求嫁

    时间如漏沙，转眼又过数月，陆星峰和堂期予这大半年来没有什么消息，李继灵的书局已经生意稳定，小豆子在家有魁带着，他则和姐姐轮流来看铺子，小日子过得倒也逍遥自在。

    如果说有什么不顺心的，就是吴长弓经常在眼前转悠，他对李怀梨的心思昭然若揭，李继灵就是不挑破，直到他带着媒婆来说亲，才终于打破这种平静。

    “不行。”李继灵一口回绝。

    媒婆与吴长弓登时脸色都不大好看，媒婆自是听说双方你情我愿的，怎么上到门来打脸这么快，和说好的不一样啊。

    吴长弓不明白李继灵平日不阻止他找李怀梨现在忽然翻脸，着急地提高音量：“灵弟，你为什么不同意？我与怀梨妹妹你也不是不知道。”

    李继灵抬手制止他：“吴长弓，你攀交情也无不可，只是这门亲事，我不同意。”

    任吴长弓好说歹说，媒婆也在旁边添油加醋地夸吴长弓和李怀梨登对，李继灵也不予回应，最后吴长弓趁媒婆先走之际转身就对李继灵跪下。

    “你干什么？快起来。”李继灵要扶他起来，吴长弓倔强地伏下身：“灵弟，我知道你还记恨我，可是这和我娶怀梨没有关系，你何必迁怒到她的婚事，你是耽误她的幸福，我怎样才能补偿你你说，我保证定会对怀梨一辈子好。”

    话都说到这份上李继灵也不再冷着脸，只是依然不同意：“你能背叛我，将来也会背叛我姐姐，我不信你，你走吧。”

    “灵弟……你没将当初村里对你做的事和怀梨说吧？”吴长弓见他态度坚决，心也冷了下来，“这也好，大家都还能有份情面，你放心，我也没将祭祀那晚的事情告诉怀梨。”

    “你这话什么意思？”李继灵惊疑。

    “就是字面的意思，那天晚上一只白虎和你……我知道这事骇人听闻，你放心我不会对别人说，怀梨妹妹她这么在乎你这个引以为傲的弟弟，我又怎么会忍心让她难过。”吴长弓诚恳地说，仿佛现在威胁李继灵的不是他。

    李继灵闻言脸上姹紫嫣红神色难看，咬牙切齿蹦出两个字：“很好。”

    当初他被魁强暴的事原本是深埋心底的伤痕，现在被吴长弓重新撕开，心口闷痛外加吴长弓对他见死不救的不齿，情绪激动地把吴长弓带来的提亲礼物和人都赶出门去，他根本不想和村里的人再有瓜葛，所以他万万不会将李怀梨交给他。

    李继灵到后院就见姐姐拿着一把干谷鸡食，心不在焉地丢撒，看见李继灵回来就赶快擦了擦眼角强颜欢笑：“快晌午了，我去做午饭吧。”

    之前她知道吴长弓带着媒婆上门欣喜的不能自控，怕自己出丑也是害羞才躲在后堂，但是左等右等不见吴长弓或李继灵就想出去看看，结果正好看见吴长弓给李继灵跪下，心里咯噔一下，心疼又着急，结果不知道他们交谈了几句说了什么李继灵就把人赶走了，她哪里还不知道李继灵反对，看见吴长弓那么大的个子就这样被瘦小的弟弟推搡走远，泪水就止不住地流下。

    如果李怀梨像吴长弓那样直接，吵着要嫁给他，李继灵还能硬扛着，偏偏姐姐什么也不说就那样委委屈屈的样子，李继灵心中也憋闷，只能这样僵持着。

    就这样过了几日，吴长弓都没有再出现，李怀梨做什么都恹恹的提不起精神，以肉眼可见的速度憔悴下来，消瘦得眼窝凹陷嘴巴乌青，花朵一样的美人都枯萎了，李继灵嘴上不说心里还是默默焦急的。

    魁被婆子套了背带背着小豆子，小豆子小小的胖爪子里塞着苹果块，如果被陆星峰看见估计又要笑掉大牙，魁看李继灵苦恼地转来转去的样子不屑地笑道：“有什么可烦的，把吴长弓杀了，你姐姐嫁不了也就死心了。”

    “你！你别动不动就杀人，我只是想大家都平平安安的，不想多生是非。”李继灵惊骇，他差点忘了家里还有个凶神，别看他现在一副带孩子的乡下小子模样，内里是实打实不将凡人放在眼里的。

    “这种不知死活的家伙威胁你，你还能放过他，真是可笑。”魁最看不上李继灵凡事站在人的立场考虑的习惯，他们现在根本不用怕这怕那，可也因为李继灵就是这样的秉性，他才会放不下李继灵。

    太久没拌嘴李继灵吃瘪，虽然嘴巴上他也从来没讨到好，于是他抢过小豆子气哼哼地：“打打杀杀多容易啊，山神大人不知道这世间还能用脑子去解决问题吗？”

    “你是说本座没有脑子？”魁坏笑地靠近李继灵，“本座对着你只需要动下半身，无需费神。”

    “你你你！”三言两语离不开那事，李继灵大窘推搡着不断逼近的黑皮小子，怎么也抗争不过被掀上床铺，小豆子被魁随手准确地扔进婴儿木床。

    李继灵骂着牲口妖怪也制止不了床幔放下，衣服剥离身体的命运，很快床铺发出木头摇晃的吱呀吱呀的响声，小豆子站在木床里翻着白眼，吸着手里的苹果块数着墙角一堆爬行的蚂蚁，不知是蚂蚁多还是床幔抖动的次数多。

    ——————————————————————————————————————————————

    李怀梨心中郁结最终还是病倒了，躺在床上浑身无力，李继灵照顾了几日也不禁唉声叹气：“姐姐，你是否就认定这个人了，他有什么好。”

    “灵弟，你何必明知故问。”李怀梨苦笑，没有遇见就罢了，但是他们就是再见再谈再牵挂了，连她自己也不知她会如此惦念一个人。

    “可是他和你不登对。”李继灵劝导。

    “我不在乎，灵弟，你觉得门当户对重要吗，那张恒呢？论家世论相貌他哪里也不差，可是他家最后如何对待我的？”想到可怕的过往，李怀梨油泪流不止，眼皮都肿的核桃般大，李继灵无法反驳只能抛下一句：“总之他不是良配。”就跑出屋子外。

    这时一直在旁照顾姐姐的婆子跟过来：“主家，您别怪老婆子多嘴，您是男子又年岁尚小，别的不说，你姐姐今年二十有二，快是个老姑娘了，再不嫁人也会成为街坊邻里的笑话的。”

    这话说完见李继灵吃惊，又继续劝道：”吴家小子也许不是大户人家，可平常人家也有平常人家的好，嫁过去后的妇人腰杆子直，你姐姐是下嫁他敢对你姐姐不好吗，自然是捧在手心里哄着的。”

    这些话说的李继灵心中一动，又回到姐姐床榻前询问：“姐姐，你怎么就知道嫁过去吴长弓会对你好，他给你灌了什么迷魂汤？”

    “灵弟，你有所不知，那日我在路上被抢了荷包，他帮我去追，还被贼人刺了一刀差点死了，试问一个人能为了你，自己性命安危都不顾的人，如何不能托付？”李怀梨将自己的心意一一表述，知道自己弟弟开始动摇，为吴长弓说尽好话。

    她将她眼中的吴长弓娓娓叙述，对她的好对她的关心和彼此的惺惺相惜都展露无遗，李继灵却不能将他眼中的吴长弓大大方方说出来，只能皱眉沉思。

    也许人心都是长偏的，吴长弓从来都是对李怀梨掏心掏肺，李继灵顶多是心爱之人的弟弟，童年玩伴罢了。

    李继灵确实不知道吴长弓对姐姐的用心，他站在自己的位置去看待吴长弓，是薄情寡义的，他怕吴长弓终有一日会像对他一样对姐姐。

    可吴长弓对李怀梨的心意又怎么一样，李怀梨是他的心头肉，用自己的过往去否定吴长弓和姐姐对幸福的定义，也许有失公正。

    眼见着姐姐越病越重，这种心病药石无效唯有心里的结解开了，李怀梨自然无药而愈，李继灵最终同意姐姐去追求自己的幸福。

    吴长弓带着不多的聘礼再次登门拜访，他全副身家也只够买头牛和一处薄田，所以聘礼里面涵盖了一些他打猎所得和买的一些礼品，权当心意。得到李继灵同意激动得不停鞠躬作揖地感谢，对李怀梨好的誓言发下一大堆，李继灵对他有芥蒂不冷不热应下，只想速速打发人走，可惜李怀梨久未见到吴长弓，硬是拖着病体起来见他，也不顾旁人兀自你侬我侬，气的李继灵假装咳嗽个不停。

    接下来定了成亲的吉日，拟好了两人的名碟去登记户籍，等李继灵张罗好姐姐的嫁妆事宜，就差喜宴的到来。

    姐姐的院落和书局都是李继灵送她的嫁妆，姐姐成家后为了方便在书局做事吴长弓自然在城郊这边住下，李继灵不愿对着吴长弓，在魁的要求下去县城买了新的宅院和仆役。

    李怀梨顾及吴长弓的颜面说什么也不要李继灵给的这些嫁妆，夫妻财产悬殊会惹得旁人闲话太多，没想到李怀梨已经爱吴长弓到了这个地步，却不知李继灵身边有个能搬出金山矿脉的山神大腿，李继灵为了姐姐过得好，只得给吴长弓也置办了个皮草铺子在书局不远的街市上。

    吴长弓本来不敢要，李继灵只说是为了姐姐，让他帮忙打理家业，这才接下铺子。

    很快成亲的日子来了，吴长弓牵着牛车前往李继灵的新宅院接李怀梨，大水牛头上顶着红扑扑的绣球红绸，车上也做了喜庆的装饰，带着亲戚朋友欢欢喜喜，敲锣打鼓地进了县城，在婆子的搀扶下，李怀梨穿着盛装喜服进了牛车，离去前对着李继灵泪汪汪屈膝一礼告别，此去不再是闺中姑娘，再见已是嫁作人妇。

    李继灵苦笑着摇摇手，示意吴长弓可以启程，吴长弓喜得美人归，嘴巴都快咧到耳朵后，挥鞭抽打水牛屁股，牛车缓缓驱动，一众人又敲敲打打，吹着乐器应着送亲队伍回郊外的宅子吃喜酒。

    李继灵目送队伍远去，回屋换了身衣服，抱着小豆子和魁去吃喜酒。

    魁本来不想去，可是小豆子只有魁镇得住。小豆子已经快一岁，却还是很依恋李继灵，经常趁他不备把头钻进衣襟里面，找到奶头就叼在嘴里不松口，长出的牙齿经常咬的李继灵倒抽一口冷气，无奈这孩子性子野，怎么教都不听，不给他啜够了不放开，明明已经吃不出奶了，李继灵只好无奈地抚摸着小豆子的头，希望他快点长大明事。