江南可采莲

    春晖四月，雨歇初晴。金陵的夜里还有几分凉意，但画舫却是热闹至极。辉辉彩灯，在碧波湖上连成一条绚烂的光晕。

    冯凭原正在同江南的富户饮酒。红木案上摆着玲珑剔透的琉璃盏，其间盛放的佳酿乃是城里大名鼎鼎的“银光”，色清而味醇。不喜饮酒的人问道这香气也会尝上几口，然后醉倒在这溶溶瑶光之中。堂中，秀丽的歌姬捧着一柄五弦琵琶，唱着家乡小调。更有各色丽人闻歌起舞，香纱曼曼，轻盈而飘渺。在座皆是乡贤里有头有脸的人物，米粮盐茶的行家。然而，觥筹交错之中，众人的脸色并怎么不好，很有几分强颜欢笑的勉强。冯凭原坐在上首，将这帮人的脸色看在眼里。他心中哂笑，面上却十分闲适，对着其中一名颇为圆滑的中年人说道：“想不到这花楼里还有这样好的酒，同宫中玉酿也能比上一比。”

    那锦衣男人赶紧绽出笑来，推拒道：“不过坊间俗酿，我等粗人贪杯罢了，哪里当得冯大人如此谬赞。”

    “正是、正是。”

    周围的富户商贾也跟着附和，笑得一团和气，就是绝口不提筹粮的事。

    这是冯凭原此次来金陵的真正目的。朝廷拿不出军饷。陈将军同戎狄又大战在即，花钱花的厉害。今年有的州市大旱，饿殍遍野，又要赈灾。父亲同他合计，便下江南一趟，先借着朝廷的名目筹粮，能这般筹到当然最好。若是不足数目，便揪几个贪官或是富户，找个错处抄了家，去充军需。

    眼前这个就很合适。冯凭原看着他花团锦簇的绸缎衣裳，越瞧越满意，连带着思绪也变得飘渺起来。他特意便装私访，又做出风流公子的态势，用了冯家子侄的名字，称自己的新任知州。做戏需得做全套，他自然也找了在任的州判做陪。眼前这帮大户不止卖丝绸茶叶，又屯粮倒卖，实在是肥羊一窝。冯凭原饮下一盏醇酒，十分有耐心地同人闲谈风月。

    只是，渐渐的，有人便察觉到，曼妙的歌姬舞妓并不能引起对方的兴致。他根本瞧都不瞧眼前的女子。即便有没眼色的投怀送抱，也会被他随意推开，仿佛浮蕾浪蕊都不堪入目。

    冯凭原此行，自有一桩心事未了。

    三月初九，宋桓的父亲亡故了。老人家年纪大了，夜里起来滑了一跤，就这么永远的去了。宗族里的人写信给宋府，仆役看到这样的消息，主人家长年不在，几番踌躇之下，便急匆匆的来找宁良玉。

    冯凭原大概能猜到他是怎么同皇帝哭诉哀求的，半真半假的说那是自己的养父。皇帝当然不肯让他回乡真的丁忧三年，于是难得放了人去。走之前，自然又是一阵胡来。宁良玉的车马过了正午才出发，显然是被皇帝折腾狠了，起不来。

    冯凭原心中啧啧几声，想起那具柔媚的身躯来。自那之后，他也不是没有试过妓子小倌泻火，可看着貌美却总不是很如意。年纪小的过分拘谨，略大一些又太俗媚。到头来，还是那夜销魂蚀骨，让他惦念这些年。可惜，宁良玉除了被皇帝召幸，基本闭门不出。襄王府也去的并不多，又或者，襄王殿下手段隐秘，见了人他也无从得知。冯凭原借着筹钱的由头，离开了京城。

    他等了这样久，总算逮到了一个机会。

    离金陵不远有处吉水镇，正是宁良玉同宋桓的故居。天气渐暖，棺椁也不好存放太久。宁良玉到的时候，人已经下葬了。按着老人家生前的意思立了碑，由他这位昔年的探花郎来提笔。到底也在宋家住了数年，又同宋桓一处长大，最是合适。

    宁良玉哭了一场，眼眶微红，心头千思万绪，于是也不推辞，很自然地即想即写。

    “长者吉水宋氏，讳论，字丰庆。其先祖天顺间进士，官拜银青光禄大夫。后因母疾，迁居金陵。立性聪颖，孝德自天。”

    祖上的事情大都是乡里族人告知的，宋桓没提过，不过宋家确实在金陵有座老宅。他小的时候，为了逃避父亲训诫，曾经拉着宁良玉藏在老人家的牛车上，到老宅躲避。年久失修的房屋四处漏雨，幸而是盛夏酷暑，也不觉得难捱。江南雨水足，淅淅沥沥的水珠从房檐上滑落，宋桓很坏心眼的同他讲志怪奇谈。宁良玉其实并不害怕，但是照顾宋桓所想，于是也装作惧怕的样子。他演技拙劣，很快就被拆穿了。

    “十二丁母忧，擗地嚎天，风云为之惨色；绝浆泣血，鸟兽於焉助悲。”

    这分明只是宋伯的过去，宁良玉却想起自己的生母来。印象中她生得十分美丽，镇上的人们都揣测过她的出身，说她是贵胄门阀里出走的女儿家。母亲乌黑的长发上盘着的寻常木簪也被谣传成举世无双的珍宝。年岁久远，其实她的眉目早已经变得模糊。唯有嗓音仿佛依旧萦绕在耳畔。曾经相拥过的暖意无端变得清晰。

    从前，母亲是这个世上最清楚他异样的人。她不想让宁良玉执拗于天生的畸态，于是刻意忽略。宋桓便是母亲带来的，比他年纪略大一些，个头也要更高。

    那是在上元节的黄昏，宁良玉第一次见到他的时候，宋桓才不过十岁，脸颊微圆，模样精巧，身上却穿着同长相有些格格不入的粗布麻衣。其实宋家并不清贫，只是宋父惯于如此，也有磨练小儿心性的意思。他手上提着一盏纸兔子花灯，是闹市上猜灯谜赢来的。宋桓也因此很雀跃，两颊被冻得发红，依旧是笑盈盈的。

    “阿桓，”母亲摸了摸陌生男孩子的脑袋，嘱托他，“带着弟弟去玩，好吗？”这样说着，她把自己的孩子指给宋桓看。

    宁良玉当时小小一只，雪球似的，手里握着一枚藤丝彩球，怯怯地看向母亲。美丽的女人温柔的看着他，并没有像往常一样走上前来。她的手抚摸宋桓的细发，旋即拍了拍他的背。

    于是，宋桓很听话地走了过来，牵住宁良玉的手，将人从屋子里拽了出去。宋桓家里堂弟甚多，不可避免的成了带孩子的能手。

    长而热闹的街道仿佛永远都走不到尽头，宁良玉懵懵懂懂地被他牵着手，穿过挂满彩灯的木架子，从煮着热腾腾元宵的铁锅旁溜过，去捡官府的犒赏钱。也是在这一年的盛夏，宁良玉跟着宋桓学会了凫水，撑着小舟一叶，在碧色的漫天莲叶中摘莲蓬。

    “松柏兹合，魂神式安。閟泉户兮已矣，顾风树树而长叹。乡君之德行，前铭已载。”

    宁良玉放下笔，朝身侧呆愣愣的宋氏族人微微一笑。

    画舫的请柬就是在这个时候递来的，宁良玉觉得莫名，当即就要退回。然而，身边的男人认出了字迹，道是本地的风云人物，恳请他务必见上一见。递请柬的小童也劝他至少给个脸面，又说马车已在等候了。

    待他见到画舫中的冯凭原时，似乎为时已晚。

    金衣公子半醉地斜倚靠在榻上，朝他笑道：“宁大人，别来无恙啊？”

    酒宴早就散了，红案上杯盘狼藉，冯凭原喝醉了，撑着木质扶手站起来也踉踉跄跄的。也正是因为醉了，眸中贪婪的凶光才这般肆无忌惮。周围固然热闹，可这艘画舫里，除了他冯家的护卫，再没有旁人了。

    银光的香气袅袅，宁良玉很熟悉这种酒。少年时，宋桓曾经偷过一竹勺，两个人一人一半，然后醉了大半天。或许是想到了过去，又约莫是这熟知的香味，还有醉得站不太稳的冯凭原，这些都令他无法生出对方期许的情绪。

    宁良玉的神态很冷静，心中也是平静无波。他甚至缓缓上前两步，弯下腰提起了一只琉璃酒壶。

    “这是银光？”

    冯凭原似乎没料到再度独处，对方会是这样的状态。宁良玉依旧一如从前，清殊秾丽，除了面色苍白，看起来有些病态。唯有剥开这袭衣袍才能感知到他身为禁脔的妖冶。他的目光相当平静，冯凭原曾经预想青年歇斯底里的样子并没有发生。他冷淡的仿佛两人之间什么都没有过。

    这个认知令他不快，就好像一切又回到了那个最初相见的雨天，他站在售卖果稞的摊贩边，几步的距离却仿佛有千里之遥。美丽少年的目光只停留在别人身上，而自己仅仅是个无关紧要的过客。

    “好歹春宵一度，宁大人为何如此冷待？”冯凭原朝他走了过来，挑眉问道。

    宁良玉似乎根本就不害怕他，甚至都没有退后，反而对案桌上的酒食起了兴致。他随手拿了双筷子挑挑拣拣，总算在靠近窗边的小几上，找到一碟没动过的杏酪。

    冯凭原笑了，对方避开了回话，在他看来就是隐约的抗拒。而且，宁良玉甚至逃到了窗沿，即便他状若随意，可冯凭原也自觉看出了青年的意图。他毫不犹豫地戳穿，道：“就算兰若想投湖，我的护卫也会将你救起来的。”

    此话一出，宁良玉果然不装了，银箸被他随意掷开。大约是觉得被看透了，他很随意地倚靠着窗沿。

    小阁老的笑渐渐漾开了，眉目弯弯，“这样就生气了？”他觉得宁良玉这样不动声色的样子很有趣，像只无可奈何的母猫。冯凭原觉得自己不过需要使些非常手段，就能让他绽开身体，以供享用。他一步一步地朝宁良玉走去，一直站到对方的眼前，伸手就能触碰到那张美丽的脸孔。宁良玉抬眸看他。黑白分明的瞳仁里，倒影出冯凭原醉意醺醺的模样。

    这或许是第一次，宁良玉的眼中唯有他一个人。极短暂的那么一瞬，冯凭原沉浸在这种独一无二的注目中，魂神俱酥。

    但大约也是最后一次。

    因为，就在冯凭原想要做些什么的时候，宁良玉突然抱住了他，力道是使了劲头的大，硬生生同眼前这个醉鬼一起坠进了冰冷的湖水中。