来，多半是因着陈家的功劳，老爷对她自然要和颜悦色许多，这点姑娘也不必多想。”

    曹泠玥嘴角扯出一丝讽刺的笑。

    “李妈妈不必担心我，我自会想开的。”

    曹泠玥说完，也不再让李妈妈搀扶，一步一步地跟着前面的人走。

    进了礼佛堂，高氏拉着曹汾同坐下，细细地过问这些年曹汾在外面的生活。

    曹汾都答了。

    周氏立在一旁，听着母子俩说话。她有心想说话也不敢插言。

    “你在外面这么些年，身边有没有人伺候？”高氏低头看了看曹汾脚上的鞋，“这是丫头给你做的？看着针脚倒细密。”

    周氏耳朵一下子就竖起来了，这些年老爷那边她是一无所知，派去的人都叫老爷打发回来了，平日书信往来，曹汾多也是一样的话，不会提及细节，只说一切都好。她心中发酸，曹汾在外这许多年，说身边没人伺候，她自己都不信。

    曹汾哑然片刻，才笑道：“儿子也不懂这些，穿着合脚就罢了。”

    他没说是谁做的，避重就轻地盖过去了。

    周氏一听就知道不对，但是曹汾是独身回来的，也没见带人。

    她不想一见面就提这些糟心的事，就按下不说话。但是高氏一心为儿子着想，她可不会管周氏痛不痛快。

    “儿啊，你这些年在外面吃苦，身边伺候的人也吃了不少苦，为娘记着她们，怎么不见你带回来？也好一道安顿了。”

    曹汾只笑道：“娘，您年纪大了，不管这些事。儿子回来的时候，已经将人都遣了，就带了几个小丫头回来。不说那些了，儿子多年出门在外，没在您膝下尽孝，儿子如今回来了，好在您身体康泰，好叫儿子好好孝敬您。”

    高氏听了这贴心窝的话，高兴得嘴都合不拢了，连刚才说到的事也忘了。转头说起了别的。

    周氏听了曹汾的话，先是松了口气，而后又觉得不对劲，曹汾说来在外面也十多年了，身边伺候的人都伺候了这么多年，怎么回京就要遣了？莫不是在那几个丫头里？周氏打定主意回头要派人去打探打