1葬礼
帝国阿尔法星系，首都星，这里是帝国的核心，人类现存的最古老宏伟的教堂坐落此处。 在这座教堂建成的千余年历史中，曾经只有最尊贵的皇族和最伟大的英雄才能在死后进入这里。 但随着时间流逝，皇权衰微，军权与新贵族崛起，位高权重的勋贵也共享了这份殊荣。 教堂天顶高悬，五彩玻璃拼成的花窗在阳光下散射出各色的光，投影在纯白神像上，恍若披上了一件斑斓的彩衣。 宝石镶嵌的棺材停在神像座下，白色花瓣簇拥着躺在里面的人，他面容苍老，哪怕入殓师已经尽可能地为其修饰，仍能从眉宇间看出阴狠和邪狞的残留。 台下座位坐满了人，黑压压的一片，只有那些颜色深浅不一的头发可以让人依稀辨认出不同的个体，名贵的香水味交融在一起，浓烈得让人恶心。 “愿逝者在天堂得享安宁。”黑衣的教皇念完了最后一句悼词，将十字架交到跪在棺材旁的年轻人手里。 那个年轻人接过十字架，握在手里许久，久到连教皇都开始低头看他，宾客也开始狐疑地窃窃私语。 但他只是垂着眼看着棺材里的人，背对着众多出席葬礼的宾客，没有人看得清他脸上的表情。 但想来他应该是悲痛万分的。 众人大多笃定地这么认为。 三年前，这个名叫沈藜的年轻人突然嫁入了陈家。 听闻当时陈家主陈复对其颇为喜爱，百依百顺，无微不至。而沈藜一个出身平凡至极的向导，就这样轻而易举地飞上枝头变凤凰，一举迈入了上流社会的圈子。 就算后来不到一年的时间陈复就移情别恋，沈藜也在这场婚姻中得到了数不尽的好处。 可如今他最大的靠山没了，等待他的只有一个对他恨之入骨的陈家继承人，他怎么可能不忐忑呢？ 沈藜不知道其他人如何揣测自己，但在这千余个日夜中，他早已学会了平静。 他是向导，他比任何人都更明白如何控制自己。 他最终还是亲吻了那枚镶着红宝石的十字架，然后依照礼制，将十字架放入棺中，端端正正摆放在陈复胸前。 陈复的葬礼规制极高，流程繁冗。诸多仪程在出身平民的沈藜看来，实在不知所谓，但他作为陈复的遗孀，必须参与葬礼的全程。 他身体不算强健，半天的时间下来，已经疲惫万分。 但当陈家的管家问起沈藜今日接下来的行程安排的时候，他却坚持说：“我在这里再陪先生一段时间吧，今晚就不回去了。” 老管家眯着眼看看向导疲惫苍白的脸，半晌满意地点点头：“辛苦您了。” 沈藜不愿多说，摆摆手便在棺椁边坐下，仍然是面对着纯白的神像，背对着满堂宾客，没有半点起身感谢各位贵族出席的意思。 葬礼结束后，被允许进入的媒体已经将长枪短炮对准了每一个角落。 贵族们虽然对沈藜的态度颇有微词，但听到他与管家的话后，又露出了假惺惺的悲痛和怜悯。 他们纷纷出言赞叹着伉俪情深，安慰沈藜不要太过悲伤，华丽优美的辞藻从他们口中吐出，像诗文一样美好。 雪花般的通稿在转瞬间抛洒到了星网的每一个角落，那些悲痛而优雅的贵族的身影也随之散布开，他们在镜头里做足了样子，但心里对沈藜甚至整个陈家抱着什么态度就只有他们自己知道了。 陈复虽然花心滥情，但却子嗣单薄，只有一个哨兵女儿，还在边境一在三年，中间从没回来过。 首都星局势千变万化，她脱离三年，陈复的那些关系网络里也从未出现过她的身影，如今早就被排挤在了圈子外面。 而未来就算她有意回归，也要花很长的时间重新建立人脉，更不要提还有诸多远亲旁系对本家虎视眈眈。 至少在短期内，她对他们这些贵族构不成威胁。 而除了她，现在陈氏本家就剩一个沈藜，但他又能成什么事？ 出身低微的向导，在嫁入陈家的三年中，没有独自出席过任何一次贵族们举办的宴会，是一个完完全全的附庸、禁脔。 他再深情又能怎么样？终究是没能力也没资格和他们平起平坐。 ——而就算抛开这些不谈，这年头，哪还有亲自守灵的贵族？ 终究不过是平民出身的下等人。 陈家要没落了。 宾客的表演在黄昏进行到尾声，身着黑衣的人们陆续离开，最后一个人离开后，教堂的大门被缓缓合上。 天色暗下来，等到远方的云霞失去了色彩，沈藜终于站起来，不再看那个棺椁半眼，转身走到台阶前坐下，双手十指交错支在膝盖上。 他其实已经很累了，但他不回家根本不是因为什么伉俪情深的鬼话，而是因为他知道，她今天会回来，他不知道如何面对她。 因此他想在这里躲着，能躲一时是一时。 然而一片寂静中，教堂的大门被轰然推开。 纤细而挺拔的身影站在教堂门口，月光为那人的身体镀了一层冷淡的白边。 沈藜叹了口气。 靴子的鞋跟落在地上发出清脆的响声，快速而规律地由远及近。 沈藜隐约看见白色的影子在那人身后一闪而逝，粗长的尾巴微微卷起。 来人在不过片刻就走完了长道，在台阶下站定脚步，漂亮的眼睛在军帽的帽檐下抬起，强势地锁在了沈藜脸上。 沈藜避开了对方的目光，像是过于凌厉会将他刺伤一样。 “你来了……陈湫。”他轻声道。 而来人的唇角只缓缓勾起一个讥嘲的笑。