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    时光转至十月初旬。

    景国北边多为平原，地形开阔，但凡到了秋冬时节，北风过境，京城的天气偶尔就会冷得不像话。

    燕夫人前些日子叫府外的裁缝铺裁了几件新衣，其中一套便是为世子满月时做的准备。

    碧玉这时正在燕夫人房中忙着替她整理仪装，茹宁便借着其他丫鬟的手给琢儿穿上新买的棉袄棉鞋。

    为防世子着凉，室内提前烧了暖炉，茹宁待了一会儿便觉得热得慌，思量这里人手足够，于是借故出门去透气。

    院内桂花落了不知凡几，两个扫地的丫鬟一边说笑，一边拿笤帚将其扫至一边，远看便如绒毯般密密铺于树下。

    今日世子满月，京城里的达官显贵送来不少贺礼，晚上还有祝福的宴会，府里绝大多数下人都在为此忙碌着。

    茹宁作为院中男丁，一早便被丫鬟们的响动吵醒，顺手帮了一点忙，如今肚中饿感愈显，便去了后厨。

    厨房要比别的地方更为热闹，还活着的鸡鸭被捆绑了脚爪，蜷缩着翅膀卧在地上。厨娘手里拎着一只刚死去不久的被拔光羽毛的山鸡，就木盆中的水洗刷它的皮肤，手掌至小臂皆是湿漉漉的一片。

    茹宁向这位上了年纪的老婆子打了声招呼，拿了几个煮熟的鸡蛋，一个人默默站在角落剥着吃。期间厨娘拎着洗好的山鸡路过，见着茹宁手中的鸡蛋，问要不要煮碗挂面给他吃。

    茹宁看着厨房里忙不开的人手，连忙谢绝了厨娘的好意，吃完手里的鸡蛋，又帮着打了会儿下手。

    临去前，厨娘生怕茹宁没吃饱，又送了两个包子，油耗耗地裹着纸，茹宁一面吃一面回了房间。

    转眼便临近黄昏。

    李燕皎回府后，和燕夫人一道在前厅招待客人。今日的天气尚暖，风也没那么大，茹宁同其他丫鬟守在后院房中，只等人齐宴开，抱刚足月的世子出去在众人面前露一个面。

    再晚些时候，自前厅而来的下人在屋外敲响了门。此时世子正躺在茹宁怀中昏昏欲睡，正如他在此前度过的每一天那样安静。

    从院子到宴客厅还有一段距离，茹宁用一条绣花的小毯子，尽量将世子裹得严实。

    走至厅外，碧玉早等在一旁，接过世子时，茹宁还不忘帮忙掖了掖毯角。

    他原以为自己使命已到，刚想往后随其他丫鬟离开，没成想碧玉用肩膀抵了抵他，朝他使了一个眼色。

    里面的下人传了口令，歌舞祝乐暂歇。茹宁不敢抬头，随碧玉走在厅中央铺就的地毯上。他的块头不知要比身边的人高出多少，偏一直压着脖颈，就连目光不敢四处乱瞟。

    厅中绝大多数人都对茹宁无甚兴趣，只有几个人将目光紧紧地放在了他身上。

    李燕皎一身华服坐于主位，身旁坐着笑吟吟的燕夫人。台下宾客不多，来头大都不小。大宴一角跪坐着几个优伶，或抱古筝或挽琵琶，云鬓香影，觥筹交错。

    怕刚出生的世子不适应，自茹宁入内之后，大家都压低了声音说话，一瞬间厅内只剩下举箸碰杯的细碎声响。

    坐于主位的李燕皎携夫人站了起来。京城贵族之间一直有一项关于新生儿的传统，即满月时须乳母作伴，由该子生父生母为其额上点红，寓意消灾辟邪、平安吉祥以及福禄长寿。

    茹宁没有抬头，也知此时向他走来的李燕皎的姿态是如何衿贵从容。余光可见其下半身段藏蓝色的一片丝绸锦绣，随着李燕皎的缓步前行，在宴会明亮的灯光下不断变换着光泽。

    崔管事手持托盘立于一旁，其上一一摆放朱砂、毛笔等物，还有一颗用绳络兜着的红蛋，以及一柄做工精致的玉质如意锁。

    李燕皎拈起毛笔，于朱砂盘中一沾，夫妻俩共同执笔，将一抹红轻轻点在了世子小巧的额上。

    周围人皆拍掌祝贺，世子听见掌声，不安地挣了挣手脚，一双黑葡萄似的眼睛缓缓张开了一条缝。燕夫人将红蛋与如意锁一并放入襁褓中，孩子便又讨得了几句吉祥如意的话。

    因世子年龄尚幼，体弱易病，做完流程事项，燕夫人便叫碧玉和茹宁一道将他抱回房去。

    茹宁在厅中站了片刻，早就觉得如芒在背，手心发汗。闻言不禁松了一口气，低声道喏，忙低着头出去了。