第五章
科考在即，却闹出了买官卖官的事来，着实伤了太多赶考学子的心。 信王身份特殊，既是王室宗亲，又是当今圣上的生父，一众文武大臣虽然对他有微词，却不敢正面交锋，就拿着吏部尚书弹劾，这空闲官位的名单肯定是和他商量了拟定的，穆岁秋虽未参与，但他目前代管吏部，有失察之罪。 买官卖官事发之后，皆是群情激奋，武将全跑安王府去了，就连太后那边的神策军和羽林的将军都登门了，在利益一致的是非面前，倒是空前团结。毕竟李协是最正宗的皇亲国戚，虽说没有全部的实权，到底也是辅国大将军，由他出面最好。 文官现在以穆岁秋权利最大，本该以他为首，但这次他也被牵扯其中，大伙自然又想起另一个德高望重的重臣，求杨老出山主持公道，然而门槛都踏破了，他老人家还是称病不管，只让左丞出来周旋。 左丞是杨老的义子，名叫杨立，与中书令穆岁秋可谓同门同源，私下一直以师兄弟相称，在杨老病倒之后，他向朝廷告了假，一直服侍床前，众人都称赞他孝心可嘉，比起要从恩师手上夺权的某人，人品可好上太多了。 虽然朝堂上被那么多将军怒目相视，吏部一干人等心里发毛，但真正让他们坐立不安的，还是文官们辛辣刺骨的言辞。 圣人未及弱冠，一直都是由太后协理朝政，听完文武双方的慷慨陈词，众人只等垂坐帘后的太后对此事发落。“信王卖的都是吏部拟的虚位官衔，只是名头好听罢了，到底没有伤了筋骨……”太后的话语之中颇有要从轻发落的意思，左丞杨立从人群中站出，谏言道：“太后，多少子弟寒窗苦读数十载，屡试不中，其他人却能用钱轻易买卖官爵，学子们该会何等寒心！卖官卖爵一旦开了先例，朝廷威严何存？！” 左丞瞥了身旁的穆岁秋一眼，继续说道：“信王殿下行事一向恭敬有礼，多年来不曾行差踏错，如何会突然有了这样的主意，只怕背后有人撺掇。” 信王犯下再大的错误，他都是天子的生父，先皇的兄弟，与其让他扛下这件事丢了皇家的颜面，圣人和太后应该非常乐于找到这位“幕后主使”。 信王一甩朝服长跨，上前禀道：“臣知这事办得不妥，怨我贪功冒进，一意孤行，吏部的诸位大人也是听我的命令行事……臣所说的全是实情，请圣上和太后责罚。” 吏部的高官齐齐下跪，高呼臣等有罪。 此时穆岁秋也出了列，躬身道：“臣替恩师代管吏部，却对此事不察，请圣上和太后治罪。” “中书令大人恐怕不止是失察吧，燕将军回到长安的当天，有人看到信王殿下与大人在宫门外交谈。”宫里人多眼杂，宫女内侍肯定有人瞧见，但离他们最近的两个人，是内侍张噙芳和燕梁，不过他们先一步离开，是不知情的。 “不错，臣当时确与信王殿下说了几句话，殿下说他府上有一批玉露酒，此酒乃长歌门千岛湖水酿造，不值多少钱银。殿下只是看着臣在长安孤身一人，叫臣得空的时候派人去他府上取玉露酒，成全臣对师门的思念罢了。” 左丞所言虽说有一定可能性，但没有实际证据，确实拿不住他，看穆岁秋言之凿凿的模样，倒像真的和此事无关，就只是失察。 在这里的人，对穆岁秋到底有多忙，心里都有数，再加上燕梁坐过一次他那顶八抬大轿，嚷得整个朝堂都知道了，说他的轿子里床小桌窄，满轿子的公文，一处空地都腾挪不开。 穆岁秋都已经忙到在轿子里移动办公都处理不过来，还要他怎样？没有谁是三个脑袋六只手，都是肉体凡胎，失察是正常的。 “不错，穆大人公务繁忙，一直未能得空到王府取酒，玉露酒至今一瓶未少，仍放在地窖里。左丞如若不信，大可去查信王府物品入库的记录册子。”信王虽然老实好性儿，但在这个位置那么久，也不是没有经过风浪的人，此言一出，就断绝了他们两后头会共谋勾结可能性。 即便信王放出这样的话，左丞也不敢带人去查，就目前形势来看，穆岁秋大可反咬一嘴，说左丞信口雌黄，污蔑他和信王，脑瓜转得快的全都等着欣赏这出同室操戈的闹剧。 “燕将军，王公公，圣人和太后在此，何不当着满朝文武说出那日宫外所见所闻？！” 本来只是在武将里站着凑数的燕梁突然被点名，先是一愣，不禁看向另一个当事人，王公公却没有看他，而是不急不缓的对太后与圣人行了礼，慢慢说道：“那日燕将军与中书令议完事要走之际，老奴许久未曾见过二位大人，便同两位大人讲了句玩笑话，笑话讲完老奴便走了，之后的事，委实不知。” 燕梁和穆岁秋的关系一直不好，燕梁这次回来，更是传出许多匪夷所思的风言风语来，穆岁秋长得好看是有目共睹的，燕梁喜欢美色的纨绔做派也是全长安都知道的，八抬大轿这个词，坊间都传遍了，宫里人也都心知肚明。 比起朝内重臣的百般猜测，重臣的儿子们，就是与燕将军一起长大的纨绔子弟们都对他的行为不以为然，说他从小这样，就是看穆岁秋不顺眼，故意想把他气死，所以才花样百出的调戏于他。老臣们看自家傻儿子说得如此信誓旦旦，想想自己也算是看着燕家小子长大的，就觉得这事儿燕梁确实干得出来，反倒不在意了。 燕梁当然不可能欺君了，但会不会夹杂一些自己的私货，让穆岁秋费上口舌解释一番，就不知道了。 “末将不敢欺瞒圣上与太后，算起来我比王公公先一步离开，王公公都没能听见什么，末将便更不可能。”燕梁躬身解释完之后，挺直背脊看向左丞杨立，目露怒意。 “我是个只懂打仗的粗人，只知实事求是四个字，虽然与中书令常有争执冲突，不过就事论事，并无私仇。杨大人，你既在圣上和太后面前讲这件事，就该拿出实据来，全凭一张嘴就到处怀疑，未免也太儿戏了。退一万步来说，便是真想攀扯穆大人，也得提前与王公公还有末将，私下串一串口供才对吧？你这样突如其来地打一耙子，我和王公公都懵得很。” 王噙芳忙对圣上和太后行礼，连称老奴不敢。 望着惊怒交加的杨立，燕梁不可置否的一笑，说道：“既然杨大人说到我刚回长安那会儿，我还真想起来一件事，工部和户部的大人们那段时间真真是忙得脚不沾地，衣不解带，穆大人更是累得昏倒在将军府前。诸位大人如此辛苦，我眼瞅着也只能干着急，既然帮不上什么忙，就把将军府借给他们用了，然后来来去去就看到一个右丞为穆大人分忧，户部和工部的事，正儿八经的该左丞管，不是么？” 杨立恨恨看了燕梁一眼，说道：“燕将军自然该知道一日为师终身为父的道理，更何况我是杨老的义子，家父一向身体康健，若非伤心过度，岂会抱恙？家父一生为国为民，至今无儿无女，大唐以孝治国，先皇抱病时，圣人同样日夜侍候，圣人尚且如此，我岂能我弃老父不管？” 杨立明着同燕梁解释，字字句句都在说穆岁秋是个没有良心的白眼狼。 燕梁闻言嘿嘿一笑，摸着下巴斜睨着杨立，一贯的吊儿郎当，武人做派。“我知道，我知道，杨大人嘛，长安有名的大孝子，谁能不知道啊？我家老头子天天耳边念叨你，别人家的孩子嘛。” “不过杨大人啊，你都说了一日为师终身为父，那肯定也听过忠孝难两全吧？”燕梁故意不接穆岁秋看过来的视线，而是盯着坐在高高龙椅上的圣人，以及他帘子后头的母亲。“禀圣上和太后，末将真心觉得杨老有大福气啊，他的义子成全了“孝”，旁事不管，只一心一意端茶送水，服侍在病榻之前；而他的爱徒成全了“忠”，为国为民，奔波于朝堂之上。他老人家能教出这两个人来，才是真正的“忠孝两全”，足慰此生了吧。” 燕梁话音刚落，便是穆岁秋的声音响起，他一向清冷儒雅，不急不躁，好似没有着急的时候，便是被自家师弟捅了一刀，语调还是不变。 “圣人，太后，杨老待我恩重如山，他老人家抱病在家，不能伺候床前，我实在有愧，然国家社稷重于泰山，微臣亦不能有半分松懈，好在师弟端茶煎药，不辞辛苦……”穆岁秋看了一眼杨立，说得真心诚意。“微臣对他，十分感激。” 此时帘子后头的太后开了口，“左丞孝心可嘉，哀家也着实感动，但确实如燕梁所说，忠孝难全，你今后全心全意照顾杨老便是，皇上你看……” 圣上本就是个孩子，听他们扯了一大通有些乏了，现在太后愿意发落，喜不自禁，笑得乖巧可爱，灿如阳光。“朕听母后的，母后做主便是。” “可不只是杨老病了，连左右仆射也全都病了，得挑个顶事儿的补上去……安王，我看你那小舅子不错，可舍得让他历练历练？” 李协知道不会有天策府的事，所以从头到尾都在吃瓜，哪里知道吃着吃着自己家的房子塌了，忙上前说道：“太后，我那小舅子是江湖中人，既无功名在身，亦无治国之能，如何担得左丞的重任，您惯会捉弄我的。” 李协是先皇的侄子，自然也是太后看着长大的，他俊朗情深，是长安女子们梦里良人的现实化身，太后身为女子，与先皇和睦美满，从未与后宫妃嫔共侍一夫，想来真是李家出情种。 安王李协的王妃故去多年，他面对诸多美色诱惑半点不变，心智坚定，情深几许，当真难能可贵，所以他虽执掌了圣人的万骑营，但太后对他还是有着长辈对晚辈的慈爱。 “我虽没法替您分忧，但举荐合适的人选还是可以的，高家老侯爷的第三个孙子，在工部做侍郎好几年了，办事也很有调理。臣知他年纪轻资历浅，左丞之位会很勉强，但……” 李协话未说完，太后心里已有了决断，说道：“哀家准了，让这位高侍郎暂代左丞之职，待杨老身体恢复，杨大人再回来便是。” 高老侯爷德高望重，年纪大了之后，也不贪恋什么，当真就告老还乡了，虽然他的老家就是长安……退了之后，只一心一意的养花弄草，然而朝里没人不佩服他的学识和胆魄，他的这个小孙子颇有侯爷年轻时候的风范，那日在将军府和燕梁也打过照面。 杨立左丞之权被夺，他虽不忿，胜在整理情绪非常快。“太后，那卖官卖爵之事……” “哀家方才说了，此事信王确实做得不对，但好在都是些虚衔罢了，伤不着朝廷的根本。信王建踏星宫有功，卖官卖爵是过，功过相抵，不赏不罚。” 信王是天子生父，全天下只有太后能处置他，既然太后都这么说了，其他人也不敢继续深究。再加上信王从富商豪客那里弄来那么多银子，用在什么事情上，太后能不心知肚明么？ 这是给踏星宫的银子，维护的是她的心愿和利益，所以她虽然忌惮信王，但这次利害一致的，断然不会对信王有所处罚。 “中书令失察之罪难辞其咎，罚俸半年，吏部尚书罚俸三月，至于其他的人也都是奉命行事，暂不追究。”在这里的都是人精，都知道太后一心一意就是念着修建踏星宫的事，面对信王如此恶劣的行为，一个国家的体制就是官僚系统，太后如此轻轻放过，确实叫人寒心。“闹了这么一出，中书令和吏部尚书本因在家静思己过，但科举在即，你们就戴罪立功吧。” “还请太后殿下三思，这般处罚，恐怕难以服众啊！” 面对跪在下面的左丞一干人等，太后却不再接招，而是向皇上说道：“圣上，哀家乏了，剩下的便交由圣上发落吧。” 李毓起身行礼，答道：“是，朕恭送母后回宫。” 太后一走，所有人的目光都看向龙椅上坐着的少年天子，他看了躬身行礼的信王一眼，说道：“母后既已发落了这事，此事便不用再提。此事乃中书令监管不严，让那些学子参加科举的事，你与吏部尚书想办法。”李毓望着紧张的杨立笑了笑：“杨大人，你回去的时候代朕向杨老问好。” 接下来便是一些日常的汇报，还有就是中书省要拟定高侍郎代管左丞事务的诏书，然而圣上最关心的，是他不惜动用自己私库修建的军械库如何了，工部的回应是即将建成，待设施齐全很快便能投入使用，让圣上龙颜大悦。 结束朝会之后，燕梁被李协一把拉住，将他带到宫角一侧，笑得一脸欠揍，手指在他面前一晃一晃，拖长了音调，道：“你……”燕梁一把打过去，李协利落的避开，调侃道：“你和他，还真的有情况啊。” “什么情况？我与情深义重的安王殿下可不一样，年少时的荒唐行径至今都还在流传，这副德行你又不是不知道，最喜欢美人儿了。”燕梁一拳落在李协肩上，却没有用力，就是兄弟间的招呼。 李协颇为疑惑的说道：“难道穆岁秋是今天才长得美么，你和他在殿前争吵的桩桩件件，就是为了证明从前眼瞎？” 李协还真说到燕梁心里了，但他面对多年老友，真话还是只能说一半。“我与穆岁秋争执，从来都是就事论事，事后他也没给过我小鞋穿。今天那位杨立大人我很不喜欢，俗话都说捉贼拿赃，捉奸捉双，他红口白牙的弄些腔调出来，就别怪我当面给他难堪了。” “杨老对这个义子甚是疼爱，也是一路提拔上来的，在左丞的位置时间不长，比不得右丞……杨老最沉得住了，这位杨大人的冒进不像他老人家的手笔，只怕是见了穆岁秋心里窝火，自己的独断专行，想在太后和圣人心里种下怀疑的种子。”李协望着燕梁，唇边的笑意颇为意味深长。“到底年轻，被铁疙瘩绊倒，栽了个跟头，甚疼，甚疼啊。” “明明是他自己路都没学好怎么走，就开始飞天遁地的瞎晃，自己把自己坑了，可别冤枉我。”燕梁伸了个懒腰，不想和李协在宫里单独待的时间太长，他们一个天策府，一个苍云军，都是朝廷手握兵权的重臣，未免有人借机生事，于是扯了个野，与李协打了招呼后抬脚就走。 身后李协的声音传来，“别跟我说你也觉得那个主意是信王自己想出来的吧？” “……走了。” 没有哪个当权者喜欢被挟制的感觉，杨老借着身体做文章，裹挟手下一干重臣不在其位，几乎让朝廷瘫痪，全靠穆岁秋一力支撑，所以他有什么顾不到的地方，圣人和太后也都会睁只眼闭只眼，包括信王这次“突发奇想”的敛财主意。 在内忧外患的情况下，尚书省的左丞非常重要，李协十分聪明，他举荐的高家，与他没有深交且背景深厚，他能避嫌。那位高侍郎虽然年轻资质不够，能力也需要锻炼，但那位爷爷是与杨老不遑多让的人物，有他爷爷的暗中指点，左丞之职完全做得下来。 更重要的是，他们家从来都是保持中立，圣人和太后想要拉拢高家，就自己想办法。太后之所以会一口答应，也是想到这些。 现在有了银子踏星宫再度动工，甚至还有一些结余，燕梁当然是要赶快申请军费去了，只是他才在朝上替穆岁秋说了话，也不知道就这么大摇大摆去中书省好不好。虽然这么想，但他还是鬼使神差的走到中书省来了，在门口来来回回的犹豫。 右丞的毛笔都要捏断了，咬牙道：“燕将军那身玄甲，在门口哐哐作响，还有陌刀重盾的摩擦声，听得人心慌，诏书都写不好了，虽然是圣人特许，但他就不能出宫的时候再佩刀吗？” “苍云军常年驻扎雁门关，对抗的又是全天下最凶悍的敌人，所以你们才会觉得只有凶恶如鬼神一般的人，才能统领那样强悍的军队。”穆岁秋笑了笑，让人重新给右丞送纸张过去。“我瞧着你们对安王就不这样，人家也是天策府的将军，背着长枪路过时，你们还能凑上去打招呼，讨论人家的红缨颜色甚是好看。” “安王殿下温和有礼，人品贵重，王妃走了那么多年，依旧初心不变，整个长安都敬重他，容易亲近些。” “我瞧着右丞挺能搭话的，在将军府那天与燕将军相谈甚欢。” 右丞在这个职位多年，年长穆岁秋十来岁，都可以唤叔伯了，他们在中书省关起门做事的时候，都比较随意轻松。“我是正常的道谢……嘿呀，穆大人您别在这里和我练嘴了，快把燕将军弄走吧！下官求您了！” 穆岁秋一扭头就是十几双殷殷期盼的眼神，文臣和武将，还真的是天下最微妙的关系了…… 燕梁正准备敲门的时候，穆岁秋便出现了，招呼他向侧院走，“燕将军，这边请。” 穆岁秋知道他为什么而来，所以也开门见山。“燕将军，军费的事已进入兵部的流程了，过两天就能到门下省审议。” 燕梁心心念念的事竟就这么办成了，重甲在身都变得轻飘飘一样，根本不真实。穆岁秋以为他在担心，进一步解释道：“这笔钱早就该给了，门下侍中白大人，是个明白人，驳斥的几率不大。” 想到这笔钱的来源，燕梁问道：“那些闹事罢考的学子你预备怎么办？” “这事简单，有几个寒窗苦读的人不想科考的？都是气头上的话罢了。找些人放出话去，说朝廷对此事一概不追究，再从内部买通一两个带头，背着大家去报道，余下的学生们一旦内乱，慌了神，无需做什么就散了。届时吏部的大人再好生劝导一番，也就平息了。” “听穆大人这么轻描淡写的一说，这次连风波都算不上了。”燕梁说着就要动手抱人，却被穆岁秋制止，携了他的手走到侧院左边古树下的蔷薇花坛坐着。 “燕将军，我公务繁忙，你回雁门关的时候，我便不送了。” 燕梁此次回来就是为了军费的事，心愿达成自然没有留在这里的理由，他最好离争权夺利的地方远远的，守着自己的心愿和理想就好。 每每可以离开长安，燕梁总是欢天喜地，这次心里涌出的却不知是什么滋味，自暴自弃的说道：“穆大人与我皆是江湖儿女，倒不必繁文缛节的道别，只一句，青山不改，绿水长流，后会有期……便好。” “那燕将军，后会有期。”穆岁秋起身抱拳，行了一礼，他真心为燕梁达成心愿而高兴。明明如此，燕梁却觉得他的笑颜颇为戳心。 “穆大人——！”右丞四处寻人，神色匆匆，事情紧急到见到燕梁在场也顾不得不回避的地步了。“白州大水冲毁房屋无数，数万百姓无家可归，无食物可吃，赈灾的银子钱粮，只要账上有都往这里拨，但没用啊，简直杯水车薪！好不容易户部有点钱能拿来赈灾了，那些流民却早就聚集逃荒了，也不知听了谁的，不出两天就要到长安城外头了！” 白州大水，不知里头谁说的，到了长安有吃有住，圣人一定会管他们的死活，数万流民便自发向长安逃荒，他们全是步行至此，一路上为何没有人通报，直到临近长安城才知晓？ 燕梁闻言也是一怔，数万人全部涌向长安，如何得了？饿极了的人一旦入了城，不免有暴徒带头打砸抢烧，又会害了多少长安百姓，但是白州的百姓也是受害人，他们的兵刃一旦对准百姓，杀伤哪怕一人，又是科考在即，那么多人的文人聚集，如何堵住悠悠之口，又如何向天下交代？ 万一有贼人混入其中，甚至会危急圣上和太后的安全……蛰伏在长安那么久的各国细作们，自然会趁乱在城内放火杀人，四处惊扰，趁着兵力四散平息的时候…… 燕梁和穆岁秋神情皆是无比凝重…… 长安城的天空暮色沉沉，山雨欲来。