06 坦白
曹懿一手撑伞，一手拢住单衣。 温如晦见状，便把大氅脱下，想为曹懿披上，曹懿却伸手一拦，笑道：“多谢。” 温如晦只好悻悻作罢，继续先前商议之事，劝说曹懿同他一起回京. 曹懿只笑着不答，雪落满肩，撑伞也无用，温如晦伸手去扫，曹懿躲开；寒风吹过，曹懿长发未束，挡在眼前，温如晦伸手去拂，又被曹懿一拦。 这下连躲在窗后偷看的李顽都看出曹懿的拒绝之意。 温如晦怔怔地看着指尖，语无伦次地点头，口中喃喃默念：“我知晓了。”继而从怀中掏出一物，李顽眯眼去看，发现那是被曹懿当掉换钱的玉佛，如今被温如晦赎回，物归原主。 曹懿并不扭捏，坦然接过，突然收伞，朝温如晦一揖，久久才起身。 曹懿问他：“你家小厮没跟着？” 温如晦说不出得失魂落魄，下意识回答：“只想与你单独说说话，想他跟着不便，就留在客栈。” 曹懿干脆把伞给他，说雪下太大，撑伞走吧，温如晦听明白了，曹懿在赶他走，他舌尖苦，心里闷，望着曹懿转身往屋里走的背影，愣是顾忌着他冷淡的态度，不敢叫住他。 刚才曹懿背对着窗户，李顽看不清他脸上的神情，如今把身一转，李顽算是看得清清楚楚。 曹懿眉头皱着，眼睛也红，五指抓住前襟看似是挡风，可李顽看清楚了，他的手在发抖。 ——曹懿在难受，还不敢叫那人看见。 李顽心想，曹懿为什么要哭，又为什么不当着这人的面哭，曹懿为什么发抖，他是不是特别冷。 温如晦嘴巴张张合合，似是想叫住曹懿，下意识握紧曹懿递给他的伞，低落转身。可他脚尖一转，又突然回来，那一瞬间李顽福至心灵，顾不得会被曹懿发现自己在偷听，与温如晦同时开口。 “曹懿！你听我说。” “曹懿……我头疼。” 曹懿站在原地，背后是能带他回京的青梅竹马，面前是前途未卜的庶子李顽，雪越下越大，李顽从未这样紧张过，最终他看见曹懿狠狠一抹脸，跑回屋中，屋门开了又合，大雪见缝插针地吹进来，那满腔情意俱是消散在风里。 李顽赤着脚靠近，懵懂道：“外面是不是很冷啊。” 他牵着曹懿往床上走，又给他盖被子，发现曹懿还是在抖，只好自己也躺进去，从背后去抱他，被曹懿推开也不死心，压根不在意对方的拒绝，自顾自再次抱上，喃喃自语道：“我给你暖暖，明年冬天就不冷啦。” 不知过去多久，曹懿才恢复镇定，李顽刚要松口气，却又听曹懿平静道：“我不跟他走，是因为我对他没有情谊，我若对谁有情，要走要留，岂是你说句头疼脑热就能拦住的，若要一走了之，当日葬完我母亲，我就不再回李家，既把你带出来，就不会不管你，李顽，和其他人比，你是有几分小聪明，可也不要把别人当傻子，知道了？” 李顽面上发烫，脑中发麻，曹懿还从未对自己这样疾言厉色过，当即被他一番话说得无地自容，这才明白，曹懿不是看不出他那些小伎俩，只是不愿同他计较。 曹懿叹口气，知道自己话说得重，随即翻身看着李顽，见他惴惴不安又不似作伪，明白他有把话听进去。 “你不是真把我当你娘子，更不是真要和我在一处，只是外头的日子和在李家的一比，再糟糕那也是人过的，你想为你娘报仇，当务之急是先活下去，才选择和我在一处。你恨的人，我也恨，我娘病逝固然怨不得你大哥，可他对我百般羞辱，我也是记得的，只是你我若不能齐心协力，还要互相提防，是不能成事的，听明白了？” “我不会和别人成亲，也不会跟别人走，更不会不管你，你莫要再当着外人的面喊我娘子，听着刺耳。” 被人一语言中心事，李顽彻底手足无措，没想到曹懿竟是把自己那些见不得人的小心思猜得清清楚楚，被窝里暖和，李顽这一刻却手脚发冷，当初孤注一掷追着曹懿出来，确实如他所说，李家的日子不是人过的，哪怕跟着曹懿在外吃苦，他也得活下去。 除了攀附曹懿，当时的李顽压根没有第二条路可选。 他害怕曹懿同别人成亲后把他送回李家，更害怕曹懿跟着这个人走，届时他又要过回那样的日子。 窗外大雪透过窗子把屋里衬得明亮，曹懿看着李顽，还以为他要不高兴，要大哭大闹，谁知李顽很快镇定，仰头冲着曹懿甜甜一笑，仿佛刚才无事发生，乖巧道：“知道了，不喊你娘子，以后也都听你的，那咱俩可说好了，不论以后发生什么，不论祖母是否理会我，你都不能不管我。” 曹懿点头应下，心想李顽对他当真毫无芥蒂？ 他盯着李顽看，李顽也盯着他看，笑得人畜无害，一派天真。 曹懿该糊涂时糊涂，该聪明时聪明，不再对此深究，揽着李顽，在寒风凛冽的冬日里，互相依偎着睡了。 大雪下了停，停了下，冬去春来，老夫人终于回来，抱住亲孙悔声痛哭，却人衰势去，在家中做不得主，碍于三媳妇母家势力，不敢就此撕破脸皮，只得暗中接济。 次年请来宗族各家大伯坐在一起商议此事，李顽亲娘未入族谱，李顽当年又是因偷盗被赶出家中，那可是签字画押，亲自认了的。 曹懿孤身一人，牵着李顽百口莫辩，心中郁结，可却无计可施，但李顽到底是李家血脉，虽归不得家，却不能任其自生自灭，最后一合计，干脆把曹懿安排到大伯二伯名下的铺子中管事历练，待到李顽成人可自行决断后，再划几间铺子给他夫妻二人，也算仁至义尽。 虽表面上安排给曹懿管事之职，可明眼人都知道，李家最挣钱的官盐买卖牢牢得掌握在三夫人手中，大伯二伯那是出了名的酒囊饭袋，手下铺子年年入不敷出，每月从家中支的账，都是三房赚来的。 曹懿却毫无怨言，日日去大伯二伯手下做事。 转眼五载已过，李顽身形随着年岁长，十六岁时就和曹懿一样高，整日街头巷尾上蹿下跳，猫嫌狗厌，和不学无术的齐小公子是附近出了名的“三混”，顶着一张极好的脸皮混吃混喝混日子。 今日东街张灯结彩吹吹打打，一顶大红花轿被四名轿夫抬着，新郎官骑着高头大马走在最前头。 李顽见有热闹可看，三两步蹿上树，精壮的小臂肌肉紧绷，抓着树干，靠腰部力量往上一送，眨眼间整个人都挂到了树干上，李顽身手利落地爬上去，齐苑眼巴巴地站在树下吱哇乱叫，意思让李顽把他也拉上去。 李顽回身啧了声，伸出只手臂给他吊着，想把齐苑拽上来，无奈齐苑身形笨拙，两脚狠蹬树干，累得呼哧呼哧直喘气，也没能爬上去。 “你俩干啥呢，怎么跟耍猴似的。” 说话的人捂嘴轻笑，原是西街点心铺掌柜的女儿，比李顽大上三岁，叫昭昭，和李顽也算熟悉，经常拿铺子里的点心给他吃，还不收钱。 李顽闻声抬头，再顾不得齐苑，手一松，把齐苑摔了个四仰八叉，眼冒金星，不住骂李顽你他娘的见色忘友。 这下昭昭更是笑得厉害。 李顽从树上滑下来，手背到身后擦干净，笑嘻嘻朝昭昭伸手，说今日怎么没给我带吃的。昭昭拿杏眼瞪他，反问凭什么就日日给你带了，说罢，作势要去打李顽的手心。 李顽手一收，故意道，“嘿，没打着，再来！” 昭昭不服气，当真伸手再打，本以为李顽故技重施，要逗她，谁知这次却老老实实，手一摊，动也不动，专门给昭昭打着玩儿。 少年嘴角带笑，眼神似是带着温度，认真而又专注。 那巴掌轻轻的，带着说不清道不明的情谊，两人掌心相触，一片温热，昭昭倏然收手，又笑了，这次却和看见二人先前出洋相笑得意味不同，远处姐妹们喊她，说新娘子要进门，快来看。昭昭应声，说就来！ 她耳根一片绯红，临走前对李顽嘱咐道：“你得对人好，才有吃的，三天后你来此处等着，我就给你带吃的。” 不等李顽细问，她便转身离去。 齐苑在一旁鬼头鬼脑地看着。 “李二，你摊上大事了，你可知道三天后是什么日子。” 李顽冥思苦想，一拍脑门，严肃道：“哪壶不开提哪壶，先生上次布置的功课，要我们作篇文章，三天后交予他，你写了吗，我一个字没碰呢，完蛋，被曹懿知道，又要抓住我一通唠叨。” 齐苑：“先前没想起来，托你的福，现在记起来了，可怎么办啊，你得救我。” 两人凑在一处嘀嘀咕咕，开始谋划怎么应付先生，完全把三日后是乞巧节给忘得干干净净，说到最后，你不写我不写，最好多找几个同学，大家一起不写，人多势大，先生定会从轻处罚。 齐苑心中大石落地，想起今日为何来找李顽，把他拉到一处无人的地方，鬼鬼祟祟地左右打量。 李顽不耐道：“怎么？还有事？快说，我今日偷跑出来的，曹懿种的丝瓜熟了让我去摘，还有一大堆活没干呢。” 齐苑：“你怎的张口闭口都是曹懿，他又不是你娘，离了他你活不成不是，今日叫你出来定是有好东西给你，你还看不看，再凶我我可走了！” “看看看。”李顽一把拉住齐苑：“什么好东西，拿出来吧。” 齐苑舔了舔嘴，从怀中掏出个没有封皮的画本，朝李顽拍了拍，叫他仔细欣赏。 李顽眼中满满不信任，翻开一看，见那纸上一男一女赤身裸体，抱在一处，呈交缠情态，姿势各异，表情各异，下面的东西画得栩栩如生。 他“啪”一声把书合上，神情严肃地瞪着齐苑。 齐苑大吃一惊，心想难不成误会了？是他看错了李顽的为人，没想到他竟这般正经，正要伸手拿走这污秽之物，恐怕脏了李顽的眼，还是独自欣赏的好，谁知下一刻，李顽又把书打开，义正言辞地批评：“有这好东西，竟不早拿来给我，不讲义气。” 说罢，哥俩凑在一处，光天化日之下，如痴如醉地看淫书。