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    心念电转，脑子里冒出了无数念头。

    薛知道委婉上谏，说的是太皇太后的错处。但太皇太后是主子，主子是不会错的，所以等于说的是他何不平的错处。是他的提议误导了太皇太后，才有如此结果。

    文臣和内侍的关系本来就不怎么和睦，如今薛知道又直指他的错处，虽然太皇太后并未因此见责，何不平对他也不会有什么好印象。

    但最后他说出口的，却是，“薛相公一片忠君体国之心，自然是有理的。”

    太皇太后想要的、会相信的，是能顾全大局、理清政事之人，薛知道这一番话，冒了得罪太皇太后的风险，至少表面上看起来毫无私心。此刻若是否认了他，倒落了下乘。所以即使心里再不满意，何不平口中仍要称赞。

    太皇太后听得心头熨帖，想到薛知道今日之后便要回乡，这番谏言全然是为了她，为了朝廷，着实发自肺腑，便道，“你且记着，时时提醒哀家，往后行事不可奢靡，要以天下万民为重。”

    “是。”

    “可惜这般老成谋国之人，今日之后就要致仕，这番话，往后只怕也再听不见了。”太皇太后又感慨了一句。

    倒也不是她喜欢听别人批评自己的话，不过想到是最后一次，她心里便也宽容了许多，愿意发一点这样的感慨，以示朝廷优抚老臣之意。感慨完毕，还叮嘱何不平，“薛相公一片为国之心，连自己的私事都忘了提。哀家却不能忘，你回头着礼部拟个荫封他家中子侄的条陈上来。”

    何不平闻言眸光一闪，低头应了，想着自己这两日盘算的事，便试探着开口道，“这薛相公乃是惠帝年间的老臣，历经四朝，于这朝堂之上，乃是定海神针一般的人物。这突然要走，莫说是娘娘，便是奴婢心里，也着实有些惶恐。”

    “谁说不是？”太皇太后道，“如今朝中这些大臣，没有一个及得上他的。有那出类拔萃的，却到底没经过多少事，叫人不那么放心。”

    何不平本来还在犹豫，听到这“出类拔萃”四个字，顿时下定了决心，含笑道，“其实奴婢心里倒是有个小想头，只是不合规矩，也不敢开口。”

    “有什么话只管说便是，你什么时候也学了这种支支吾吾的做派？”太皇太后道。

    何不平这才道，“老奴是想着，这薛相公虽说是致仕了，但娘娘若能留他在京城多住几年，便是不预朝政机务，有他这根定海神针在，心里自然就安定了。”

    “这……”太皇太后不免有些迟疑，“朝臣们只怕不会同意。”

    “如今陛下年幼，这也是不得已的事，想来朝中大臣们必能体谅。”何不平道，＂娘娘若不放心，只管上朝时叫他们商议便是。”

    太皇太后这才点头，“就依你所言。”

    何不平嘴角微微一勾，很快又压了下去。

    他倒要看看，这薛知道是否当真一片为国之心，甘心冒险留在京城，却什么都不求？便是他真的什么都不求，只怕时日一久，就连太皇太后心中也会心生疑窦，不会再如今日这般看重于他。

    不过，这只是顺带的，之所以要将此人留在京城，却是为了牵制另一个人。

    那个“出类拔萃”的顾铮，乃是太后娘娘一手提拔之人，年纪轻轻便身居高位，外间都说他必然是太皇太后心腹之中第一人，等薛相公一走，只怕朝中就成了他的天下。

    这话，何不平却是听不得。

    心腹之人，一个足矣，岂能有多？

    若太皇太后一味信任那顾铮，他何不平哪还有立身之处？留这么一个人给他掣肘，叫他不能在朝中顺心遂意，事事自决，才有自己说话的余地。

    ☆、第34章 江南水患

    说来也巧, 这边太皇太后才刚决定要将薛知道留在京中一段时间, 那边就有消息来报, 江浙一带连续暴雨，遭了洪涝之灾。

    大楚地大物博, 但也因此，各地气候不一。南方诸地水患频仍，北方却是时常连年大旱，闹得朝廷一年到头都在赈灾，国库多少银子，都是这般被掏空的。

    今年的这场水灾尤其大，眼看着不但要影响地里的庄稼收成，就连河道水位也不断上涨, 竟有决堤的迹象，由不得朝中诸位大臣们不紧张。

    自然降水带来的影响虽然大，但也不是不能承受。然而一旦河道决堤, 影响的就不是一家两家, 而是数州之地。而且水龙所过之地, 必定冲毁房屋, 死伤无数。

    虽然朝廷年年都下拨修整河道的银子，也年年都在强调治理河道的重要性，但是到了这个时候, 还是人人揪心。

    在这样的情况下，太皇太后提议将薛知道留在京中，得到了朝臣们的一致支持。

    于是, 这位才致仕了几天时间的前任宰相，又被请回了咨平殿内。

    江南各地的官府应对水患的经验丰富，察觉到水位上涨有异，就已经开始陆续迁移百姓，准备人工泄洪了。

    只不过在如今的制度下，百姓们都是地里刨食，自然安土重迁。乍然要他们迁离赖以生存的土地，难度极大，因此迁移工作推进得并不顺利。

    这样一来，当地官员就分成了两派。

    一派认为应该将所有人员都撤离出去，保证百姓们的安全，还有人留在此地，就不能开闸泄洪。另一派则认为事情紧急，把时间浪费在这些百姓身上毫无意义，应该按照既定的时间开闸，尽可能地将水患的影响降到最低。

    是这几百户百姓重要，还是数州之地数十万百姓更重要？

    两边吵得不可开交，就把这个难题送到京城来了。

    但是到了京城，官员们还是分成两派，照旧吵个不休，根本拿不出个合适的章程。

    薛知道就是在这样的情况下被请回来的。何不平的本意，是让他跟顾铮相互制衡，利用这件事，让他们二人在太皇太后面前出错。因为这种事，不管怎么选择，都不算错但又都不算对，将来清算的时候，也可以作为一件罪证。

    然而薛知道听完了各方陈词，却根本不加入这个战团，而是向太皇太后提议，派遣朝中官员前往当地，负责调度各种事宜。虽然现在情况还不严重，但不管是泄洪还是决堤，到时候势必要进行赈灾，朝廷离得远，总需要有知道情况的人在当地负责起这些事情来。